大年初一那一天，袁飛飛把自己賣了。

    不過可惜的是，她賣得不太順利。整個崎水城都沉浸在過年的氛圍里，大街小巷掛得滿滿的紅燈花彩，沒人注意到大街旁那個臟兮兮的小孩。

    袁飛飛學著以前那些賣身的人，往自己頭上插了根草標，歪歪扭扭的。

    入夜了，崎水城照舊燈火通明，街上熱熱鬧鬧。

    天氣十分寒冷，袁飛飛緊了緊身上的衣裳。說是衣裳，不過是一堆撿來的破布堆在一起罷了。

    馬半仙死后，袁飛飛是有機會拿身新衣裳的，不過她尋思了好長一段時間，終究還是給這尸首留了一身裹身布。

    她想的是，萬一自己沒賣出去，這馬半仙連個棺材板都沒有，總不能光著身子埋了。

    一開始袁飛飛是蹲在街邊的，后來蹲累了，她干脆靠著墻坐了下來。閑著無趣，她從腦袋頂上掰了半根草棍，叼在嘴里。

    舌頭上沾上了土腥味，袁飛飛朝旁邊啐了一口。

    這一口吐得干脆，也吐得陰狠。

    又過了一會，袁飛飛干脆站起身，準備拔了草標回去。

    她手都抬起來了，忽然一道聲音傳過來——

    “這是……賣身呢？”

    袁飛飛轉過頭。

    對街是家酒樓，袁飛飛特地找這么個位置，一是覺得這里來往人多，容易碰到買主，二是這蓬薈酒家店大業大，冬日里火盆燒得旺，隔著一條街都能感覺到暖風。

    袁飛飛抬起腦袋，看著面前的幾個人。

    她緊了緊鼻子，嗅到滿身的酒氣。

    這是剛從蓬薈酒家出來的酒客。

    “洪大哥，怎地了。”

    袁飛飛掃了幾眼，這幾個人身材高矮不一，卻通通勁身扎實，瞧著像武夫。打頭的這個好似是眾人口中的“洪大哥”，中年模樣，體態結實，裹著一身深色大襖。

    可能是醉了的原因，他的眼神飄飄忽忽的，得半彎著腰才能盯準袁飛飛。

    “你，”洪大哥剛說一個字，打了個酒嗝，又接著道，“你賣身？”

    袁飛飛被熏得忍不住打了個噴嚏，然后她點點頭。

    洪大哥又問了一遍，“你賣身？”

    袁飛飛緊緊看著他。

    “賣！”

    洪英被她一喝，怔住半響，他瞇著眼睛看著袁飛飛，道：“你多大了。”

    袁飛飛：“有十歲了。”

    “嘁！”洪英不屑一笑，直起身子。

    “小孩子家家不老實，還撒謊。”他又打了個嗝，招呼著后面幾個人，“走了走了。”

    袁飛飛頓時急了，她一下子跳到洪英面前，攔住他。

    “怎么不買？”

    她年紀小，聲音脆棱棱的，洪英聽著這嗓子，酒醒了半點。他垂著眼，看著袁飛飛道：“我再問你，你多大了。”

    袁飛飛不敢再說謊，道：“八歲。”

    “嗯，”洪英點點頭，又道，“你怎地大過年的賣身？”

    袁飛飛：“我要錢！”

    “哈！”洪英哈哈一笑，道：“知道你要錢，要錢來做什么？”

    袁飛飛不說話了。

    洪英擺擺頭，又準備走。

    袁飛飛攔著不動地方。

    洪英身材高大，赫然站在袁飛飛面前，像一座大山一樣。他低下頭，垂眸之間，剛好與袁飛飛四目相對。

    一眼之下，洪英的酒又醒了半分。

    唷，好利索的一雙眼睛。

    袁飛飛身上臉上臟得不成人形，可偏偏一雙眼睛黑白分明，盯著洪英，絲毫的退縮都沒有。

    “買我，我力氣大，能干活！”

    洪英被逗樂了，“力氣大？”

    袁飛飛被他一笑，臉有些掛不住，大叫道：“你不信，我去砍樹給你看！”

    “不用了。”

    袁飛飛還要說什么，洪英伸出手，打斷她道：“小丫頭，我既問了你，便是打算買下你。”

    袁飛飛眼瞧機會來了，馬上道：“二兩銀子，差一錢都不行！”

