如果我沒猜錯，其實店家娘子父親這邊已經沒有其他的親人了吧？就算有，也離花州太遠，更沒有適齡的可以過繼在膝下的晚輩，對不對？”
虞聲笙漫不經心道，“既然你這邊沒有人選，那就只能指望你丈夫那邊了。”
“你別信口雌黃！你有證據么??！”季懷秋急了，破口大罵，“哪里來的騙子，壞我夫妻情分，挑撥離間，你到底想干什么？”
妮兒擦了擦眼淚：“娘親，這位仙長說得都對，他確實早有人選，是一個才五歲的孩童，是他與外面的女人偷摸生下的；他打算以真換假，謊稱是家中旁支的哥兒，送來給你們過繼，跟你姓，好繼承定遠酒樓。”
文娘子身子顫了顫，差點沒站穩。
“娘子，你別聽她胡說！沒有的事！”
“我胡說？那被你安置在潭水巷的那女人和孩子是什么人？你害我一生，將我丟棄在鄉野不管不問，整整十年！你還將我賣與鄉野村夫為妻，收了一大筆彩禮，我才十三啊，尚未及笄?。　?br/>妮兒悲憤交加，整張臉扭曲時空。
屋子里頓時陰風陣陣，吹得人背脊生涼。
季懷秋更是被一股寒意釘住，動彈不得。
“娘親，他等不及了要害你，一邊給你下咒，一邊悄悄在你起夜吃的茶水里下毒，你當原先在茶水間伺候的小柳姐姐是怎么死的，就是察覺到不對，要來報信，被他滅了口。”
“我怎能眼睜睜看著他繼續作惡，便只好夜夜守在娘親床邊，察覺到不對，就想提醒娘親……卻不想，害得娘親無法入眠，是女兒不孝。”
文娘子微微喘著氣：“……好孩子，娘的好孩子，竟是因為這樣么？是我的錯啊，我沒能護住你，枉為人母！”
一家三口，其實已經家破人亡。
真相捅破的那一刻，季懷秋從害怕到恐懼，再到現在的木然、無動于衷。
文娘子沖上去，左右開弓，狠狠給了他十來個巴掌。
“畜生，畜生！！”
她抖著手又去摸針線籃子里的剪子。
虞聲笙早就預判到她的沖動，搶先一步拿走：“店家娘子若在這里就捅死他，豈不便宜了他，到時候你就是殺夫的罪人，一樣要被押去官府問刑的?！?br/>“妮兒費盡心力救你，可不是想看著你淪為監下囚或是刀下亡魂的。”
“娘親，不要……”妮兒忙上前，想攔住母親。
文娘子只覺得胸口被一團火燒著，又痛又灼。
她突然凄厲地尖叫一聲，猛地撲向季懷秋，狠狠咬住了他的耳朵，只聽得那那人慘叫連連，地上多了半只鮮血淋漓的殘肉。
再看看季懷秋，半張臉都被血糊了。
耳朵也只剩下一半。
劇烈的疼痛讓他也撐不住了，要不是聞昊淵押著他，他早就跳起來與文娘子撕打在一處。
他撕心裂肺地吼道：“怪我嘍，全怪我嘍？要不是你這女人蠻橫，不給我條活路走，我又怎會這樣做？與你成婚，我受到多少奚落嘲笑，到最后連個兒子都沒有，你還有臉怪我？你要是早點答應生兒子，哪有后面那么多事？”
“你那個老爹防我跟防賊一樣！定遠酒樓明明是我與你一道打點的，憑什么沒我的份？”
“你個不生蛋的雞，生得又不貌美，性子也不溫柔，就不要怪我在外頭尋開心！瓦娘比你好多了！她生的兒子才配做我的孩子！”
“你、你——我要殺了你??！”文娘子紅了眼睛。
虞聲笙趕緊上前一把抱住她。
屋子里亂成一團。
聞昊淵把季懷秋捆了起來。
過了好一會兒，文娘子才冷靜下來。
此刻，引魂而來的香快要燃盡。
