叩門。
女孩兒們？
泰爾斯皺起眉頭，只覺(jué)得越來(lái)越多的記憶回到腦海，仿佛大海上的迷霧漸漸消失，露出清澈的水面。
“女孩兒？”他疑惑地問(wèn)道。
但陌生的人影似乎不再有耐心了。
“我們沒(méi)有太多時(shí)間，”隱藏在蹊蹺幕布后的陌生人輕聲道：
“第一閾值的臨界點(diǎn)離叩門僅一步之遙，只要她們回過(guò)神來(lái)，稍稍低頭，依舊可以偵知你的存在?！?br/>泰爾斯內(nèi)心一動(dòng)，他突然知道“女孩兒們”的身份了。
為什么。
其他人，無(wú)論吉薩或是艾希達(dá)，談起她們時(shí)無(wú)不色變，戒懼甚深。
但是這個(gè)人……
居然稱呼她們?yōu)椤?br/>“而你……”
陌生人影對(duì)著泰爾斯緩緩抬起手，手指泛起一股無(wú)色的波瀾。
一陣輕微的耳鳴響起，淡淡的威脅感油然而生！
泰爾斯不由得五官一緊，下意識(shí)想要留神戒備。
但他卻尷尬地發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)一切都詭異無(wú)比的空間里，自己連手臂在哪里都找不到。
然而最讓他驚訝的事情發(fā)生了：一道銀輝和一道白光，同時(shí)在他的眼前出現(xiàn)，如同受到了刺激的小獸。
它們似有意識(shí)地?cái)r阻在泰爾斯和陌生人之前，形成一道屏障。
什么？
突如其來(lái)的變化讓泰爾斯呆怔當(dāng)場(chǎng)。
“是么，老朋友……”陌生人的話里透出淡淡的疲憊和滄桑。
幸好，模糊的陌生人似乎沒(méi)有進(jìn)一步探索的欲望，他放下了手指，只是默默地看著泰爾斯身上的銀輝與白光出現(xiàn)，又默默地看著它們消逝。
似有所思。
只留下泰爾斯一個(gè)人驚訝地看著自己身上的異狀。
“你實(shí)在幸運(yùn)，孩子，”陌生人觀察了他一會(huì)兒之后，終于緩緩搖頭：
“不止一個(gè)老朋友關(guān)照著你——你能瞞過(guò)女孩兒們的耳目，甚至罕見(jiàn)地停留在臨界，不至迷失受害，皆托他們之福。”
泰爾斯越發(fā)疑惑：
“老朋友？”
關(guān)照著我。
停留在臨界。
不至迷失。
他若有所悟。
“你是說(shuō)……這個(gè)？”
泰爾斯舉起右手——他突然發(fā)現(xiàn)，自己消失了的肢體相繼完整地出現(xiàn)在眼前——點(diǎn)了點(diǎn)銀色輝光所在的額頭。
是“永不迷途”？
陌生人沒(méi)有否認(rèn)，他低下頭，似乎在思考著什么。
泰爾斯正驚愕地觀察著自己突然出現(xiàn)的右手，聞言抬起頭來(lái)：
“所以，你跟龍霄城下面那個(gè)……是朋友？那你到底是……”
陌生人影抬起視線，卻絲毫沒(méi)有要跟泰爾斯一問(wèn)一答的意思。
“過(guò)去六年，艾希達(dá)向我發(fā)來(lái)的聯(lián)絡(luò)比之前六百年加起來(lái)都多?！?br/>他的話讓泰爾斯微微一怔：
“內(nèi)容也從千篇一律的煽動(dòng)宣言，變成了關(guān)于魔能師的純粹學(xué)術(shù)探討，他幾乎變回了一個(gè)學(xué)者——看得出來(lái)，他非常在意你。”
陌生人的話里帶著淡淡的興趣。
“但直到親眼見(jiàn)過(guò)你，孩子，我才知道為什么。”
泰爾斯被對(duì)方盯得心里發(fā)毛，盡管他根本感覺(jué)不到對(duì)方的眼睛在何處。
“你是不同的，”陌生人不容置疑地道：
“無(wú)論是你上一次為了逃生而完成的不合格叩門，還是這次差之毫厘的任性升閾?！?br/>上次的叩門？
