巫山云雨初歇。
空氣里還氤氳著未散盡的曖昧與燥熱，此刻卻沉淀為一種曠久的、近乎凝滯的平靜。
邢煙蜷縮一側，汗意浸潤的肌膚，白如名窯新瓷，洇著薄紅，在昏昧燭光里流轉著誘人的微芒。
穆玄澈側目，卻見邢煙蜷縮如幼獸，身形雖單薄，卻在薄衾下勾勒出驚心動魄的起伏。
他心頭那簇剛被滿足的火苗，竟因這美景又“騰”地復燃起來。
熾熱的大手帶著不容置疑的力道，自然而然地再次朝她纖細卻柔韌的腰際攀援，意圖重溫方才的溫存。
然而，不及他的大手落下，邢煙倏然起身，像受驚的蝶。
她一把扯過滑落的錦被緊緊捂住胸口，也隔開了兩人之間最后一點肌膚相親的距離。
“時辰不早了，嬪妾該回去了。”
她低垂著眼簾，恢復了往日的低眉順眼，仿佛剛才的婉轉承歡只是一場幻夢。
這突如其來的疏離和抗拒，像一盆冷水，猝不及防地澆在穆玄澈心頭滾燙的巖漿上。
他方才的慵懶愜意瞬間凍結，一股被冒犯的惱怒和被推開的煩躁猛地竄起，堵在心口，悶得他幾乎喘不過氣。
他不僅僅是想再次采擷她的芳澤，那纏綿過后的寧靜與滿足，讓他莫名地想擁著她，說些平日里絕不會出口的心事。
可她這拒人千里的姿態，將這片刻的溫情撕得粉碎！
穆玄澈的眉頭驟然鎖緊，深邃的眼眸里翻滾著不解與慍怒，沉沉地落在她墨發披散、線條優美的單薄肩頭。
那肩頭微微顫抖著。
“你到底在怕什么？”
他沉聲開口，每一個字都像是從胸腔里擠壓出來，帶著壓抑的怒火和一絲不易察覺的困惑。
他無法理解，在這后宮之中，在他龍榻之上，一個剛剛承歡的嬪妃，還有什么可畏懼的？
難道他堂堂天子，還不足以成為她的倚仗？
邢煙緩緩抬起眉眼。
那雙平日里清澈如水的眸子，此刻卻迷蒙著一層氤氳的霧氣，像隔著一層薄紗，讓人看不清真實的情緒。
她沒有直接回答，只是用一種近乎嘆息的、帶著淡淡哀傷和諷刺的語氣反問：“皇上真的不知道嗎？”
她的目光平靜，卻又像帶著無形的針尖，直直刺向穆玄澈。
“朕……”
穆玄澈被她問得一滯，心頭那股無名火瞬間被一種更深的不安和滯澀取代。
她眼中的那抹了然和失望，像一根刺扎進他心里。
他當然知道后宮傾軋，但他從未想過，這些陰暗會成為她抗拒他的理由。
“朕是天子！”
穆玄澈的聲音陡然拔高，帶著帝王的威壓，試圖用身份碾碎她的顧慮。
“這天下都是朕的，難道還護不住你一個小小的嬪妃不成？！”
這句話幾乎是吼出來的，帶著被質疑能力的慍怒和一種急于證明什么的焦躁。
他緊緊盯著邢煙，眼神銳利如鷹，想從她臉上找到一絲動搖或信服。
然而，邢煙只是靜靜地看著他，那層霧氣似乎更深了些。
她眼底深處掠過一絲極淡的、近乎悲憫的情緒，仿佛在說：皇上，您手握乾坤，可在這吃人的深宮，您的寵愛，本身就是最大的靶子。
但她最終什么也沒說，只是緩緩地、堅定地移開了目光。
穆玄澈被她的沉默徹底堵得啞口無言。
那無聲的控訴比任何言語都更有力量。
他默不作聲，只覺得剛才因情動而松弛的心再次被淤堵得密不透風，沉重不堪。
一種前所未有的挫敗感和難以言喻的煩躁攫住了他。
邢煙不再看他，背轉過身，動作帶著一種刻意拉開的疏離。
她彎下腰，將散落一地的、象征著方才親密無間的衣衫，一件一件，緩慢而仔細地拾起。
“今日是嬪妾沖動了，還望皇上海涵。”她一邊穿著衣物，一邊輕聲說道。
