“父皇——！”
太子洛宸的喊聲被沉重的殿門無情截斷。
他眼睜睜看著那扇門合攏，隔絕了里外，也把他翻騰的怒火與不甘死死關在了冰冷的宮廊里。
砰！
拳頭狠狠砸在光潔的金磚上，骨節破裂，血珠迅速在明黃的地面洇開一片刺眼的紅。
可這痛楚，壓不住他心口那團燒得他五臟六腑都絞痛的烈焰。
霍勝胥？
十七歲？邊軍斥候伍長？
老四竟敢推舉這種貨色接管驍騎營？
而他，堂堂太子，力薦的徐彪、陳慶，父皇連看都懶得看一眼！
更可恨的是那個“準”字！輕飄飄一個字，就把秦王留下的京畿利刃，塞進了一個乳臭未干的小兵手里！塞進了老四的棋盤！
是打臉？還是警告？
洛宸胸膛劇烈起伏，額角青筋根根暴起。
他猛地一撩明黃蟒袍下擺，對著那扇仿佛隔絕了天地的殿門，直挺挺跪了下去。
膝蓋砸在金磚上，悶響一聲。
他脊背繃得筆直，目光死死鎖住門縫里透出的那絲微弱光亮，眼神里淬著毒，像是要把這扇門、連同門后那至高無上的意志一起洞穿。
他必須跪下去。
跪到父皇見他！跪到父皇收回那道荒謬的命令！
殿內燭火通明，濃郁的龍涎香也化不開那股令人窒息的死寂。
靖武帝洛承天深深陷在寬大的龍椅里，閉著眼，手指用力按壓著突突跳動的太陽穴，仿佛要將朝堂的紛爭和方才那場父子對峙的難堪都揉碎按進骨頭里。
龍椅后方的陰影深處，一個裹著玄色勁裝的身影幾乎與黑暗融為一體，悄無聲息。
只有一雙鷹隼般銳利的眼睛，穿過陰影，緊緊盯著窗外庭院里那個跪得如同石雕、渾身凝固著憤怒與屈辱的明黃色身影。
“陛下，”黑衣人開口，聲音低沉沙啞，“太子……還在外面跪著。”
“奴才實在不明白。秦王倒了，京畿兵權這塊肥肉，太子想拿，情理之中。您為何……偏要順著漢王？上次讓他暫理監國，已是破例。這次，竟讓一個十七歲的無名小卒執掌驍騎營？這不明擺著打太子的臉，逼他……” 后面的話，他沒敢說完。
靖武帝揉按額角的手停住了。
他緩緩睜開眼。
深陷的眼窩里，濃重的疲憊之下，是數十年帝王生涯淬煉出的、冰寒刺骨的銳利與了然。
他沒看身后的黑衣人，目光投向虛空某處，嘴角卻牽起一絲冰冷的弧度。
“打他的臉？”他聲音不高，卻字字如冰，“他的臉面，值幾兩重？”
黑衣人呼吸一窒。
“你只看見朕順著老四，”靖武帝的拇指無意識地摩挲著那枚溫潤的墨玉扳指，溫潤的觸感絲毫沒有軟化他話語里的寒意，“怎么不問問，朕還沒閉眼呢！他老大就把手伸得那么長！排除異己，安插心腹，徐家、陳家……六部都快成他東宮的自留地了！他當朕是瞎子？還是當朕已經死了？！”
最后一句陡然拔高，蘊藏的雷霆之怒震得燭火猛烈搖晃，殿內光影亂顫。
黑衣人身形在陰影中繃得死緊，頭垂得更低。
靖武帝胸膛起伏幾下，強壓下幾乎要噴薄而出的怒火，聲音重新沉冷下來，卻浸透了刻骨的失望：“朕警告過他！不止一次！告訴他，為君者，要有容人之量！他聽進去半句了嗎？沒有！全當了耳旁風！”
“看看他干的好事！秦王洛驍！朕給他兵權，是讓他拱衛京畿，不是讓他造.反！他是怎么對秦王的？猜忌！提防！削權！恨不能把秦王手下的兵都換成他東宮的人！硬生生把一個還算能用的，逼反了！”
“這次要不是老四那個不成器的，還有老六誤打誤撞，提前在南郊堵住了秦王……現在的帝都是什么光景？尸橫遍野！血流成河！他洛宸擔得起嗎？！他這個太子，擔得起萬世唾罵嗎？！”
殿內死寂，只剩下靖武帝沉重的呼吸和燭芯偶爾爆裂的細微噼啪聲。
過了好一會兒，靖武帝的語氣忽然變得有些異樣，帶著一絲探究的玩味：“至于老四……廢物？”
他嗤笑一聲，緩緩搖頭，目光變得幽深難測：“五百人！還是晉王衛戍營臨時拼湊的雜兵！對上秦王幾萬精銳……他是怎么把秦王釘死在南郊那片爛泥地里的？毒煙？滾石？金汁？還有那攪得人心惶惶的鼓聲？”
靖武帝眼中的疲憊被一種近乎灼熱的光芒取代，精光閃爍，如同終于窺見了獵物隱藏的蹤跡：“還有今天在朝堂上，他替秦王求情……‘老洛家的血……不能再流了’……你聽聽！這是一個整天混跡賭坊妓館的廢物能說出來的話？那眼神……朕在他眼里從未見過！深不見底，冷得像冰！”
靖武帝猛地坐直身體，一股無形的帝王威壓瞬間彌漫開來：“朕給他監國之權，給他兵權，讓他去收拾秦王留下的爛攤子，就是想看清楚！看看他洛燼，到底是真爛泥糊不上墻，還是……一直在裝！”
指節輕輕敲擊著冰冷的龍椅扶手，篤、篤、篤，每一聲都像敲在緊繃的神經上。
“壓一壓太子，讓他收斂些，別只盯著龍椅，忘了儲君的本分，這是一層。”靖武帝的目光，毫無溫度地投向窗外庭院里跪著的明黃身影，“另一層……”
他微微側首，視線掃過身后陰影里的黑衣人，嘴角那抹玩味的弧度更深了，帶著一種近乎冷酷的期待：
“若老四真是在裝……裝了十幾年，連朕都差點被他蒙過去……那他的心機、手段、這份隱忍……就太驚人了。驚人到讓朕……都不得不重新掂量。”
窗外，一道刺目的閃電驟然撕裂沉沉的夜幕，瞬間映亮了庭院中太子洛宸那張因屈辱和暴怒而徹底扭曲變形的臉。
轟隆——！
緊隨其后的炸雷，裹挾著天地之威，狠狠砸在皇宮上空，仿佛也重重砸在靖武帝那句充滿冰冷算計的話上，在空曠的寢殿內激起無聲卻震耳欲聾的回響：
“朕倒要好好看看……朕這兩個兒子……太子和漢王……到底哪一個，更配坐穩這把染血的椅子！”