“大伯母。”虞聲笙轉過臉來，淺笑嫣然，“糕餅什么的我收下便是，橫豎是長輩的一番關愛之心，但旁的東西就算了，我年輕福薄受不起，再說了，亂收旁人的東西若叫我家將軍知道了，定是要怪罪我了?！?/p>
“夫人這是哪里話。”
趙大伯母有些笑得訕訕，不敢與她對視。
虞聲笙倒也不揭穿，只給了身邊今瑤一個眼神。
今瑤立馬領會，只取了最上面一層的糕餅。
見狀，趙大伯母臉色瞬間陰沉。
“多謝大伯母今日盛情款待。”虞聲笙告辭，“叨擾半日，實在是過意不去，等往后有機會了，還請大伯母領著妹妹妹夫一塊來我府上做客小住才是。”
趙閱兒聽明白了，小臉更是煞白難看。
趙大伯母哪有開口的機會，眼睜睜瞧著虞聲笙離去。
等她走遠，趙閱兒才問：“娘，這什么夫人根本沒把您放在眼里！您這備的糕餅里有什么，她得了好處，還這般避之不及的？”
“別問了。”
“娘……”
“說了別問了！回房去！”
趙閱兒哪敢再開口，強忍眼淚，領著凝棗匆匆離去。
回到房中，她便氣呼呼地將榻上的軟枕摔摔打打。
一旁的凝棗瞧了，心中悶悶嘆氣，忙讓那些個不明所以的小丫鬟們先退下，又讓人關緊院門，這才徑直走到主子身邊柔聲軟語道：“姑娘何苦來的，為了個外人這樣折磨自己，憑她是誰呢，橫豎都是別人家的夫人，即便手伸得再長，也管不到咱們身上來?！?/p>
凝棗是趙閱兒身邊一等大丫鬟。
又是家生子。
她本就比趙閱兒大了兩歲。
跟在老子娘身邊歷練多了，人也聰慧機敏，是以府中上下無人不稱她一聲凝棗姐姐。
上回趙閱兒隨母赴京治病，帶了其他的丫鬟，唯獨將凝棗留了下來，看護趙閱兒的門院。
那些個箱籠妝奩，一應俱全，日日被打點得干凈利落，一樣兒不少。
趙大伯母也說了，留下凝棗方能看得住院子。
是以，凝棗并不知曉自家姑娘在京城時的種種事情。
這會子回來了，又瞧著府中風波不斷，老爺太太愁容滿面，還多了個京城而來的將軍夫人，凝棗就算再遲鈍，也該明白出了旁的事情。
她趁著空余，忙問了陪在趙閱兒身邊的其他幾個丫鬟。
原先她們還支支吾吾地不敢說。
可凝棗立馬丟下臉來，冷冷道：“你們不說，回頭出了什么事我可護不住你們。”
想起凝棗素日里的好，那些丫鬟一個個都軟了。
“好姐姐，不是咱們不說，而是這事……實在是開不了口?！?/p>
其中一人吃不住逼問，拉著凝棗耳語了一番，這才讓凝棗恍然大悟。
了解了事情的來龍去脈，凝棗只覺得荒唐可笑。
自家姑娘清清白白一大閨女，說起來也是官宦人家的小姐，怎就落到這一步了……
她心中埋怨太太眼皮淺，也責怪姑娘一時眼饞心熱，做出這些個無法挽回的事情，千言萬語到了嘴邊她又給咽了下去。
這會子瞧見趙閱兒哭得傷心，她又是心急又是不忍。
好話賴話說了一馬車，趙閱兒的眼睛都哭腫了，依舊停不下來。
凝棗屏住呼吸，扯住趙閱兒的手腕，欺到她跟前，用不低不高的聲音道：“姑娘且聽奴婢一言，這事兒本就是姑娘做錯了！這會子還哭什么？”
“你、你說什么？”
趙閱兒驚呆了。
她萬萬沒想到，自己的大丫鬟，身邊最最親近的奴仆，竟然張口就說是自己的錯。
“你昏了頭了不成？竟幫著外人來編排我的不是？”
