大楚，江州。
一座古剎隱于半山腰的翠竹深處，飛檐翹角在云霧中若隱若現(xiàn)。
一條青石臺(tái)階蜿蜒而上，兩旁修竹成林，風(fēng)一吹，竹葉沙沙作響，更襯得此處幽靜異常。
大楚皇帝吳峰，在一眾嬪妃的簇?fù)硐拢刂A緩緩而上。
吳峰走走停停，直喘粗氣。
身旁的皇后見(jiàn)狀，連忙上前攙扶住他的臂膀，柔聲開(kāi)口。
“皇上，臣妾有些乏了。”
“那邊有個(gè)涼亭，不如去那邊歇歇腳，喝口茶？”
吳峰抬頭望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的竹林間，一座古樸的涼亭靜靜佇立。
他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，自嘲道：“也好，也好。”
“朕真是老了，這才走到半道就雙腿發(fā)軟。”
“想當(dāng)年，朕年輕那會(huì)兒，爬這五華山。”
“一口氣就能沖到頂，連口氣都不帶喘的。”
皇后掩唇輕笑，眼波流轉(zhuǎn)。
“皇上瞧您說(shuō)的，您哪兒老了？’
“在臣妾心里，您永遠(yuǎn)都不老。”
“許是……皇上昨晚在張貴妃那兒，沒(méi)休息好？”
這話帶著幾分調(diào)侃，幾分曖昧。
吳峰老臉一紅，隨即哈哈大笑起來(lái)。
他指著皇后道：“那今晚上你就陪朕，讓朕好好休息休息。”
“多謝皇上恩典。”
皇后盈盈一拜，眉眼間盡是溫婉。
一行人步入涼亭。
早有隨行的內(nèi)侍鋪好了柔軟的錦墊，擺上了精致的茶點(diǎn)。
微風(fēng)拂過(guò)，竹香混合著茶香，沁人心脾。
吳峰靠在欄柱上，看著眼前這片江山美景，心情頗為舒暢。
然而，這份愜意并未持續(xù)太久。
沒(méi)過(guò)多久，一陣急促的腳步聲打破了山林的寧?kù)o。
一名身著勁裝的大內(nèi)侍衛(wèi)，沿著青石臺(tái)階飛奔而來(lái)。
他在涼亭外十步處猛地停住，單膝跪地。
他雙手高舉一份封著火漆的奏報(bào)。
“皇上！”
“聽(tīng)風(fēng)司八百里加急奏報(bào)！”
伺立一旁的老太監(jiān)快步上前接過(guò)奏報(bào)，轉(zhuǎn)身呈給吳峰。
吳峰眉頭微皺，苦笑道：“這出來(lái)游玩也不得清閑，朕真是一個(gè)勞碌命啊。”
皇后識(shí)趣地起身，示意幾位貴妃退到一旁避嫌。
吳峰卻擺了擺手，按住皇后的手背。
“不必。”
“這都是一家人，沒(méi)什么好避諱的。”
他轉(zhuǎn)頭看向了老太監(jiān)吩咐：“你看看奏報(bào)里說(shuō)了什么？”
“是。”
老太監(jiān)小心翼翼地拆開(kāi)火漆，展開(kāi)奏報(bào)，目光快速掃過(guò)。
他旋即躬身稟報(bào)。
“皇上，這是聽(tīng)風(fēng)司從乾國(guó)傳回的情報(bào)。”
“乾國(guó)禁衛(wèi)軍在前線討伐叛軍趙英時(shí)，遭遇慘敗，潰退數(shù)百里，丟失輜重?zé)o數(shù)。”
“乾國(guó)皇帝趙瀚震怒不已，已罷免了副都督潘玉堂的兵權(quán)，下獄問(wèn)罪，并再次決意御駕親征！”
“御駕親征？”
吳峰先是一愣，隨即爆發(fā)出一陣狂笑。
“哈哈哈哈！”
“這趙瀚，還真是打仗打上癮了啊！”
吳峰笑得眼淚都快出來(lái)了。
他指著北方譏諷道，“朕看他不適合當(dāng)皇帝，他就該脫了龍袍，穿上鎧甲，去當(dāng)個(gè)沖鋒陷陣的大將！”
“哪有堂堂一國(guó)之君，動(dòng)不動(dòng)就往死人堆里扎的？”
大乾皇帝趙瀚得知前線戰(zhàn)事不利，大軍潰敗。
讓他對(duì)底下的將領(lǐng)徹底失去了信任。
特別是都指揮使呂新河的臨陣倒戈，讓他產(chǎn)生了濃烈地危機(jī)感。
在他看來(lái)，前線將領(lǐng)已經(jīng)不值得信任，不如自已親自掌握兵權(quán)。
雖然滿朝文武極力勸他三思，他也聽(tīng)不進(jìn)去。
他執(zhí)意地要再次地御駕親征，想盡快將自已那造反的兒子擊敗，以穩(wěn)定局勢(shì)。
“剛愎自用，疑神疑鬼。”