泰爾斯內(nèi)心一驚。
等等。
上次叩門，是為了逃命……
龍霄城、血之魔能師、天空王后……越來(lái)越多的詞匯隨著記憶涌來(lái)。
而這次呢？
泰爾斯呆住了。
這次的“任性升閾”……又是為了……什么？
他的內(nèi)心越發(fā)焦躁。
他到底忘了什么？
“但與眾不同并非好事?！?br/>面目不清的陌生人站在他面前，似有感慨：
“須知，成為魔能師非是一個(gè)簡(jiǎn)單的過(guò)程。”
陌生人輕輕分開(kāi)雙手，無(wú)色的漣漪從他雙手之間的空氣里泛出，涌現(xiàn)出手掌大小的四扇透明大門，一扇更比一扇精細(xì)、威嚴(yán)。
“物、觀、沌、粹——這個(gè)四個(gè)階段是無(wú)數(shù)前輩們總結(jié)過(guò)的，由凡人之軀成為魔能師的必經(jīng)之路，不同的魔能師在每個(gè)階段里的進(jìn)度、體驗(yàn)、反應(yīng)和結(jié)果略有不同，甚至天差地遠(yuǎn)，但魔能師的四階段大體如此?！?br/>從左至右，透明的四扇大門相繼破碎，回歸成無(wú)色的漣漪。
四個(gè)階段？
物、觀、沌、粹？
泰爾斯神經(jīng)一緊：漸次恢復(fù)的記憶里，艾希達(dá)似乎從來(lái)未跟他解釋過(guò)這些——或者說(shuō)他其實(shí)解釋過(guò)，不過(guò)自己沒(méi)記起來(lái)？
那么……
他斜眼瞥著眼前的陌生人。
這個(gè)人到底……
陌生人的話慢慢嚴(yán)肅起來(lái)：
“然而，從體驗(yàn)?zāi)苁Э氐摹?階段起步，直到在‘粹"的最后一步成功叩門，獲取閾名，蛻變?yōu)檎嬲哪軒?，這個(gè)過(guò)程卻并非一帆風(fēng)順，順理成章。”
“而是每一步都滿布艱辛險(xiǎn)阻?！?br/>聽(tīng)到這里，泰爾斯的好奇心被完全挑動(dòng)了起來(lái)。
“歷史上，無(wú)論三大魔法塔抑或塔外法師傳承，太多太多的人在最終成為魔能師之前，都倒在了這四步路途上，從此迷失，”陌生人似乎頗有感嘆：
“永無(wú)歸途?！?br/>“而哪怕是跨過(guò)最后一步，成功找到閾名的人……”陌生人影微微一頓，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
泰爾斯眼皮微跳。
他已經(jīng)抓住了不少關(guān)鍵詞。
三大魔法塔……
太多人……成為魔能師……
陌生人的話語(yǔ)恢復(fù)了淡漠：
“但這些困難和風(fēng)險(xiǎn)絕非毫無(wú)意義：循序漸進(jìn)度過(guò)這些險(xiǎn)阻的過(guò)程，本身就是一種難得的鍛煉，是我們成為魔能師的基石?！?br/>陌生人娓娓道來(lái)，條理流暢，清楚明晰。
跟某位經(jīng)常玩消失，還喜歡吊胃口，看著風(fēng)度翩翩實(shí)則脾氣奇差，除了臉長(zhǎng)得帥之外一無(wú)是處的無(wú)良老師比起來(lái)……
泰爾斯甩甩頭，甩掉那個(gè)藍(lán)衣的形象。
“但如我所言，你是不同的?！?br/>“從古至今，從未有人如你一般，在‘失控"時(shí)就能跨越前三步的藩籬，一步登天，直上‘粹"的階段，突兀地升閾叩門，進(jìn)入本態(tài)——那都是魔能師最后的考驗(yàn)?！?br/>模糊的陌生人臉龐輕動(dòng)，像是在空氣后振動(dòng)起來(lái)，在同樣無(wú)法目視的背景里，泛出點(diǎn)點(diǎn)波瀾：
“這是你的優(yōu)勢(shì)，卻也是你的弱點(diǎn)，事實(shí)上，這極度危險(xiǎn)?！?br/>泰爾斯皺起眉頭：