    洪英嘿嘿一笑，道：“銀子不是問題。我問你，你還有家人沒。”

    袁飛飛：“沒有。”

    “好。”洪英點點頭。

    這時，他身后的幾個人講開了。

    “洪大哥，你醉了，買什么丫鬟啊。”

    洪英搖搖頭，“不是我買。”

    一個大漢道：“不是你買是誰買。”

    洪英往后看了一眼，簡單說了兩個字——

    “張平。”

    袁飛飛不明所以地看著他們。

    那大漢愣了一下，道：“給張大哥買丫鬟？”

    洪英嗯了一聲。

    “這……”

    洪英轉過頭，看著袁飛飛，道：“小丫頭，二兩銀子，我不與你簽賣身契，你老老實實待五年，怎么樣。”

    袁飛飛瞪著眼睛，“不簽賣身契，你不怕我跑了？”

    “哈哈。”洪英爽朗一笑，道：“不怕。”

    袁飛飛果斷點頭。

    “好！我不跑！”

    洪英道：“你跟我來。”他又轉身對身后的人道，“你們先走，我將人送去便來。”

    那幾個大漢走后，洪英走在前面，帶袁飛飛朝南街走去。

    路上，洪英道：“小丫頭，你叫什么名字。”

    “袁飛飛。”

    “袁飛飛……”洪英在嘴里念了一遍，道：“你知道我為何要買你。”

    袁飛飛：“不知道。”

    反應買了就好了，袁飛飛心道，等拿了銀子，就給馬半仙買個好棺材葬了。

    洪英道：“我買你是送我一位好友。”

    賣誰不是賣，袁飛飛不怎么關心這個，她沒出聲。

    “他家中只有他一人，而且……”洪英頓了頓，又道，“我這好友口不能言，你要懂規矩。”

    ？

    袁飛飛瞄了他一眼。

    “啞巴？”

    洪英皺眉，正色道：“我說了，你要懂規矩。”

    袁飛飛噤聲。

    洪英怕嚇到她，放緩語氣道：“不過你也無需多慮，他是個好人。”

  &    袁飛飛點點頭。

    談話間，他們已經來到南街街尾，袁飛飛打量了一下周圍，這里離城中遠了，人也少了許多，走在街上有些寂靜。

    洪英領袁飛飛拐進一個巷子，往深處走，袁飛飛嗅到了一股濃濃的鐵器味。

    而后洪英毫無預兆地停下了，袁飛飛沒反應過來，一下撞到他身上。

    洪英轉過頭，對她道：“過一會，你得幫我一下。”

    袁飛飛：“怎么幫？”

    洪英道：“我這個好友應是不愿與外人接觸，平日連個小工都沒有，我這樣貿然給他買個丫鬟，他定不會接受。”

    袁飛飛睜大眼睛，“他不要你就不買了！？”

    “不不，”洪英搖頭道，“買是要買的，所以讓你幫個忙。”

    袁飛飛：“你說。”

    洪英道：“張平面雖冷，不過心腸不壞，你要裝得可憐一些。”

    袁飛飛毫不猶豫地點點頭，“好！”

    洪英還想補充點什么，袁飛飛道：“走吧，他肯定會留我的。”洪英愣了一下，看著袁飛飛道：“你怎地這般篤定。”

    袁飛飛斜眼看他，“等下我讓你走的時候，你聽我的。”

    洪英呵了一聲，接著往前走。

    最后，他們來到巷子最深處，半截的青石階，灰黑的墻壁，這與一般的住戶院子不同，倒好像是間作坊。

    洪英走過去，扣了扣門。

    袁飛飛老老實實地站在后面。

    沒過一會，袁飛飛聽見里面有腳步聲傳來，越來越近。

    吱嘎一聲，門開了。

    袁飛飛看著里面出來的人。

    與洪英相同，他身材也很高大，不過或許是身著單衣的緣故，他看起來沒有洪英那般魁梧。

    洪英見了他，立馬笑了起來。

    “張平兄弟，老哥來看你了。”

    那個被喚張平的人對洪英點了點頭，他側過身，示意洪英進屋。

    洪英：“不忙不忙，老哥帶了個人來，你瞧瞧。”說完，洪英讓開身，在后面站著的袁飛飛往前走了兩步。

    張平看見袁飛飛，又看回洪英。

    洪英道：“你這作坊活不少，人卻不多，老哥見你這幾年辛苦，給你買了個小工打下手。”

