“臣弟……領旨……謝恩。”
他的聲音，干澀得像是沙漠里的沙礫。
王德滿意地笑了笑，又看了一眼桌上那兩只已經涼透了的烤鴨，意有所指地說道：“王爺為國事操勞，可得注意身體。這烤鴨，涼了可就不好吃了。老奴，就不多打擾了。”
說完，他帶著人，又如一陣風似的，悄無聲息地退了出去。
楚風捧著那卷圣旨，呆呆地站在原地，許久沒有動彈。
晚風從門口吹進來，卷起烤鴨最后一絲余溫，帶著些許油膩的涼意，拂過他的臉頰。
他感覺自己的人生，就像這兩只還沒來得及吃的烤鴨一樣。
徹底，涼了。
【完了……這回真成‘格物’的了。】
【我上哪兒給你格出水泥來啊？燒窯的配方比例是多少來著？溫度要控制在多少度？古代這破技術，萬一爐子炸了，我這個‘名譽院長’是不是要第一個殉職啊？】
【救命啊！！！】
圣旨一下，整個京城官場，猶如被投下了一塊巨石的池塘，表面平靜，底下卻已是暗流洶涌。
“格物院”這個聞所未聞的新衙門，以及“鎮南王楚風”這個剛剛從江南聲名鵲起的名譽院長，瞬間成了所有勢力關注的焦點。
丞相府。
年過花甲的丞相李斯年，手中捻著一串溫潤的玉石佛珠，雙目微闔，聽著門生匯報著最新的消息。
“……陛下將城南一處廢棄的織造所，劃給了格物院。還從工部、兵部、內務府，抽調了數十名工匠、小吏，歸其調遣。看這架勢，竟不像是虛設。”
李斯年緩緩睜開眼，渾濁的眼眸中閃過一絲精光：“工部和兵部，可有異議？”
“回稟恩師，工部尚書對此頗有微詞，認為此舉乃是另起爐灶，不合規矩。但兵部那邊，尤其是那些少壯派將領，似乎頗為期待。據說，鎮南王在江南論兵，有驚世之言，他們想看看，這位王爺，是否真能拿出什么利軍利國的新東西。”
“哼，新東西？”李斯年冷笑一聲，“無非是些奇技淫巧罷了。圣人之道，在于經世濟民，修身齊家。這位九殿下，不學無術，終日廝混，偶得幾句驚人之語，便被陛下捧上高位。長此以往，國之不國。”
他沉吟片刻，對門生道：“你去一趟工部，告訴劉侍郎，讓他的人‘盡心’輔佐王爺。陛下要看的東西，我們自然要幫著做出來。只是……這其中的門道、規矩，可不能亂了。祖宗之法，不可易也。”
門生心領神會，躬身退下。所謂的“盡心輔佐”，不過是陽奉陰違，用無數的規矩和流程，將這格物院的銳氣消磨殆盡。
另一邊，鎮國將軍府，氣氛則截然不同。
一群身著鎧甲的武將，正圍著一張巨大的沙盤，議論紛紛。
“聽說了嗎？陛下設了格物院，讓九殿下去總領！”
“就是那個在江南，幾句話就把天魔宗護法說得吐血，把魔教老巢位置算得一清二楚的閑王？”
“正是！我還聽說，他對守城之法，有驚天動地的見解。什么心理戰、信息戰，聞所未聞！若是真能讓他搞出什么新式守城器械，那我北境的壓力，可就小多了！”
一名臉上有道刀疤的年輕校尉，甕聲甕氣地說道：“光說不練假把式！我倒想看看，他能‘格’出個什么玩意兒來！上面已經派了工兵營的張校尉過去，那可是我們軍中有名的‘鐵疙瘩’，最是講究實用，半點虛的都容不下。是騾子是馬，拉出來遛遛就知道了。”
……
而此刻，被無數人議論的中心，楚風，正打著哈欠，被陳猛半推半就地“請”到了格物院的“院址”。
這里果然如情報所說，是一處廢棄的織造所。院子里雜草叢生，屋舍破敗，空氣中彌漫著一股陳腐的霉味。
楚風環顧四周，內心毫無波瀾，甚至還有點想笑。
【不錯不錯，這地方夠偏僻，夠破敗，一看就是干不成事的樣子。正好，我就找個向陽的墻角，搬把躺椅，曬曬太陽，睡睡覺，等他們自己把這攤子搞黃了，我就可以名正言順地回去繼續擺爛了。】
他心里的小算盤打得噼啪響，已經開始物色哪間屋子當自己的“午睡專用房”了。
然而，他這點小小的愿望，注定要落空。
他剛走進主廳，就看到里面已經站著兩撥人，涇渭分明，氣氛緊張，仿佛下一秒就要打起來。
左邊一撥，為首的是個山羊胡老者，身穿工部侍郎的官服，一臉的嚴肅刻板。他身后跟著幾個文縐縐的小吏，手里捧著賬冊、卷宗，個個神情倨傲。
右邊一撥，領頭的是個三十歲上下的青年軍官，身材魁梧，面容黝黑，一身校尉戎裝，眼神銳利如鷹。他身后站著幾個同樣精悍的軍士，腰板挺得筆直，渾身散發著生人勿近的氣息。
見到楚風進來，兩撥人同時將目光投了過來。
“下官，工部左侍郎劉承，奉旨前來，協助王爺籌建格物院。這是格物院的預算草案、人員名錄、以及工部可調撥的物料清單，請王爺過目。”山羊胡老者，也就是劉侍郎，上前一步，將一疊厚厚的文書遞了過來，語氣不卑不亢，公事公辦。
楚風頭都大了，看都懶得看一眼。
【過目？我看得懂嗎我？這上面寫的字我倒是認識，可連在一起是什么意思，我就不知道了。】
不等楚-風開口，那青年校尉也踏前一步，聲如洪鐘：“末將，兵部工兵營校尉張烈，奉命聽從王爺調遣！王爺，咱們什么時候開始？需要什么，您盡管開口！只要軍中有的，末將就是去搶，也給您搶來！”
一個慢條斯理講規矩，一個心急火燎要結果。
劉侍郎立刻皺起了眉頭，不滿地看了一眼張烈：“張校尉，此言差矣。格物院乃朝廷新設衙門，一應開支、用度，皆需遵循法度，豈能用一個‘搶’字？成何體統！”