天光低暗，細雨紛紛，浸潤著神教最中心的黑曜石神臺。

    臺畔一尊十余丈高的血蛇神像泛著水光，獰然昂首，紅寶石的眼眸透亮，仿佛要吞噬一切不馴者，一個黑袍銀面具的人佇立了一刻，向另一側行去，身后跟著數名畢恭畢敬的神侍。

    一簇簇碧綠的矮樹宛如蕈傘，襯著數座巨大而巍峨的石殿，殿邊的綠藤吐出碗口大的花，在雨中妖麗如血，藤下伏著花紋濃艷的毒蛇，隨著黑袍人的步履而晃首，看著他行過石徑，踏入了一座較小的石殿。

    六王從殿內迎出來，中原人很難忍受昭越的濕氣，抬眼見樹下的毒蜈與長蛇，依然感到強烈的厭惡，出口的話語卻溫情而體恤，“這雨一落更是濕熱，你竟然在這里熬了幾十年，全怪我那時沒用，要是有法子將你藏下來，也不至讓你受苦。”

    銀面具被霧氣所蒙，減了三分冰冷的銳感，乘黃聲音淡淡，“應德帝有心除去榮氏一族，你當年還小，能做得了什么，昭越確實蠻荒，不過至少還有機會活下來。”

    六王的神情極為傷感，“當年榮家出事，我哭了許久，想在殿里設個香案，身邊的人都不許，明明數月前你還帶我到東郊騎馬，教我射兔子，誰想到會禍從天降。”

    乘黃望了他一眼，“這些事你還記得。”

    六王的臉龐陰沉下來，“怎么忘得了，我曾經有父皇恩寵，有親娘照拂，有至親的舅父與表兄，結果父皇殯天后一無所有，被仇人當廢物般養著，府內外全是宮中暗線。朝臣看我就如一個笑話，比不了陳王，更比不上吳王，萬事都要仔細，不敢讓人抓住半點把柄。”

    乘黃半晌方道，“你活得也不易。”

    六王傾出多年的積恨，緩下口氣道，“我忍了幾十年，計劃一挫再挫，好容易能夠起事，你也積蓄了足夠的力量，眼看大仇得報，卻毀在靖安侯身上，功虧一簣。”

    乘黃停了片刻，“是我低估對手，太過相信神奴的力量，不過左天行還有用，不能殺。”

    六王眼光微動，轉了話語，“聽說那些武林人已經追到山下，雨終是要停的，到時候他們就會攻上來，你可有辦法？”

    乘黃答得很簡單，“他們進不來。”

    六王和顏一笑，“我自是信你，不過領頭的蘇璇實在難纏，我送給你的那個人，對付他倒正好。”

    乘黃一點頭，沉默的不知在想什么。

    深黑蜿長的地牢不見天日，卻有各種古怪的聲音錯雜。

    火把映出一間間濕冷的囚室，里面的囚徒形態各異，有的給毒蟲入腦，滾地慘號不休；有的下半身被毒蟲吃成了白骨，兀自未死，發出令人牙酸的顫哼；還有人在啃自己的手臂，臉上漾著顛狂的笑，咯吱咯吱嚼得血肉模糊。

    各種令人寒栗的慘景，猶如佛經描述的十八層地獄，一襲黑袍幽靈般飄過濁穢的地面，獨自在最深處的囚室停下，里面一個高大的男子寂然盤坐，一動不動。

    兩人相對許久不發一語，直到乘黃抬起手，摘下從不離身的銀面具，露出了一張蒼白的臉。

    他的眉似長翎斜飛，眼眸寒澈如墨，眼角略生細紋，氣質孤冷逼人。

    左侯雙眸驟凝，罕有的動容，“榮雋？”

    對面的人一拂黑袍，盤腿坐下，一無波瀾，“榮雋早就沒了，如今只有乘黃。”

    左侯許久說不出話，委實驚異已極，誰能想到血翼神教的教主竟然是天下三侯之一的昭平侯之后，曾經名滿金陵，意氣風發的榮府小公子榮雋。

    火把靜靜燃燒，投下深濃的影子，兩人寂然良久，左侯話語艱澀，“難怪六王與你聯手，你與他到底誰是主使？”

    榮雋這時不大似乘黃，多了三分冷誚，也多了三分人味，“有何分別，我與他都想復仇，自然是一拍即合。”

    左侯又一次沉默，唯有苦笑。

    當年榮府盛極之時，門前車馬如流，高官爭相逢迎，一朝風云急轉，昭平侯自盡身亡，合府羈入天牢，三司會審，刑拷不絕。待罪責落定，大雪紛飛的時 飛的時節單衣流放，那一場全城圍看的押解，是左天行多年來時刻警醒自己的一幕，從未遠去。