“你是說(shuō)……雙皇？我聽(tīng)艾希達(dá)說(shuō)過(guò)，好像她們可以在我叩門的時(shí)候找到我？但是拋開(kāi)這個(gè)，你能先解釋……”
“那只是外界的威脅，”陌生人毫不客氣地打斷了他：
“對(duì)我們而言，最大的危險(xiǎn)永遠(yuǎn)來(lái)自內(nèi)部。”
泰爾斯一愣。
對(duì)方繼續(xù)開(kāi)口，語(yǔ)句遽然緊張起來(lái)：
“比如，隨著次數(shù)增多，當(dāng)你‘失控"的時(shí)候，是否總會(huì)不可抑止地滑向叩門邊緣？”
不可抑止？
泰爾斯悚然一驚，他猛地抬頭，望向?qū)Ψ娇~緲不清的面孔。
陌生人冷冷地追問(wèn)道：
“比如，你‘失控"時(shí)的狀態(tài)，是否有如醉酒，記憶斷裂，突然間忘記了一切？”
“甚至……忘卻自己？”
記憶斷裂。
忘記了一切。
忘卻自己？
泰爾斯短暫失去的記憶如潮水般涌來(lái)，慢慢填補(bǔ)著之前的空白。
忘卻？
他的內(nèi)心越來(lái)越惶恐，身軀也微微顫抖。
我一定忘記了什么。
一些非常重要的事情……
尤其是，尤其是我，我為什么……我到底為什么會(huì)在這里？我之前在做什么？
泰爾斯只覺(jué)得冷汗淋漓，不寒而栗。
心慌意亂的他抬起頭來(lái)，看向陌生人的眼神已經(jīng)不一樣了：
“你是……你怎么知道……”
但人影冷漠依舊，似乎就連與泰爾斯說(shuō)話，都僅僅只是一個(gè)枯燥乏味公事公辦的任務(wù)：
“因?yàn)槟阕叩锰炝??！?br/>“你沒(méi)有經(jīng)歷‘物"到‘觀"的重要一步，沒(méi)有邁過(guò)每一個(gè)新人們‘失控"后必經(jīng)的那一道坎……”
“也就沒(méi)有機(jī)會(huì)領(lǐng)會(huì)何以為外物，何以為自身，如何接觸，如何觀察，以及最終如何領(lǐng)悟魔能……”
他的話語(yǔ)越發(fā)嚴(yán)肅，猶如闡述著一個(gè)價(jià)值千金的研究問(wèn)題：
“所以當(dāng)你接觸魔能的時(shí)候，才會(huì)克制不住升閾的沖動(dòng)和快感，意識(shí)模糊到連自己與外在都難以區(qū)分，只能下意識(shí)地靠著閾名尚且不明的魔能，亂沖亂撞?！?br/>“直至倉(cāng)促叩門，進(jìn)入危險(xiǎn)重重的本態(tài)?！?br/>心中惴惴的泰爾斯張口欲言，卻片語(yǔ)難出。
陌生人點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎知道他要說(shuō)什么了。
“在老朋友們的看顧下，一次兩次，你也許還能幸運(yùn)歸來(lái)，不至迷途……”
他的聲音漸漸變得可怕：
“但是三次，五次，十次，二十次……”
泰爾斯握緊了拳頭。
所以我才會(huì)記不起……
他咬起牙齒。
記不起在這之前的……
泰爾斯的心里像是有一個(gè)小人，不斷地催促他：
快，快，你還有事情沒(méi)做呢。
快！
陌生人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你很幸運(yùn)，但你還沒(méi)‘那"么幸運(yùn)?！?br/>“更不可能永遠(yuǎn)幸運(yùn)下去?！?br/>泰爾斯猛地抬起頭！
少年強(qiáng)壓下心底的焦躁，眼神堅(jiān)毅地望著對(duì)方：
“那就教我?！?br/>陌生人定定地盯著他，并不回話。
“我知道，你既然出現(xiàn)在這里，就一定有辦法。”
