就在此刻——
天穹驟然傳來一聲長嘯，浩蕩威壓如怒海狂潮般席卷而下！
轟隆隆！
虛空震顫，谷口上方陡然撕裂，一道巨大的空間裂縫張開，兩束金色光柱垂落而下，照耀山谷。
伴隨古老厚重的鐘鳴聲，那象征劍鏡試煉終結的門戶，緩緩開啟。
“劍鏡試煉，結束！”
威嚴如天諭的聲音響徹天地，震入每個人心神。
所有弟子心頭俱是一顫。
剎那間，所有目光盡數被那光門吸引。
“終于……結束了。”
“呼，總算能活著出去，可惜了王師弟。”
“還有李師兄也是......唉”
“劍鏡九死一生，原本就是如此。”
嘆息聲此起彼伏，先前劍拔弩張的緊張氛圍，被鐘鳴聲生生打斷。
江昊目光微斂，凝望虛空垂落的光柱，心中卻是暗道一聲可惜，
方才傅靈芝幾番追問，已撬開那女子的心防，若再逼近一步，說不得連陸云澈都要被迫給出一個交代。
不過如此，也算極好。那女子雖不值得憐惜，他卻也懶得逼她走絕路。如今能讓陸云澈當眾失了顏面，已是意外之喜。
他緩緩收回目光，神色淡然，卻不動聲色地落在陸云澈身上。只這一眼，便令陸云澈心頭一緊，胸中燥火無端翻涌。
“哼！”陸云澈袖袍一甩，臉色陰鷙，率先御空而起，直接掠入光門。
光華不斷騰起，一道道身影跟著掠出谷口。
“走吧，劍鏡已開。”
“是啊，總算能回宗門了。”
弟子們迅速轉移注意力，紛紛飛向金色光柱。
唯有少數人，在離去之際，仍忍不住朝江昊投去復雜目光：或懷疑，或敬畏。
江昊神色如常，負手而行，并未急于離去，而是快走幾步，來到傅靈芝身側，與她并肩。
他低聲開口：“此次多謝傅師姐仗義執言。”
傅靈芝卻沒有作答，只是身形一閃，輕巧地越過他半步。
江昊微愣，隨即失笑，眼底一抹無奈。
他未曾注意到，在前方光影中，傅靈芝唇角正悄然勾起一抹弧度。
下一瞬，兩人一前一后，齊踏入光柱。
轟——！
天地驟然一空，金色光華如潮水般涌來，將一切盡數吞沒。
……
劍鏡之外，廣場上光華閃爍。
傅無極帶著諸位長老等在外面，隨著大門震顫，第一批試煉弟子被光華送出。
“呼——終于出來了！”
“外面……果然是宗門！”
那些僥幸存活的弟子一個個面色或喜或悲，有人抱頭痛哭，也有人狂喜失聲。但很快，所有聲音都在那股自高臺傳下的威壓中漸漸歸于寂靜。
“劍鏡試煉，已然落幕。”
傅無極聲音不高，卻如暮鼓晨鐘，震徹眾人心神。
“能活著走出來的，皆是我青陽宗的棟梁。待會兒，逐一上交所獲，再由執事弟子記錄功勛。”
話音方落，第二道光華降臨。人影閃爍之間，陸云澈長身玉立，率先現身。
“徒兒拜見師尊！”
他當眾一揖，聲音洪亮，神色中隱隱透出幾分自豪。隨即飛至高臺下方，立在傅無極身后。
傅無極微微頷首，眸光卻不見波瀾。長老席間，有人低聲贊嘆：“果然天資不凡，竟能在劍鏡中全身而退。”
就在此時，又一道光柱落下。
江昊與傅靈芝一前一后踏出，金光散盡，白衣如雪，紅袍似火。
剎那間，廣場嘩然。
“是傅師姐！”
“太好了，傅師姐也安然無恙！”
一時間，呼聲如潮，氣勢竟隱隱壓過了陸云澈。
陸云澈臉色陰沉，心中一股無名之火幾乎要將胸膛燒裂。
被林子淵壓過也就罷了，畢竟那人入門早、天賦高。可這傅靈芝……憑什么？憑她是掌門之女？還是憑她容貌絕倫？
他心中不服，眼底蔭翳更甚。
傅靈芝沖著臺上微微一禮，隨即落到傅無極身后。
而江昊只是隨手將幾株靈草遞給記功長老，便若無其事地立在一旁，神態淡漠。
一道道光柱接連墜落，弟子們一波波走出，偶爾有修為深厚者也能引來幾聲驚呼。
然而，當最后一批弟子踏出后，許久再無光華閃現。
場上突然有人覺察出不對，
“大師兄。是不是沒有出來”
“怎么可能，大師兄可是筑基圓滿，只差一步便是金丹，怎么可能.....”
空寂的氣氛，漸漸從人群中蔓延開來。
“按理說，以大師兄的修為與穩重，應該最先出來才對啊……”
“難道……難道他……”
傅無極眉頭輕蹙，抬眸望向仍在震顫的劍鏡虛影，眼底掠過一抹深不可測。
“不可妄言。”
他聲音如雷霆，震得眾弟子心神劇顫，再不敢多言。
江昊負手而立，閉目養神，神色安然。秘境之中種種，他并不相信宗門能追查到自己頭上。
傅靈芝目光一閃，不動聲色地落在江昊身上，神色微微怪異，片刻后卻又輕輕搖頭。
就在此時，陸云澈上前一步，俯身對傅無極低聲說了幾句。
傅無極神情未變，只是眼角不易察覺地掃了江昊一眼，隨即不再言語。
片刻沉默，高臺上傳來傅無極威嚴之聲：
“試煉既已結束，諸位弟子，可各自散去。”
話音如洪鐘，蕩漾在整個廣場。弟子們齊聲應是，隨即三三兩兩離去。
正當江昊準備轉身之際，忽然耳畔響起一道沉穩傳音：
“江昊，你來我殿中，我有些話要問你。”
江昊心頭一震，腳步微頓。竟是……掌門的聲音！
數百萬里之外的中州天丹城，丹閣林立，丹香繚繞。此地正是中州黃氏一族的根基所在，與北境相隔無盡風暴海，若非借助頂級傳送法陣，尋常修士窮盡一生都難以往來。
黃氏族的深處，一片恢宏的殿宇巍然聳立。
忽然，一名灰衣小廝慌慌張張奔入，額頭沁出細汗。
“慌什么！”
殿中低沉冷厲的聲音響起，宛如悶雷，令小廝腳下一顫，險些跪倒。
他深吸口氣，戰戰兢兢地開口：“回……回家主，方才傳訊殿來報，三少爺的命牌……碎了！”
殿內一陣死寂。
高座上的男子身影微不可察地一顫，抬起的手指在空中停滯片刻，隨即緩緩落下。他面色平靜如常，聲音卻冷得令人心膽俱裂：
“可有印記烙下？”
小廝愣了愣，忙低頭答道：“回家主……有！三少爺的命牌上殘留了一絲血咒烙印，極淡，卻還未散去。”
“……嗯。”
高座上的男子微微瞇眼，眼底光芒深沉如淵海。
殿宇內，氣息驟然一冷，仿佛連空氣都凝固。小廝屏住呼吸，心膽欲裂。
許久，殿中才響起家主低沉冷冽的聲音：
“去，傳令刑堂，立刻追溯烙印源頭。無論是誰，哪怕隔著億萬里虛空，本座也要把他從塵埃里揪出來。”