    左侯無言，榮雋反而開了口，“離開金陵時唯有你跟出城外，送了冬衣和干糧，回去必定受了你父親一頓打吧。”

    左侯有一剎的失神，仿佛又回到了少年時。

    榮雋神情淡淡，“罵你庶兄是看不慣他們的賤樣，我可沒想過幫你，誰知后來落魄，才看出世間鬼多人少。”

    兩家同為侯爵，老靖安侯庸碌無為，一堆兒子屢屢鬧出家丑，甚至有奪爵的風險；昭平侯卻紅得發紫，榮貴妃盛寵不衰，誕下的六皇子深獲帝心，來日甚至可能登臨帝位，金陵世家誰不艷羨。

    榮雋那時年少飛揚，得寵之時衣紫腰金，宮中都能縱馬肆行；而左天行的母親身份低微，他一直受父親忽視，兄長更不憚當眾欺凌，在世家子弟嬉笑看戲之時，榮雋跋扈解圍，雖非有心，依然讓他感念。

    兩人之后并無來往，送衣是一份微薄的還報，左天行被兄長告到父親面前，確是受了重責，然而也激得他負槍從軍，另闖了一片天地。誰想到數十年后，命運讓故人再度相會，一個成了操縱尸傀攻城的梟雄，一個成了矢志守護百姓的武侯，冥冥中仿佛有雙無情手，悄然覆雨翻云。

    左侯嘆了一口氣，心境異常復雜，“舊事就罷了，你擒我無非是要勸降，如今各有所執，不用再浪費口舌，給個痛快吧。”

    榮雋戴上銀面具，道了三個字，“隨我來。”

    出了地牢，榮雋又成了冰冷威嚴的乘黃，一路不斷有教徒跪叩，他視若無物，帶著左侯穿過巍峨的殿群，策馬來到邊崖上的哨樓，一揮手讓其余人退了下去。

    積了數日的雨云漸散，天光亮起來，乘黃對著巍巍群山開口，“血翼神教原先是西南數百部落之一，崛起全靠一眼赤色的泉水，就是中原人所稱的不死泉，它沒有不死的神效，但能強健經絡，昏惑靈智，有一位古祭司借它研出了控人為傀之法，令神教大興。不過因此術狠毒太過，引起各部聯攻，雙方幾乎同歸于盡，祭司于是發誓只要各部尊奉神教，永不再用此術。從此神教獨霸西南，術法也從此斷絕，長久之后，誰都當是傳說。”

    左侯沉默的靜聽。

    “我入教后機緣巧合做了祭司，從傳承的殘卷中發現了秘法，琢磨了十余年方成，不料令郎帶人混入教內竊藥，攪得教中大亂。”一陣挾著濕氣的山風吹過，榮雋想起當時的情形，不免語氣怪異，“這份心機手段，實在不大肖其父。”

    左侯依然漠著臉，嘴角有些發僵。

    左卿辭當時追著蘇云落而來，他重金賄入教中，暗里挑動波瀾，引得圣女與護法拼得死去活來，榮雋也險遭不測，不過因此提前接掌神教，算是意外之獲，他也不多說，轉道，“黑巖下遍布毒蟻，能蠶食一切活物，入教須經千蛛林、尸魂殿、謁神階，均是血翼神教立教時所設，近年被密林所掩，我接掌后重新整治，中原武林人追來救你，此刻就在山下，絕過不了這三關。”

    左侯微微一震，凝視著狹長的山道，越加凝肅。

    榮雋又道，“我拼了幾十年，費盡心血聚起大軍，卻被一朝盡焚，換個人我必讓他萬蠱噬體。你對我有舊恩，一些事我也盡知，應德帝將你弄得妻亡子散，在朝堂如履薄冰，還要受安華那個賤人的氣，何其屈辱，為何不興兵報仇雪恨？以我的大軍，加上你的戰策，奪取天下有何難。”

    左侯扶欄遠眺，淡漠無波道，“之后又如何，讓你或六王為帝？”

    榮雋一停，沒有回答。

    左侯的聲音毫無起伏，“天子確實有過，然而六王為達目的不擇手段，興風作浪，害人無數，何來半分善念；你為一已私怨荼毒天下，尸軍所過，多少城池化為飛灰，百姓與你何仇？”

    榮雋的話語與面具一樣冷，“改朝換代莫不如此，榮家覆滅之時，又有何人道冤？”

    左侯也不爭辯，道，“喪亂易得，太平難守，你二人滿心怨毒，一朝得勢必然流毒天下，我一生所守與你背道而馳，不必再說了。”

    氣氛剎那僵繃起來，不等榮雋發作，空山潑剌剌驚起一群飛鳥，山腳有了動靜。