蹬著自行車離開鬧市，何雨柱恢復本來面貌往家趕。
剛躺下就聽見閻阜貴在院里嚷嚷：\"壹大爺，這一塊五工錢可不好掙啊，兩百來斤重物差點沒把我這把老骨頭累散架！\"
\"辛苦叁大爺了，先把東西擱我屋，明早讓東旭來搬。
天晚了你和解成快回去歇著吧。“易中海的回應飄進窗戶。
何雨柱裹緊被子翻了個身，懶得理會這些瑣事。
天剛蒙蒙亮，賈張氏尖厲的嗓音就炸開了鍋：”啥？這點兒破玩意兒要四十多？“易中海憋著火解釋：”三只公雞、三斤豬肉、三條鯉魚就二十多，加上糧油調料、雞蛋紅糖、白菜蘿卜，還有二十斤白面。
鴿子市物價翻倍，這才超了預算......\"
聽說要兒子還錢，賈張氏立刻炸毛：\"市場上二十塊能買齊的貨，你非要花四十！又是雞又是魚，當我們賈家是冤大頭？易中海你別想糊弄人！\"
寒風呼嘯的深夜，易中海聽完賈張氏的指責，胸口劇烈起伏。
他忙活了整整一宿，非但沒得到半句感謝，反倒被倒打一耙。
更憋屈的是，閻阜貴父子的辛苦錢還沒來得及開口討要。
中院里，賈張氏尖厲的嗓門穿透窗紙。
何雨柱披著棉襖倚在門框上，指尖躍動的火苗將屋內寒意驅散殆盡，他瞇著眼欣賞這場鬧劇。
\"天地良心！\"易中海手指發顫，\"五塊錢就想辦酒席？我念在東旭是我徒弟，墊了二十五塊！深更半夜跟著老閻跑鴿子市，沒票的食材什么價你清楚嗎？\"
\"雞蛋買四十個？二十個足夠了！\"
\"二十戶鄰居加上秦家親戚，每人半個雞蛋？\"
\"三只雞純屬浪費！\"
\"這話問你兒子去！\"易中海額頭青筋暴起。
賈東旭確實打了如意算盤。
昨夜他拍著胸脯保證會分期還款，實則壓根沒打算還。
此刻他拽著母親袖口低語：“媽，橫豎不用咱們掏錢......\"
\"三個葷菜？”賈張氏嗓音陡然拔高，又被兒子拽到墻角。
待聽完其中關竅，老太太渾濁的眼珠頓時發亮，抄起食材扭頭就走，連句場面話都懶得敷衍。
“師傅您多包涵。\"賈東旭陪著笑臉，\"老人家節儉慣了......\"易中海望著西廂房晃動的門簾，從鼻子里哼出半口悶氣。
“師傅，您這話說的，我哪能不信您呢？我叁大爺過日子一向精打細算，他挑的肯定是最劃算的，東西我先拿回去，師傅您回頭再幫我把廚子的事安排一下，晚上我下班陪您喝兩盅。\"
秦淮茹拎著魚和面，賈東旭抱著白菜蘿卜，兩人一前一后回了家，誰也沒提買菜的錢什么時候還。
何雨柱靠在門邊看熱鬧，易中海轉頭就沖他說道：“柱子，昨晚去哪兒了？我來找你，雨水說你出門了！”
“喲，壹大爺，我去哪兒還得跟您報備？我是犯人不成？”
聽出他語氣不善，易中海趕緊解釋：“瞎說什么，我這不是擔心你嘛，昨晚回來還一身酒氣。\"
“壹大爺，您甭操心，我出不了事！”
何雨柱說完就要進屋，易中海又補了一句：“對了，柱子，廚子的事你今天得落實一下。\"
何雨柱笑了笑：“找廚子沒問題，但人是我叫來的，總不能讓人白忙活。
我看您買的那堆東西，五塊錢吧？”
“五塊就五塊，價錢公道，我去跟東旭說一聲。\"
“行，不過錢得先給，賈家我可信不過。\"
“柱子，這不合規矩吧？飯還沒做呢，哪有先收錢的？”
“壹大爺，規矩是死的，人是活的。
要是您家或者院里其他人，先辦事后收錢沒問題，可賈家不行。
