騎士團長那挺拔的身軀，猛地一僵。
他低下頭，看到的是一雙盛滿了驚惶與淚水的眼睛。
那眼神，像一只在林中與母親走散的幼鹿，在面對猙獰的獵人時，發出的最無助的哀鳴。
她沒有回答大主教的問題。
她甚至，可能都沒有聽懂那個問題。
她只是被這個陌生的、威嚴的環境，被眼前這個散發著強大壓迫感的老人，給嚇壞了。
她像一個真正的孩子，在受到驚嚇時，下意識地，尋找著自己最信任的依靠。
一股混雜著憤怒、憐惜與強大保護欲的激流，瞬間沖垮了亞瑟所有的理智。
他心中那名為“信仰”的烈火，在這一刻，被徹底引爆。
保護她。
必須保護她。
不讓任何人，再用這種審視的、冰冷的目光，去傷害她。
亞瑟的身體，先于他的思想，做出了反應。
他不動聲色地，向前邁出了半步。
這個微小的動作，卻讓他高大的身軀，如同一座堅不可摧的山巒，恰到好處地，將明曦嬌小的身影，與格里高利那審視的目光，隔絕開來。
他微微躬身，用一種無比恭敬的語氣，對格里高利說道。
“大主教閣下。”
他的聲音，依舊沉穩，卻帶著一絲不容忽視的、堅硬的質感。
“圣女殿下長途跋涉，又經歷了精靈族的變故，心神俱疲。”
“她此刻，需要的是休息，而不是……盤問。”
“盤問”這個詞，被他咬得極重。
這已經不是提醒，而是近乎直白的指責。
格里高利那雙深邃的眼眸，微微瞇了起來。
他的目光，從亞瑟那張寫滿了“守護”與“不容侵犯”的年輕臉龐上，緩緩掃過。
最終，又落在了那個躲在騎士身后，只露出半個顫抖肩膀的女孩身上。
他的嘴角，依舊掛著溫和的笑意。
但那笑容里，卻多了一絲無人能懂的，深沉的意味。
他看到了。
他全都看到了。
他看到了女孩眼中那恰到好處的驚惶。
看到了她抓著騎士臂甲時，那泛白的、顯示著“用力”的指節。
更看到了她那句破碎的、精準無比的求助。
這究竟是……
一個不諳世事的純潔靈魂，在面對威壓時的本能反應。
還是……
一場，堪稱完美的，無懈可擊的表演？
格里高利沒有再說話。
他只是緩緩地，收回了自己那充滿了壓迫感的目光，轉身，拄著權杖，一步一步，走向了大殿深處那高高的、華麗的教宗寶座。
“亞瑟。”
他的聲音，從遠處傳來，在空曠的大殿中，激起陣陣回響。
“帶圣女殿下，去‘晨曦之庭’休息吧。”
“讓圣殿里最好的醫師，去為她的同伴治療。”
“記住。”
老人的聲音，頓了一下。
“用最高規格。”
亞瑟緊繃的身體，終于有了一絲松懈。
他低聲應是，然后轉身，用一種前所未有的溫柔，安撫著還在他臂彎中微微顫抖的明曦。
“殿下，沒事了。”
“我帶您去休息。”
明曦緩緩地，抬起頭。
那雙泛著水光的桃花眼里，驚魂未定。
她點了點頭，松開了抓著亞瑟的手，任由這位忠誠的騎士，引領著她，走向屬于她的，那座名為“晨曦之庭”的華麗囚籠。
在他們轉身的瞬間，沒有人看到。
坐在高高在上的寶座之中的紅衣大主教格里高利，那雙渾濁的老眼里，閃過了一道，冰冷而銳利的精光。
游戲，才剛剛開始。
主殿之內，空氣仿佛被那句問話抽干，凝固成了有形的、沉重的鉛塊，壓在每個人的心頭。
亞瑟感覺自己的血液，在這一瞬間，幾乎停止了流動。
他的視線，不受控制地，投向了身旁那個瑟瑟發抖的女孩。
她剛剛才從恐懼中稍稍平復下來的身體，此刻又一次繃緊。那雙還殘留著水汽的桃花眼，像是被突如其來的強光刺痛，驟然睜大，里面充滿了茫然與更深的驚惶。
她的小臉，本就沒什么血色，此刻更是蒼白得如同一張薄紙。
嘴唇微微翕動，卻發不出任何聲音。
那模樣，根本不是在思考如何回答一個問題。
而是在面對一個她完全無法理解的、充滿了惡意的深淵時，最本能的，靈魂深處的戰栗。
一股熾熱的、混雜著暴怒與無上憐惜的情緒，如同火山噴發，瞬間沖上了亞瑟的頭頂。
保護她。
這個念頭，不再是騎士的信條，不再是對神圣的職責。
它變成了一種雄性的本能。
一種要將這只受驚的、正在哀鳴的幼鹿，死死護在自己羽翼之下的，不容置喙的沖動。
他的身體，先于理智，做出了最直接的反應。
只是一步。
沉重的、包裹著銀白鎧甲的長腿，向前邁出了一步。
這一步，看似微小，卻如同一道不可逾越的山脈，驟然橫亙在了明曦與紅衣大主教格里高利之間。
他高大魁梧的身軀，徹底擋住了那道來自教宗寶座的、冰冷而銳利的審視目光。
也將那個嬌小柔弱的身影，完完全全地，納入了自己用鋼鐵與信仰鑄就的庇護范圍之內。
“大主教閣下。”
亞瑟微微躬身，禮節無可挑剔。
但他的聲音，卻像是在極北冰原上淬煉過的鋼鐵，沉穩，堅硬，帶著一絲不容忽視的冰冷質感。
“圣女殿下剛剛回歸凡塵，神魂尚且不穩。”
他每一個字，都咬得極重。
與其說是在解釋，不如說是在宣告。
“請您……”
亞瑟停頓了一下，似乎在極力壓抑著什么。
“給予她足夠的休息時間。”
這已經不是請求。
這是警告。
是一個耿直的、將信仰刻入骨髓的騎士，在面對他認為“褻瀆神圣”的行為時，最強硬的表態。
主殿內的空氣，愈發死寂。
高高的寶座之上，格里高利那雙深陷在皺紋里的渾濁眼眸，微微瞇了起來。
一絲極淡的，幾乎無法察覺的不悅，如同水面下的暗流，在他眼底一閃而過。
他看著自己最引以為傲的弟子。
這個他一手提拔起來的，圣光教廷有史以來最年輕的騎士團長。