夜色漸深。
丹鼎郡郡守府，深處一間守衛森嚴、禁制重重的密室內。
氣氛卻與外界的寧靜截然不同，顯得格外凝重。
三輪比拼，幾家歡喜幾家愁。
相較于名聲大噪的沈閑，一開始還信心滿滿，雄心壯志的慕容鋒，早已失去了一開始的囂張，心中沒了底氣。
而因為他的表現，自然也影響到了整個慕容家族。
畢竟慕容鋒是家族傾力培養出來的人，且和丹盟盟主關系密切，是慕容家的關鍵。
若是在此次盛會，慕容鋒未能奪得魁首，反倒引來慕容家與丹盟盟主之間的隔閡，那他們慕容家千年謀劃就要毀于一旦了。
眼下，慕容家三兄弟正齊聚一堂。
慕容衍面沉如水，端坐于主位之上。
下首兩側，分別坐著郡丞慕容天機與郡尉慕容衡。
慕容天機神色陰沉，眼神閃爍，似乎在快速計算著什么；慕容衡則眉頭緊鎖，周身隱隱有肅殺之氣流轉。
“兩輪過后，鋒兒排名墊底，顏面盡失！那沈閑卻風頭無兩，藥王谷氣運大漲！”慕容衍的聲音冰冷，打破了沉寂：“長此以往，我慕容家不僅顏面掃地，恐怕還會失去盟主的庇護！”
丹鼎郡郡守屬于世襲之位的根本原因在于背后有丹盟盟主撐腰。
但這并不代表著慕容家就是唯一的選擇。
如果丹盟盟主需要，慕容家也可以換成上官家，亦或者其他家族！
到那個時候，才是慕容家滅亡之日。
所以此事至關重要，不得不早做準備。
“大哥，那沈閑確實邪門！”慕容天機開口道，聲音尖細：“其手段聞所未聞，根本不似尋常丹道傳承！莫非是得了某種上古丹道傳承？”
“現在探究其傳承已無意義。”慕容衡沉聲道：“關鍵是最終輪！絕不能讓他在最終煉丹環節再奪魁首！否則，我慕容家將永無翻身之日！”
“丹辰子總盟主與慧眼那老家伙都盯著，明面上……我們動不了他。”慕容衍眼中寒光一閃：“但第四輪比拼，并非在萬眾矚目之下進行，而是在獨立的‘九重丹境’之中！其間……總有監控難以觸及的細微之處！”
慕容天機眼中精光一閃：“大哥的意思是……在供給他的材料上……”
“不。”慕容衍緩緩搖頭：“經過前次教訓，慧眼定然會嚴查材料，風險太大。而且此子詭異，尋常手段未必有效。”
他頓了頓，聲音壓得更低，幾乎微不可聞：“九重丹境本身，并非完美無缺……”
“其第九重心火域與地脈相連，能量狂暴，偶爾會有極其細微的地脈毒火逸散而出，融入丹火之中，極難察覺，卻能潛移默化破壞藥性平衡，令成丹功虧一簣……歷來都有煉丹師因此含恨失敗，只怪自己學藝不精，控火不穩……”
慕容天機和慕容衡聞言，瞳孔皆是微微一縮。
“大哥，你是想……”慕容衡語氣凝重。
“天機。”慕容衍看向慕容天機：“你精通陣法與地脈之學，可能……稍稍引導一絲地脈毒火，讓其恰好在某人煉丹最關鍵時，流過其丹室之下？”
慕容天機眼中閃過一絲駭然與遲疑：“大哥，此舉風險極大！九重丹境乃丹盟重器，監控嚴密，若被察覺……”
“所以必須萬分小心！只需一絲！微弱到如同自然逸散！”慕容衍語氣森然：“只要做得干凈，無人能查到我們頭上！即便失敗，也怪不到我們身上！”
他猛地站起身，目光掃過兩位兄弟：“我慕容家萬年基業，絕不能毀于一旦！此事，只許成功，不許失敗！”
密室內，燭火搖曳，將三人陰沉的面容映照得忽明忽暗。
一場針對最終輪的陰謀，在這夜色深處，悄然醞釀。
……
隱藏在暗流下的陰謀，終究無法得見。
城內依舊喧囂，關于沈閑前三輪神乎其技表現的議論熱度未減分毫，甚至愈演愈烈。
茶樓酒肆中，隨處可見爭得面紅耳赤的修士，都在猜測這位橫空出世的鎮海侯最終能煉制出何等驚世丹藥，能否一舉奪魁。
藥王谷別院門前依舊車水馬龍，各方勢力的示好與投資絡繹不絕，張思邈長老應對得愈發從容，藥王谷的聲勢可謂如日中天。
然而，在這份喧囂之下，敏銳之人卻能察覺到一絲不同尋常的暗流。
慕容家別院大門緊閉，謝絕一切訪客，氣氛壓抑，與前幾日慕容鋒高調張揚的姿態判若兩人。
有傳言說，慕容衍郡守震怒，慕容鋒已被徹底禁足，正接受家族元老的緊急特訓。
亦有小道消息稱，慕容家幾位常年閉關的陣法與丹道元老已被悄然請出，日夜不停地推演著什么，其所在院落時有隱晦而強大的能量波動傳出，引人遐想。
瀾澈自那日拜訪沈閑后，便再未公開露面，其所在的碧波仙府飛舟也始終籠罩在一片朦朧水汽之中，隔絕一切窺探，顯得愈發神秘莫測。
姜夔則依舊清冷自持，于城中一處幽靜別院深居簡出，偶爾現身，也是神色平靜，仿佛外界的紛擾與她毫無關系，只專注于自身的調整與準備。
那份冰封般的沉穩，反而更讓人不敢小覷。
風暴中心的沈閑，則依舊保持著絕對的平靜。
兩日來，他絕大多數時間皆于靜室中度過，不見外客，不聞外事。
并非在臨陣磨槍，而是在系統性地整理、消化前三輪比拼帶來的龐大感悟與信息洪流。
萬藥靈壓中對藥性本源的精微感知與掌控；千幻藥心中對丹道本質的更深層認知；萬藥靈圃中與萬物生機共鳴的生命偉力體驗……
這一切，都在與他自身所學的浩瀚丹道知識體系相互印證、融合。
他的氣息愈發內斂，周身道韻卻愈發圓融自然。
偶爾走出靜室指點林穎姝一二，寥寥數語便直指要害，讓林穎姝獲益匪淺，對師尊的崇敬更是達到頂點。
月流靜立院中，銀發在微風中輕拂。
她能清晰地感受到，沈閑周身那無形中引動的天地氣運與道韻波動愈發磅礴，甚至連她體內的妖力與荒神之弓的沉寂核心，都似乎在這種環境下變得更為活躍與……渴望？
她看向沈閑的目光，愈發深邃難明。
休整期的最后一夜，悄然降臨。
月華如水，灑滿丹鼎郡。
沈閑于靜室中緩緩睜開雙眼，眸中神光湛然，旋即歸于平靜。
所有準備已然就緒，狀態調整至巔峰。
他推門而出，仰望星空。
天際星辰似乎格外明亮，與他體內的星辰丹火隱隱呼應。
“明日，便是第四輪了。”他心中靜如止水。
不知道，接下來又該是什么規則！