吳皇葬禮的香煙尚未散盡，京都的鐘聲便開(kāi)始敲響。
那鐘聲原本用于朝會(huì)，如今卻在宣告另一個(gè)消息：
蘇淺淺，將于七日后登基為帝。
消息傳出不到半個(gè)時(shí)辰，舊朝議事殿內(nèi)便炸開(kāi)了鍋。
檀香未燃盡，幾案上茶水猶溫，一群身著舊朝官服的世家子弟與皇族旁支圍坐一堂，神情陰沉。
曾經(jīng)的吏部尚書(shū)李庭拍案而起，衣袖一振，語(yǔ)聲震響，
“自有王朝以來(lái)，女子稱(chēng)帝未有此例！若傳于四方，天下人要如何看吳氏宗廟？如何看我們這些讀圣賢書(shū)的舊臣？！”
坐在一旁的王御史立即附和，
“蘇淺淺有軍功，不假，可她一介女流，不通治國(guó)之理。朝政豈能托付？我等以為，吳皇雖死，太子尚在，應(yīng)當(dāng)擁立太子吳言登基，以正天下之名。”
李庭重重點(diǎn)頭：“正是。蘇淺淺不過(guò)憑一時(shí)兵權(quán)、糧草篡位！若讓此事坐實(shí)，史書(shū)要如何記我們？寫(xiě)我們共謀女主天下？豈不成千古笑柄！”
殿中一時(shí)議論紛紛，氣息凝成一股燥熱的怨氣。
而那怨氣的中心，是角落里一襲素衣的吳言。
他穿著喪服，腰帶系得極整齊，頭發(fā)梳得一絲不亂。
整個(gè)人坐得筆直，像被鐵鑄在椅上。
他低頭摩挲著一枚玉佩，指尖極輕，神情卻空。
那玉佩，是他父皇的遺物。
“太子殿下。”
李庭站起，躬身而拜，語(yǔ)氣帶著幾分逼迫的懇切，
“天下風(fēng)雨飄搖，殿下若不出，吳室亡矣！蘇淺淺雖得兵權(quán)，終非正統(tǒng)。只要殿下振臂一呼，舊臣自會(huì)響應(yīng)，兵部、刑部尚有心腹……只待您一令！”
吳言抬頭，目光微微一動(dòng)。
他看著李庭，又看向在座眾人。
那些人一個(gè)個(gè)神情激昂，眼底卻閃著不安與算計(jì)。
他沉默片刻，聲音低而緩：“父皇臨終前，命我安分守己，不得再問(wèn)政事。蘇淺淺既允皇室安寧，便該守諾。我若反之，豈不違父命？”
王御史冷哼一聲：“殿下可知，那所謂‘安寧’，不過(guò)是軟禁之意？蘇淺淺若登基，皇族豈有立足之地？”
李庭接過(guò)話頭：“陛下交出玉璽，那是被逼之舉！殿下是皇室正統(tǒng)，天命所歸。此刻若不立旗，等她登基之日，怕連反抗的資格都無(wú)！”
這些話像針，一根根扎進(jìn)吳言心里。
他手上的玉佩被他握得發(fā)白，青筋暴起。
指尖傳來(lái)的痛感讓他清醒，卻更讓他憤怒。
半晌，他忽然笑了。
那笑聲低，卻冷得讓人發(fā)寒。
“諸位大人好意，我心領(lǐng)。只是……”
他緩緩起身，聲音比方才更穩(wěn)，“這天下，早已不姓吳。”
話音落下，殿內(nèi)寂然。
李庭臉色一僵，低聲道：“殿下此言，未免太過(guò)消極。”
吳言搖頭，轉(zhuǎn)身背對(duì)眾人：“消極？不。是看得明白。你們以為，我若重登帝位，你們便能恢復(fù)舊權(quán)舊勢(shì)？你們錯(cuò)了。那女子若能取父皇之命，便也能取我的命。她有兵、有民、有勢(shì)。你們有的，只有一腔空言。”
他抬腳離去，背影筆挺，像最后的傲骨。
身后眾人面面相覷，沒(méi)人再言語(yǔ)。
等吳言走出大殿，陽(yáng)光刺眼，他抬起手擋了擋，指間微顫。
他明白，自己此刻的“理智”，其實(shí)不過(guò)是軟弱的另一種形態(tài)。
