她蒼白的臉色，她脆弱的姿態(tài)，在他們眼中，都成了昨夜為拯救部落而耗盡心力的神圣證明。
“是明曦……”
“她看起來(lái)好累……”
“神女大人一定是為了我們，才消耗了那么多力量……”
“我們……我們都活下來(lái)了，一個(gè)都沒死！”
壓抑的、帶著顫音的議論聲，傳入明曦的耳中。
她攥緊了衣角，將頭埋得更低。
這些目光，這些話語(yǔ)，像一座無(wú)形的大山，沉甸甸地壓在她的心上。
她不是什么神女。
她只是一個(gè)想帶著兒子活下去的、無(wú)助的女人。
終于，那間熟悉又簡(jiǎn)陋的石屋出現(xiàn)在眼前。
明曦幾乎是逃也似的推開門，走了進(jìn)去。
“曦曦，我?guī)湍銠z查一下身體。”
扶風(fēng)的聲音在門口響起，帶著不容拒絕的堅(jiān)持。
“滾開！她需要休息！”
雷的咆哮緊隨其后，他高大的身影直接堵住了門口。
明曦沒有回頭。
她用盡最后一絲力氣，將那扇并不厚重的石門，重重地關(guān)上。
砰——！
一聲悶響，將兩個(gè)雄性的爭(zhēng)執(zhí)與整個(gè)世界的喧囂，都隔絕在外。
她背靠著冰冷的石門，身體緩緩滑落，最終癱坐在地上，大口大口地喘著氣。
屋外的爭(zhēng)吵聲低了下去，最終歸于沉寂。
但她知道，他們沒有走。
就像兩頭固執(zhí)的野獸，守在她的洞穴之外，虎視眈眈。
這一夜，明曦睡得極不安穩(wěn)。
第二天清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光透過石窗的縫隙照進(jìn)屋子時(shí)，整個(gè)卡俄斯部落已經(jīng)煥發(fā)出一種嶄新的、蓬勃的生機(jī)。
部落中心的空地上，雷，這位新上任的部落長(zhǎng)，召集了所有的獸人。
他赤裸著上身，昨夜留下的傷口已經(jīng)被扶風(fēng)處理過，纏上了干凈的麻布，更添了幾分兇悍。
“昨晚，我們贏了！”
他的聲音洪亮如雷，響徹整個(gè)部落。
“我們沒有死一個(gè)兄弟！這是從來(lái)沒有過的事！”
“嗷——！”
獸人們爆發(fā)出震天的歡呼，他們高舉著武器，眼中閃爍著驕傲與狂熱。
“這一切，都因?yàn)槲覀冇辛藘艋幫瑁 ?/p>
雷的話鋒一轉(zhuǎn)，目光灼灼地看向人群后方，那間小小的石屋。
“所以，從今天起！部落里所有的獸人，除了狩獵隊(duì)，其他人，都他媽的給老子去開墾土地！”
“我們要種更多的藥草！讓扶風(fēng)醫(yī)師做出更多的凈化藥丸！”
這個(gè)命令，在獸人世界里，堪稱驚世駭俗。
讓強(qiáng)大的獸人去干那些雌性才會(huì)做的、伺候土地的活兒，簡(jiǎn)直是聞所未聞。
但此刻，沒有一個(gè)獸人提出異議。
他們親身體會(huì)過凈化藥丸的神奇，他們知道，這才是部落能在這該死的世界里活下去的根本。
就在這時(shí)，明曦從石屋里走了出來(lái)。
她換上了一身干凈的白色長(zhǎng)袍，雖然小臉依舊有些蒼白，但那雙桃花眼，卻恢復(fù)了幾分清明。
所有人的目光，瞬間都集中到了她的身上。
她有些不適應(yīng)地垂下眼眸，走到了雷的面前。
“藥草的生長(zhǎng)……很慢。”
