許紅梅自從投資種植靈芝草的那兩萬塊錢全部打水漂后，心里就對趙燕充滿怨氣，又聽說父親被趙燕氣病住院了，更是氣不打一處來。
她匆忙趕到醫院，想找趙燕算賬，卻撲了個空。
經過醫生的全力搶救，許東升的病情并沒有好轉，當天下午就走了。
許紅梅得到消息趕到殯儀館時，許東升已經穿上壽衣，放入冰棺。
她趴在冰棺上，哭得撕心裂肺，“俺爸，您昨天還好好的，一天沒見，咋說沒就沒了……這讓我咋活呀！”
在場所有人都被她的哭聲所感染，好多人都陪著她掉下眼淚。
許紅梅被人勸著坐到旁邊的椅子上，鄭曉紅體貼地給大姑姐遞來紙巾讓她擦眼淚。
許紅梅的心情剛平復，抬頭正巧看見趙燕，頓時怒火中燒，她忽然站起身對著趙燕大聲咋呼：“你就是個掃把星！我掿死你！”
她說著像餓狼撲食一般撲向趙燕，看那架勢，想吃了她的心都有。
許紅梅被人拉住，她憤怒地對趙燕吼道：“你給我滾！我永遠都不想見到你！”
趙燕沒有解釋，她知道沒人愿意聽她解釋，她現在成了這個大家庭里最不受歡迎的人，只能灰溜溜地離開。
許紅梅在眾人的勸說下，才慢慢停止哭泣。
許志剛得知父親突然離世，不能接受，當場暈了過去。
家人托關系給他辦了個保外就醫，讓他回來參加完葬禮，又重新回到監獄。
劉根自從公司出事后就沒了音訊，如同人間蒸發。
有人說他躲回老家了，因為他帶領莊上的年輕人“致富”，他們得過他的情，把他藏起來了，也有人說他去了外地。
許東升去世后，段秀琴無法接受家里的一連串變故，整天以淚洗面，很快就病倒住進了醫院。
劉淑珍帶著牛奶和蘋果去醫院看望段秀琴，勸道：“老姐姐，你想開點，許哥雖然不在了，但還有孩子們能孝順你，只要你心情好，病很快就會好了！”
段秀琴鼻子一酸，眼淚落下來，她擦了擦眼淚，“我跟老許不一樣！我住院還得花孩子們的錢，他們掙錢都不容易，也都有孩子要養。我不想拖累他們，真想喝點藥死了，一了百了！”
劉淑珍拉著她的手勸道：“老姐姐，你可千萬不能有這種想法，你要是這樣做，只會讓孩子們背負不孝的罵名啊！”
段秀琴一驚，反握住劉淑珍的手，“妹子，你說得對，我也是一時想不開，多虧你提醒我！”
“這就對了！”
按理說許東升是因趙燕的事被氣死，段秀琴住院花錢、看護都應該由趙燕負責。
許志遠體諒趙燕現在的處境，有家不能回，整天東躲西藏地過日子。
而且她下崗了，沒有固定收入，兩個孩子上學也要花錢！她現在是泥菩薩過河，自身難保。
他對鄭曉紅說：“這時候咱要是把住院的老媽推給二嫂不管了，不是讓外人看笑話嗎？咱爸不在了，咱應該多照顧老媽，她這輩子太不容易了！”
鄭曉紅雖然不情愿，但也不忍心看許志遠為難，只好答應。
晚上，段秀琴病情穩定了，醫院又沒有陪護床，她心疼兒子，就催促道：“志遠，我感覺好多了，你回家睡吧！”
許志遠并不放心她一個人在醫院過夜，在母親的多次催促下，他才回家。
半夜，許志遠被一陣急促的電話鈴聲驚醒，他暈暈乎乎地拿起電話，電話那頭傳來許志高焦急的聲音：“志遠，出事了！你二嫂喝藥了。”
這話猶如晴空霹靂，驚得許志遠睡意全無，他急忙問：“二嫂現在在哪兒？情況咋樣？”
“在家里床上睡著呢！”
“你趕緊把她送縣醫院掛急診，我這就過去。”
