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“那個酒商有問題。”
馬略斯站在泰爾斯身側，皺眉看著遠處的達戈里·摩斯殷勤而配合地舉著手，被面色不佳的羅爾夫嚴格搜身。
“嗯哼？”泰爾斯回道。
“我們剛剛盤查了他的隨行車隊。”
“結果？”
“他們的車輪很干凈，貨樣也不多，隨從只有幾個本地臨時雇的人，車夫也是，”馬略斯細細打量著酒商，“我猜他不是像他所說，遠道而來參加慶典的，相反，他老早就等在翡翠城，是專程在這里等您的，也許是經有心人授意。”
有心人。
泰爾斯想起之前在王國秘科的所見所聞。
只不過，我早就知道了。
“你是說，他可能是翡翠城的人？”
“或者其他人。”
泰爾斯嘆了口氣：“我知道了，托爾，謝謝你。”
馬略斯扭過頭：“你還是堅持要見他？”
泰爾斯沉默了一會兒，還是頷首道：
“這是唯一找到真相的方法。”
“那好，”馬略斯見狀不再堅持，等待羅爾夫搜完身，“記得，讓亞倫德和哥洛佛看著。”
“當然。”
“但是，殿下，既然我們能看出來他不妥，”守望人加了一句，“其他人也能。”
“是啊，我知道。”
泰爾斯謹慎地點頭：
“其他人。”
————
“所以，你的名字叫摩斯？”
幾分鐘后，泰爾斯上下打量著眼前這位服飾華貴，身材發福，卻一臉小心翼翼的商人。
“達戈里·摩斯，我尊敬的殿下，”達戈里笑容僵硬，字里行間有著難以察覺的顫抖，“敝人忝為中央領酒商公會的名譽理事，此行來翡翠城參加王后日慶典，誰曾想，竟，竟有幸面見殿下……”
泰爾斯看著他的模樣，總忍不住想起對方在秘科的審問室里，被拉斐爾威逼脅迫的情景。
“你的鼻子？”
“啊，殿下，抱歉？”
“它看上去有些歪，像是曾經斷過。”
達戈里笑容一滯，但他很快接話：
“哦，我的鼻子啊，哈，前段時間在酒莊里監工時的意外，說來有趣，那時我正在從地窖取出一種絕世好酒……”
王國秘科知道泰爾斯見證了那場審問，他們知道王子認得出眼前這家伙，認得出他是……嗯，秘科的新下線。
但是達戈里依舊在這里，在他面前。
泰爾斯意興闌珊地看著眼前的酒商。
這么說，王國秘科是算準了我會和和氣氣地跟他接頭，然后詢問他們的計劃打算？
泰爾斯抿了抿嘴：
“酒市的行情怎么樣？”
“說實話，近況堪憂，尤其是中央領，所以我最近研發出了一種絕世好酒……”
“就是你送來的那種酒？”
“嘿嘿，正是，我要給殿下介紹……”
泰爾斯板起面孔：
“那你應該知道吧：泰爾斯王子不喜飲酒？”
達戈里一驚，連忙賠笑道：
“額，這個，鄙人略有耳聞，但是嘛，我保證這回送來的酒……”
“不僅如此，我還分外討厭那些千方百計逼我喝酒的人，”可惜泰爾斯不買賬，反而越發嚴厲，“他們之中，一個叫努恩·沃爾頓，還有一個叫查曼·倫巴——你想要加入他們嗎？”
達戈里反應過來，渾身一抖：
“殿下……”
“你不是來向我兜售你的酒的，”泰爾斯收起厲色，面無表情，“普通人也沒辦法一眼就認出我的車駕。”
“殿下此言差矣……”
“米蘭達！嘉倫！”泰爾斯大手一揮，不再跟他拖延，“把這位摩斯先生請進一架馬車里去，找個沒人的地方兜兜風，問清楚是誰派來的。”
兜兜風？
達戈里愣在原地，驚恐地看著遠處的女劍士和大塊頭應聲逼近。
“殿下，不是，我——”
泰爾斯毫不在意地揮揮手：“而如果他不想說……”
“就兜到他說。”米蘭達冷冷道。