這恭敬的、劃清界限的言語，在此刻聽來只覺得無比刺耳和莫名其妙。
穆玄澈就那么僵立在原地，像一尊冰冷的雕塑，看著她一件一件地將自己重新包裹進那象征著嬪妃身份的宮裝里。
看著她行云流水般完成那套繁瑣的禮節，看著她轉身，決然地、頭也不回地從東暖閣那扇象征著帝王恩寵的門走了出去。
只有不得寵、惹了圣怒的嬪妃才會在半夜被無聲無息地送回宮。
可他明明是想留下她的……
殿外。
寶珠吃了一驚，看著邢煙獨自走出，臉色蒼白卻眼神清明，她不敢多言，只默默隨著主子踏上歸途。
“小主，您為何……不留宿？”寶珠終是按捺不住，悄聲問道。
夜風拂過御花園，帶著微涼，徹底吹散了邢煙腦中殘留的迷離熱意，只余一片冰冷的清明。
“得而未得，方教人念念不忘。”她語聲篤定。
一夜纏綿，她本可沉溺其中。
身為帝王，穆玄澈給了她足夠的溫存。
然而她再清楚不過，一旦沉淪，這點費盡心思才在他心頭刻下的“與眾不同”，便會頃刻消散，泯然眾人。
“小主……奴婢愚鈍，實在不懂。”寶珠茫然搖頭。
邢煙抿唇，行至御花園岔路，能望見養心殿燈火處，驀然駐足回眸。
夜色如幕，那一片輝煌燭火，灼灼如星。
仿佛穿透這沉沉黑暗，她已看見殿內那雙深邃凝望的眼。
“寶珠，”她收回目光，聲音平靜無波，“從明日起，我們……‘早睡晚起’。”
養心殿。
邢煙決然離去后，偌大的東暖閣，不知為何驟然變得空曠得令人窒息。
睡意全消，穆玄澈煩躁地在殿內來回踱步，仿佛只有這焦灼的步履，才能驅散心頭那團無名躁郁。
這感覺陌生又奇異，他堂堂帝王，竟為一個女子如此抓心撓肝。
他猛地推開窗欞，目光投向濃稠的夜色深處。
那離去的倩影早已不見蹤跡，他卻固執地凝望著，仿佛要將那片黑暗洞穿。
……
邢煙歸來的動靜雖輕，卻未能逃過有心人的耳目。
翠香躲在門縫后窺見了全程。
翌日清晨，她便迫不及待地稟報云嬪。
“娘娘，昨兒后半夜胡貴人竟自個兒回來了！皇上連鳳鸞春恩車都沒賜呢，奴婢瞧得真真兒的，她和寶珠是徒步走回來的！”
語氣里是掩不住的幸災樂禍。
云嬪聞言，眉梢眼角悄然浮起一絲得色。
若真得了圣寵，此刻內務府的賞賜早該流水般送來了。
偏殿那頭，至今仍是靜悄悄的。
邢夫人低語道，“云兒，你大可不必過于擔憂，她不足為慮。”
……
早朝散后，穆玄澈照例留下軍機大臣議事。
可任誰都瞧得出，御座上的天子心緒不佳。他面沉似水，本就寡言，此刻更是惜字如金。
人雖端坐龍椅之上，神思卻分明已不知飄向何方。
無人敢點破。
捱到晌午，趙德允覷著皇帝臉色，尋了個由頭將大臣們打發走了。
穆玄澈便那么枯坐了一下午，如一尊失了魂的雕像。
“皇上，”趙德允小心翼翼試探，“可要奴才……宣胡貴人過來陪您手談幾局？”
穆玄澈只疲憊地擺了擺手。
他心里淤堵不堪，耳畔反復回蕩著她昨夜那聲低問：“皇上……喜歡嬪妾嗎？”
她問了他，竟然問住了他！
暮色四合。
穆玄澈再也坐不住了。
這個攪亂了他一池心水的女子，他必須當面問個明白。
龍行虎步剛至青嵐居外，便見偏殿一片漆黑，寂然無聲。
趙德允忙去詢問，片刻折返，低聲回稟：“皇上，胡貴人身子不適，已然安歇了。”
穆玄澈立在階下，眉峰再次緊蹙。
什么身子不適？分明是刻意躲他！
“皇上……”
一個嬌柔婉轉的聲音自身后響起，帶著恰到好處的驚喜。