我心中生出一股不祥的預感。
陰永信絕非蠢人，他哥哥陰永昌在公堂上被拿下，他絕不可能毫無察覺。
但他沒有選擇外逃，而是在基地內部消失……
這只能說明，陰家祖地深處，還有我們未曾掌握的密道或隱秘空間！
而他選擇躲藏而不是逃跑，其目的恐怕絕非僅僅是自保那么簡單！
“帶我去陰永信的住處！”我立刻下令。
那名小旗官不敢怠慢，立刻引路。
陰永信在祖地內的住所并非想象中那般奢華，反而是一處相對簡潔的院落。
與其說是家，不如說更像一個處理公務的別業。
我徑直走入他的書房。
書房內陳設簡單，書籍文件擺放得整齊，看得出陰永信是個極重條理和規矩的人。
我的目光如鷹隼般掃過書案、書架、墻壁……任何可能藏有線索的地方。
突然，我的視線在書案后方墻壁上定格。
那里原本應該掛著一幅裝裱好的字畫或地圖，但現在只剩下一個淺色的畫框印子。
印子右下角一處被撕扯掉的殘破痕跡！
像是有人情急之下，粗暴地撕走了畫框內的某一部分。
“這里原來掛的是什么？”
旁邊一名協助搜查的稅吏回道：“回大人，我們來時便是空的，未曾見到。”
我眼神一凝。
陰永信在撤離前，特意撕走了這東西的一角？這絕非無意之舉！
我壓下心中的疑慮，沉聲問：“基地里原本的陰家管事、核心人員呢？”
“回大人，已全部控制，集中看押在宗祠偏院。”
“帶上來！”
不片刻，一群面如土色的陰家弟子被帶了上來。
其中果然有那個上次“陪同”我們檢查的劉管事。
他此刻嚇得渾身篩糠，頭都不敢抬。
不過，上次我戴面具，又改變了聲線和形態。
此刻，在他眼中，我不過是戒律樞一位陌生的大人。
“你們主子，陰永信，藏在哪？”
一片死寂，無人敢答。
我目光一寒，甚至不需要我示意，身旁的陳巖已然會意。
“噗嗤！”
劍光一閃，站在最邊上一名看似硬氣的管事甚至沒來得及發出慘叫，便被一劍封喉。
尸體軟軟倒地，鮮血汩汩流出。
血腥味瞬間彌漫開來，死亡的恐懼讓剩下的人劇烈地顫抖起來。
我來到劉管事面前，“陰永信，藏在哪？”
“大人饒命！”劉管事第一個崩潰了，涕淚橫流地磕頭，“小的……小的不知道七爺具體在哪……但……但他肯定還在基地里面！肯定在！”
“帶路！”
劉管事連滾爬爬地起身，顫顫巍巍地引著我們向基地深處走去。
七拐八繞，我們再次來到了那條主通道側壁不起眼的拐角處！
我忽然道，“劉管事，這不是陰家子弟臨時住所嘛？”
劉管事聽到我這句帶著明顯譏諷的反問，身體猛地一僵。
他豁然抬起頭，那雙因為恐懼而渙散的眼睛死死地盯住我，“你，你是……秦，秦凡？”
他怎么可能忘得了“秦凡”？
那個在檢查時一絲不茍、在宴席上“醉酒失態”、吐了他陰家祖井、最后又被他塞了一萬兩銀票試圖封口的戒律樞稅吏！
而現在，這個“秦凡”竟然用江小白的聲音和口吻對他說話！
還沒等我回應，身旁的陳巖早已不耐，上前一腳狠狠踹在劉管事的腿彎處！
“睜大你的狗眼看清楚！這是我們江主簿！”
劉管事額頭冷汗直流，當初就在這基地，他曾當著我的面，說“江小白”的壞話。
“江……江大人……饒命……饒命啊……”他語無倫次，只剩下本能地跪在地上，磕頭求饒！
我看著腳下這攤爛泥，心中并無多少波動。
“現在，能告訴我，這扇門，后面到底是什么？陰永信，是不是在里面？”
劉管事臉上充滿恐懼，仿佛門后是什么噬人的魔窟。
他顫聲道：“是……是蟲……是，稅蟲改良區！”
我心中猛地一沉！
稅蟲改良區！
果然！屠百城的情報、徐文庭的遭遇、還有那些失控武者的慘狀……
一切線索都指向這里！
陰家果真瞞著朝廷，在這地宮深處，開辟出了一個進行禁忌試驗的區域！
那些所謂的“臨時休息處”，根本就是掩蓋這滔天罪行的幌子！
“開門！”
劉管事臉上血色盡褪，“開不了……大人，這石門沒有鎖眼，開關全在里面……外面……外面根本打不開！除了七爺和老太爺，誰都沒進去過！我們……我們真的沒辦法啊！”
陳巖聞言，眉頭一擰，“大人，跟這廢什么話！直接上雷火彈，炸開它！”
“使不得！萬萬不可！”
劉管事拼命擺手，“這石門連著地脈和基地的核心陣法！若強行破毀，后果不堪設想啊！”
他的話讓我心頭一凜。
陰家果然歹毒，竟然將入口設置得如此兇險，顯然是為了在最壞的情況下，寧可將一切埋葬，也絕不讓人發現里面的秘密。
我上前一步，指尖緩緩劃過石門表面。
羊毛真氣順著指尖極其細微地探出，感知著石門每一寸的紋理。
果然，這石門材質特殊，內部似乎嵌有復雜的陣紋，與整個山體地脈隱隱呼應。
劉管事所言非虛。
我的目光在石門上一寸寸掃過。
在石門右側與墻壁接縫處一個角落，我的指尖觸碰一個細小的凹陷。
我心中劇震！
其形狀，竟與當初小桃紅父親徐文庭給他的遺物中的那一枚銅制鑰匙完全吻合！
“都退后！”
在陳巖、劉管事等人驚疑不定的目光中，我緩緩地從懷中貼身之處取出了那一枚鑰匙！
我深吸一口氣，將鑰匙對準凹陷，緩緩地、精準地插了進去。
嚴絲合縫！
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻清晰無比的機括聲，從厚重的石門內部傳來。
緊接著，一陣低沉的嗡鳴聲響起。
眼前那面巨大石門，竟無聲地向內滑開，露出一條僅容兩人并肩通過的通道。
與外面基地通道的粗糙不同，這條新出現的通道異常整潔，甚至可以說是……精致。
兩側和頂部的石壁被打磨得十分光滑，鑲嵌其間的塵微石個頭更大，排列也更密集。
散發出一種冰冷的白光，將通道內照得亮如白晝，卻絲毫感覺不到暖意。
然而，就在門開的瞬間，那劉管事猛地向后縮去，臉上血色瞬間褪得干干凈凈，比剛才面對死亡威脅時還要恐懼十倍！
“我不進去……我不能進去……”
他語無倫次地嘶喊著，手腳并用地向后爬，試圖遠離那敞開的入口。
陳巖皺眉，一把揪住他的衣領：“狗東西，由得你選？起來帶路！”
劉管事拼命地掙扎，甚至不惜用頭去撞旁邊的石壁。
“殺了我！現在就殺了我！我死也不進去！”
我心中驚疑，能讓一個貪生怕死之人寧愿立刻去死也不敢踏入一步……
這甬道盡頭，到底藏著什么秘密？
我攔住了陳巖，“我先進。你們跟在后面，保持警惕。”
說罷，我握緊了手中的羊毛劍，邁步踏入了那條不可知的通道！