泰爾斯笑道：
“這是為什么我喜歡你。”
哥洛佛冷著臉，長臂一舒，把目瞪口呆的達戈里扣住。
達戈里急了，徒勞無功地掙扎起來：
“可是，殿，殿下！我真的是來賣酒的！正因為您不喜飲酒，我才要攻堅克難……”
泰爾斯充耳不聞，準備回到自己的馬車。
“不，誤會，我是來……別，沒有必要，嘶，痛痛痛……我錯了，殿下，我錯了！”
在在一番不體面的拉扯后，達戈里帶著哭腔的求饒聲響起：
“我招！我招！我這就說實話！我確實不是來賣酒的！不是啊！”
王子停下腳步。
“沒錯，殿下，我此行乃受人所托，身懷使命，來助您一臂之力！”
米蘭達按住了哥洛佛，后者不甘地松開手，達戈里一屁股坐倒在地上，驚魂未定。
這也太快了。
泰爾斯轉過身來，笑容可掬：
“看，這就簡單多了嘛。”
秘科發展的新下線，質量不行啊。
“所以，你是受何人所托，又身懷何種使命？”
可憐的酒商喘著氣站起身，他抹了抹臉上的汗，陷入艱難的掙扎。
如果他這就說了，那某些人大概會很沒面子吧。
泰爾斯饒有興趣地看著他，想著秘科的人能忍到何時現身，然后鐵青著臉色，忍著氣急敗壞，向王子賠禮道歉。
如果是那個紅眼小子，那就更好了。
“泰，泰爾斯殿下，我……”
達戈里滿頭大汗，他呆呆地盯著泰爾斯，又望了望旁邊面如僵尸不怒自威的大塊頭，深吸一口氣，似乎下定了決心。
只見他突然一甩衣袍，怒目圓睜，高聲開口：
“身為君王，焉有不辦酒宴，以勵萬民同樂？”
“位當人主，豈可不受敬酒，以收臣仆之心？”
“統帥千軍，怎能不舉酒杯，以慰敢死之卒！”
啊？
泰爾斯愣住了。
米蘭達和哥洛佛也呆住了。
達戈里越說越是悲憤，情緒激昂，音色洪亮。
“沒錯，尊敬的泰爾斯殿下，正因聽聞您厭酒惡飲，不好杯中之物，我才受了萬千百姓的殷切期望所托，懷著復興星辰榮耀王國的使命，前來翡翠城，冒死走上這一遭！”
什么所托？什么使命？
泰爾斯下意識地張望四周，果然，不少星湖衛士們甚至不少路人都為這段話吸引，向這邊看來。
糟糕。
達戈里緊閉眼睛，一邊發抖一邊開口：
“落日可鑒！一介草民達戈里·摩斯，斗膽請殿下您務必學會飲酒！以期服膺諸侯臣子，歸心部下士卒，不負千萬百姓，以成一代明主，開創太平盛世！”
帶著感天動地的悲壯，酒商撲通一聲跪倒：
“就請從敝人所奉之酒始！”
話音落下，所有人都沒反應過來。
唯有達戈里匍匐在地縮成一團，像一個碩大的包袱，瑟瑟發抖。
馬略斯黑著臉站在遠處，看著泰爾斯的眼神十分復雜。
“殿，殿下，”米蘭達面色難看地看著四周好奇不解的目光，“還，還兜風嗎？”
時值秋高氣爽，一陣涼風吹來，吹得泰爾斯一個激靈。
“把他扶起來，客氣點，大家看著呢，”王子陰沉著臉，咳嗽一聲，“我，嗯，那個……此言不無道理，有請這位先生上前，我們，那個詳談。”
地上的包袱又是一抖，這才松懈下來，緩緩舒展：
“謝，謝，謝……殿下，果……果……果然，開明，睿，睿智啊……”
王子的面色更差了。
該死的秘科。
該死的王子屁屁。
“達戈里·摩斯，對吧？”
“我猜，你能靠賣酒發家致富，”泰爾斯走上前去，一把扶住快癱軟的酒商，惱羞成怒，“也不是沒有道理。”
————
“殿下認識那個商人嗎？忠言勸諫那個？”
從前方回來的D.D一屁股坐上行李車，向哥洛佛指了指遠方：星湖公爵面帶微笑，背手踱步，正與那位戰戰兢兢的酒商親切懇談。
“不全認識。”
哥洛佛說著，在多伊爾身邊坐下。
