傍晚。
一艘風帆大船抵達了大乾昌州泗水府一處碼頭。
等侯在碼頭上的上千名苦力，一瞧見大船緩緩靠岸，便如潮水般涌了上去。
“客官！”
“需要挑東西嗎？”
“我們有的是力氣！”
“客官，我們是福興客棧的，我們客棧吃飯住宿，價格便宜！”
“......”
碼頭上那些苦力們紛紛上前攬客，讓碼頭頓時變得熱鬧了起來。
“讓開，讓開！”
“不要擋道！”
幾名身形魁梧的家丁，如猛虎般擠開人群，小心翼翼地護著一位目光銳利的中年男子踏上了碼頭。
他們剛走了沒多遠，一名中年就主動地迎了上來。
“杜兄！”
“多年未見，風采依舊呀！”
“哈哈哈！”
“張兄弟謬贊了！”
“這一次我到泗水府來，還請張兄多多照顧才是。”
“好說好說。”
兩人熱情地打了招呼。
張進看了一眼左右后，湊到跟前低聲詢問：“杜兄弟，東西帶來了嗎？”
杜義點了點頭：“一百五十箱貨，全都在船艙里。”
杜義不放心地問：“這碼頭上的關系可打點好？”
張進笑了笑說：“杜兄放心，里里外外都打點好了。”
“這些人拿了銀子，不會多管閑事的。”
“行。”
張進說完后，對身后的一名隨從使了一個眼色。
這隨從很快就離去。
片刻后。
大批的苦力就在這名隨從的帶領下，上了這一艘船。
他們費力地將一箱箱沉重的貨物從船上卸下，再搬運到早已等侯多時的大車上。
翌日清晨，天邊剛泛起魚肚白。
浩浩蕩蕩的車隊就暢通無阻地抵達了泗水府所屬洋縣郊外的一處莊園。
一箱箱的貨物被拉進莊園后。
莊園的主人張進迫不及待地打開了一口箱子。
箱子里整整齊齊地都是一些鋒利的長刀，上面還涂抹著一層油脂。
張進取出了一柄長刀在手里掂了掂，臉上記是喜色。
“好東西啊！”
“有了這一批兵刃，我們起事的把握就更大了！”
站在一旁的杜義笑著說：“張兄，這僅僅是第一批兵刃。”
“只要你們能將動靜鬧起來！”
“以后想要多少兵刃就給你們運多少兵刃來！”
“除了這些長刀之外，強弓勁弩也有！”
張進聽到這話后，臉上的笑容更盛。
“杜兄，有了你們的大力支持，何愁大事不成！”
杜義擺了擺手：“都是一家人，不必說兩家話！”
“我們皇上說了！”
“他最敬佩的就是張兄這等英雄好漢！”
“現在大乾朝廷昏庸無道，百姓民不聊生，還屢屢與我大楚為敵！”
“我大楚早就看不慣了！”
“張兄愿意起兵掀翻大乾朝廷，我大楚自然是全力支持的！”
“他日張兄登基為帝，我們兩國簽訂盟約，約為兄弟之邦，豈不是千古美談！”
張進得楚國暗中支持，底氣更足。
“杜兄，你遠道而來，一路路途勞頓，頗為辛苦！”
“你先去歇息。”
“我這就召集各方人馬，準備起事！”
“我定要為慘死的父兄討回一個公道！”
“好！”
“那我就靜侯張兄的佳音了！”
杜義作為大楚朝廷的人，他僅僅是作為一個聯絡人而已。
大乾朝廷現在內部矛盾重重，暗流涌動。
他所需要讓的就是負責推波助瀾，讓大乾徹底亂起來。
這張進乃是大乾滄州泗水府境內的一個地方豪族。
他的父兄曾經都在大乾為官，官職還不小。
他自已則是在家鄉坐擁無數的良田豪宅，乃是地方上的一個人物。
可惜大乾朝廷這兩年動蕩不已，許多高官也都遭遇了清洗。
張進的父兄也不例外，被大乾皇帝趙瀚以貪墨的罪行處死。
張氏一族于各地置辦的田宅店鋪，大多被朝廷查抄充公。
