坤寧宮。
皇后謝清沅依在窗臺前，目光緊緊地盯著窗外的夜霧。
于嬤嬤神色匆匆地從外面走進來，花白的發(fā)髻上沾著水汽。
看到謝清沅，她腳步放輕了一點，恭謹?shù)刈叩交屎笾x清沅身前，“娘娘。”
謝清沅轉身走到椅子上坐下，輕聲低喃，“當真是他入水救的孟南枝？”
于嬤嬤點頭：“是，娘娘。”
謝清沅聞言將手指輕頓，“他什么時候學的？他明明最怕水。”
于嬤嬤眸色復雜地沏了杯茶放到茶放到案幾上，卻沒有作答，
因為她很清楚皇后并不是在問她。
謝清沅垂目看著桌案上玉盞中的茶水，自嘲一笑。
為她不娶，替她教養(yǎng)子女，欺瞞圣上不說。
如今竟是連怕水的恐懼都能克服，瞞著所有人學會了游泳。
她這位好弟弟，當真是滿心滿眼都是孟南枝。
謝清沅輕輕呼出一口濁氣，“他現(xiàn)在人呢？”
“和殿下一起去了御書房。”于嬤嬤道。
謝清沅皺眉，“孟南枝醒了？”
于嬤嬤搖頭，“暫時還未清醒。”
謝清沅眼皮輕跳，默了幾息，站起來道：“隨本宮去探望下母后。”
……
孟南枝的意識是被無數(shù)執(zhí)拗的力道拽回軀殼的。
子女焦灼的呼喊，聲聲泣血般鉆進她的耳膜。
濃烈的草藥味，絲絲縷縷地涌入她口腔。
她想動一動指尖，卻發(fā)覺右手被攥得發(fā)緊，那力道帶著少年特有的青澀與慌亂，攥得她手腕處泛起一圈微紅。
察覺到她指尖的微動，坐在床邊的沈硯珩身子猛地一顫。
他喉結狠狠滾動了幾下，原本緊抿的薄唇微微顫抖，泛紅的眸子倏然睜大，翻涌著驚惶、后怕，還有一絲不敢置信的狂喜。
“哥，哥，母親，她動了。”
床邊站著的沈硯修和沈朝昭瞬間圍了過去。
孟南枝努力睜開眼皮，模糊的視線中迎入子女關切的面容。
沈朝昭帶著哭腔，“母親。”
她那一雙明亮的杏眼，此刻已經(jīng)腫成了核桃，看到母親睜開眼，眼淚更像斷了線的珠子似的往下掉，為怕驚擾母親，卻死死咬著下唇不敢哭出聲。
長子沈硯修高束的發(fā)絲帶著濃厚的潮意，雙眸布滿紅色的血絲，眼底的青黑濃得遮不住。
見到母親睜眼，他猛地攥緊了拳頭，轉身朝外面喊道，“太醫(yī)。”
屏風外候著的太醫(yī)連忙小跑進來，動作麻利地開始為孟南枝把脈。
“夫人脈象已趨于平穩(wěn)，靜養(yǎng)時日便可恢復如常。”太醫(yī)松了口氣，抬頭朝眾人點了點頭。
聽到這話，沈硯修緊繃的肩膀稍稍放松。
沈硯珩眼眶通紅，低下頭輕擦了一下眼角。
沈朝昭上前握住孟南枝的手，啜泣起來，“母親。”
“別哭，我沒事。”
孟南枝火燒一般的喉嚨發(fā)出一陣沙啞之聲。
失去意識前的記憶被逐漸拉回，她猛地反手握住沈朝昭的手，面露急切。
“胡姨娘呢？”
……
夜入一更。
孟府主院人員涌動，氣氛卻壓抑得如同一片死寂。
不管是太醫(yī)，還是府內丫鬟，都屏聲斂氣，動作放得極輕。
屏風內，醫(yī)圣張正經(jīng)神情肅穆地將一根根銀針，隔著薄衫插入胡姨娘的胸口。
孟正德立在床前，看著胡姨娘慘白的面色，和那微弱的仿佛隨時會斷的氣息，額角的青筋突顯，眼底全是自責的悔意。
一旁給醫(yī)圣張正經(jīng)遞針的洪太醫(yī)低嘆一聲，輕聲勸慰，“孟相，有醫(yī)圣在，胡氏的性命定能保住。”
現(xiàn)場唯有他清楚，當他在湖邊說起胡姨娘可能撐不過今夜時，孟相眼底涌出的死寂有多深。
幸好，屠戎將軍謝歸舟及時喚了醫(yī)圣前來為她診治。
命大概率是能保住，只是醒不醒得來……
洪太醫(yī)看了眼到現(xiàn)在脈象依然不好的胡姨娘，暗自搖了搖頭。
孟正德沒有回應洪太醫(yī)的話，他的目光一瞬不瞬地盯著胡姨娘的臉。
【孟相，我沒家人了。】
【您當知道，從我進入孟府的那一天，就是孟家的人。哪怕您給我了放妾書，難道您出了事，我就真能置身事外嗎？】
兩日前的畫面浮現(xiàn)眼前，孟正德胸口悶得喘不過氣來。
若當時他將她接入府中，是不是就不會發(fā)生這種事。
屏風外傳來輕微而凌亂的腳步聲，孟南枝被沈硯修背著走進來。
“父親。”
孟正德面上露出笑意，“枝枝醒啦。”
孟南枝點頭，從沈硯修的背上下來，在沈朝昭的攙扶下，走到床榻前。
在看到床上從頭到腳都幾乎都扎滿銀針的胡姨娘時，她眼中的淚花晶瑩而落，聲音哽咽，“姨娘。”
孟正德輕聲安撫，“別擔心，你剛醒，多去休息一會兒，這里有為父看著就好。”
孟南枝輕輕搖頭，轉而看向張正經(jīng)，緊張地詢問，“醫(yī)圣，我姨娘她怎么樣了？”
張正經(jīng)放下手中的銀針，又將胡姨娘的情況仔細觀察了一番，才開口：“夫人放心，胡姨娘的性命暫時無礙。”
他的聲音篤定，但眉宇間卻仍有一絲凝重未散。
孟南枝聽出話中的深意，心頭一緊，追問：“那她何時能醒？”
張正經(jīng)語氣略顯復雜：“老夫雖施針穩(wěn)住了她的生機，但她此次受傷極重，不僅湖水侵襲肺腑，更因寒氣入骨導致氣血阻滯。能否醒來，還需看她自身的求生意志。”
孟南枝聽到這里，身子微顫，“醫(yī)圣，求您一定要救救她！”
沈朝昭站在一旁，看著母親如此傷心，也跟著紅了眼眶。
“老夫自然會竭盡全力。”張正經(jīng)微微頷首，話峰一轉，“但老夫畢竟只能醫(yī)人，不能醫(yī)心，若她本人沒有求生意愿，怕是……”
張正經(jīng)沒有繼續(xù)說下去。
一直沉默的孟正德忽然開口，“醫(yī)圣只管醫(yī)人，其他的交給老夫來。”
此言一出，眾人皆是一愣。
孟南枝抬頭望向父親，發(fā)現(xiàn)他的神情前所未有的認真，心中微動，輕聲道：“父親，您也要多保重身體。”
孟正德擺了擺手，“你快去好生歇息，早點把身子養(yǎng)好，為父也能放心些。”
孟南枝輕輕點頭，起身緩步離開。
走到門口時，她扭頭看著坐到床邊將胡姨娘的手緊緊握住的父親，心中一時五味雜陳。
想到落水前與黑衣的對話，孟南枝咬牙道：“林婉柔呢？”