“傳令下去,讓所有兄弟,尤其是負(fù)責(zé)外勤、巡邏的,不要單獨(dú)行動(dòng),都給我打起十二分精神!任何風(fēng)吹草動(dòng),立刻上報(bào)!”
王碌神色一凜:“大人放心!卑職這就去辦,讓兄弟們刀不離手,甲不離身!”
王碌領(lǐng)命匆匆而去。
我沉吟片刻,又喚來(lái)沈默。
他依舊是一身洗得發(fā)白的稅吏服,沉默地站在我面前。
“三元里,那個(gè)小院。”我開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,“查得如何?”
沈默沒(méi)有絲毫猶豫,“回大人,查過(guò)了。那房東,是陳副監(jiān)正府上一位的遠(yuǎn)房表親。院子空置許久,大人回幽州前兩日,才匆忙收拾出來(lái)掛牌出租。”
果然!周伏龍?jiān)谶@件事上,他倒沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。
陳平……你果然也在暗中盯著我。
連沈默的落腳處,都是你精心安排的棋子。
“知道了。”我面上不動(dòng)聲色,“這件事,到此為止,不必再查。”
沈默微微頷首:“是。”
他頓了頓,又道:“陳巖今日通知五房所有兄弟,說(shuō)幾日后有重要行動(dòng),讓大家養(yǎng)精蓄銳,隨時(shí)待命。屬下……也想?yún)⑴c。”
“哦,可知是什么行動(dòng)?”
沈默搖頭,“他并未說(shuō)明!”
我心中暗忖,這倒也符合陳巖的一貫做派,斷流行動(dòng)若提早暴露,容易打草驚蛇。
我看著他眼中那急于求戰(zhàn)的眼神,心中了然。
這個(gè)從黑水郡帶來(lái)的沉默稅吏,骨子里同樣渴望著證明自己。
不過(guò),我調(diào)他過(guò)來(lái),另有他用。
“陳巖那邊的行動(dòng),你不用去。”我神色肅穆,“我調(diào)你來(lái)幽州,只為一件事。”
沈默眼神微凝,等待我的下文。
“盯緊陰家!”
“陰家所有的晶石坊、貨棧、碼頭、車馬行……尤其是陰家祖地的稅蟲(chóng)基地!”
“我要知道,他們接下來(lái)的一舉一動(dòng)!有任何異常,無(wú)論大小,直接報(bào)我!”
沈默眼中精光一閃,沒(méi)有絲毫廢話,抱拳沉聲道:“卑職領(lǐng)命!”
沈默退下后,我揉了揉眉心,起身回到小院。
杜清遠(yuǎn)和杜紅菱都在。
“收拾一下,你們倆,今晚就搬去和天下住。”我對(duì)他們說(shuō)道。
杜清遠(yuǎn)一愣:“啊?姐夫哥,住錢(qián)莊?為啥?”
杜紅菱倒是眼睛一亮:“好啊好啊!姐夫哥天天忙,沒(méi)時(shí)間陪我玩,去那邊,熱鬧!”
我看了她一眼:“不是讓你去看熱鬧的。血刀門(mén)這次栽了大跟頭,反撲在即。和天下是他們的眼中釘,肉中刺!需要高手坐鎮(zhèn),李長(zhǎng)風(fēng)一個(gè)人應(yīng)付不過(guò)來(lái)!”
杜清遠(yuǎn)立刻挺起胸膛:“明白!姐夫哥放心!有我在,一只血刀門(mén)的蒼蠅也別想飛進(jìn)去!”
杜紅菱也收斂了嬉笑,用力點(diǎn)頭:“嗯!姐夫哥,我保證看好家!誰(shuí)敢來(lái)?yè)v亂,我讓他嘗嘗我的焚心槍!”