“要么認識要么不認識，‘不全認識"是什么意思？”
哥洛佛搖搖頭：
“我有種感覺：殿下雖不認識他，卻事先知道他是誰，也知道他要來，甚至在……期待他來。”
“完了，僵尸，”多伊爾擰開一個水袋，“你跟了殿下太久了，也開始神叨叨了。”
哥洛佛沒有再回話，D.D繼續喝水。
“我還是不習慣。”哥洛佛突然道。
D.D喝水的動作一滯。
喲，這可真稀奇。
僵尸居然對我這么叫他沒意見。
還有，他還主動搭話了？
莫不是翡翠城的飲水真有奇效，活死人，肉白骨？
“你是指？”
“她。”哥洛佛言簡意賅。
多伊爾順著哥洛佛的目光看去：米蘭達·亞倫德守在泰爾斯不遠處，手按劍柄，警惕著那個叫摩斯的商人。
“哦，你是說我們親愛的新同僚，溫柔可愛的米蘭達大妹子？”
多伊爾放下水袋，熟練地從行李袋里掏出一個本地采購的蘋果，在衣服上擦了擦：
“沒關系，泰爾斯公爵說了，她是王子侍從官的候選人，還在考察期，連馬略斯勛爵也沒說啥。如果你去問問懷亞，真懷亞，他會告訴你那姑娘在龍霄城大殺四方……”
說話間，米蘭達正好扭頭向這邊看來，哥洛佛立刻移開目光。
“我不習慣她在這兒，”僵尸搖搖頭，“無論殿下和長官說了什么。”
“你是說？”
“不方便，”哥洛佛悶聲道，“無論同處一室休息還是出去上廁所，無論換裝卸甲還是大家一起吹牛打屁，有她在，都很奇怪。”
“胡說，”D.D笑道：“你從沒跟大家一起吹牛打屁過——當然咯，我后來才知道是因為你的葷段子水平太高了……”
哥洛佛怒視他一眼，但還是繼續說下去：
“還有，先鋒翼的職責分配，我甚至都不知道該讓她做什么，或該和誰搭檔。”
D.D不以為意地咬上蘋果：
“但你說過的，‘她殺過人"，而且那姑娘可是能單挑‘鐵塔"和‘天坑"……”
“跟那沒關系，”哥洛佛怒視他一眼：“你明白我什么意思！”
多伊爾拋了拋蘋果，無所謂地聳了聳肩：
“好吧，所以呢？你指望我做什么？偷偷把她殺了，毀尸滅跡？”
哥洛佛聞言一滯，猶豫起來：
“D.D，你，你和殿下關系好，能不能，能不能……”
“誒，你為啥覺得我跟殿下關系好？”
“你得罪了他，而他只沒收了你的小布偶熊……”
“你！我再說一遍啊，那是我非常重要的，額，從小的，那個，提神，不是，助眠，不對，鎮宅辟邪——那遠遠不只是一個小布偶熊好嗎！”
“無論如何，你能不能跟殿下說一聲，就說，就說無論先鋒翼還是護衛翼，有個姑娘在的話，工作很是不便，能不能勸他把她調……”
“調到指揮翼，給你下命令？”
“額，這個，多伊爾護衛官啊……”
“這時候知道改稱呼了？嘿，門兒都沒有，”D.D一邊咀嚼一邊冷哼，“星湖堡也有侍女和農婦啊，怎么沒見你抱怨巴倫西亞嬤嬤‘很是不便"了？”
哥洛佛眉頭一皺，一把搶過蘋果：
“那不一樣！”
“哪兒不一樣了？”多伊爾不肯示弱，伸手將蘋果搶回來。
哥洛佛再次把蘋果搶到手里，狠狠咬了一口：
“哪兒都不一樣！”
D.D看著落到對方手里的蘋果，不快地撇嘴：“那你去找馬略斯啊，他才是負責衛隊總調度的人。”
“我，我已經找過了。”
“結果呢？”
“他，長官對我說：‘管好你自己"。”
“什么？管好……”趁著哥洛佛尷尬的功夫，多伊爾又一把將蘋果搶了回來，捧腹大笑，“哈哈哈哈哈哈——”
就在此時，一個聲音從后方響起：
“事實上，你們不必去煩憂殿下或勛爵。”
