絕望，是一種什么樣的感覺？
羅爾夫覺得，自己知道這個問題的答案。**√一**√**★**．√********．
喉節被那個兄弟會的女酒保（他還不知道婭拉的名字），用重手法捏碎、撕裂的劇痛，仿佛就在五分鐘前。
而在那之后，他仿佛每時每刻都在承受著那種痛苦。
血液從喉嚨倒灌進肺部。
劇痛從咽喉傳遞到大腦。
連呼吸道都被阻斷了。
無法說話。
無法呼吸。
無法動彈。
他像一只重傷垂死的野狗，被隨意丟棄在紅坊街上。
無論痛死，窒死，嗆死，他命不久矣。
唯有童年時，在康瑪斯聯盟里流浪的經歷，所逼迫出的求生欲，催使著他茍活下來。
他，馭使風的異能者，卻一次又一次地運用異能，像擠海綿一樣，將滿含著塵土、血沫與污穢的空氣，一口又一口地，從裂開的喉部，壓進自己的肺部。
又把呼出的口氣，從脖頸的另一個傷口擠出。
呼。
吸。
呼。
吸。
每一次“呼吸”，都伴隨著非人的劇痛，都像是來回獄河與人間也似的煎熬。
用異能來茍活續命，他大概是第一人吧――羅爾夫悲哀地想。
羅爾夫覺得，自己像極了扒在陰溝里撈垃圾維生的野狗。
那個女酒保走了。
那個青皮走了。
幾隊打手路過他重傷垂死的身體。
一個探子把他翻過來，試探他的口鼻。
一陣驚天的爆炸傳到他的耳邊。
羅爾夫都不管不顧。
他只是本能般地，一口又一口地，在劇痛中用異能“呼吸”。
直到天亮。
直到慌張撤退的努美諾，扛起他的“尸體”。
努美諾，那個鄉下獵手出身，十二至強里公認的懦夫――羅爾夫從來都看不起他，在幫里嘲笑、羞辱、欺負他，更是隨風之鬼的業余娛樂。
最諷刺的是，居然是這個自己唾棄的懦夫，在最后時刻，替自己“收尸”。
羅爾夫是被雙腿傳來的劇痛，活生生痛醒的。
他被緊緊綁縛著雙手，在警戒廳的停尸房里睜開眼。
然后看見了涅克拉。
血瓶幫**位干部（他并不知道，在紅坊街已經損失了五位）之，“紅蝮蛇”涅克拉。
但涅克拉只是神色復雜地盯著他，厭惡而猙獰地搖搖頭。
“你是血瓶幫少數活下來的人了。”紅蝮蛇幽幽地道。
羅爾夫掙扎著，想要出聲，忍受著喉嚨里的劇痛，卻只能出無意義的“嗬嗬”聲。
膝蓋的劇痛襲來！
膝蓋以下，卻毫無知覺。
“看看你，羅爾夫，十二至強里的最強者，唯一的階高手。”
“那個優秀的、高傲的、驕橫的、前途無量的――隨風之鬼，羅爾夫。”
“被凱薩琳大人驕傲而自豪地推薦給氣之魔能師，風光無限的年輕人。”
紅蝮蛇輕輕地，一下一下地拍著他的臉，眼里依舊是復雜和厭惡，諷刺地道：
“現在卻像尸體一樣躺在這里，不能說話，不能呼吸，不能動彈，不能進食。”
“你為什么還活著呢？”
紅蝮蛇的眉毛擰起，臉色變得難看而瘋狂。
“為什么是你活下來，而不是克斯、宋、斯賓或者多爾諾？為什么偏偏是你，偏偏是凱薩琳的人活下來了，而不是我的人活下來？”
羅爾夫圓睜雙眼，憤怒而痛苦地掙扎著，但雙重的劇痛和傷殘卻阻止著他的行動。
紅蝮蛇收斂起憤怒，轉而哈哈大笑起來，很開懷，很快樂，也很病態。
“血瓶幫損失慘重，我的勢力也受損頗多，”他輕輕地說，“如果人員齊備的話，也許凱薩琳能夠因此踩著我上位，也說不準呢。”
但涅克拉的表情猙獰起來。