    張平聽完，擺手。

    洪英：“你幫過我大忙，千萬別同老哥客氣。”

    張平搖頭，同洪英比劃了兩下。

    洪英又道：“你先把人收下如何。”

    張平還是搖頭。

    袁飛飛一直看著這個叫張平的人。

    馬半仙還活著的時候同她講過，瞧人先瞧氣。張平深額峰眉，高鼻硬唇，脖頸硬實，喉結突出，看著他，再嗅著這周圍散著的、若有若無的鐵器味，總讓袁飛飛覺得骨子里發寒。

    想起馬半仙，袁飛飛小小年紀里，又覺得有些惆悵。

    馬半仙撿來她，半拖半拽地拉扯了五六年。雖然自打她會說話便一直叫他驢棍，但是她對他還是有感情的。

    哎……

    沒等袁飛飛惆悵完，那邊洪英已經敗下陣來。袁飛飛瞧著苦勸張平的洪英，不管他如何說，張平都是一副表情，明確地拒絕。

    洪英：“張平兄弟，你怎地這般固執呢。”

    張平比劃了幾下，洪英剛想再說什么，只聽身后啪嘰一聲，隨后是一聲驚天動地的哭嚎。

    “爺，你可憐可憐小的啊——！”

    洪英目瞪口呆地看著跪在地上的袁飛飛。

    她何時哭成了這幅模樣。

    袁飛飛本來年紀便小，人也瘦弱，加上這滿臉的眼淚，無聲的啜泣，整個人在月色下顯得可憐得不得了。

    “我爹死了，我娘也沒了，爺，你要不買我，那我也活不了了——！”

    袁飛飛清脆的聲音夾雜著哭腔，在夜色中分外凄厲。

    洪英偷偷看了一眼張平，發現張平定定地看著跪在地上的袁飛飛。

    洪英試探道：“張平兄弟，你看這丫頭這么可憐，你便留了她吧。”

    張平目光深沉，看著袁飛飛，似是在思慮什么。

    過了好一會，他終還是搖了搖頭。

    洪英見這也不行，一時也沒了主意。

    袁飛飛也看見了張平的搖頭，她一咬牙，轉過臉朝洪英哭道：“恩人，看來小人身賤福薄，注定命喪寒天，你走吧！”

    “可——”

    “你走吧！”袁飛飛哐當一下給洪英磕了個響頭，洪英一個激靈，想起來剛從袁飛飛的話，無奈地點點頭道：“也罷，也罷了。”

    他轉頭對張平道：“你既不愿留，老哥也不勉強，我這就走了，你多多保重。”

    他欲走之時，張平忽然拉住他的胳膊，另一只手指了指袁飛飛，又比劃了兩下。

    洪英嘆氣道：“我怎么收留，我家中已有丫鬟，再買一個也養她不起，唉，可憐這孩子命薄，也沒辦法。”說完，他擺擺手，順著巷口離開了。

    張平手指扳緊門框，站了一會，終是狠了狠心，關上房門。

    這回輪到袁飛飛目瞪口呆了。

    那洪大哥不是說他是個好人么？

    啐！

    袁飛飛恨不得破口大罵，跟那馬半仙一樣，全是江湖騙子！

    不過……

    袁飛飛坐在地上，心里回想剛剛張平最后一眼看她的神情。

    那雙眼睛她形容不出，但絕對跟馬半仙那飄忽游離的眼神不一樣。

    他的眼睛就像……

    就像……

    袁飛飛還沒想出個所以然來，門又開了。

    她抬起頭，張平站在門口，他看著袁飛飛，而后，慢慢側開身，讓出一條進屋的路來。

    袁飛飛眼睛睜大了。

    張平以為她不懂，伸手朝門里比劃了幾下。

    袁飛飛站起來，大聲道：“你要我了？”

    張平緩緩點點頭。

    袁飛飛心里一喜，臉上不由笑出來，嗖地一下從地上蹦起來，歡天喜地地沖進了屋子。

    張平在后面默默地關好房門。

    不遠處的巷子角，洪英眼瞧著這一幕，也笑出了聲。

    “好，好，好啊，哈哈。”

    大年初一那一天，袁飛飛把自己賣了。

    買下她的人，是崎水城打鐵鋪的主人，張平。