洪玄將最后一卷布滿灰塵的圖譜歸位，指尖沒有沾染半點塵埃。
他走出檔案室，外面的天光有些刺眼。
仙工署的小樓一如既往的冷清，他的頂頭上司何川，正抱著一只酒葫蘆，在躺椅上睡得人事不省，鼾聲富有節奏。
這樣的日子，已經過去了半個月。
枯燥，規律，且安全。
一個上午，洪玄正拿著一塊抹布，心無旁騖地擦拭著一把陣旗上的符文，這是何川丟給他為數不多的“正經”差事。
門外，一個管家模樣的中年人，帶著滿臉謙卑的笑容，走了進來。
來人修為在練氣圓滿，身上穿著上好的云絲法袍，腰間掛著一枚刻有“李”字的玉佩。
“這位想必就是新來的韓大人吧？”管家對著洪玄深深一揖，姿態放得極低。
“在下李家管事李福，奉家主之命，特來拜會大人，為大人接風洗塵。”
洪玄臉上立刻浮現出幾分受寵若驚，連忙放下陣旗，有些手足無措地回禮。
“不敢當，不敢當，在下韓立，只是一個靈吏，當不得‘大人’二字。”
他的表演恰到好處，將一個初來乍到、不諳世事的底層小吏形象，刻畫得入木三分。
李福笑呵呵地從儲物袋中取出一個沉甸甸的錦囊，不由分說地塞進洪玄手中。
“一點心意，不成敬意。韓大人初來乍到，人生地不熟，以后若有什么需要，盡管吩咐我李家。”
洪玄捏了捏錦囊，神念一掃，里面是足足三千靈石，還有幾塊品質上乘的云晶石原礦。
他臉上的拘謹和驚喜更甚，推辭了幾下，便半推半就地收下了。
李福見狀，笑容愈發真誠。
他湊近一步，壓低了聲音。
“韓大人，您是仙工部派下來的高人，眼力非凡。只是這云晶鎮的山脈嘛，有些年頭了，地下的靈脈走向時常有些小的波動，導致陣法能耗偶爾不太穩定……”
“家主的意思是，您日后維護陣法時，若發現些許數據上的出入，或許……只是自然損耗。沒必要凡事都上報，驚擾了何川主官的清凈，您說是不是？”
話已至此，再明白不過。
這是要他幫忙在賬目上做手腳，掩蓋私自開采的礦道。
洪玄臉上露出為難之色，嘴唇動了動，似乎想說什么，最終卻只是重重地點了點頭。
“晚輩……晚輩明白。李管事放心，我一定做好分內之事，絕不給何主官添麻煩。”
李福滿意地笑了。
這個新來的靈吏，看起來既貪財，又膽小，正是最好控制的那種人。
他寒暄幾句后，便告辭離去。
洪玄目送他走遠，臉上的表情恢復了往日的肅然。
他將錦囊隨手丟進自己的儲物袋，又重新拿起那面陣旗，繼續擦拭，仿佛什么都沒有發生過。
只是，一下午的時間，他的頂頭上司何川，翻身的次數比往常多了兩次。
第二天，張家的人也來了。
來的是張家的二爺，一個筑基初期的壯漢，神情倨傲，不像李家那般懂得遮掩。
他同樣帶來了一份厚禮，價值與李家的不相上下。
但他說話的方式，卻直接得多。
“韓靈吏，聰明人該知道怎么選。”
張二爺將一個木盒推到洪玄面前。
“李家做事，貪得無厭，遲早要出事。你若跟他們攪合在一起，怕是沒什么好下場。”
“我們張家，講規矩。只要你安安分分，不該看的別看，不該管的別管，你的那份好處，只會比李家多，不會比李家少。”
這番話，已經是赤裸裸的威逼利誘。
洪玄的反應與昨日如出一轍，表現得更加惶恐不安，連連稱是，收下禮物后，幾乎是把張二爺“送”出了仙工署。
兩家的糖衣炮彈，他全盤接收。
但他沒有對任何一方，做出過任何實質性的承諾。
接下來的幾天，云晶鎮的氣氛變得有些微妙。
李家和張家的人，都發現那個新來的“韓靈吏”，似乎成了個香餑餑。
前腳剛收了李家的茶，后腳就進了張家的酒樓。
他對兩邊都笑臉相迎，卻又都保持著距離，像一根在風中搖擺的墻頭草，誰也摸不清他到底倒向了哪一邊。
兩家對他的猜忌，與日俱增。
彼此間的戒備，也愈發深重。
而洪玄，則利用兩家相互牽制的這個空檔，開始了他真正的計劃。
他以“巡查外圍陣法節點”為由，每日都帶著工具，光明正大地在云晶鎮四周的山脈中穿行。
他確實在維護陣法。
每一次靈力疏導，每一次符文校對，都做得一絲不茍，挑不出任何毛病。
但在這副勤懇工作的表象之下，他那遠超同階的神念，早已化作無數看不見的觸手，順著陣法的靈力脈絡，悄無聲息地探向地底深處。
他像一個最高明的醫師，在為這片巨大的礦脈進行最精密的“號脈”。
很快，他便證實了自己的猜測。
賬目上的靈力消耗，與礦脈實際的靈氣流失速度，存在著巨大的鴻溝。
這鴻溝的背后，是一條條被陣法刻意遮掩的秘密礦道，像貪婪的蛀蟲，正瘋狂吸食著王朝的血肉。
而所有的線索，最終都指向了同一個地方——仙工署地底深處，那個本該是整個防御大陣核心樞紐的區域。
這一日，洪玄借著修復一處深層供能線路的機會，第一次靠近了那個核心區域。
當他的神念，穿透最后一層偽裝的巖壁，觸碰到核心大陣的真面目時。
饒是以他的心性，也不由得掀起了一陣波瀾。
那不是他在任何卷宗上見過的制式陣法。
而是一座……古陣。
一座結構繁復到極致，符文玄奧到讓他都感到晦澀的龐大奇陣。
它像一頭沉睡的遠古巨獸，蟄伏在地底，無數靈力脈絡便是它的血管，與整條云晶山脈的龍脈，都融為了一體。
孟千機那窮盡一生心血打造的工坊大陣，在這座古陣面前，簡直如同孩童的涂鴉。
而這座巨獸的心臟，那唯一的、至高無上的控制中樞，散發出的靈力波動，清晰地指向了仙工署二樓，何川那間終日酒氣熏天的臥室。
就在洪玄的神念，試圖解析其中一道最外圍符文的瞬間。
一道目光，落在了他的身上。
這道目光無形無質，并非來自眼睛，而是一種更高層面的神意鎖定。
它沒有敵意，沒有殺氣，甚至沒有情緒。
它只是在那里，靜靜地“看”著他，像是高懸于天的日月，俯瞰著地上的螻蟻。
洪玄的神念，在一瞬間收回，沒有引起絲毫波瀾。
他面不改色地完成了手頭線路的修復工作，將一切恢復原樣，收拾好工具，轉身離去。
回到仙工署，何川依舊在躺椅上酣睡，口水都流了下來。
洪玄對著那道身影，平靜地躬身行了一禮。
他沒有回到自己的位置，而是徑直走到了大廳角落，那塊積了厚厚一層灰的差事板前。
這塊板子，已經空了許多年。
洪玄拿起一旁的粉筆，在“待辦差事”那一欄，一筆一劃，清晰地寫下了一行字。
“核心陣區丙三區域，靈脈節點紊亂，需重新校準。”
他放下粉筆，轉身走向門口，夕陽將他的影子拉得很長。