多伊爾和哥洛佛一驚之下，齊齊回身探頭：只見行李車下方，保羅·博茲多夫正靠著車輪，有條不紊地保養著自己的弓箭。
“臥槽，你又是從哪兒冒出來的？”
D.D手一抖，蘋果滾落貨車，被保羅伸手接了個正著。
“我一直在這里，倒是你們太大聲了，”保羅咬了口從天而降的蘋果，不慌不忙地纏好弓臂上的最后一根綁帶，“而我認為亞倫德小姐聽力正常。”
多伊爾看了一眼米蘭達的方向，悻悻地低下頭。
“我理解你的擔憂，哥洛佛先鋒官，”保羅又咬了一口，這才把蘋果扔回給D.D，“我建議你不妨這樣開解大家：不必把亞倫德女士當同僚，而是當作殿下的貴賓對待，這樣一來事情就簡單多了。”
哥洛佛開始思索，而多伊爾不爽地看著被咬得千瘡百孔的蘋果：“但她可不是來做花瓶的，北境的女繼承人是個狠角色，還是要塞之花的得力部下，我聽傻大個說過……”
“事實上，她在這里的政治效果，本就大于實務意義。”保羅淡淡道。
三人沉默了一陣。
“就像你一樣對么，博茲多夫少爺？”
多伊爾瞇起眼：“對了，殿下有說也讓你做侍從官候選嗎？”
保羅面色一冷。
“對，”他輕聲道，“像我一樣。”
哥洛佛出聲，打斷兩人的不快對話：
“但她是個姑娘，這畢竟不一樣。”
D.D聳聳肩：
“這不正好嗎？誰想看到來投奔星湖堡的只有臭男人——巴倫西亞嬤嬤不算啊。”
“你是說，讓一位姑娘家頻繁出入殿下左右，此舉確有不妥，”保羅緊了緊弓臂上的綁帶，“人們會傳，說殿下接納亞倫德女士是為了，說他看上的是……說他耽于溫柔美色。”
多伊爾沉默了一陣，怪哼一聲：
“那問題來了，誰是‘人們"？”
保羅動作一頓：
“你知道我在說什么，多伊爾，即使你是個多伊爾。”
D.D咬了一口蘋果，嘿嘿一笑：“首先，我原諒你對我們家族的偏見。其次，你以為殿下不這么做，‘人們"就不會傳別的話了？相信我，比起‘結交豪強，勾連地方"，‘耽于美色"多少還算是個好詞兒了。”
保羅放下他的西荒弓，看著遠方的米蘭達。
“可這不僅是殿下的事。他們會非議亞倫德女士，說她到了殿下身邊，是為了勾……他們會誣蔑她，這對她的名聲不利。”
“那你在這里，把這話再幫‘人們"說一遍，”D.D聳肩道，“豈不是對她的名聲更不利了？”
保羅嘆息道：
“我只是在擔心殿下，也是為那姑娘好。”
“保羅大兄弟，流言不會傷人，”多伊爾把蘋果梗扔掉，大大方方地看向米蘭達，“人才會。”
米蘭達有所察覺，目光立刻如劍刃般掃來。
保羅和哥洛佛紛紛扭頭，唯獨多伊爾咧開大嘴，露出一口亮麗的大白牙，向米蘭達使勁揮手示意。
米蘭達愣了一下，但她還是皺起眉頭，嫌棄地向他努了努下巴，以作回應。
“那是自然，”保羅低下頭，把校好的弓小心翼翼地打包好，“就是，一個姑娘落進了男人堆里，只怕星湖衛隊從此多事。”
“哈，是她多事，還是我們多事？”
保羅皺起眉頭，看著多伊爾的眼神有些不一樣了：
“據我所知，D.D，你該只是個傻乎乎的草包公子哥兒才對？”
正在掏第二個蘋果的D.D一滯，不爽道：
“據我所知，你禮貌嗎？”
“你們倆，”哥洛佛突然出聲，“要打一架嗎？”
這話讓兩人都沉默了。
“如果是，那邊的樹叢，人少。”僵尸不依不饒。
保羅搖了搖頭，他看了不甘示弱的多伊爾很久，微微一笑：
“D.D，我現在很奇怪，你到底是真傻還是假傻？”
保羅言罷，不等多伊爾反應就轉身離去。
“喂喂，怎么說話呢？我一點都不傻好嗎！”
看著保羅遠去的背影，D.D小聲諷刺道：“威風噢，西荒來的鄉巴佬。”