吳峰端起茶杯抿了一口，語(yǔ)氣中充滿了不屑。
“趙瀚這一去，乾國(guó)的江山怕是要葬送了他手里。”
“父子相爭(zhēng)，必是兩敗俱傷的局面。”
“無(wú)論誰(shuí)贏，這對(duì)我們都極其有利。”
這對(duì)他們大楚來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是天賜良機(jī)。
“傳旨給前線的沈愛(ài)卿。”
吳峰放下茶杯，眼神變得興奮起來(lái)。
“讓他對(duì)乾國(guó)那些駐防邊境的禁衛(wèi)軍將領(lǐng)抓緊策反。”
“告訴他們，只要愿意歸順我大楚，高官厚祿，金銀美女，要什么給什么！”
“比起在那個(gè)喜怒無(wú)常的趙瀚手下提心吊膽地活著。”
“歸順我大楚，朕可以給他們安穩(wěn)和榮華富貴！”
吳峰頓了頓，繼續(xù)道：“他們不為自已的前程考慮，也得為身后的妻兒老小想想。”
“若是他們肯歸順，朕承諾，不惜一切代價(jià)，將他們扣留在乾國(guó)帝京的家屬全部接出來(lái)，讓他們沒(méi)有后顧之憂！”
“是！”
老太監(jiān)躬身領(lǐng)命。
“還有！”
吳峰繼續(xù)道：“這個(gè)策反的消息，不要做得太隱秘。”
“要故意泄露一些出去，讓乾國(guó)朝廷也知曉一些。”
“最好是讓趙瀚知曉。”
吳峰笑著道：“趙瀚一向多疑，一旦他聽(tīng)說(shuō)自已的邊關(guān)大將和我們有接觸。”
“哪怕那些人最后拒絕了我們的招攬，趙瀚心里也會(huì)埋下一根刺。”
“君臣離心，互相猜忌。”
“到時(shí)不用我們動(dòng)手，他們自已就會(huì)亂成一鍋粥。”
“皇上圣明。”
與此同時(shí)，數(shù)千里之外的幽州。
討逆軍節(jié)度府內(nèi)。
節(jié)度使曹風(fēng)坐在寬大的案桌后，手中捏著一份剛剛送到的密報(bào)。
“這趙瀚的腦子，是被驢踢了吧？”
曹風(fēng)將密報(bào)放在桌子上，也忍不住地笑罵了起來(lái)。
“簡(jiǎn)直荒唐！”
曹風(fēng)站起身，在屋內(nèi)來(lái)回踱步。
他語(yǔ)氣中帶著難以掩飾的嘲諷。
“身為皇帝，本該坐鎮(zhèn)中樞，運(yùn)籌帷幄，決勝于千里之外。”
“他倒好，把那一攤子爛事扔給下邊的人，自已跑去前線拼命？”
“這是皇帝該干的事嗎？”
他沒(méi)好氣地道：“難怪大乾江河日下，一天不如一天。”
“有這樣的皇帝，大乾焉有不滅之理？”
參政使陸一舟沉吟片刻，開(kāi)口道：“趙瀚這次御駕親征，興師動(dòng)眾。”
“要是打贏了還好。”
“一旦戰(zhàn)敗或者陷入僵持，局勢(shì)恐怕會(huì)迅速惡化。”
曹風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一旦大乾朝廷再打敗仗，那局勢(shì)就有失控的風(fēng)險(xiǎn)。
到時(shí)候大乾朝廷恐怕再也壓不住內(nèi)部那些野心勃勃之輩。
一旦群雄并起，外敵再攪合進(jìn)來(lái)。
大乾朝廷的覆滅只在旦夕之間。
這到時(shí)候會(huì)天下大亂的。
曹風(fēng)沉吟后吩咐：“傳令下去，抓緊時(shí)間備戰(zhàn)！”
“糧草軍械盡快運(yùn)往各處兵站，隨時(shí)準(zhǔn)備調(diào)用。”
“各軍團(tuán)，也秘密向邊界一帶調(diào)動(dòng)，以防不測(cè)。”
陸一舟開(kāi)口道：“節(jié)帥，您是擔(dān)心大乾崩潰后，我們會(huì)受到波及？”
“不僅僅是波及。”
曹風(fēng)道：“趙瀚和趙英這一仗，注定是兩敗俱傷。”
“大乾這艘破船，馬上就要沉了。”
“一旦它解體，天下必將大亂。”
曹風(fēng)嘆氣道：“我們不能坐視不管。”
“若是我們不出兵，讓楚國(guó)或者其他勢(shì)力趁虛而入，那遭殃的就是百姓。”
“我們要做好準(zhǔn)備，一旦大乾朝廷無(wú)法控制局勢(shì)。”
“我們要第一時(shí)間出兵，接管各州府，安撫百姓，穩(wěn)定秩序。”