“但是，一個不能說話，沒有雙腿，還重傷垂死的隨風之鬼，要怎么為她效勞呢？”
“所以啊，”涅克拉說著伸出手，臉容扭曲地一把捏上羅爾夫的膝蓋，被火焰強行燒止血的傷口！
“你不如戰死失蹤好了！”
“嗚嗚――”羅爾夫在劇痛中緊閉雙眼，奮力掙扎著因重傷而無力動彈的身體，不是為了掙脫，而是為了減輕一點膝蓋的劇痛。
他賴以“呼吸”的風力異能，都差點被打斷！
“我今天心情很壞，收拾尾，處處碰壁，”涅克拉嘆了一口氣，繼續說：“但解決了你，剪除了一個凱薩琳看好的天才，我覺得還是很愉快的。”
看著羅爾夫眼中的憤恨、痛苦和狂怒，涅克拉露出歉意和無奈，笑道：
“沒辦法啊，‘他們"指定要個階高手，還強調要留下手腕取血，不然的話，其實我想砍掉的，是你的手而不是腿。”
他最后拍了拍羅爾夫的臉，在他耳邊低聲道：“祝你和吸血鬼們，相處愉快啊。”
涅克拉的腳步遠去，走上來兩個血瓶幫的打手，其中一個拿起一根三寸長的帶管銅針，另一個，則抓起羅爾夫無力的手腕。
那一瞬間，羅爾夫深刻地，感受到了絕望。
――――――――――――――――――
泰爾斯愣愣地看著羅爾夫。
他有股沖動，想要問問他，婭拉后來怎么樣了，他們的戰斗結果如何？婭拉逃脫了嗎？羅爾夫為何為會變成這個樣子？他不是血瓶幫的人嗎？
但泰爾斯猶豫了。
因為他看到了此時此刻的羅爾夫。
看到了這個目光渙散，只能以無意義的亂呼來表達情緒，眼里糅雜著絕望、痛苦、悔恨和哀傷的無腿男人。
他還記得昨晚的羅爾夫。
輕佻，自信，高傲，身手不凡。
在無盡的狂風里來去自如，留下招牌式的笑聲。
而現在？
“呼呼――嗚――”羅爾夫又開始閉緊雙眼，痛苦地呻吟起來。
曾經那個隨性，毒舌，無所顧忌的隨風之鬼，已經不再了。
他的嘴唇青黑干枯，明顯脫水嚴重，但泰爾斯找不到水，也無法肯定以羅爾夫的狀況，是否還能吞咽。
泰爾斯甚至不知道他是怎么呼吸的。
穿越者只是怔怔地坐在一邊，看著痛苦煎熬，掙扎茍且的羅爾夫。
他穿越來的第二年，一個女乞兒被奎德打斷了雙腿，那可憐的女孩，在死前足足哀嚎了一個晚上。
泰爾斯那時還懵懵懂懂，僅僅找回了寥寥幾片記憶，他驚駭、恐懼于現實的可怕，只能躲在墻洞里瑟瑟抖。
所以，他在睡夢中，朦朦朧朧地，聽著那個女孩哀嚎了一個夜晚。
跟現在，好像。
后來，他不是沒有想過，為何當時沒有多一些勇氣，為那個女孩了結痛苦。
泰爾斯看著羅爾夫不成人形的樣子，心底沉甸甸的。
無論犯下多大的罪責，沒有人該受這樣的折磨――他對自己說。
終究，穿越者還是嘆出一口氣，爬到羅爾夫的身邊，輕輕地道：
“羅爾夫。”
“米迪拉?羅爾夫。”
雖然神智已經漸漸渙散，但那一刻，羅爾夫的雙眼瞳孔，還是本能地聚焦起來。
是誰？
誰還會記得我？
這樣一個等死的廢人？
泰爾斯輕輕地抽出Jc的匕，慢慢貼上羅爾夫的脖子。
“我知道你現在很痛苦，忍受著常人無法想象的折磨和煎熬。”
“而我可以結束你的生命，幫助你解脫這一切。”
羅爾夫通過喉嚨和異能進行的呼吸，猛地紊亂起來。
折磨。
煎熬。
解脫？
“但我必須嚴肅而謹慎地問你，米迪拉?羅爾夫，你愿意讓我，就此解脫你的痛苦嗎？”