倒是哥洛佛若有所思：
“不出意外，那個西荒鄉巴佬以后會是英魂堡伯爵，敕封伯爵。”
“謝謝，謝謝你毫無必要的提醒！”
“所以，D.D，你是真傻嗎？”
“誒怎么連僵尸你也學壞了……”
“再那么叫我一次……”
————
“好吧，我被你拿話擠兌住了，殺你也不是，饒你也不行，你現在開心了？”
馬車旁，泰爾斯向遠處的馬略斯揮揮手，示意沒問題，然后不爽地遞出手帕，交給眼前這個冷汗淋漓，連假發都掉了一半的中年酒商。
“謝謝，我，我真的很抱歉，殿下，”達戈里靠在車輪上，一臉惶恐，接過手帕卻不敢用，“但是，但是我不能……我不能……我別無選擇……”
“現在可以說了吧，王——你到底是來做什么的，”泰爾斯忍住沒把“王國秘科”這個詞說出來，他警告道，“別再跟我鬼扯什么‘萬千百姓殷切期望"了。”
王國秘科沒跟這家伙和盤托出，至少沒跟他說明我已經知道了他的身份，看來是有理由的。
更何況……
【這次的行動，不需要你成為主角，你需要做的，就只是作為翡翠城里第三方，作為天平中央不偏不倚的砝碼，傾聽，見證，順勢而為，就可以了。】
【其余的，自有旁人代勞。】
旁人……
想起他那人見人愛的父親的諄諄教誨，泰爾斯不由得暗暗冷哼。
既然如此，他多一事不如少一事，就靜靜看秘科表演吧。
按照過往的經驗，看你們啥時候砸鍋。
尤其是那個被女朋友甩掉的紅眼混蛋。
“當然，殿下，當然……”
達戈里的一雙小眼睛水汪汪地看著泰爾斯，似有萬千委屈。
“事實上，我是，敝人原先是在釀酒場幫工的，后來自立門戶做生意，遇到血色之年，血本無歸走投無路……然后，然后某些投資人就出現了，他們給了我資金和支持，但我發誓，殿下，我只是一時糊涂，我那時候是真的不知道……”
“某些投資人？”
達戈里的哭喪臉更難看了：
“為此，他們時不時地需要一些回報，無論是金錢上的還是其他的，一開始很小，沒什么，但是后來，后來……”
“后來，你形成依賴難以掙脫，越陷越深不可自拔，變成了凱文迪爾家族的工具人，”泰爾斯替他說下去，“明面上是中央領的酒商，背地里卻為他們跑腿。”
聽見“凱文迪爾”，達戈里生生一抖。
他捧著王子的手帕，仿佛捧著世上最珍貴的寶物，緊張地觀察著星湖公爵的神情：
“我錯了，真的錯了，殿下，容我請求您的原諒……我是被迫的，一開始是拒絕的，我不知道……我那時昏了頭，欠了一屁股債，我沒有辦法，我真的不知道他們是……”
但我知道。
泰爾斯意興闌珊地看著小心翼翼的達戈里。
不僅如此。
我還知道你是誰。
我知道你之前給翡翠城暗中賣命。
而秘科知道我知道。
我還知道你現在給秘科暗中跑腿。
而他們也知道我知道。
大概就你不知道吧。
“我知道，”泰爾斯嘆了口氣，不得不安撫他，“很多時候，我們都身不由己。”
聽見“身不由己”，達戈里深吸一口氣，咬著下唇狠狠點頭。
“總之，”達戈里誠惶誠恐重新開口，“幾天前，凱文迪爾家的人，那些人突然暗中找到我，他們說我是從中央領來的，又是賣酒的商人，理由充分，身份適合，讓我，逼我來接近您……”
“你是說，”泰爾斯皺起眉頭，“詹恩讓你來做間諜，打探我的一舉一動？”
聽見詹恩的名字，達戈里又是一顫，連忙矮身低頭，唯獨把手帕高高地捧起：
“我發誓，殿下，我說了不，我想拒絕，我還有一大家子，都是人命，可是，可是他們蠻橫得緊，心狠手辣……而我，我之前昏了頭，他們又是我的投資人，我真的很難有別的選擇，只能……我有罪，我犯錯了，殿下，但是我真的……”