“姑娘莫氣，您細想；您也是千金小姐，萬金之軀，乾州不知多少名門望族家的公子哥兒排著隊求娶呢，何必自輕自賤，倒讓人家瞧不起?！?/p>
“你——”
“今日就算姑娘惱了我，日后再不與我親近，這話我也還是要說。”凝棗又打斷了她，“您金尊玉貴一般的人，要模樣有模樣，要家世有家世，做誰家的奶奶做不得？婢子與姑娘自幼一起長大，我可瞧不得姑娘這般作踐自己！”
這些話仿若在趙閱兒耳邊硬生生炸了個響雷。
震得她兩眼瞪圓，張口結舌。
“憑他什么將軍府，既人家不要，姑娘還巴巴地送上去么？過往姑娘的驕傲自尊都去哪兒了？”
趙閱兒的臉仿若火燒，滾燙一片。
自從出事后，還是第一次有人跟她說這樣直白的話。
“錯便錯了，姑娘年輕，不為自己爭一次，自然不甘心的；可如今爭也爭了，便則罷了！咱們再另尋更好的人家，誰說那高門府邸的日子就一定有滋有味，毫無煩惱呢？跟著姑娘，哪怕叫婢子日日吃糠咽菜都成！”
凝棗臉頰緋紅，顯然是激動了。
趙閱兒越聽越羞愧，只覺得前段時日的自己像是被人下了蠱一般，回想起來，更是羞惱難當。
冷不丁觸到凝棗的眼睛，想起過往種種，心中一個聲音不斷在重復——是啊，她說得對，她說得是極對的！
念頭一旦想開，人便豁達明朗了起來。
她吸了吸鼻子，含著笑罵了句：“好個伶牙俐齒的丫頭，原怎么沒瞧見你有這樣厲害的嘴皮子，如今倒好，全都用在我一人身上了，來日定然給你尋個更厲害的夫君，好好治你不可?！?/p>
“要是姑娘覺得好，婢子嫁便嫁了，只一點，婢子可不愿嫁得遠，我可要伺候姑娘一輩子的?！?/p>
趙閱兒破涕為笑。
又命人取來了熱水，香胰子等物，她洗了臉，讓凝棗伺候自己重新梳妝施粉。
主仆二人這才將話題轉到了今日的宴飲上。
“我瞧著太太今日待那將軍夫人的模樣也過了些……就是不知曉那糕餅里頭還裝了什么?！蹦龡楛c到為止。
“娘做事，也不會告知我，不過……”趙閱兒還是多少聽到了關于二房田產的事情。
她一陣猶豫，垂眸沉思片刻，“你尋個手腳利落的小廝去那頭瞧瞧，我總也不放心，萬一有什么，我也好勸著爹娘些?！?/p>
凝棗脆脆一聲應了，忙不迭地去辦。
到了晚間，那小廝來回話了。
聽完了小廝的話，趙閱兒一陣無語。
原來趙大伯母今日給虞聲笙備的糕餅中藏了好些地契……全都是他們這一房原先貪墨了二房的產業。
趙大伯母打算來一招釜底抽薪，先斬后奏。
只要虞聲笙收下了，那就說不清了。
只可惜棋差一著，人家將軍夫人眼明心亮，根本沒上當。
“娘怎這樣糊涂，那位夫人哪里又是好惹的，想想從前咱們在人家府里時的光景便知曉了?！彼剜娜鐏y麻。
此刻，客棧中依舊上著燈。
虞聲笙愛看書。
正挑燈夜讀。
她也不拘泥于什么正經書籍，只要是覺得好看的，照單全收。
金貓兒有幾次瞧見了，都看得面紅耳赤。
看看自家夫人一臉鎮定，平淡如云的模樣，她又開不了口勸阻。
剛剛又翻過一頁，虞聲笙才覺得有些困倦。
今瑤過來道：“夫人還是早些安置了吧。”
話音剛落，外頭小廝來傳話：“夫人，樂安府的小姐送了書信過來?！?/p>
虞聲笙心頭微跳：趙閱兒……么？