“愿意的話，眨一下眼皮。”
“不愿意的話――”
“我只問這么一次。”
泰爾斯一臉沉重地，等待羅爾夫的反應。
昏暗中，羅爾夫死死地盯著眼前，這個男孩模糊的輪廓。
解脫。
羅爾夫感受著喉嚨到膝蓋的劇痛，每一次“呼吸”，都在扯開喉嚨的傷口，每一次掙扎，都會牽動膝蓋的斷口。
他口渴，饑餓，寒冷，痛苦，最可怕的，是絕望。
他想起風在身邊飄動的感覺，想起第一次用異能殺人，第一次進入幫會，第一次從上頭手里拿到獎賞，第一次在那個瘦弱女孩的身上成為男人，第一次朝圣也似的見到氣之魔能師。
他想起敵人畏懼的目光，想起同伴服從的眼神，想起“她”贊賞的表情，想起聽見關于“十二至強”的竊竊私語時，自己嘴角上翹的得意和滿足。
那是曾經的風光。
而他已經，永遠失去這一切了。
不是嗎？
下一瞬，羅爾夫目光堅定，他竭力驅動起大幅下降的異能，為半殘的身體猛地“吸”進一口氣。
然后，隨風之鬼就顫抖著，用盡全身力氣，拼著摩擦兩側夾鎖的痛苦，竭力將頭抬起，認真地注視著泰爾斯。
他準備眨眼。
眨一下就夠了。
一下！
于是泰爾斯看見，羅爾夫的上下眼皮抖動了一下，顫抖著，慢慢朝著中間合起。
泰爾斯在心底哀嘆一聲，緩緩捏緊手里的匕。
但羅爾夫的眼皮，卻只是顫抖著，停在了眼睛的中線。
差著最后一線，沒有合上。
良久。
良久。
曾經的隨風之鬼，眼前閃過一片熟悉或陌生的景象，荒蕪的田野，以及臟污的泥路，野狗遍地，蒼蠅叢生。
那是他的小時候，在康瑪斯聯盟的鄉下，茍且求生。
那一次，他跟一群野狗，搶著一片快被蒼蠅堆吃完的黑面包。
那些野狗真兇啊――地牢里，羅爾夫靜靜地想。
它們震耳欲聾的咆哮，不惜一切的撕咬，瘋狂的力度，然而――羅爾夫下意識地舔了舔上齒。
那面包，味道真糟啊。
泰爾斯眼里，羅爾夫的面容，顫抖著扭曲起來。
他的眼皮緩緩地放松，張開，回復之前的角度。
“咚！”
在兩片夾鎖中，羅爾夫好不容易支起的頭顱，泄氣一般地猛然后倒，后腦砸在了地上。
他終究沒有把眼皮眨下去。
泰爾斯默默呼出一口氣，緩緩放下手中的匕。
但羅爾夫對后腦的疼痛，兩頰的刮傷，都恍若不覺。
只見他扭曲的面容，隨著頭部，開始微微抖動。
“嗚嗚――嗚――”
這不是呻吟。
泰爾斯不禁一愣。
他看見羅爾夫痛苦地閉上雙眼，面容顫抖著，任由透明的液體，從雙眼不停地滑落。
“嗚嗚――”
聲音很壓抑，也很悲苦。
他在哭。
隨風之鬼，這個曾經強大而風光的異能者，男人，戰士。
居然在垂淚哭泣。
不知是為自己的懦弱，還是當下的痛苦。
像一個平凡人，一個正常人，甚至一個有點軟弱的小市民一樣。
不堪重負般地。
哭泣著。
泰爾斯只能愣愣地看著。
看著這個無法言語，無法正常呼吸的男人，在放棄了解脫的機會之后，倒在地上，狠狠地痛哭起來。
泰爾斯黯然地別過頭，手上的匕，卻越握越緊。
恩索拉，尼德，凱利特。
那些在第六屋里死去的，連姓氏都沒有的乞兒們，一個個浮現在他的眼前。
他想了想自己的處境，想了想基爾伯特和約德爾。
穿越者折起眉頭，又低頭看了看自己的手，上面新割開的傷口，就跟身體剛剛的滾燙灼熱一樣，似曾相識。
