深夜，御花園。
淅淅瀝瀝的雨接連不斷的墜落，打在各色琉璃瓦片上傳出陣陣回響，似是最助眠的低語又似是嗚咽的哭啼。
蘅蕪帶著蘭芝一同在御花園漫步‘賞景’，她已經接連不斷的賞了七日景了，幾乎是從早到晚的泡在御花園里。
這是因為宮務司的舊友與她透露，花房在御花園淺碧溪里培育出了一顆極其罕見的并蒂蓮，預測開花時間便是太子回宮那日，此事陶皇后也知曉。
陶皇后暗中派人日夜守著并蒂蓮，打算在開花那日邀陛下和太子一眾人來親眼目睹并蒂蓮開花，算作是為太子接風的賀禮。
并蒂蓮，本就有著夫妻同心同德、不離不棄；兄弟情深、手足同心等好寓意。
陶皇后想借用這顆并蒂蓮，修復帝后、父子關系，用情倒是很深。
可惜，蘅蕪看不慣。
她就算是不能給陶皇后下毒，不能把香囊包塞進去，也不能找人做偽證。
那在御花園想辦法弄壞一株花總可以吧？
只要能讓陶皇后不自在，蘅蕪就開心。
但是現在蘅蕪也很不痛快，實在是已經七天了，她還沒有找到機會。
陶皇后真的很在意這株睡蓮，一天十二個時辰，每個時辰都有至少兩個人看守，連一只貓都不準靠近。
“嗚嗚嗚……”
似有似無的低低哭泣在御花園里若隱若現。
蘅蕪皺眉尋聲看去，夜色漆黑大雨連綿，連月亮都沒有，什么都看不清。
蘭芝被嚇得一個哆嗦，傘差點沒拿穩。
“娘娘，要不咱們還是回去吧，皇后娘娘對那花看得緊，咱們再想想其他辦法。”蘭芝怕的聲音打顫勸道。
她膽子小，平日里天黑了連偏僻宮道都不敢走。
若不是這幾日陪著主子，她不可能大晚上還在這曾經死過人的御花園里閑逛。
聽說前朝有個妃嬪大晚上不睡覺來御花園閑逛撞到鬼，第二日就瘋了，后來沖撞先帝，被打入冷宮還滿嘴胡話，沒多久就死了。
蘅蕪蹙眉低聲道：“你小點聲，本宮聽聽是哪里在哭，你若害怕就自已回去。”
“……”
蘭芝回頭看了看夜色更深的來路，假山樹木林立…她哪有膽子走。
只能硬著頭皮欲哭無淚緊緊地跟在蘅蕪身邊，亦步亦趨。
蘅蕪和蘭芝尋聲穿過一小座假山，哭聲越來越清晰，來到淺碧溪。
入目便看到一個約莫十二三歲的小宮女整個人淋在雨里渾身濕透，她跪在淺碧溪旁邊，給那并蒂蓮打傘。
她一邊打傘一邊哭，又不時拿早就濕透的袖子擦淚，像是不想哭了，但卻又哭得更厲害，臉也被雨水和衣袖上的水糊成一片。
活像剛從水里撈出來。
蘭芝被嚇一跳，下意識倒抽一口冷氣，差點把傘丟了，仔細定睛一看是人才重重松口氣，但她大半個身子已經被雨淋濕。
蘅蕪也因為蘭芝的動作被雨淋了，但她絲毫不在意。
她的眼神死死落在小宮女身上，幾乎屏住呼吸緊張又警惕地四下打量，周圍沒有一個人。
她的機會…來了。
蘅蕪深呼吸幾次，才勉強按捺住心中的激動和澎湃，裝著偶遇似的走過去，臉上還掛起一個和善至極的溫柔笑意。
“你是哪個宮里的小宮女？看著眼生，怎么大晚上在這給一朵花撐傘。”
蘅蕪親自接過蘭芝手上的雨傘，蹲下為小宮女撐傘。
雙目對視，小宮女長了一雙漂亮可人疼的眸子。
她看到蘅蕪蹲下為自已撐傘時，錯愕不已連哭聲都止住了，
轉而又看向蘅蕪質樸的裝扮，一時間竟然不敢確定眼前人是宮妃還是得臉的姑姑。
