巴普蒂斯特·拉馬克，本篤帝國著名的生物學家，擁有十多個閃耀的榮譽頭銜，以及來自皇室授予的貴族頭銜，雖然那也僅僅只是一個榮譽。
　　
　　    可大概沒有誰能料到，年近五十的他，并沒有在大學之中養尊處優，教育自己的學生，反而帶著他們來到了一個危險的地方——險惡荒原。
　　
　　    “我感覺我快要熟了。”
　　
　　    戴勒靠在沙丘腳下一塊巖石上，試著完全藏在陰影里，并希望自己的身軀能更苗條一些，沙丘和簡易帳篷所拼湊出的蔭蔽之所并不足以容納所有人。
　　
　　    在內陸草原中長大的他對于炎熱并不陌生，但這個世界完全是另一回事。
　　
　　    他穿著一件輕便的亞麻長袍，上面覆滿淺綠和淺黃色交織的斑斕圖案，這是在進入荒野時游騎兵們贈送給他們的偽裝衣，據說可以在五百米外避開歐克的視線，雖然他一直對此表示懷疑。
　　
　　    在他的身邊，一位皮膚黝黑，頭纏白巾，眼窩深陷的老人正坐在地上，專注的攥寫寶貴的報告數據，放在大腿上的筆記本隨著鉛筆的劃動發出沙沙的聲音。
　　
　　    他就是這次考察行動的核心，也是戴勒的導師，生物學者——巴普蒂斯特·拉馬克。
　　
　　    考察的發起者是帝方，目的在于更多的了解歐克這種危險種族習性和它們的社會結構，基于上一次極具威脅性的侵攻，就算是效率極低的陸軍部也不得不拿出一些科學和務實的態度。
　　
　　    拉馬克作為生物學上的泰斗，首先提出參與這次危險的行動，但他被拒接了三次，沒有人愿意承擔失去一位頂級學者的責任，直到他們發現已經沒有更好的選擇后，不得不接受了拉馬克的請求。
　　
　　    因為拉馬克已經自己動身前往了阿斯旺。
　　
　　    這次行動他帶上了自己的四個學生，并且軍方還為他安排了五名經驗老練的游騎兵，要塞方面三巫會則派出了兩名巫師為他保駕護航。
　　
　　    總共十二人的考察隊，在準備了充足的水喝食物后，便徒步進入到了被報紙稱為“生命禁區”的險惡荒原。
　　
　　    現在已經是第七天了，戴勒清楚記得自己導師的皮膚在之前明明是健康的土豆色，現在卻如同未燃盡的木炭，黝黑中泛著透紅的光澤，當然自己應該也好不到哪去。
　　
　　    這一切都得益于那如同熟透的水果般低垂的太陽，它毒辣的光芒會照射整整一天，連大地都因高熱而閃著微光。
　　
　　    只需要在烈日下待上幾秒，皮膚就會開始刺痛，油膩的汗水會很快澆遍全身，干燥的空氣和熱風又會迅速帶走水分，身體就在這濕潤和干燥間反復轉換，每個人的衣服上都結出了一層薄薄的鹽霜。
　　
　　    他掃視了一樣周圍，史蒂文正在清理他的背囊，他每隔一段時間就會這么做，仿佛不這樣里面的東西就會消失一般；凱爾在制作他的生物標本，一路上他采集了不少昆蟲和小型動物；三個游騎兵聚在一起抱怨和談論葷段子，他們的聲音粗魯得簡直和那些歐克沒差別；戴著鴉型面積的巫師盤坐在地上，偶爾抖動他的長袍，也不知是在冥想還是在做夢，微弱的熏香氣息飄散在他的周圍。
　　
　　    雖然對這些神秘學的簇擁者不太理解，但戴勒也不得不承認，多虧了他這支隊伍才能避免一次次危機，得以深入到這個從未有人深入過的位置。
　　
　　    他們已經離歐克那野蠻的堡壘很近了，也許就在離他們幾百米遠的位置，就有成千上百只綠皮在斗毆。
　　
