圣女！”
“是圣女殿下！”
“神明啊！我看到了！我真的看到了！”
狂熱的呼喊聲匯聚成一股肉眼可見的聲浪，沖天而起，幾乎要將天邊的云層都震散。
無數人激動得熱淚盈眶，他們跪倒在地，向著那道身影，獻上自己最卑微，也最虔誠的敬意。
他們將她視為神跡，視為救贖，視為這片被黑暗侵蝕的大陸上，唯一的希望。
明曦感受著這股撲面而來的，幾乎要將她吞噬的狂熱。
她藏在寬大袖袍下的手指，微微蜷縮了一下。
指尖傳來的冰冷觸感，讓她混沌的思緒，有了一絲清明。
她不是神。
她只是一個，即將走上祭臺的，囚徒。
她能感覺到，身上這件華美絕倫的神袍，是何等的沉重。
那些閃爍的星鉆，不是榮耀，而是一顆顆監視她的眼睛。
這流淌的月光絲綢，不是恩典，而是一道道捆縛她的枷鎖。
她的目光，越過下方黑壓壓的人群，望向了那條通往圣臺的，高達百級的白色階梯。
每一步，都通往她的牢籠。
她的心，一點點地，沉了下去。
就在這時，一抹堅硬的，冰冷的觸感，輕輕碰了碰她的手肘。
明曦的身體，幾不可查地，僵了一下。
她側過頭。
亞瑟，一身戎裝，如同沉默的守護神，正靜立在她的身側。
他全身都包裹在厚重的，擦得锃亮的銀色鎧甲之中，臉上戴著遮住所有表情的騎士面甲。
他看起來，與往日那個忠誠、完美的騎士團長，沒有任何區別。
但明曦知道，不一樣了。
那副冰冷的鎧甲之下，是一顆正在為她瘋狂燃燒，為她準備背叛整個世界的心臟。
他沒有看她。
他的目光，如同最警惕的鷹隼，掃視著周圍的一切。
那不是圣殿騎士團長在護衛圣女時，應有的莊嚴與榮耀。
那是一個即將帶著珍寶逃離的盜賊，在勘察地形，在評估風險，在尋找任何可能出現的，致命的破綻。
他們的契約，如同最危險的火焰，在兩人之間無聲地燃燒。
只需要一個眼神，一個動作，就可能引燃這片狂熱的海洋，將他們兩人，都燒成灰燼。
亞瑟的目光，在人群中某個不起眼的角落，飛快地掠過。
那里，停著一輛偽裝成運送祭品的，毫不起眼的馬車。
他的心腹，正扮作車夫，低著頭，安靜地等待著。
一切，都已準備就緒。
他的心跳，如同戰鼓，在沉重的鎧甲下瘋狂擂動。
緊張，興奮，還有一種背叛信仰后，孤注一擲的，戰栗的狂喜。
他能感覺到，身邊的少女，身體的僵硬與微不可查的顫抖。
她害怕了。
這個認知，讓亞瑟的心，傳來一陣尖銳的刺痛。
他用手甲，再次，極輕地，碰了碰她的手臂。
像一個無聲的安撫。
別怕。
有我。
明曦的身體，似乎因為這個動作，而放松了一些。
她深吸一口氣，將心底所有的恐懼，所有的算計，都壓了下去。
然后，她抬起腳，踏上了第一級臺階。
她的動作，優雅，從容，帶著一種屬于神明的，悲憫的韻律。
每一步，都精準地，踏在信徒們狂熱的心跳之上。
她開始向上走。
一步。
兩步。
百級的圣臺，如同通往云端的階梯。
她走得很慢，很穩。
亞瑟緊隨其后，他的重甲戰靴踏在白色石階上，發出沉悶而規律的聲響。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
這聲音，是為舊日的騎士亞瑟，敲響的喪鐘。
也是為新生的男人亞瑟，奏響的序曲。
明曦的腦海中，一片空白。
她只是機械地，向上走著。
周圍的歡呼聲，似乎離她越來越遠。
她的世界里，只剩下自己沉重的呼吸，與身后那道，讓她安心，又讓她感到一絲陌生恐懼的，沉穩的腳步聲。
終于，她踏上了最后一級臺階。
圣臺的最高處。
狂風，從高處呼嘯而過，吹動著她華美的神袍，獵獵作響。
她站在圣臺的邊緣，俯瞰著腳下。
整個月光城，都匍匐在她的腳下。
那些渺小的，如同螻蟻般的人群，正用一種近乎癲狂的眼神，仰望著她。
那一刻，一種荒謬的，卻又無比真實的感覺，涌上了她的心頭。
或許，她真的，可以成為神。
這個念頭，如同毒蛇，剛一冒頭，就被她狠狠地掐滅。
不。
她只想活下去。
和她的兒子，和那些……讓她又愛又恨的男人們一起，活下去。
她緩緩轉身，看向了圣臺的中央。
大主教格里高利，正站在那里。
他穿著比她更加華麗的白色法袍，手中高高捧著一頂，由傳說中的月桂神樹的樹枝編織而成的桂冠。
那桂冠，呈現出一種古老的，深沉的金色，上面似乎還縈繞著淡淡的光暈。
那是圣女位格的象征。
是這座牢籠，最后的一把鎖。
格里高利的臉上，帶著志得意滿的，慈祥的微笑。
他渾濁的眼底，卻閃爍著貪婪與掌控的光芒。
他看著明曦，就像在看一件，他此生最完美的，杰出的作品。
他清了清嗓子。
古老而神圣的贊美詩篇，從他的口中吟唱而出。
他的聲音，通過魔法的擴音，傳遍了整個城市的每一個角落。
“神恩如海，神威如獄！”
“雙月為證，圣女降臨！”
“她帶來光明，驅逐黑暗！”
“她帶來新生，凈化污穢！”
隨著他最后一個音節落下，整個廣場上，所有站立的信徒，都如同被割倒的麥子，齊刷刷地，狂熱地跪了下來。
那場面，是如此的壯觀，又是如此的，令人不寒而栗。
格里高利很滿意。
他享受這種，掌控一切的感覺。
他微笑著，捧著那頂桂冠，一步步地，走向明曦。
明曦的心，瞬間提到了嗓子眼。
來了。
就是現在。
她的目光，不受控制地，向身側的亞瑟瞥去。
亞瑟依舊像一尊雕塑，一動不動。
但明曦能看到，他藏在面甲下的下頜線，繃得緊緊的。
他放在劍柄上的手，指關節因為用力，而微微泛白。
他在等。
等一個，最完美的時機。