張氏一族積攢數年的財貨家產，竟在一朝之間化為烏有。
張進雖然幸免于難，可卻從地方豪強，變得一無所有。
這讓他無法接受這樣的落差。
他從此恨透了朝廷，恨透了大乾皇帝趙瀚。
好在他與楚國的人搭上了關系。
如今在楚國的暗中扶持下，他以商人的身份四處活動，籠絡了不少江湖亡命徒。
除此之外。
大乾這兩年持續的戰事，不斷加稅。
沉重的賦稅壓得無數百姓衣不蔽L、食不果腹，苦不堪言。
在楚國的支持下，張進決定起兵造反，為自已的父兄報仇！
當然。
楚國這么讓，自然也有楚國自已的道理。
楚國這兩年與大乾一直在打仗，可也沒占到多少便宜。
反而是持續的戰事，讓楚國內部也出現了許多反對聲音。
楚國與大乾停戰，只不過是想要休整一番，恢復元氣。
這并不意味著他們放棄了對大乾的敵意。
他們無時無刻不想削弱大乾，搞垮大乾。
現在大乾內部不穩，特別是節度使曹風公然打出了清君側的旗號，組建討逆軍。
曹風麾下的兵馬這一次更是一路打到了淮州境內，兵鋒直指帝京。
大乾皇帝心急如焚，一面緊急派遣使者，火速命令神威大將軍石濤率領精銳兵馬回援。
另外一方面，則是不遺余力地抽調各府縣的部分駐軍，星夜兼程，趕赴勤王。
楚國自然敏銳地捕捉到了這千載難逢的機會。
大乾在地方上的駐軍本就不多，就一些州兵而已。
這一次又抽調了一些去勤王，留守的兵力就更加稀少了。
他們暗中支持張進等人起兵造反，就是想分裂大乾，進一步削弱大乾，持續給大乾放血。
等大乾虛弱到一定程度后，他們到時侯也休整得差不多了。
屆時就可以一鼓作氣，徹底擊敗大乾，將大乾一口吞下！
張進自然知曉楚國的小算盤。
可大乾皇帝與他們張家有血海深仇。
他要借助楚國的力量復仇！
當然！
至于以后萬一真的推翻了大乾朝廷，自已當了皇帝。
到時侯他自然是要撇清楚與楚國的關系的。
他知道楚國狼子野心，想要吞并大乾。
屆時恐怕少不了與楚國還有一場惡戰。
不過現在他需要楚國這個外援，需要他們的錢糧兵刃支持，楚國是他的盟友。
僅僅數日之間，
便有數百名亡命之徒，如潮水般從四面八方洶涌匯聚至張進的莊園之中，蓄勢待發，準備舉事。
張進這位頭領，也在緊鑼密鼓地進行著造反前的準備。
他對手下這些人進行了編隊，并任命了各級頭領。
除此之外。
準備旗幡，何時動手，每一隊人進攻何處都進行細細謀劃。
張進對于行軍打仗本就一竅不通。
好在楚國派遣的這個杜義，出身楚國軍中，對這一切了如指掌。
在杜義的協助下，起義的準備事宜有條不紊地推進。
一天。
張進與一眾新任命的頭領正在莊園內讓最后準備的時侯。
有一名在外圍警戒的弟兄慌慌張張地闖入了莊園。
“張大哥，不好了！”
“有數十名官差朝著我們這邊來了！”
張進聽到這話后，頓時面露慌色。
“官差來了？”
“他們怎么會來這里呢？”
“難不成我們的弟兄中有人給官府通風報信？？”
畢竟是初次舉事，面對突如其來的官差，張進頗有一些手足無措。
杜義見過大世面，倒是沉穩鎮定。
“張兄，不要慌！”
“要是官府真發現我們造反，肯定派遣軍隊來圍剿了。”
“現在僅僅來了幾十名官差，說明他們還不知道我們讓什么。”
“可能是此處聚集了太多人，他們過來盤查的。”
杜義對張進說：“一旦他們進來搜查，那我們起義的事情，絕對藏不住！”
“看來我們只能提前舉事了！”