　　    是的，它們是如此的好斗，以至于戴勒完全無法想象它們的數量是如何增長起來的，這已經完全違背了生物學許多根本的原則。
　　
　　    想到這里，他猛喘了幾口氣，拿起裹著帆布的水壺喝了一口，那水雖然溫熱且略帶苦澀，卻依舊令人舒爽。
　　
　　    還有四個水壺躺在他身邊的背包里，但它們能堅持的時間不多了，今天傍晚他們就得啟程返回。
　　
　　    “那些東西怎么能在如此熱的地方繁衍？”
　　
　　    他又一次自言自語。
　　
　　    “因為它們是歐克。”
　　
　　    一個女性的聲音在他身后響起，他連忙轉過頭。
　　
　　    “就像那篇論文說的那樣，它們是介于生物和植物之間的物種，有太多我們目前還無法理解的地方。”
　　
　　    “我也看過巴斯德教授的那篇論文，親愛的斯蒂娜。”
　　
　　    他艱難的擠出一絲笑容。
　　
　　    “所以我們才來到這鬼地方。”
　　
　　    幾個人影掀掉身上的偽裝衣，戴勒在刺眼的陽光下瞇起了雙眼，打量那個穿著褐色冒險衫，寬松長褲以及一雙皮靴的年輕女人。
　　
　　    斯蒂娜·阿奎萊拉，他的同學，出生于上流社會的名門望族，也是隊伍里唯一的女性。
　　
　　    雖然皮膚被曬成了棕色，但她依舊動人，長長的黑發被扎起來，覆蓋著一條絲質頭巾，深色的護目鏡架在額頭，靚麗的面容沒有因烈日和風沙而枯萎，反而更顯出一種英氣。
　　
　　    在她的身邊，還有一位高大的狼獾巫師，和兩個機警的游騎兵，他們剛完成了最后一次的偵查任務。
　　
　　    “導師，我回來了。”
　　
　　    “噢噢，斯蒂娜，我還在擔心你是否出了意外。”
　　
　　    蒼老的學者抬起頭，露出了欣慰的笑容，斯蒂娜從狼獾巫師手上接過一個大包袱，然后來到她的導師身邊。
　　
　　    “因為某件事，我們稍微耽誤了一會。”
　　
　　    “哦？”
　　
　　    在拉馬克好奇的注視下，斯蒂娜打開的包袱。
　　
　　    “這個！”
　　
　　    他立刻從地上彈了起來，雙手伸進包袱里，然后當著所有人的面，從里面捧起了一只被捆得嚴嚴實實，嘴巴也被塞住，還在不停扭動的屁精！
　　
　　    “太好了！太好了！”
　　
　　    拉馬克激動得雙手都在顫抖，他炙熱的眼神讓這個綠色的小東西更加驚恐了，但無奈全身被捆得像是坨紡錐。
　　
　　    連地上的鴉巫師都被驚動了，他站起來走到拉馬克身邊，看了一眼那屁精。
　　
　　    然后這巫師就變戲法般拿出了一個黑口袋，罩住了不停亂抖屁精。
　　
　　    “我們得趕緊走了。”
　　
　　    他聲音低沉而富有磁性，就像空曠劇場里飄渺的歌聲。
　　
　　    “對對對！趕緊回去，我得馬上著手實驗和解剖！”
　　
　　    就在他們迅速打點行李準備離開時，遠方傳來了可怕的咆哮聲。
　　
　　    “哪個混球抓了俺的廚師！！！！！！！！！！！”
　　
　　    雖然聽不懂這咆哮的具體意思，但其中的憤怒卻讓所有人的神經立刻緊張起來，無用的累贅馬上被拋棄，一行人慌張的踏上逃亡之路。
　　
　　    在他們前腳剛離開沒多會，一個野蠻的歐克老大就領著小弟來到了營地，他看著地上那一片狼藉，眼中憤怒得足以噴出火焰。
　　
　　    “追！！俺要活撕了那些蝦米！！！！！”