有趣。
泰爾斯聽著他的話，自動忽略掉對方的哀求。
“為什么告訴我這些？”
“因為，”達戈里的臉上出現了幾絲猶豫和苦澀，幾秒后，他努力擠出恭敬討好的笑容，“因為泰爾斯殿下您才是王國血脈啊！您是璨星王室的繼承人，是未來的國王，落日見證，天賜命定……”
泰爾斯舉起手，制止了他說下去。
翡翠城，或者說，詹恩·凱文迪爾想要打探自己的一舉一動，于是派來了他們的商業線人或間諜——以酒的名義。
這么說，王國秘科是早知道這一點，才會提前找上達戈里，把他抓到審訊室做“預處理”？
所以秘科早在那時就已經盯上了翡翠城，盯上了詹恩·凱文迪爾，開始做準備了？
而現在……
“不得不說，達戈里·摩斯，我欣賞你的坦誠，以及大膽。”
或者部分坦誠。
假作大膽。
泰爾斯牢牢盯著眼前的酒商。
達戈里抬起頭，確定星湖公爵并未生氣后勉強擠出笑容：
“忠誠所在，一切為了王國，這都是我份內之事，應該的。就是，請殿下您恕罪，我當年一時糊涂，行差踏錯，錯信了投資人……”
“我明白了，那不怪你。”
“但，但是，殿下，詹恩公爵那邊……”
“一切照舊。”泰爾斯抱起手臂，輕聲道。
達戈里目光一動：
“啊？您的意思是？”
泰爾斯看著遠處熙熙攘攘的翡翠城，呼出一口氣。
“這么說吧，達戈里，我不知道你是誰，也不知道你背后是誰，但是，經過之前那一出，我覺得你這人很有趣，這倒是實話，于是權且留你在身邊，充作談伴和導游，為我介紹翡翠城的風土人情，也許還能帶我參觀翡翠慶典？”
達戈里一愣。
“當，當然，”他反應過來，“榮，榮幸之至，義不容辭。”
“這樣一來，達戈里·摩斯，你就完成了你的任務，按照詹恩的吩咐，以一種出人意料但又十分巧妙的方式，接近了我。”
泰爾斯目光一厲：
“所以，你自然也就有機會在我的一言一行和喜怒哀樂里，刺探情報。”
達戈里看著王子的樣子，下意識一顫：
“以報詹恩公爵知曉？”
泰爾斯點點頭：
“以報詹恩公爵知曉——我想讓他知曉的部分。”
以尋機把他拉下寶座。
如果這就是王國秘科的游戲：雙面間諜？
或者說，加上秘科，三面？
真他媽老套。
“當然，殿下，當然，妙計一條，”達戈里接過泰爾斯的話，語中不無苦澀，“您果然，嗯，少年老成，聰慧過人。”
泰爾斯看著眼前的達戈里·摩斯，感覺出對方眼里的不情愿，眼神一動。
“你知道，”王子淡淡道，“如果不愿意，你也可以不做的。”
達戈里聞言一顫。
“殿下……”
泰爾斯突然意識到，達戈里·摩斯，這個不大不小的人物，在尋常百姓眼里可算成功，可在復興宮和空明宮之間，在秘科面前……
不，哪怕在無權無勢的自己面前，他也充滿了恐懼，身不由己。
想到這兒，泰爾斯嘆了口氣：
“這樣，我找人打你一頓，把你趕出車隊。你見到詹恩，就說你任務失敗了，沒能接近我。”
“放心，你和你的家人都不會有事，我也就當沒聽你說過那些話。”
至于王國秘科在這個可憐家伙身上安排的計劃……
見鬼去吧。
這么多年，坑得我還不夠嗎？
達戈里沉默下來。
“不不不不，殿下。”
但僅僅幾秒后，酒商就似乎想通了。
達戈里攥緊手帕，顫抖著搖頭：
“我明白，我明白，殿下，我很樂意為您奉獻，我會做的！”
泰爾斯瞇起眼睛打量著他：
“即便這可能，嗯，不利于你的投資人？”
“不利？殿下何出此言？”達戈里擠出笑容，“您這不是獲利良多嗎？”