泰爾斯咬牙道：“教我怎么克服這一點(diǎn)，我需要……我不能，我不能再陷入這種狀態(tài)了?！?br/>可惡。
我到底是為了什么才冒險(xiǎn)，主動(dòng)使用魔能的？
想起來(lái)啊！
想起……我本該在意的事情。
回到……我本該在的地方去。
然而對(duì)方卻緩緩搖頭，乃至側(cè)過(guò)身軀，看向遠(yuǎn)方。
“引導(dǎo)你是艾希達(dá)的責(zé)任，我不便插手?！?br/>陌生人淡淡地道：
“魔能師的群體中，引導(dǎo)者與被引導(dǎo)者間有一層神圣不可侵犯的關(guān)系。比如你和艾希達(dá)，你們有著特殊而密切的聯(lián)結(jié)，對(duì)于彼此而言，是特別而重要的存在?！?br/>什么？
引導(dǎo)者？
泰爾斯眉頭微蹙。
我和艾希達(dá)？對(duì)彼此？
特殊而密切的聯(lián)結(jié)，特別而重要的存在。
神圣不可侵犯的關(guān)系……
想到這里，泰爾斯頓時(shí)一陣惡寒。
開(kāi)什么玩笑？
泰爾斯不忿地抬起頭：“可是……”
然而，陌生人此時(shí)話鋒一轉(zhuǎn)。
“但看在老朋友們的面上，我還是能給你一點(diǎn)啟示，讓你再次面對(duì)這樣的窘境時(shí)，多多少少有些準(zhǔn)備，”陌生人影認(rèn)真地道：
“至少不至于在失控和升閾時(shí)，徹底忘卻意識(shí)，迷失自我?！?br/>正準(zhǔn)備說(shuō)服對(duì)方的泰爾斯略有驚訝，沒(méi)想到陌生人這么快就松口了。
“聽(tīng)著?！?br/>“為了保護(hù)我們自己，也為了保護(hù)他人，”陌生人重新變得嚴(yán)肅起來(lái)：
“少數(shù)先行的魔能師們，總結(jié)出了三條約定俗成的規(guī)則，你不妨理解為忠告?！?br/>泰爾斯眼前一亮：
“你是說(shuō)……魔能師的三大定約？”
陌生人點(diǎn)點(diǎn)頭：
“艾希達(dá)跟你說(shuō)過(guò)？”
泰爾斯皺起眉頭，努力從朦朧的記憶里提取出想要的東西。
“只有一條：魔能初約，互不深究?！?br/>泰爾斯咀嚼著這段話，抬起頭來(lái)，滿懷希冀地看向?qū)Ψ健?br/>但他卻要失望了。
這一次，陌生人影沉默了很久。
對(duì)方只是靜靜地站在恍若無(wú)物的虛空中，紋絲不動(dòng)。
終于，在泰爾斯感覺(jué)自己快把他的模糊面龐盯穿的時(shí)候，對(duì)方淡淡開(kāi)口。
“就這樣？魔能初約？”
陌生人微微一動(dòng)：
“他先告訴你的，是這一條？”
“初約，‘互不深究"？”
從對(duì)方的語(yǔ)氣里，泰爾斯感到些微的不妥。
在周圍有如霧氣般神秘，又有如云彩般詭譎的流光溢彩下，陌生的人影居然給了泰爾斯一種不可名狀的恐懼感。
但心底里的焦灼和壓力讓泰爾斯不得不壓下疑惑，催促對(duì)方。
“他只告訴我這一條，”少年皺眉：
“怎么了嗎？”
半晌后，陌生人卻果斷地?fù)u了搖頭。
“沒(méi)什么。”
但他的語(yǔ)氣卻讓泰爾斯莫名不安。
可很快，泰爾斯就被對(duì)方的下一句話吸引了。
“聽(tīng)好了，孩子，既然艾希達(dá)已經(jīng)教給了你初約，那么……”
只見(jiàn)陌生人抬起頭，無(wú)比凝重地道：
“我現(xiàn)在要告訴你的，就是魔能三約里的第二條?！?br/>魔能三約。
第二條。
泰爾斯頓時(shí)神情肅穆，側(cè)耳聆聽(tīng)。
“魔能次約，”只聽(tīng)模糊帷幕后的陌生人輕聲開(kāi)口，語(yǔ)氣厚重：
“‘謹(jǐn)守自我"?！?