她小聲地說道，聲音里還帶著一絲怯意。
“我……我有一個(gè)想法。”
雷立刻俯下身，那張狂野的臉上，是毫不掩飾的專注與認(rèn)真。
“你說！”
“我們可以……再開辟一片土地，種一些……能吃的植物。”
明曦組織著語(yǔ)言，努力讓自己聽起來(lái)更有說服力。
“有一些植物的種子，我可以用我的力量……讓它們凈化，它們長(zhǎng)得很快，雖然效果沒有藥丸那么好，但如果大家每天都能吃到，身體……對(duì)污染的抵抗力，也會(huì)慢慢變強(qiáng)。”
這是她昨晚深思熟慮后的結(jié)果。
凈化藥丸是戰(zhàn)略物資，是底牌。
而這種蘊(yùn)含著微弱凈化之力的食物，則是將她的能力，徹底融入整個(gè)部落日常的、最溫和也最無(wú)法替代的方式。
她要讓他們，從身體到靈魂，都徹底依賴她，離不開她。
“好主意。”
不等雷反應(yīng)，一旁的扶風(fēng)已經(jīng)開口。
他狹長(zhǎng)的鹿眸中閃爍著理性的光芒，仿佛看到了一個(gè)全新的研究課題。
“通過食物進(jìn)行持續(xù)、低劑量的凈化，理論上可以從根本上改善獸人的體質(zhì)，延緩污染的侵蝕速度。這比單純依靠藥丸進(jìn)行治療，更具戰(zhàn)略意義。”
他看向明曦，眼神深處，閃過一絲不易察覺的贊賞與更深的占有欲。
她的小腦袋里，總能冒出一些讓他驚喜的東西。
雷聽不懂那些復(fù)雜的詞匯，但他聽懂了“好主意”和“對(duì)部落好”。
最重要的是，這是曦曦提出來(lái)的。
“好！”
他一拍大腿，興奮地吼道。
“就這么辦！熊黑！你帶人，去部落東邊那塊最肥的地，給老子把地翻出來(lái)！專門種曦曦說的蔬菜！”
“是！部落長(zhǎng)！”
被點(diǎn)到名的熊族獸人，興奮地捶了捶胸口，立刻帶著一隊(duì)人，浩浩蕩蕩地出發(fā)了。
部落里，一片熱火朝天的景象。
看著眼前這充滿希望的一幕，雷的臉上露出了大大的笑容，但很快，他的眉頭又緊緊地皺了起來(lái)。
“還有一件事。”
他的神情變得嚴(yán)肅。
“集會(huì)快要開始了。”
“我們部落的鹽，撐不過這個(gè)冬天了。”
鹽。
這個(gè)在明曦原來(lái)的世界里，再普通不過的調(diào)味品，在這里，卻是一個(gè)沉重到足以壓垮一個(gè)部落的詞匯。
這個(gè)世界的獸人，平日里可以通過飲用獵物的鮮血，或者在山間尋找特定的鹽石舔舐，來(lái)補(bǔ)充身體所需的鹽分。
可一旦寒冬降臨，大雪封山，獵物稀少，鹽石更是被埋在厚厚的積雪之下，無(wú)處可尋。
沒有鹽，儲(chǔ)藏的肉干就無(wú)法下咽。
沒有鹽，身體就會(huì)變得虛弱無(wú)力，連揮動(dòng)武器的力氣都會(huì)消失。
在漫長(zhǎng)而殘酷的冬季，缺鹽，就等于死亡。
而鹽的產(chǎn)出，被牢牢掌控在少數(shù)幾個(gè)特殊部落與神秘的海族手中。
產(chǎn)量稀少，價(jià)格昂貴。
每一袋鹽，都堪比黃金，需要用大量的獵物、珍貴的皮毛，甚至武器去交換。
卡俄斯部落的狩獵范圍內(nèi)，并沒有鹽礦。
他們唯一的希望，就是每年三次的大型集會(huì)。
而即將到來(lái)的這一次，是寒冬前最后的集會(huì)。