泰爾斯一怔，隨即輕哼一聲。
真狡猾。
“手帕送你了，”星湖公爵搖頭不屑道，“不用再捧著了。”
就在達戈里千恩萬謝，珍而重之地將公爵所賜的手帕收起來的時候，遠處正在排隊進城的人群里一陣嘈雜。
“我知道他們在這兒！讓開，讓開！別擋著我！”
一個身影沖出人群，聲音里滿是怒氣：
“無恥卑鄙的膽小鬼！你在哪兒！出來！出來！出來！”
“不，大人，大人您三思啊！”
身邊的人們攔他不住，只能眼睜睜看著他沖出人群。
“有情況，星湖衛隊，警戒。”馬略斯的命令聲傳出。
泰爾斯疑惑不已，唯有身邊的達戈里聞聲色變。
圍觀的路人們一陣嘩然，不少人好奇地圍過來。
只見那個身影抽出一把長劍，在翡翠城衛兵們的連連驚呼下，沖向星湖堡眾人。
“敵襲！”
訓練有素的星湖衛隊反應極快，衛士們迅速成陣，將車隊周圍守得水泄不通，懷亞和羅爾夫齊齊向泰爾斯靠近，但米蘭達和哥洛佛還趕在他們前面。
“糟了，這可不妙，殿下，那個您能不能……”達戈里有些慌張。
“穩住，別忘了，我們經驗豐富。”面對翡翠城給他的第一輪歡迎，泰爾斯倒是十分淡定，他推開差點要把他抱進懷里的懷亞，又堅決拒絕了以哥洛佛為首的那四條大漢的“人肉盾牌陣”（“你們幾個要是再像上次王室宴會時那樣‘保護"我，我發誓，我一定……你們有什么布偶熊之類的東西嗎？”）。
他甚至還踮起腳，努力想要看清那個沖過來的執劍身影：
“那是誰？”
一旁的達戈里欲言又止：
“額，那是，那是平托爾家的小伯爵，家里以前挺闊的，我還跟他們家做過生意……”
泰爾斯表情一變。
以前挺闊。
跟他們做過生意。
泰爾斯突然想起之前在秘科的審問室，拉斐爾審問達戈里時的事情。
難道……
“達戈里，你不會，不會欠了他們一大筆錢，害得他們傾家蕩產，然后跑路了吧？”泰爾斯難以置信地問道。
然后，這把火就順理成章燒到我這里來了？
酒商一急，連忙搖手否認。
“不不不，殿下，不是這樣的，但是，但是我聽說，只是聽說啊……”
就在此時，拿著劍的身影終于沖破人群，被幾個翡翠城衛兵死死攔在星湖堡陣前幾尺處。
泰爾斯這才看清了來人：那是一個比泰爾斯大不了多少的清秀貴族小少爺，穿著一身的華麗甲胄（“難怪么，才幾步路的長度，跑了這么久，我姥姥都比他快。”——飯后剔牙的D.D），走起路來丁零當啷。
達戈里的話在繼續：
“聽說在平托爾少爺很小的時候，他父親曾試圖為他訂一門婚事，人選據說是……”
“泰爾斯·璨星！”
泰爾斯面色一變。
星湖堡眾人也同時一驚。
這是沖著殿下來的？
“落日見證，你這個吃北方佬狼奶長大的野蠻人！仗著姓氏欺人的紈绔王子！無惡不作的好色土匪！休想強娶尊貴的希萊小姐！”
啥？
泰爾斯聽得目瞪口呆。
只見被攔住的平托爾小伯爵憤怒不已，對著他也不知道對不對的方向怒吼出聲：
“虧你還姓璨星！還是個王子！你若是個男人就別躲在部下屁股后面，出來！我代表平托爾家的榮耀，代表翡翠城和南岸領的尊嚴，向你發出挑戰！我們一對一決——”
咚。
一聲悶響，平托爾倒在了地上。
世界安靜下來。
幾秒后，圍觀人群才反應過來，驚呼連連。
在無數驚詫的目光中，精明干練的王室衛隊一等護衛官，鏡河的丹尼·多伊爾，肩扛著他未出鞘的長劍，好整似暇地從平托爾的身后中出現。
“媽的，不知道嗎……”
D.D一手扛劍，一手悠閑地吃著蘋果，踢了踢地上人事不省的小伯爵：
“老子最恨提決斗的人了。”