夜深。
議事殿空，風(fēng)從破窗灌入。
吳言獨(dú)坐燈下，手中的玉佩被他一遍遍摩挲，忽然——啪地一聲，他猛地摔在地上。
玉裂兩半。
“甘心？！”
他猛地站起，聲音嘶啞，“我怎么會(huì)甘心！”
他在殿中來(lái)回踱步，腳步聲亂，像困獸撞籠。
“那是我的江山！是父皇允我的！她蘇淺淺憑什么奪？憑什么！”
怒火燒透了胸口，他再忍不住，轉(zhuǎn)身闖向偏殿。
偏殿內(nèi)，太子妃林氏正在燈下繡帕。
她聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，抬頭微笑：“夫君，夜深了，可要歇息？”
吳言冷笑，走上前，一把將她的繡繃摔落在地，“你也配勸我歇息？！”
林氏一怔，尚未來(lái)得及說(shuō)話，吳言已指著她怒喝：
“若不是你林家曾向我大力舉薦姻親徐家，我吳氏皇家怎會(huì)淪落到此等境地？！你林家，你——害了我！”
林氏臉色慘白，連連后退，背抵在墻。
“殿下……妾身無(wú)意——”
“可我吳家沒(méi)了這天下！”
吳言幾乎咆哮出聲，一步步逼近，眼中布滿血絲。
“你以為說(shuō)無(wú)意就能贖？你知道我失去什么？我失去的，是江山！是尊嚴(yán)！是命！”
他抬手掐住她的喉嚨。
林氏呼吸一滯，指尖無(wú)力地抓著他的手腕。
“你們林家，欠我的，一輩子都還不清！”
她被推撞在墻上，發(fā)出悶響。
淚與血一同涌出，她啞聲道：“殿下……父皇在天有靈，若見(jiàn)您此刻模樣，必定心寒……”
這句話像一道雷，擊在吳言心口。
他松開(kāi)手，后退兩步，胸口起伏，氣息紊亂。
林氏癱坐在地，劇烈咳嗽。
吳言看著她，臉上的怒氣一寸寸坍塌，剩下的只有茫然與疲憊。
他抬手掩面，低聲道：“我……我究竟做錯(cuò)了什么？”
無(wú)人應(yīng)。
殿外風(fēng)聲獵獵，燭火搖曳。
吳言站在那風(fēng)中，像被歲月掏空的影子。
與此同時(shí)，皇宮內(nèi)燈火通明。
安千千坐在案后，手中攤開(kāi)的奏折字字刺目。
那是一份由眾位起兵的部下聯(lián)合親筆上呈的奏議：
“天下人議，女子稱(chēng)帝，逆天悖理，請(qǐng)?jiān)獛浬髦！?/p>
她的眉頭微微蹙起。
最開(kāi)始起義，是01以果城城主名義開(kāi)始的。
她一步一步走到臺(tái)前，因?yàn)椴辉诤趺砸仓皇琼斨獛浀纳矸荨?/p>
所有人，大概也以為最后登基的是01。
卻不想，01讓安千千稱(chēng)帝。
司承年走入，腳步輕卻穩(wěn)，他看了看那奏折，嘴角冷勾。
“這些老東西，嘴上講禮，心里怕的是失權(quán)。要我?guī)饲么蛞幌聠幔俊?/p>
安千千抬眼，眼神清冷：“不必。”
她把奏折輕輕放在桌上，語(yǔ)氣如冰：“他們反對(duì)，因?yàn)槲丛?jiàn)過(guò)女子掌天下。若我今日殺他們，只會(huì)讓天下人以為我無(wú)理。我要讓他們親眼看見(jiàn)，我能治天下，能讓這天下，比他們想象的更好。”
司承年凝視她，目光深邃。
她的臉在燈火下明暗交錯(cuò)，像鐵與玉的并存。
“承年。”她輕聲道，“我不是要做女帝，我要做第一個(gè)讓百姓記得‘女帝’兩個(gè)字的人。”
司承年一笑，神色敬佩：“那他們很快就會(huì)知道，什么叫真正的天命。”