“尋常天地靈氣稀薄，對你這無底洞而言，杯水車薪。需要的是極度精純、且量足夠龐大的靈源。這種東西，要么是某些天地孕育的奇珍異寶，要么是......”
姚菲頓了一下，目光落在洛珩臉上：“某些身負特殊靈蘊的人或物?！?/p>
“特殊靈蘊的人？”洛珩皺眉，腦子里飛快過著可能的人選，一片茫然。他身邊哪有什么......
忽然，一個身影猛地跳進他腦海里。
冰肌玉骨，觸手生涼......昨夜那難以言喻的舒暢感......
趙福金！
他幾乎是脫口而出：“特殊靈蘊...人？我府中有一人，體質異于常人，肌膚冰涼，先...先前我與之...似乎能感受到一股精純寒氣入體，對我內息大有裨益！不知這算不算？”
他話說到一半，有些難以啟齒，但還是硬著頭皮說了出來。
事關生死，也顧不得那點臉面了。
姚菲原本淡漠的眸子倏地亮了一下，雖然極快恢復平靜，但那股興趣卻被洛珩捕捉到了。
“哦？肌膚冰涼，能助你調和內息？”
她語氣里終于帶上了一絲極淡的探究，“帶我去看看?！?/p>
洛珩心頭一緊，既有希望，又莫名有些不安，但還是立刻點頭：“好，姚姑娘請隨我來?！?/p>
他領著姚菲，穿過夜色下的庭院，直奔趙福金居住的偏院。
趙福金還未歇下，正對著一盞孤燈出神，見洛珩深夜前來，身后還跟著一個白紗覆面、氣息冰冷的陌生女子，連忙起身，眼中帶著一絲慌亂：“夫君？這位是......”
洛珩上前一步，語氣盡量放緩：“福金，別怕。這位是姚菲姚姑娘，是我的...朋友。她或許能看出你體質的一些玄妙，對你我或有助益。”
姚菲沒理會洛珩的介紹，目光如同實質般落在趙福金身上，上下掃視，最后直接道：“手伸出來?！?/p>
趙福金被她的氣勢所懾，下意識地伸出手。
姚菲的指尖并未真正觸碰到趙福金的皮膚，隔著一絲距離，一股極其細微卻冰寒徹骨的氣息探出，緩緩侵入趙福金腕間。
趙福金輕輕“嗯”了一聲，只覺得一股寒氣順著手臂流入體內，游走一圈，又迅速退去，冷得她微微打了個顫。
姚菲收回手，那雙露在外面的眼睛第一次露出了明顯的情緒波動——
那是毫不掩飾的驚異和...灼熱？
她盯著趙福金，仿佛在打量一件絕世珍寶。
“竟是...玄陰靈體！”姚菲的聲音帶著一絲極淡的驚嘆，她猛地轉向洛珩，語氣快了幾分，“你走了大運！此女體質，乃是世間罕有的靈蘊源泉！其體內自生玄陰之氣，精純無比，于尋常人是劇毒冰窟，于你這種亟需龐大靈力的未開圣體，卻是大補之物！”
洛珩聽得心頭狂跳：“靈蘊源泉？姚姑娘的意思是......”