“我是延禧宮的溫昭儀，同樣是宮女出身，我自然體恤你的辛勞，不忍看你在雨中跪著。”
小宮女被蘅蕪這一句關心說得眼眶更紅，但仍舊保持著一絲警惕。
“…奴婢參見溫昭儀娘娘，溫昭儀娘娘萬福。”小宮女為了給并蒂蓮打傘，要磕頭行禮的動作都格外別扭難受。
胳膊更是抖成了篩子，臉色蒼白。
蘅蕪伸手將她扶住，沒讓她磕下去，反而是疼惜的看著她：“不必多禮。”
“你今年有十一么？真可憐的姑娘，看到你讓我想起我剛入宮時才七歲，也總是被年齡大的宮女磋磨，受苦也不敢說…”
“當年我在宮務司負責往各宮送花瓶，送的過程不小心被姑姑撞了一下，花瓶摔碎了，結果姑姑還要打我，讓我頂著花瓶跪一晚來贖罪…”
蘅蕪像是看到小宮女被勾起剛入宮時的情思，一時感傷竟提起自已當年受罰之事，她的眼眶也泛紅。
小宮女更是感同身受跟著啜泣。
她早就已經撐不動傘了，但又不得不撐著，這并蒂蓮最是脆弱又怕大雨，萬一在她手上有一點點錯漏，她百死難贖。
蘅蕪拿出手帕為小宮女擦淚，柔聲道：“你若是有什么困難也可以和我說，沒準我可以幫你呢？”
“我就算是不能幫你，也能聽你訴訴苦，你就拿我當你家中姐姐，心里總會好受一些。”
小宮女被蘅蕪感動哭得稀里嘩啦，一邊抽噎著一邊將事情原委都說出來。
“奴婢是皇后娘娘宮里的小宮女橘夏，今年十一歲，開春時才被宮務司送去皇后娘娘宮中做灑掃。”
“奴婢本來只負責干粗活，但是今日下雨天寒，負責看守并蒂蓮的二等宮女慧心姐姐說來了葵水，身子不舒服，讓奴婢來看著。”
“奴婢剛來淺碧溪看到慧意姐姐把此事和她說了，她不知怎得不高興了，給奴婢一頓訓斥，奴婢只能聽著。”
“后來天黑雨更大了，慧意姐姐也說身子不適要回去，讓奴婢一人在此看著并蒂蓮。”
“慧意姐姐還讓奴婢跪在這里給并蒂蓮打傘，若是并蒂蓮淋雨毀壞開不了花，就拿奴婢試問。”
橘夏顛三倒四的將話說一遍，慧心和慧意合伙欺負她，她膽子又小又不敢偷懶，在此已經堅持了兩個時辰，兩個胳膊換著撐傘，疼也疼哭了。
“可憐，她們兩個竟然如此欺負你，真是可惡。”蘅蕪生氣的說著，轉而吩咐蘭芝。
“蘭芝，你來幫橘夏撐一會兒。”
“是，奴婢遵命。”蘭芝要上前接過傘，橘夏又驚又喜，戰戰兢兢的推辭。
她驚喜在于終于有人能替她一會兒，她實在是堅持不住了。
她的兩個手臂都如同灌鉛似的沉重難受，針扎刺痛感一陣強過一陣，甚至她都開始頭暈心慌。
這種生不如死的感覺，讓她真的很想死。
但戰戰兢兢又來自于，她與溫昭儀并不熟悉，溫昭儀到底是主子，她還有點不好意思。
皇后娘娘威儀無比，身邊的宮人也都是不茍言笑居多，她還從未接觸過溫昭儀娘娘這樣溫柔的主子。
“沒關系，讓橘夏幫你撐一會兒，你也好歇歇，不然年紀輕輕胳膊若是壞了，那被趕出宮去還怎么活呢？”
蘅蕪這一句話戳中了橘夏的心事，她立刻就不敢推辭，連忙對蘅蕪磕頭道謝。
蘭芝適時接過橘夏手中的雨傘，打算代替橘夏撐一會兒，順便找個機會給并蒂蓮下毒。
她目光隨意看了并蒂蓮一眼，看到水下根系時，瞳孔一縮，驚叫。
“娘娘，這并蒂蓮的根怎么缺了一塊？”蘭芝指著并蒂蓮水下的根莖驚道。
“并蒂蓮根壞了，還能開花嗎？”