J凌曦的目光極快地從旁邊那名隨從臉上一掃而過，心頭警鈴大作。
她干巴巴地回了句：“與你無關。”
聲線冷硬，不帶一絲溫度。
“老夫人的話既已帶到，本縣主的任務也算完成了。”
說罷，她提起裙擺，轉身就要走。
“等等。”
沈晏不急不緩地開口，成功讓她停住了腳步。
凌曦沒有回頭，只用背影對著他。
只聽他緩緩道：“我這里也有幾句話，想煩請縣主代為轉告祖母。”
“告訴她，牢里被褥尚暖，不必掛心。”
“讓她按時用飯，別為我的事傷了身子。”
沈晏的聲音不輕不重，恰好能讓一旁的隨從聽個一清二楚。
那隨從本豎著耳朵，聽了幾句，眉峰便不耐地皺起。
家長里短，雞毛蒜皮。
他奉命來盯人，可不是來聽這些廢話的！
他不屑地沖獄卒使了個眼色，轉身出了這污濁之地。
見人走了，傅簡堂背脊一松，長長舒了口氣。
他眼風一掃，見那獄卒還杵著，便從袖中摸出一小塊碎銀，不動聲色塞了過去。
“去外面喝碗熱茶，暖暖身子。”
獄卒眼睛一亮，連忙點頭哈腰地退了出去。
轉眼間，這陰濕的牢房里，只剩下他們三人。
傅簡堂哪里還顧得上凌曦，他幾步上前，壓低了聲音，神情凝重。
“眼下的情況，對你頗為不利。”
沈晏卻仿佛沒聽見，坐到一旁的矮桌邊。
拎起破嘴的茶壺，往陶土杯里倒了些什么。
他，將茶杯推向傅簡堂。
傅簡堂也不客氣，大剌剌往那兒一坐，端起茶杯一飲而盡。
下一瞬，他整張臉都皺成了一團。
“呸！這什么東西！”
“又酸又澀，全是涼的！”
他怒火中燒：“武湛那小子，就給你喝這個？！”
沈晏端起自己的那杯，慢悠悠呷了一口，神色淡然。
“有喝就行。”
傅簡堂一抹嘴，整個人往前傾，壓著嗓子，語氣焦灼。
“馬司吏家中搜出的那些書信，近一半都指著你！”
他頓了頓，又投下一枚重磅。
“還有，大理寺新拿下的一個北國細作，說是你指使！”
站在門口的凌曦，心頭猛地一沉。
這下，可真是不妙。
沈晏卻連眼皮都未曾抬一下，仿佛聽的是旁人的事。
“又如何？”
他聲音平淡，不起波瀾。
“書信非我親筆，那細作的攀咬，單憑口供，定不了我的罪。”
傅簡堂氣得差點跳起來，一拍自己的大腿。
“如今是只有這些，可誰保得齊他們不會再找出新的！”
他急得口不擇言，聲音都變了調。
“你……你莫非真與北國有所勾連？”
話音未落，沈晏一道眼風掃過，冷得像淬了冰的刀子。
傅簡堂瞬間噤聲。
他訕訕地呵呵兩聲，自己找補。
“知道了，知道了，我不胡說。”
“殿下本欲幫你說話，只是圣上正在氣頭上，這才下旨，將所有沾邊的人都先押入大牢。”
“晚些待氣頭過去，便會讓你回府。”
“無妨。”
沈晏呷了口茶。
他倒要看看，這盆臟水底下，究竟藏著多少魑魅魍魎。
“他們在擾亂視線……”
“若你真的只盯著我，”沈晏抬眼，目光釘在他身上，銳利如鷹，“反而什么也查不到。”
“跳出我的案子，莫被牽著走。”
“費盡心機拉我下水，不是為了看戲。”
“近日，定有大動作！”
傅簡堂猛地一震：“你是說……”
他們不是要扳倒沈晏，而是要借沈晏這棵大樹，遮住他們真正想做的事！
等他們自己露出馬腳。
他們越是覺得所有人的視線都集中在沈晏叛國上，行事便會越大膽。
凌曦皺了眉。
這個男人，身在局中，心卻早已在局外，冷靜地俯瞰著整個棋盤。
他哪里是束手待斃的獵物。
他分明是張開了網，等著獵物自投羅網的獵人。
也是。
他怎會任由旁人牽著鼻子走。
對方妄想用他這顆棋子擾亂朝局視線，卻不知，他早已反客為主。
誰是獵人，誰是獵物，尚未可知。
……
京城，另一處陰暗的石室里。
一個瘦小的孩童正捂著肚子，在冰冷的地上痛苦打滾。
冷汗浸濕了他額前的碎發，黏在慘白的小臉上。
“哥……哥……好疼……疼……”
一旁的余年看著弟弟的慘狀，雙眼赤紅，心如刀絞。
他猛地轉向首位上的人，“咚咚咚”磕了幾個響頭。
他磕得極猛極響，額頭瞬間見了血。
“求您，求求您先給我解藥！”
他聲音嘶啞帶著急切：“我發誓！我一定把那個荷包偷來！”
上首，一個面容陰鷙的男人正拿著一方白布，慢條斯理擦拭著手中的短刀。
刀鋒森寒，映出他毫無波瀾的眼。
對于余慶的痛嚎和余年的磕頭，他充耳不聞。
直到那抹血色愈發刺眼，他才懶懶掀起眼皮。
“我早說過。”陳平聲音平淡，“是你沒用。”
“是你廢物。”
余年渾身一顫，辯解道：“那女子……她從未離開過沈府一步！小的實在沒有法子啊！”
陳平輕嗤一聲，將短刀收回鞘中。
“怪不得我。”
他站起身，居高臨下地看著地上跪著的兄弟二人，眼神像在看兩只螻蟻。
“若我此刻心軟，將解藥給了你，那下回呢？”
“下下回呢？”
他踱了兩步，語帶譏諷：“我的屬下若是覺得，磕幾個頭、說幾句軟話，我就能心軟……”
他頓住，俯身，聲音陰冷如毒蛇。
“我還如何號令他們？”
下首，兩邊侍立的黑衣人紋絲不動。
陳平卻忽地嘆了口氣，好似萬般無奈：“我也想把解藥給你。”
“你弟弟在我這兒一日，我還得管他一頓飯。”
他撇撇嘴，一臉嫌棄。
“天天‘哥哥’長‘哥哥’短的，著實惹人煩……”
話音未落，他語氣一轉，帶了些探究的玩味。
“對了。”
“我聽聞，你們倆，不是一個爹媽生的？”
余年猛地抬頭，瞳孔驟縮。
陳平輕笑出聲，那笑意不達眼底。
“他是你路上撿來的小要飯的，是也不是？”
余年渾身僵住，雙手死死攥成了拳，指甲深陷掌心，卻渾然不覺疼痛。
陳平看著他這副模樣，愈發得意。
“你們倆，連自己爹娘是誰都不知道。”
“你倒是機緣巧合，練就了一手偷雞摸狗的好本事。”
“卻一直護著他，不讓他沾染這行當……”
他湊近了些，聲音壓得更低，像惡魔的私語。
“想讓你弟弟，活得清清白白的，是吧？”
余年咬碎了牙關，血腥味在口中彌漫開來。
“若早知有今日……我絕不會讓他跟著我受這種苦！”
“哈哈哈！”
陳平仰頭大笑，笑聲在石室里回蕩，刺耳至極。