那一刻，似乎有什么東西，在他的心底里落下。
泰爾斯第二次貼近了羅爾夫的耳朵。
“我明白了。”
他輕輕地說。
羅爾夫依然在不堪地哭泣著。
“那么，你愿意掙脫這副枷鎖嗎？”
羅爾夫的哭聲頓了一下，沒有停，但漸漸小了。
泰爾斯眼前浮現出那個斷腿哀嚎的小女孩，浮現出過去四年，幾乎每一個在廢屋里死去的孩子們。
牢房外又傳來慘叫和哀嚎。
這操蛋的世界。
穿越者不知道地牢里究竟有什么，但他看著羅爾夫的目光，卻越來越簡單，越來越清亮。
然后，穿越者認真地看著，已經不能再隨風而起的隨風之鬼，斬釘截鐵地繼續道：
“掙脫這副枷鎖，然后，帶著這副殘破的身軀，再在這個世界掙扎下去，茍活下去。”
“看看它還能有多殘酷。”
“你愿意嗎？”
羅爾夫停止了哭泣。
他的頭無法動彈，只能轉過目光，怔怔地看著身邊的男孩。
只聽這個男孩，一字一頓地道：
“這也許不是自由。”
“也許代價很大，你甚至可能馬上就會死。”
“而我，也只是為了我自己。”
泰爾斯低下頭，緩緩道：
“但我可以試著，給你一個機會，讓你離開這副枷鎖，再掙扎一次。”
“你愿意嗎？”
羅爾夫的雙眼，死死地看著男孩的雙眼。
盡管雙眼中還殘留著淚水，但此刻他的心里，突然想笑。
他似乎覺得咽喉和膝蓋的痛苦，都漸漸麻木了。
那些野狗。
那些跟他搶面包的野狗。
那些野狗的下場――羅爾夫勉勵“呼吸”一口，竟從心里冒出些莫名的快樂――他們的下場：
可真慘啊。
躺在地上的羅爾夫，重新顫抖著抬起眼神，定定地看著泰爾斯。
下一刻，隨風之鬼慢慢地，卻清晰無誤地。
眨了一下眼。
每個人一生中都要眨無數次眼。
毫不起眼。
但就在剛剛，羅爾夫也許眨下了，他一生里最重要的一次眼。
羅爾夫慢慢地把頭放下。
泰爾斯笑了一下，把心底的陰霾驅散了不少，穿越者輕快地點點頭：
“好的，我明白了。”
―――――――――――――――――――
“原本以為是殿下提前蘇醒了。”
“但現在看來不是這樣。”
蔓草莊園三樓，一間昏暗的房間里，克里斯緊蹙眉頭。
他的正面，是一副連接著無數輸血管，花紋繁復，而體量巨大，足足有一人高，三米寬，六米長的棕黑色石制棺材。
此時此刻，那副巨棺里，不斷地傳出震動。
“我試著連接殿下的意識，反饋依然是一片混沌，只有饑渴和殺戮的本能――無論怎么安撫和溝通，都是一樣！”克里斯放下手上的一道血管，臉色越來越沉重。
“這樣下去，殿下只會提前耗光僅存的能量和血液！”
羅拉娜臉色驚駭，這個紅血族緊張地道：“一定有什么東西刺激到了殿下，但我們明明什么也沒有做！”
克里斯眼里精光閃爍，絲毫沒有之前的那副死寂和干枯，老人果斷地道：“不是我們！”
“殿下在五分鐘前才有這種反應，那時――”
只見克里斯臉色一變，想起了什么的他突然回頭，對著身后臉色凝重的伊斯特倫大聲道：
“那個幼崽！”
“他的血氣香味，我們隔著兩層樓都聞得到，而以殿下的嗅覺就更――那個幼崽呢？”
心神不定的伊斯特倫，看著神色激動的克里斯，下意識地回答道：
“他剛剛似乎不小心割傷了自己，然后拔了那個半殘階的取血管，又說了一些奇怪的話，我沒仔細聽，然后他――”
