晚輩此次是攜圣上親寫的婚書而來。”

皇帝自讀了杜衡對北地情勢剖析的文章之后，便著顧言鈞對他做了一番調查。這杜衡，除了祖上及父親曾在朝為官之外，身后干干凈凈，一點余蔭也無。

也正因為此，當皇帝為了挫一挫裴、陸兩家的銳氣而將許崇年貶至朝堂之外時，杜衡這無權無勢的舉子也便理所當然地成了被殃及的池魚。若不是顧言鈞建議借助席西岳所辦的品文會，對考生做一番提前摸底，幾乎便與杜衡這一可造之才失之交臂。

當然，可造之才歸可造之才，堪不堪用還得看他自己的造化。于是皇帝特命將春闈緩考名單呈上，略加翻閱，隨即朱批四字：“有實證否？”

緩考之所以緩考，不就是因為證據不全、尚在觀察之中？然而耳聰目明的監察御史周成便從朱批中覺察出皇帝用意，趕在春闈前，以“查無實證”為由，恢復了杜衡的考生身份。

春闈一畢，不僅是杜衡的試卷，還有袁頌等被主考鄒學正劃為前十的試卷，均被送至皇帝御案之上。最終皇帝決定，再給杜衡設一道難關：在與袁頌試卷旗鼓相當之下，讓他屈居第二。

一切皆在皇帝的掌控之中。

果然，杜衡堪得大用。

他對北地癥結剖析精當，亦能頂住流言與命運打擊，更重要的是：他身后無人。

他，正是皇帝要的那把“削去病枝蟲葉的好刀”。

那夜，顧言鈞一句“年少有志”提醒了皇帝，于是他多問一句：“可有家室？”

年少有志固然可貴，但若孤身北地，制衡皇親將軍，撫恤百姓，“年少”二字便成了軟肋。

杜衡便如實作答：“臣雖未成親，然已有心儀之人。此番春闈之后，臣母將隨臣一同南下提親。”

皇帝笑道：“哦？說來聽聽。”

少年情事，連天子也樂于一觀。

“浙江樂清容安禮？朕為皇子時，他可是朝堂之上唯一敢直諫先皇之人！只可惜……”

只可惜，當年先帝太過倚重權臣。

這樣的孤臣沒有被迫害致死，而是自請回鄉，已是萬幸。

于是皇帝在問明蘇螢姓名之后，便親自寫下婚書，并為雁蕩書院題了四個大字。

“杜衡聽命！”

“臣在！”

“朕命你即刻前往樂清完婚，一個月后赴北地任云州知府，協助鎮北大將軍與定遠侯安撫黎民，使其二人安心軍務，為國戍邊。”

“若容安禮心疼外孫女，覺得婚事辦得草率，你便將此四字，代朕贈予容安禮。”

杜衡當然不能將原話照實轉述，在他將皇帝親寫的婚書奉上之時，也同時將皇帝賜予容安禮的“為人師表”四字一并呈上。

說實在的，一生清正的容安禮，見到皇帝欽賜的“為人師表”四字，要比見到外孫女的婚書還要感慨萬千。

這是他自請回鄉二十余年后，當今圣上為他正的名！

他顫抖地起身，隨即雙膝跪地，道了聲：“老朽叩謝圣恩。”才將雙手高舉于頂，接下那珍貴無比的四個大字。

......

數日之后，剛在福建瀟灑了一圈的蘇建榮蘇老爺，回到樂清后忽然發覺——天塌了！

他先回的是城西那處宅子。

馬車停下，他正坐在車內，心里想著等會兒他那外室該要嬌滴滴地撲上來，哭唧唧地喊一聲：“老爺，您終于回來了！”

沒曾想，車外傳來的卻是這次隨他一同出門的蘇潤的聲音：“老爺，不好了！”

他還以為是他那心肝寶貝兒出了什么事，急忙掀簾下車。一眼望去，卻見宅子大門上赫然貼著一張蓋有官府大印的“封”字條。

蘇建榮一頭霧水，心里忽地想起臨出門前，林氏曾說賬上有好幾處窟窿需要趕緊填補，難道她自作主張，把這宅子賣了？

可轉念又一想，若是林氏捻酸，特地支走他，把人趕了、宅子賣了，可為什么那門上貼的是官府的封條？

察覺不對，蘇建榮立刻吩咐蘇潤道：“快，回府！”

誰知，蘇家大宅竟也同樣貼了蓋有官府大印的封條。只是這蘇府比外宅大了數倍，那“封”字也寫得比方才見的還要大上幾分。

蘇建榮一個腿軟坐倒在地，嚇得蘇潤趕忙將他扶起。

“喲，那不是蘇老爺嘛？”

蘇建榮向來自詡文人商賈，加之樣貌確實不錯，每次回府總是一番招搖過市，最喜被街坊鄰里一人一句“蘇老爺”地捧著哄著。

因此街坊鄉親中，幾乎沒有誰不認得蘇建榮那玉樹臨風、氣派風光的模樣。

“蘇什么老爺啊！宅子和鋪子都被官府封了，如今什么爺都不是！”

“你這么一說我倒想起來了，好像是蘇家那位大小姐帶著官府的人上門，沒過多久，我就見著蘇府的下人一個個挽著包袱出來了。”

“對，對，我也看見了，那蘇家二少爺、三小姐哭得呼天搶地的，說什么也不肯搬去蘇家巷那間破屋。”

蘇建榮一聽，只覺兩眼一黑。那人口中所謂的“破屋”，正是他年幼時與寡母相依為命的舊居。

這些閑言碎語，怎么聽起來如此真實？

他的女兒蘇螢，怎會帶人封了自家宅子？

恰在此時，一隊官差自街口而來，為首那人喝道：“蘇建榮涉案重大，我等奉命捉拿，即刻押赴府衙問審！”

街坊們一聽，眼睛登時睜得老大。這才明白，原來蘇家大小姐竟是大義滅親，親自帶官府上門封府散人。

只是這蘇建榮究竟犯了什么事？瞧著這陣仗，只怕案子不小哩！