萬一我請了人，事后他們賴賬，我怎么跟師兄弟們交代？”
易中海剛想說“東旭不會欠錢”，可話到嘴邊，想起賈張氏的為人，又咽了回去。
“這……這……”
何雨柱見狀，提醒道：“壹大爺，您抓緊點，晚上辦事，廚子下午就得到位。
要是耽擱了，可別怪我。\"
“行，我再跟東旭商量商量。\"
易中海轉身又去了賈家。
剛到門口，就聽見賈張氏在那兒罵罵咧咧——
“這些東西花了東旭一個月工資！平時買能買兩倍不止，誰知道易中海這絕戶跟閻阜貴那鐵公雞有沒有暗中撈油水？”
易中海臉色一沉，推門進去，二話不說，提起東西就走。
\"哎喲，師傅您這是咋了，咋把東西都拎走了？\"
易中海怒氣沖沖地說，\"這些東西我吃回扣了，要買的話今兒個你自己去買去。
我提回去跟老太太、柱子一塊吃。
酒席這事兒，我不管了。\"
賈張氏這才意識到自己那張破嘴又惹禍了。
可東西進了賈家門就是賈家的，易中海想拿走可沒那么容易。
賈張氏一把拉住易中海，賈東旭趕緊打圓場：“師傅您消消氣，這事兒都到跟前了，我哪還有工夫再去置辦啊。
我媽這人嘴快，您又不是不知道，您多包涵！\"
秦淮茹也幫腔道：”是啊壹大爺，您別往心里去。
不看僧面看佛面，棒梗到時候還得喊您一聲爺爺呢。
這滿月酒要是辦的寒磣，丟的可是咱們全院的臉。
您大人有大量，別跟我婆婆計較。\"
聽賈東旭兩口子這么一說，易中海氣消了些，冷哼著瞪了賈張氏一眼。
這回賈張氏倒沒還嘴。
易中海這才開口道：“我剛跟柱子說好了，三桌酒席統共五塊錢。
錢你先給我，他得先付給廚子。\"
\"五塊？他咋不去搶！一個院里的還要這么多錢，良心讓狗吃了？”賈張氏立刻炸了鍋。
\"你嚷嚷啥？買菜我都墊了三十多塊了，現在手頭也沒錢！要是不出這五塊，你們自己找廚子去！\"
外頭請廚子的行情，主廚一人就得八塊，幫工一個兩塊。
廚子做完菜還得帶些飯菜走，這都是規矩。
賈東旭心里明白，只要五塊錢已經是看易中海的面子了。
他對易中海說：“師傅，這錢您能不能先墊上？跟買菜一樣，等我發了工資慢慢還您。\"
易中海這只老狐貍哪會輕易上當？賈東旭當他徒弟這些年，說話不算數的事兒多了去。
吃一回虧還不夠，真當他傻？
\"東旭啊，不是師傅不幫你，實在是沒錢了。
昨兒那些東西，我跟你閻大爺、解成扛了兩個鐘頭。
你叁大爺和解成的工錢還是我掏的，這事兒我都沒跟你提。\"
\"我找他們算賬去！我家辦喜事來幫忙還要工錢，太不是東西了！\"賈張氏奪過易中海手里的東西塞進里屋，聽說給了閻阜貴工錢，立馬像頭野豬似的要往外沖。
賈東旭拉住母親勸道：“媽，您消消氣。
叁大爺砍價是把好手，買這些東西省下的錢肯定不止一塊五。
再說了，這錢是師傅出的，咱們有什么理由去要？\"
安撫完賈張氏，賈東旭眼珠一轉：“師傅，您看這樣行不？我先去廠里借點錢，等廚師做完飯再把錢給他。\"
賈張氏連忙幫腔：”就是！飯都沒做呢，誰知道他手藝咋樣？要是不行，憑啥給他五塊錢？\"
易中海早就看穿這對母子的心思，分明是想賴掉廚師錢。
一大早受夠氣的老易懶得多說，只對賈東旭丟下一句：“話我給你帶到了，錢給不給是你的事。
到時候沒廚子做飯，丟臉的可是你們賈家。”說完轉身就走。