妮兒的身形越來越稀薄。
文娘子不舍極了，看到卻無法觸碰到的絕望貫徹全身，她淚如雨下，口中哽咽著無法有一個完整的句子。
母女二人四目相對。
“娘親，妮兒走了，你……好好的?！?br/>最后一語到底飄散在空中，妮兒消失了。
文娘子爆發出悲鳴的哭聲，身子軟癱如泥。
“求你仙長，你再讓妮兒出來與我見一見，求你了……”她拉扯著虞聲笙的袖口。
“再招她出來，恐怕她會魂飛魄散，再也無法進入輪回?！?br/>文娘子瞬間止住了哭聲。
她抬起淚眼，嘴唇顫抖著，徹底陷入了沉默。
這是文娘子的家事。
真相揭開后，虞聲笙也不便繼續插手。
等對方情緒稍微穩定后，她便收了辦事的錢，與聞昊淵一起折返回清風觀。
此時已是后半夜。
虞聲笙袖兜里的兩枚銀錠子沉甸甸的，互相碰撞著發出暗暗的聲響。
月光如輝，灑在羊腸小道上。
夫妻倆一前一后踩著青石小磚鋪就的路，往山上走。
“這人真該死?！甭勱粶Y突然憤憤道，“女兒就不是他的親生骨肉了么？怎能這樣！”
“人和人的想法不一樣的?！?br/>虞聲笙輕快地跳上前面的臺階，回眸，“文娘子繼承家業，獨當一面，難免多了些粗枝大葉，少了些溫柔細膩；可季懷秋當日選擇入贅時就該明白的，是他想要的太多了。”
他抬眼凝視著妻子。
二人一上一下，臺階的高度拉平了他們的距離。
虞聲笙與他平視著。
“我……改主意了?！甭勱粶Y用平淡的口吻說，“我不打算上書入京，就當我戰死嶺山，下落不明吧。”
她驚訝：“那你是徹底放棄京城的一切了？”
“為官也好，為民也罷，只有我死了，你和晚姐兒才算徹底安全，我——又離不了你，哪怕請辭為民，終究還是會被那位皇帝陛下察覺到蹤跡；”
“皇帝忌憚我，難道就不忌憚你么？”
他說出了最關鍵的一句。
這也是虞聲笙遲遲沒有與他挑明的真相。
不是不想說，而是不知……如何開口。
月色如紗，朦朧似夢。
偏偏他的眼睛格外明澈，亮得清晰。
虞聲笙張了張口：“你都知道啦，你不怪我么……”
“一品軍侯的頭銜固然貴重，但比不過你和晚姐兒在我心中的分量。”
他抬手揉了揉她的頭發，“只是往后少不得要你過苦一點的日子了，不比往昔富貴尊榮，我怕你受委屈?！?br/>“苦日子誰沒過過，要我說，還怕你委屈了呢！”她彎起嘴角，“你要是想跑，我可拿你一點法子都沒有?！?br/>“我的命都是你的，除非你不要我，不然我往哪里跑？”
虞聲笙心底一甜，嘴角蕩漾開兩個小梨渦：“怎說這樣直白的話，聽著怪惡心的。”
聞昊淵：……
“你果然嫌棄我了?！?br/>“哪有?！彼焓譅孔×怂?，“也就是你說這些話了，要是換旁人，這會兒已經挨揍了?！?br/>他收緊了掌心，一樣心頭發暖。
文娘子不愧是花州里的富戶，出手大方。
那兩枚銀錠子就足有二十兩。
這是清風觀的第一筆進項，也算是開張了，可喜可賀。
兩日后，文娘子又來了，這一回她帶了更多的銀錠子，說是捐給清風觀的香油錢。
虞聲笙領著她去祖師爺像前磕頭燒香。
這香油錢來得正好，觀里處處都要開銷，剛好可以花在刀刃上。
文娘子委婉地說起此行的另一樁事：“能否讓妮兒投胎到我家里，再做我的女兒？”