“意思就是，若將她煉作你的專屬爐鼎，”姚菲語出驚人，冰冷直接，“你便可源源不斷從她身上汲取玄陰靈力，無需再苦哈哈地吸納那點微薄天地靈氣！這足以支撐你快速沖擊瓶頸，甚至提前撬動你那沉睡的圣體！”
“爐鼎？！”洛珩臉色一變，這個詞他可聽過，絕非什么好詞，“這...這是我明媒正娶的娘子！煉作爐鼎？豈不是將她視為器物？這未免太...”太殘忍了——這話他沒說出口，但眉頭緊緊皺起。
姚菲嗤笑一聲，仿佛笑他的迂腐：“殘忍？你可知多少人求都求不來這等機緣？于她而言，也并非全是壞事。玄陰之氣積聚體內，若無疏導，她自身也會日漸冰寒，壽元有損。成為你的爐鼎，玄陰之氣有了去處，反能調和她的身體，于她亦是一種解脫。再者，又不是要她的命，只是以此法建立連接，供你修行所需。”
她頓了頓，語氣陡然轉厲，帶著前所未有的嚴肅：“此事你需爛在肚子里！玄陰靈體萬載難逢，一旦消息走漏，莫說這世俗王朝，便是那些隱世不出的古老宗門、修煉世家，也會蜂擁而至，不惜一切代價前來搶奪！到時，你，包括你這漢王府，頃刻間便會灰飛煙滅！”
洛珩心中劇震，背后瞬間冒出一層冷汗。他完全相信姚菲的話，懷璧其罪的道理他懂。
他目光復雜地看向趙福金，只見她臉色微白，顯然也聽到了他們的對話，眼中帶著驚懼和茫然。
洛珩深吸一口氣，走到趙福金面前，凝視著她的眼睛，沉聲道：“福金，姚姑娘的話，你都聽到了。此事...事關我的修行，也關乎你的身體。我洛珩雖非君子，但也絕不愿強人所難。你若不愿，我絕不逼你，此事就此作罷，我另想他法?！?/p>
趙福金看著他眼中罕見的鄭重和一絲不易察覺的懇切，又想到昨夜那短暫的親近和自己這具帶來無數非議的“不祥”身體，或許真能幫到他？
她咬了咬下唇，眼中閃過掙扎，最終化為一絲柔順卻堅定的光。
她微微屈膝，聲音輕卻清晰：“夫君言重了。福金既已嫁與夫君，自當為夫君分憂。若此身真對夫君有益，是福金的福氣，福金...愿意?！?/p>
話音落下，洛珩心中一塊大石落地，涌起一股復雜的情緒，有感激，也有一種沉甸甸的責任感。
姚菲見狀，毫不拖泥帶水：“既如此，事不宜遲。準備一大桶熱水，要最燙的。再備齊這些藥材。”
她報出一連串稀奇古怪的藥材名字，洛珩趕緊命心腹下人立刻去辦，不得有誤。
很快，一切準備就緒。浴桶里熱水蒸汽騰騰，旁邊小幾上擺滿了姚菲要求的藥材。
姚菲對洛珩道：“你在外守著，任何人不得靠近?！庇謱w福金道：“褪去衣物，入桶浸泡。”
趙福金臉頰瞬間緋紅，羞得不敢抬頭，但還是依言，背過身去，纖細的手指微微顫抖著，解開了衣帶。
衣衫滑落，露出一片如玉的冰肌雪膚，在氤氳的熱氣中若隱若現。
她飛快地踏入浴桶，將身體沉入滾燙的水中，只留肩膀以上在外，臉頰紅得幾乎要滴出血來。
姚菲面不改色，將那些藥材依次投入水中。
藥材遇熱水迅速化開，清澈的熱水漸漸變成一種深邃的墨綠色，散發出奇異的藥香和寒氣。
隨著藥液滲透，趙福金忍不住發出一聲極輕的痛哼，秀眉緊蹙，身體微微顫抖起來，似乎在承受某種巨大的沖擊。
桶中藥液的顏色以肉眼可見的速度緩緩變淡，仿佛其中的精華正被她吸入體內。
姚菲站在桶邊，指尖偶爾彈出一縷微不可察的寒芒，沒入趙福金周身幾處大穴。
洛珩守在外面，聽著里面隱約傳來的水聲和極壓抑的呼吸聲，心情復雜難言。
許久之后，房門吱呀一聲打開。
姚菲走了出來，神色如常，只是眼底帶著一絲淡淡的疲憊。
“好了。初步淬煉已完成，靈鼎之基已種下。今夜子時，你可自行前來，嘗試引渡她體內的玄陰靈力，助你沖關。能吸收多少，看你自己的本事?！?/p>
說完，她不再多看洛珩一眼，徑直離去，白色的身影很快消失在夜色中。
洛珩站在房門外，看著那扇緊閉的房門，里面是他的妻子，如今卻成了他修行路上至關重要的“爐鼎”。
一個月后的擂臺，似乎終于看到了一線曙光。