面無表情的克里斯沒有再聽伊斯特倫的解釋――可疑的巨棺依然在不斷地傳來震動和悶響――老人粗暴直接地打斷伊斯特倫的話：
“把那個幼崽提上來――不，伊薩，你留在這里，讓羅拉娜去。”
看著震動越頻繁的巨棺，克里斯眼中閃過異常的火花：“殿下渴望的，正是他的血。”
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
“這個方案很冒險，”泰爾斯冷靜地對著地上的羅爾夫陳述道，他仿佛回到了第六屋，使盡渾身解數，只為保護那些無邪、無錯、無罪，卻生來就在獄河中煎熬的乞兒們。
“但坐在這里等待奇跡，束手就擒，顯然更加不智。”
羅爾夫只是靜靜地看著這個眼神明顯異于常人的男孩，費力地“吸”進一口空氣。
他那副認真的樣子――羅爾夫心里笑道：不比大姐頭差呢。
隨風之鬼沒有意識到，在經歷過生與死的抉擇之后，他已經釋然了許多。
泰爾斯繼續平靜地闡述著，仿佛說話的不是他自己：
“我不知道你現在還剩多少力量，但我預估不會很多，而且那個老頭的實力――”
“所以，魯莽的冒險和被動的等待，都不適合現在的境遇。我們最好也是最佳的時機，是等到我的援兵到來，在他們破門而入的一瞬間――”
“你等不到援兵了，短生種的小崽子。”
一道冷漠的女聲打斷了泰爾斯的話。
羅爾夫的臉色瞬間一緊。
泰爾斯則怔了一下，難以置信地，回過頭，看向牢門的位置。
柵欄外，一身俏皮騎馬裝的羅拉娜?科里昂，一邊用纖細而柔美的右手食指，誘惑地刮過自己的嘴唇，一邊用化成可怖利爪的左手，狠狠抓開了牢門的鎖！
“伊斯特倫說過的吧，你無論做什么，我們都聽得見哦。”
“戲弄了伊斯特倫的小先生，”仿佛要嘲弄他一樣，羅拉娜輕笑著，搖曳著誘人的纖瘦腰身，一步一步地，從打開的牢門，優雅而性?感地邁入牢房：“可惜啊，也許你再長大幾歲的話，連人家也會被你迷惑呢。”
“但現在，你就要變成殿下香醇而濃郁的充能飲料了――也許可愛的羅拉娜，還能嘗上一口呢？”
看著隨時突然現身的羅拉娜，泰爾斯明白，她可以隨時制服他。
穿越者深深地嘆出一口氣，真誠，而遺憾。
“羅爾夫，”他淡淡道，聲音里聽不出一絲慌張：“我需要十秒鐘。”
十秒鐘？
羅拉娜突然覺得不安起來。
她想起了被愚弄的伊斯特倫。
他還能有什么底牌？那個半殘的，被困死在夜翼石鎖里的階短生種？
但心眼頗多的羅拉娜不愿冒險，她的神情轉眼變得凌厲和果斷。
故弄玄虛的小鬼。
她誘人的身姿，瞬間閃爍到泰爾斯眼前！
等到殿下把你吸成干尸一具，你還能――
可就在此時一陣古怪的狂風，就在狹小的牢房里猛地卷起！
“呼！”
火光急急搖曳，幾度闌珊！
狂風將羅拉娜吹得倒推三步，大吃一驚的她連忙抓住身側的柵欄，死死地站住。
這是――異能？
不可能，這個孩子不可能是異能者。
那就是――羅拉娜吃力地看向泰爾斯身側，那個被夜翼石鎖死死地鎖在地上的階高手――是他！
都這個樣子了，居然還留著一些力量。
沒用的，羅拉娜松了一口氣，愉快地想，被鎖成這個樣子，又重傷在身，就算是你的異能，又能持續多久？
倒是那個耍花招的幼崽……待會拼著克里斯的斥責，我也要先嘗一口