鄭曉紅也被電話鈴聲吵醒，她迷迷糊糊地問道：“半夜三更的，誰打來的電話？怪嚇人的。”
許志遠邊穿衣服邊對鄭曉紅說：“你趕緊起來！二嫂喝藥了。”
鄭曉紅嚇得喊出聲，只覺得腦子嗡嗡的。
她穿好衣服跟許志遠一塊來到醫院，看見趙燕正在急診室搶救。
剛出正月，白天氣溫有所回暖，到了夜晚，氣溫還是在零度左右徘徊，穿著棉衣站在室外還會凍得人瑟瑟發抖。
趙燕躺在醫院的單人床上，被灌涼水洗胃，渾身上下都在不停地抽搐。
趙燕的母親由趙燕的哥攙扶著，站在旁邊老淚縱橫，她哭著喊著：“燕子，你咋恁傻呀！”
許志高像熱鍋上的螞蟻，焦躁不安地在旁邊走來走去。
許佳音抓住趙燕的手，帶著哭腔一遍遍喊著：“媽！媽！”
許佳寶抱來一床被子給趙燕蓋在身上。
鄭曉紅走過去摸了摸趙燕的手，感覺冰涼，給她掖了一下被角，然后對許佳音說：“你別擔心，你媽應該沒事了，讓她休息一會兒吧！”
許佳音停止了呼喊，站在一旁，小聲哭泣。
趙燕睜開眼睛看見鄭曉紅，眼淚瞬間流了下來。
她有氣無力地說：“干嘛要救我？讓我死了算了！”
鄭曉紅看她已經醒了，也就放心了，寬慰道：“別說傻話！好好活著，誰一輩子能都順順利利的，沒有過不去的坎！”
許志遠從許志高那兒得知趙燕吞食了一整瓶安眠藥，幸虧發現及時被搶救了過來，她經過一連串的打擊，出院后變得沉默寡言。
段秀琴出院后，總說胃里不舒服，不想吃飯，渾身無力。
孩子們都以為她是因為父親突然離世而悲傷過度，許志遠率先發現她日漸消瘦，帶她到醫院檢查，才得知她已經是胃癌晚期。
許志遠怕是誤診，帶她到省城掛了專家號，檢查的結果一樣。
他雖然對這個結果早有心理準備，但還是難以接受。
他不敢告訴母親真相，只能強裝笑顏，騙她說是胃炎，回去養養就好了。
從省城返回來后，許志遠把母親送回家安頓好，邁著沉重的步伐走出家門。
他在科協辦公室樓下停下，站在那兒默默地吸著煙，心情無比沉重。
一支煙吸完，他上樓找到許志高，把母親的病情告訴了他。
許志高得知母親的病情后，也非常難過。
許志遠眼中含著淚對許志高說：“咱媽這輩子不容易，年輕的時候為了把咱們幾個拉扯大，吃了不少苦，好不容易熬到現在，生活剛好一點，她又得了絕癥……”
許志高滿臉憂傷，不斷地嘆氣。
許志遠說：“我瞞著咱媽，沒告訴她，能瞞一時是一時吧！”
許志高點點頭，他見許志遠拿出一支煙放在嘴里，皺了下眉頭，“我聽說吸煙容易得肺癌，你把煙戒了吧！”
許志遠把煙拿掉，重新放入煙盒里，像丟了魂一樣踉踉蹌蹌地回到家。
鄭曉紅看他面容憔悴，一下子蒼老了好幾歲，就知道婆婆的情況肯定不好，也沒敢多問。
一連幾天，許志遠都心煩意亂。
下班后，他一個人躲在陽臺上吸煙，兩鬢突然冒出許多白發。
鄭曉紅看在眼里，急在心里。
她打開陽臺門，一股刺鼻的煙味直往鼻子里鉆，她忍不住皺著眉頭小聲勸道：“你別吸那么多煙了，對身體不好。”
許志遠拿煙的手抖了下，他突然想起了二哥的話，立刻把手中的煙掐滅了。
許志遠原來已經戒掉煙了，自從得知母親得了癌癥，他心里煩躁不安，總想用吸煙解憂愁，很快就又復吸了。
他聽同事說藥店里有戒煙貼，就去買了，貼在手腕上。