看著他們倆,我心中稍安。
李長(zhǎng)風(fēng)是定海神針,加上杜家姐弟,和天下的安全應(yīng)該能多幾分保障。
……
當(dāng)晚,杜家姐弟便收拾了簡(jiǎn)單的行囊,搬去了和天下真氣錢(qián)莊。
偌大的院子里,頓時(shí)顯得空曠了許多,只剩下我和小桃紅。
晚飯是簡(jiǎn)單的清粥小菜,氣氛有些沉靜。
小桃紅默默地收拾著碗筷,動(dòng)作輕柔,一如往常。
燭光下,她低垂的眉眼間似乎總籠著一層揮之不去的愁容。
這并非今日才有,只是平日里人多事雜,未曾深究。
一個(gè)念頭,如同投入死水的石子,毫無(wú)征兆地在我心中蕩開(kāi)漣漪。
陳平描述的稅蟲(chóng)暴斃案慘狀,那些被牽連的匠人絕望的面孔……
與眼前這個(gè)安靜少女的身世,似乎隱隱有了模糊的交疊。
我放下手中的茶杯,“小桃紅。”
她來(lái)到院子將近一個(gè)月,這也是我第一次同她說(shuō)話。
小桃紅收拾碗碟的手猛地一僵,一只瓷勺差點(diǎn)滑落。
她連忙轉(zhuǎn)過(guò)身,小心翼翼道:“大人,您吩咐?”
我沒(méi)有繞彎子,緩緩開(kāi)口道,“若沒(méi)記錯(cuò),你叫徐桃?”
“哐當(dāng)!”
小桃紅手中端著的碗碟再也拿捏不住,脫手摔在地上。
整個(gè)人如同被一道驚雷劈中,臉色煞白,身體不住地劇烈顫抖起來(lái)。
“噗通”一聲,她直挺挺地跪倒在我面前。
“大人饒命!奴婢不是有心隱瞞!真的不是!奴婢只是想活著,有個(gè)安穩(wěn)的地方!”
“求大人開(kāi)恩!求大人不要把我交出去!”
淚水如同斷了線的珠子,瞬間打濕了她面前的地面。
她抬起的臉上,滿是絕望的哀求。
“起來(lái)說(shuō)話。”我聲音依舊平靜。
小桃紅肩膀劇烈地聳動(dòng)著,“奴婢該死……”
她泣不成聲,“奴婢的父親徐文庭,曾是……曾是幽州百工坊的匠師……”
百工坊!稅蟲(chóng)暴斃案!
我的心猛地一沉。
“當(dāng)年稅蟲(chóng)暴斃案,坊里死了好多人……”
她斷斷續(xù)續(xù)地訴說(shuō)著那段往事,“我爹他只是個(gè)小匠頭,他什么都不知道!可他們說(shuō)爹是……是瀆職的罪魁禍?zhǔn)字唬盟斪铩?p>她的聲音哽咽:“家里被抄了……所有男丁流放,女眷充入教坊司,奴婢那時(shí)才十二歲……”
教坊司,那個(gè)地方,是人間地獄。
“后來(lái)被一個(gè)富商買走……再后來(lái),又被轉(zhuǎn)賣,最后……最后被賣到了醉仙樓……”
她再次重重磕下頭去。
“是大人把我從醉仙樓的火坑里救了出來(lái)!奴婢對(duì)大人感恩戴德,只想安分守己,報(bào)答大人萬(wàn)一,絕不敢有半分欺瞞!求大人看在奴婢伺候還算盡心的份上,給奴婢一條活路!”
我看著跪伏在地的少女,心中并無(wú)責(zé)怪。
事實(shí)上,她的身份,王碌在整理稅蟲(chóng)暴斃案卷宗時(shí),從當(dāng)年罪眷名冊(cè)的蛛絲馬跡中查了出來(lái)。
他不動(dòng)聲色地告知了我,正是想看看,這個(gè)被命運(yùn)卷入風(fēng)暴中心的少女,是否還藏著什么。
“起來(lái)吧。”
我的聲音放緩了些,“從今往后,這里就是你的家。你爹的事,我會(huì)查清楚。”
陰家、百工坊、九章閣、稅蟲(chóng)……
這些事都不在幽州監(jiān)的權(quán)限范圍之內(nèi),想動(dòng)他們,難如登天。
我嘆了口氣,“稅蟲(chóng)暴斃案已蓋棺定論,除非有什么鐵證,能讓鎮(zhèn)武司總衙重啟調(diào)查!”
小桃紅嘴唇哆嗦著,似乎想說(shuō)什么,卻又不敢。
良久,她的手不再顫抖,擦了擦眼角淚痕,深吸了一口氣,似乎做了某種決定。
小桃紅的眼中多了幾分決絕和希冀,她開(kāi)口道,“大人,我有證據(jù)!”