一定讓你印象深刻！羅拉娜惡狠狠地想。
“那就，開始咯。”
泰爾斯看著眼前被疾風阻礙的羅拉娜，神色安詳地倒轉過匕。
十。
他在羅爾夫不解的眼神里，用完好的那只右手，握上刃尖。
九。
“祝我們彼此好運。”他道。
**。
我的，第一次魔能試驗。
七。
開始。
六。
泰爾斯盯著羅爾夫身上的黑色石質枷鎖。
羅爾夫則漲紅了臉，死死地盯著羅拉娜，狂風不斷。
羅拉娜寒著臉抓緊身側的柵欄，左手開始變形，化成一只赤紅色的可怕利爪。
五。
我要打破他的枷鎖――泰爾斯默默地想。
解救這個已經一無所有的男人。
四。
如果真如我所預想――穿越者在腦海里，回憶起一幅幅生死間的畫面：
奎德的手，扼上自己的脖頸。
艾希達的手，輕輕地握緊。
還有，那遙遠記憶里的一片血色，以及那個叫不出名字的，溫柔的中二病。
三。
泰爾斯咬緊牙齒，閉上眼睛，右手猛然抓上金屬鎖扣！
灼熱從金屬上襲來。
但他咬牙苦忍。
羅拉娜感覺到了什么。
她吃驚地轉頭，現手邊抓著的柵欄，竟然在震動！
怎么回事？女血族慌張地想。
那個半殘的家伙――難道是多重異能？
二。
“哧――”
柵欄隨著羅拉娜的手，粉碎成無數小塊！
立足不穩的羅拉娜捂著手臂的斷口，尖叫著，被異能形成的狂風瞬間吹出地牢之外。
一。
耳邊，傳來羅拉娜尖利瘋狂的咆哮聲。
滾燙感襲來。
零。
光――意識模糊的泰爾斯想。
好多的光。
――――――――――――――――――――――
三樓停放著巨棺的房間里，克里斯突然神色奇怪。
“羅拉娜這是要干什么？”他冷冷地道，看向悶響不斷的巨棺。
“也許想先試試嘴，”伊斯特倫小心翼翼地回答，他感覺到了這位大人的緊張感，繼續道：“她對手邊的美食向來――不對！他們在――”
伊斯特倫的話，隨著兩人齊齊驚愕的神情，被外界打斷了。
“轟！”
只聽地下的方向，傳來爆裂也似的巨響！
門外的方向，猛地刮進來一片塵土。
一老一少兩位血族的神色齊齊一變，相互交換了下眼神。
地牢出事了。
下一刻，他們的身影就出現在莊園外！
伊斯特倫在看清楚眼前景象的瞬間，驚駭而失態地張大嘴巴。
只見，月光之下。
那個臉上帶著刺青的，沒有雙腿的階短生種。
曾經的隨風之鬼，米迪拉?羅爾夫。
已經擺脫了一切束縛。
他正緊緊挾著那個短生種的小崽子，借著狂風，臉色堅毅地――
飛翔在半空。
―――――――――――――――――――
不遠處，正在馬上，帶著三十名終結劍士飛騎行的基爾伯特神色一變！
“血脈燈。”疾馳的風聲中，他對著身邊的宮廷女官低聲道。
在馬上顛簸的姬妮，一臉凝重地看見了基爾伯特懷里的燈。
燈焰變紅。
偏向一邊。
“那個方向――”基爾伯特回憶了一下，神情凝重：
“是凱文迪爾家的蔓草莊園！”
宮廷女官怒吼一聲，一鞭子抽在坐騎身上。
“管他誰家的！”
“哪怕前面是埃克斯特的沃爾頓家族――”
“――也要殺進去！”
基爾伯特點點頭，臉上浮現堅決和凌厲：
“全員隨我轉向！”
“不必顧惜馬力！”
“加前進！”
“準備戰斗！”
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