每當有同事讓他吸煙時，他就伸手讓對方看他手腕上的戒煙貼，“我戒了。”
陳超然站在他家門口，看見許志遠回來了，似笑非笑地搭訕：“聽說你又戒煙了，可是弟妹不讓你吸？”
“這次還真不是！我聽說吸煙容易得肺癌，萬一我把身體吸壞了，他們娘三咋辦？我不能為了一時的煙癮，不管老婆孩子的將來！
陳超然向許志遠伸出大拇指，夸他是好男人。
家里的進戶門開著，鄭曉紅聽到許志遠的話，心里十分感動。
沒多久，段秀琴就因病重住進醫院。
自從許志剛出事后，秦招娣受了刺激，變得精神恍惚，被女兒接去南方了。
劉根不知所蹤，家里只剩下許志遠和許志高弟兄倆，兩人經商議后確定：以家為單位，輪流到醫院陪護老媽，誰家值班，當天的醫藥費就誰出。
許紅梅是閨女，不參與排班。
許志遠白天上班，只能晚上陪護，白天陪護的任務就落到鄭曉紅肩上。
許志遠心細，也想多盡點孝心，他不值班時，早晨也往醫院跑。
每天早晨，段秀琴見到許志遠總會問他今天誰值班？
輪到許志遠，她就讓醫生開藥吊水，等換成許志高時，她就借口天天吊水都煩了，歇歇吧。
許志遠聽了母親的話，心中一酸，淚水充滿眼眶。
他理解母親的不容易，知道她是覺得二兒家庭困難，不想給他增加負擔。
世上沒有不透風的墻！
鄭曉紅很快就知道了這事，她認為婆婆偏疼許志高，心里很不爽！
“老爸的工作被二哥頂替了，按理說老媽看病的藥費就該讓二哥出！我聽說你媽為了怕你二哥花錢，攤他值班，就不吊水了，你說她可是偏心？”
許志遠勸道：“二哥家現在困難，當娘的都是替兒子著想，咱得體諒老媽。”
鄭曉紅聽了許志遠的話，也就不再計較。
又過了兩天，許志遠剛走進病房，段秀琴就對他說想出院。
許志遠不同意，但段秀琴堅持要出院，無論許志遠怎么勸她都不聽。
許志遠也知道母親得的是癌癥，治不好，就依著她辦了出院手續。
他心疼母親，就到中醫院找了認識的老中醫給母親開了十服中藥，讓她在家慢慢調養。
兩兄弟還是輪流值班，只是地點從醫院轉移到家里。
攤哪家值班，老媽的看護和吃飯就由誰家負責。
弟兄兩個都知道母親得的是絕癥，時間不多了，也都盡量抽時間過來多陪她。
自從許東升去世后，段秀琴就失去了經濟來源。
兩個兒子達成一致意見：誰值班，誰花錢買菜。
許志高值班時，段秀琴都會多少給趙燕些錢，讓她去買菜。
輪到許志遠值班時，他早晨提前買好菜送到母親家，下班后直接去母親家做飯。
有一次，段秀琴把許志遠叫到身邊說：“志遠，讓你受屈了，別埋怨媽！你二哥沒你讓我省心，但他再孬，也是媽身上掉下來的肉！腚眼子再臭，也不能割了扔！媽最不放心的就是你二哥，他命苦，沒人疼啊……”
見母親說著說著就哭了，許志遠心里也不是滋味，就安慰道：“媽，您安心養病，二哥有閨女疼，閨女是爸的小棉襖！”
聽了許志遠的勸說，段秀琴才稍微寬心些。
鄭曉紅這段時間也不好過，她每天要忙生意、去學校接盼頭，還要帶著盼頭去婆婆家吃飯。
她的店離婆家遠，時間都耽誤在路上，每天都感覺身心俱疲！
時間久了，她開始失眠、頭暈，整天無精打采，人也顯得老了好幾歲。
城門失火，殃及池魚！
鄭曉紅心情煩躁，跟盼頭說話時的聲音也不由自主地比原來大，語氣也變得生硬，家里原來和諧的氣氛也不復存在。