陸嘉言身體一僵。
原本的愧疚瞬間被疲憊和抗拒取代。
他輕輕抽回手：“媽，這話以后不要再說了。”
他頓了頓，思緒飄得有些遠，不知道是在提醒馮麗華還是自己，
“她會是我的妻子，也是小禹的……媽媽。”
馮麗華眼中的期盼瞬間熄滅。
她別過頭，不再看陸嘉言：“我知道了，我以后也不會再說了，你走吧。”
陸嘉言站起身，后退一步：“媽，我先回去了。”
馮麗華聽著消失在走廊的腳步聲，恨恨地錘了床鋪：“攪家精！”
*
鄭南枝回到家，天已經黑了。
打開燈，家里還是她出發前的模樣。
做好的菜擺在桌上，用盤子蓋著，米飯在灶上溫著，是準備回來的時候直接吃的。
只是現在，灶里的炭火已經完全熄滅，只余下滿廚房的冷清。
鄭南枝在桌邊坐下，彎腰的時候因為疼痛忍不住蹙了蹙眉。
她揭開盤子，底下是油渣，還有陸禹愛吃的西紅柿炒雞蛋，都已經涼透了。
這樣的飯菜，是她所能給陸禹的最好的，卻被嫌棄了。
當初下定決心努力掙錢，除了想要在陸家挺直脊梁骨，也為了能夠帶陸禹離開。
可是陸禹屢次選擇顧明珠，并對她表現非比尋常的親昵，讓她不禁有些心寒。
她曾寬慰自己，陸禹不過是個四歲多的孩子，不懂善惡黑白，誰給他糖吃，他就喜歡誰。
可是，這樣的假設，凌駕于親生母親的生恩養恩，實在是讓她難以接受。
在今晚之前，她曾堅定不移地想要帶走陸禹。
可今晚之后，她猶豫了。
不是她不想要，而是在她付出所有努力之后，陸禹可能依舊不會選擇她。
她從來沒有想過，自己有一天，會跟馮麗華，甚至是顧明珠去爭搶陸禹。
她失了胃口，也不想花費精力去加熱已經涼了的晚飯，站起身，去廚房洗干凈手，又去了房間。
她來到床邊的紅木箱子前，在最底層翻出一個褪色的紫檀木盒。
打開來，里面靜靜躺著兩副針灸用的針。
金針細若毫芒，在昏燈下流轉著內斂溫潤的暗金光澤；銀針寒芒內蘊，針體冷冽如霜雪。
包裹著針的明黃綢緞已經陳舊，緞面磨損處，依稀可見模糊的“御制”印記。
兩副針，是奶奶給她的，說是明家祖上蒙受皇恩的見證。
昏黃燈光下，鄭南枝指尖帶著近乎虔誠的顫抖，輕輕撫過紫檀木盒里的兩副針。
金針溫潤如舊日暖陽，銀針冷冽似寒潭清輝。
指腹下冰涼的觸感，勾起她心底無限唏噓。
她已經忘了有多久，沒再用過這兩副針了。
還記得，戴老爺子蒼老而有力的手，帶著她認穴、捻針，奶奶捧著她也看得頭疼的醫術，吃力地教她醫學知識……
她似乎聞到，草藥的氣息彌漫在破舊卻溫暖的老宅，那時是她最快樂的時光。
淮城的繁華和陸家的門楣，就像是一道無形的墻，隔斷了她來時的路。
這救人的針，連同她的一身本事，也被一同鎖在了這小小木盒里。
她被困在名為“陸嘉言妻子”和“孩子母親”的牢籠里，被各種條條框框限制著，不得自由。
她側身褪下半邊衣衫，露出后腰一片駭人的青紫腫脹，冰冷的空氣激得她皮膚一顫。
她先是用自配的藥油倒在手心，用力搓熱，然后艱難地反手將手掌貼上傷處。
刺痛讓她瞬間弓緊了背脊，額角滲出冷汗。
她死死咬住下唇，沒發出一聲聲音。
指腹沿著經絡走向，一下又一下，按揉著穴位，只余額際突起的青筋，泄露著她的疼痛。
待藥油完全吸收，鄭南枝用指尖捻起一根細長銀針，銀針在酒精燈焰上劃過，然后穩穩刺入腰陽關穴，接著是腎俞、委中……
每一針，動作精準卻透著一種近乎自虐的狠勁。
待她重新穿上衣服，身上的汗早已干透。
她把銀針清洗干凈，動作輕柔地重新鎖緊箱子里。
只是這一次，眼里有了以往不一樣的光彩。
*
霍家書房，厚重的橡木桌上鋪著軍事地圖，空氣中彌漫著淡淡的雪茄氣息。
霍老爺子端坐主位，肩章上的將星在燈光下威嚴內斂。
霍凜斜倚在真皮沙發里，軍裝外套隨意敞著，指尖把玩著一個銀質打火機，發出清脆的開合聲。
霍明遠輕輕敲了敲桌面：“這次任務完成得很漂亮，軍部那幾個老家伙都坐不住了。”
他向來緊抿的嘴角噙著笑，帶著贊許，“上面發了話，想調你去首都。
如果去了首都，對你前途大有裨益。”
霍明遠打了一輩子仗，是華國的開國功臣，后來因為發妻身體不好，便陪她回了淮城。
如今霍凜前途有更廣闊的天地，他作為父親，自然鼎力支持。
霍凜“啪”地合上打火機，掀起眼睫，目光透過煙霧，看向霍明遠，語氣懶洋洋的，卻字字清晰：“水土不服，呆不慣。”
他的理由任性又隨意，卻也符合他一貫散漫的性格。
但霍明遠是何許人也，霍凜眼中一閃而過的波瀾自然沒躲過他的眼睛。
他向前微微側了側身，像是不經意般：“你的前途，我相信你能掙，但你的終身大事呢？”
他頓了頓，“五年前，你興沖沖發電報回來，說遇上了喜歡的姑娘，任務結束就娶她，結果……”
他目光銳利又慈愛地鎖住霍凜，“沒等到你把人姑娘帶回來，卻是你忽然接受S級任務的消息。
這五年是怎么九死一生，我相信你心里清楚，但是……”他的眼中浮現難得的心疼，“為了一個姑娘，差點把命給交代了，值得嗎？”
霍凜把玩打火機的指尖微微一頓，書房里的空氣仿佛瞬間凝滯了一般。
他的眼睫顫抖，臉上散漫的笑意還在，眼底卻浮現一抹痛色。
他知道，自己當年接下任務，對霍明遠來說，是多么大的打擊。
他是他最小的兒子，從小挨的打最多，卻也是最得寵愛。
以霍家的權勢，他完全可以輕而易舉地登上別人這輩子也到達不了的高度，完全沒有必要拿命去拼前程。
而他那時，不過是心灰意冷之際，想要證明自己不比陸嘉言差罷了。
他抬眼，強行被壓下的情緒，在此刻翻涌——有痛楚、不甘，和近乎偏執的決絕。
他的聲音不高，透露出從未見過的脆弱：“爸，我不甘心。”
他指尖彈開打火機的翻蓋，幽蘭的火苗的他手中竄起，映著他深不見底的眸子。
他的語氣又恢復了以往混不吝的冷淡，唇邊卻噙著嗜血的笑，帶著勢在必得的決心：
“這五年都沒能死成，這口氣，我得順。
就算不是我的……搶也得搶回來。”