上山的路不比平地好走，馬車搖搖晃晃，蘇螢的心思也跟著晃回了往昔。那兩年，她可曾想到，自己竟會有一日能如此隨心所欲、想去哪兒便去哪兒？

“大小姐許是在書院逍遙慣了，不知咱們老爺在外打拼的辛苦。這馬車呀、外出呀，都是大家小姐的排場。咱們蘇府比起從前確實殷實不少，可這銀錢也不是能隨著性子花的。我勸大小姐啊，還是老老實實地待在自個兒院中。您也瞧見了，這小院兒是單獨給您撥的，咱們元寶和福寶還跟我擠一塊兒，可沒大小姐這獨門獨院的舒坦呢！”

曾經的尖酸刻薄、處處刁難，如今卻如變戲法般化作阿諛奉承、賣力討好。

到底是林氏變了？還是她變了？

蘇螢讓桃溪撩開窗簾一角，山中涼意鉆入車中，悶氣頓時散了大半。

林氏還是那個林氏，她也還是那個她，變的只是棋局周遭的勢。

望著車外不斷向后的山景，蘇螢的心怦怦直跳，不知姨母查得如何？昨日福寶所言令人不免生疑，她要盡快告知姨母才好。

書院依山而建，從山腳到書院的路，是那些已在朝為官的舊生捐資所修，雖不及平地，卻也順暢，車行不久便已抵達。

蘇螢下了馬車，忽而身形一頓。今日并非講學之日，為何書院門前還停著一輛馬車？其制式不像尋常人家所用，倒似官府之車。

經過廳前，果然猜得不錯，有客至。

只見一衣著樸素的中年男子坐于廳前，不知為何，蘇螢總覺此人周身氣度，與他所穿一身布衣大相徑庭。

容氏見她在門前止步，遂招手喚她。

“螢兒，來，見一見你，”話才說了一半，就因不知讓蘇螢如何稱呼眼前之客而停住。

“她喊杜夫人一聲姨母，那就依著輩分也喚我一聲伯父吧？”

那人雖口口聲聲喊著容氏杜夫人，卻倒也不拘謹，似乎與姨母是舊識？

“你是有官身的人，螢兒叫你伯父，你自然無妨。可不知情的，還當我們容家要借你劉縣令的光呢！”容氏睨了男子一眼，隨即轉頭對蘇螢道：“螢兒，這是永嘉縣令劉大人。”

蘇螢心下明了，這位應是外祖的舊生。她即刻上前行禮，聽姨母的話，道了聲：“劉大人。”

劉大人似曾見過蘇螢，和藹地應聲道：“記得初見你時，你才這么高。”他說著，將手比至案幾的高度，“如今倒是越來越似你姨母年輕時的模樣了。”

蘇螢靦腆一笑，沒有答話，便走至姨母身后。

到底是剛及笄的年紀，一提到幼時還會害羞。容氏伸手拍了拍她，眼中盡是疼愛：“劉大人來拜訪你外祖父母，待二老到了，你給他們磕個頭，再同我去別處。”

容老先生和容老夫人年紀漸長，容氏難得回一趟樂清，便主動將書院日常攬在身上，于是才有了蘇螢見到的，她接待劉大人的一幕。

蘇螢點頭，乖乖聽話，坐在了下首的位置，等候外祖父母。

本以為姨母同劉大人只是寒暄，誰知劉大人卻在姨母的詢問之下，談起了林氏與魏亮。

“經查，那林氏確出自永嘉。然她并非十年前自永嘉遷來樂清，而是于十五年前，便已銷了良籍，改作樂籍，遷入杭州府。”

“這么說，這林氏果然不是良家。”

容氏冷笑道：“必是有人在十年前將她贖出，而后又花錢動了手腳，抹去了杭州那段不堪，只說她是自永嘉遷入樂清。”

那花錢之人是誰，不言而喻。

怪道當初蘇建榮非要挪用長姊所剩無幾的嫁妝不可，原來營生只是幌子，給人改頭換面才是真。

“那魏亮呢？可有何發現？”

容氏繼續問道。

劉大人搖頭：“并無其人。林氏舊居村落本就寡小，我細細翻檢簿冊，亦不見有魏姓人家。”

此時，蘇螢想起昨日福寶脫口之言，忍不住起身，朝劉大人又行了一禮，道：“劉大人，您說您查遍了林氏原籍村莊所有人家？”

劉大人點頭：“正是。”

“那么劉大人可曾記得，那村中可有一戶自邊關而來的人家，或是從關外而來？”

見姨母與劉大人眼中皆帶著疑惑，蘇螢索性將昨日之事一并告知。

“聽福寶話中之意，那魏亮必不是關內人。既然劉大人說村中并無魏姓人家，要么他與林氏確有淵源，只是改換姓名。要么他確實姓魏名亮，卻與林氏并無血親。”

劉大人聽后，覺得極有道理，沉吟片刻，若有所思道：“如我記得不錯，村里并無外來戶遷入，只不過，”

劉大人似在斟酌，他頓了頓，終是開口道：“倒是有那么一戶，曾收養過一個男娃，似自北地而來。”

容氏與蘇螢齊聲問道：“此人今在何處？”

劉大人眉頭微蹙，道：“此人于十五年前殺了林氏唯一兄長，趁夜逃遁，至今未有歸案。”

聞言，蘇螢與姨母俱是一怔。蘇螢畢竟年少，涉及人命之事，終是難以開口，只聽得耳邊姨母的聲音帶顫道：“我曾多次問過父親，他到底許了蘇建榮何等好處，才使得螢兒上京，若是，”

容氏話說一半，終是咽了回去。她怎能當著螢兒的面說，她的外祖為了讓她避婚上京，而包庇一樁人命。

心明眼亮的劉大人自是看出容氏面上難色，寬解道：“待我回去再細查一番，此等事須憑實據，未見真憑實證前，一切揣測皆屬妄言，不可輕下論斷。”