她不是個愚鈍之人，只是對情竇初開四字懵懂。

她分明在杜衡的眼睛里讀出了些什么，卻覺得自己的想法有些無稽。

腦海里浮現出第一次見面的場景，他連名帶姓的喊她，雖然后面加了表妹二字，卻顯得十分生疏有禮。

之后，因為程氏的敲打，她自覺地與他保持距離，甚至將他視為瘟神都不為過。每每遇見他，她都轉頭就走，哪怕實在是逃不開，也僅僅福一福身便避了開。

那次雪中折梅，怕是她最無禮的一回。她猶記得，他似要上前同她說什么，她卻倉皇而逃。

似乎從那之后，他便明白了，再見到她時，則是他掉頭就走，讓她錯愕。

思來想去，她和他實是沒有再多的往來。

理清頭緒后，蘇螢便不再茫然，一定是她想多了。方才之事定是湊巧而已，她相信，如果不是他，旁人遇上，想來也不會袖手旁觀。

至于清晨在偏院掃雪的婆子，一想也便知緣由。藏書閣借書一事，算是與清泉相識，就像是答應教雪鳶識字一樣，時間長了，認識的人也便多了。他們雖說是下人，但是卻頗有頭臉，在府中甚至比自己還說得上話。清泉定是因陪著杜衡途徑花園，才順口交代的灑掃婆子。

如此一梳理，原本茫然的她便清明了許多，心中再也沒有那種慌亂無措之感。她閉目靠在姨母的肩頭，馬車吱吱呀呀地勻速前進，今日確實有些累神，不自覺地摸著手腕上一顆接著一顆的伽南香珠，蘇螢靜靜睡去。

臘八一過，女先生便如約來府授課。

先生姓白，出身詩書世家，婚后夫婿早亡，她守節未嫁，靠教導官家女眷維持體面。起初她的學生不多，直到出了一位遠嫁的藩王妃，才漸漸聲名遠播。人人都道，但凡白先生教出的學生，禮儀、規矩、學問均不在話下，出嫁后，婆家都得高看一眼。

這樣的先生可不是出得起真金白銀便能請動，當初能請白先生來給婉儀授課，一是憑借杜大人的禮部侍郎之職，二便是杜衡的解元郎身份，好在如今也算對得起先生的教導，婉儀經文入選，白先生也面上有光。

第一日上課頗為順利，白先生得知蘇螢也在經榜之上，便講了《內訓》的勤勵章，還特地將章節的最后一句：“于乎！貧賤不怠惰者易，富貴不怠惰者難。當勉其難，毋忽其易。”作為功課，讓她們寫下心得體會，待下次品鑒。

一節課下來，婉儀愁眉苦臉道：“還以為經文中選，白先生會像祖母那樣，少些功課。誰知，一句夸贊都沒有也就罷了，功課卻比以往更重了！”

以前白先生只是在課上講解文章，課后讓她抄寫，如今還多了個心得，她不知應從何寫起。

再加上以前是每七日習一堂課，她可以找時日慢慢抄寫。可如今是隔日授課，明日便是最后期限，她哭喪著臉不知如何是好：“今早看到姐姐給我補好的《內訓》，我還好奇，想跟著姐姐去藏書閣看看，如今這功課在身，我可是一點玩兒的心思也沒有了。”

蘇螢寬慰道：“這功課又不是只你一人做，不是還有我嗎？晌午的時候，我倆何不在藏書閣一見，咱們一起把功課做完。也省得你一人回房冥思苦想。”

婉儀一聽，連忙點頭，愁緒頓時煙消云散。

午膳后，婉儀如約而至，可方一踏入藏書閣，便“咦”了一聲。

蘇螢聽得莫名，看向于她。

“姐姐書案上的物件，怎么與我哥哥的如此相似？”

蘇螢一怔，道：“這些都是姨母置備的，許是由管事統一購置，所以瞧著眼熟？”

婉儀卻搖了搖頭，伸手取過案上那只硯屏說道：“姐姐可記得，那日得知經文中選，我哥哥允了我一件硯屏作為賀禮？”

那日之前，她對杜衡的印象一直停留在他少年解元的身份上。他不僅是杜府的希望所在，也是她必須敬而遠之的對象。

然而那日之后，她對他的認知不由得多了一層溫度，他也是位對胞妹寵愛有加的兄長。相較于她那兩位同父異母的雙胞胎弟弟妹妹對她的惡意，她實是羨慕婉儀有這樣一位能夠給予她溫柔鼓勵的手足。

于是，蘇螢點頭道：“我記得，杜衡表兄還讓你自去他書房取。”

“姐姐，您看這硯屏。”婉儀拿著硯屏同蘇螢解釋道：“尋常硯屏均是以木或玉石做底，然而這只硯屏的底是云母。父親在世時，恰巧收得一對，一個是我從哥哥書房取的紅梅傲雪，另一個便是這雪竹扶風。”

“因云母質地脆弱，不宜頻繁使用，所以哥哥便將這只收在庫房，只留了一只在他那兒。”婉儀有些疑惑，道：“這硯屏是記在哥哥名下的，您確定這是二嬸置的？”

婉儀這么一說，蘇螢也有些遲疑，硯屏這物件確實雅致，外祖就有個玉制的。她以為正因為外祖有一個，所以姨母才特地也給她置了一個，沒曾想這居然是云母做的，她一直以為只是普通的陶瓷所制。

婉儀倒不是那咄咄逼人之人，看蘇螢著實不知，便也寬慰道：“許是庫房的人出了差子，見二嬸要一個硯屏，便連查也不查，就拿過來了。”

見蘇螢仍舊若有所思，婉儀一時后悔自己嘴快，于是拉著蘇螢道：“姐姐，快教教我如何寫心得吧，若是我只有一句心得可寫，不知道白先生看了會不會生氣？”

之前看到藏書閣煥然一新，蘇螢只覺得姨母有些破費，現在細細回想才發覺事有蹊蹺。

她那時以為，是姨母看了她列的清單才去找庫房置辦的這些，但是那清單上只寫了兩本冊子、燭臺還有若干補書的物件。

如若真是姨母照著清單置辦，怎會添置清單上并未寫的器具呢？不僅僅是這硯屏，還有琉璃燈，以及上乘的文房四寶，如今想來，哪怕姨母再對藏書閣上心，都不應置辦這些在偏院都未曾有過的上等佳品。

思忖之間，藏書閣的門忽然被人推開。蘇螢和婉儀齊齊一怔，不約而同地望向門外。