“還說不是誣陷，你們看看我母親這雙手，是操勞了十年的樣子嗎？”
那雙玉手嫩如白蔥，掌心膚如凝脂，連掌紋都淺淡得幾乎看不見，唯有指腹曾因撫過書頁帶著一層薄而細密的柔繭。
名為鐵柱的男人忙不迭狡辯道：“我從不讓娘子干重活，一直嬌養著娘子，還為她買了霜膏每日為她按摩雙手，這才使得她雙手這般。”
沈硯修蹙眉：“那我問你，一盒霜膏多少錢？”
男人吱唔道：“二……二兩。”
“二兩？”次子沈硯珩嗤笑，“我母親所用最差的霜膏也要二十兩了。”
男人解釋：“我們那便宜。”
“你剛還說你靠砍柴鋪魚為生，又哪里有閑錢去買得起。”沈硯修看著男人的目光像是淬了冰，語氣更似寒冰，“話里話外全是矛盾，還敢狡辯說不是誣陷？”
男人哭訴道：“公子，我真的沒有誣陷，我這些年來所賺的銀錢全都給了娘子，支出也都是娘子管著。”
孟南枝止住長子，這樣爭執下去沒有意義，她與那男人湊近了些，揉了揉鼻子道：“峭城在南方，你若是峭城人，身上帶的該是水腥或草木味，可你身上卻帶了股皮革味，倒像是北方人。”
而且這股味道很熟悉，自己這兩日應是在哪里聞到過。
那男人低頭聞了聞，并聞不出自己身上有什么味道，“我從峭城趕來京都尋找娘子，花了整整一月，又是坐車又是到各大坊子里尋人，身上早沒味了。”
孟南枝接著說道：“峭城人的膚色通常較為濕潤，而你卻偏向北方人的干燥粗糙。”
男人下意識地輕輕揉了揉臉頰，解釋道：“那是因為我這半個月來一直在路上，飽受風沙侵襲。”
孟南枝的目光緊緊追隨著他揉臉的手掌，“你說你常捕魚砍柴，那你的指甲理應偏薄，然而你的指甲卻短而厚實，反倒像是長期從事其他勞作。”
說到此處，孟南枝看向他的眼中閃過一絲凌厲之色，冷聲道：“你說你是峭城人，我看你倒像是北戎來的奸細，拉出去，送府衙交由府尹秉公處理。”
沈卿知見狀變了臉色，是假的？
林婉柔同樣也變了臉色，暗拽手帕：不中用的東西。
那男人猛得面如白霜，“噗通”一下跪地哭喊道：“娘子，你要不想認我，可以不用認我的，但也不能冤枉我是北戎人啊。”
“你忘了當初我們洞房花燭夜時，你說此生只嫁我一人，就算哪一天想到了以前的事，也不會丟我，你怎么一回到京都就變了。”
長子沈硯修上前制服男人，一巴掌扇在他的嘴上：“你再胡吣，信不信我撕爛你的嘴。”
那男人被打得嘴角滲出血絲，卻依舊哭喊著：“公子，我句句屬實啊，你們為什么不信我，她真的是我娘子。”
馬夫人搖著團扇幽幽道：“怎么一說到洞房花燭夜便不敢認了，就這么堵住人的嘴，是心虛了？”
孟南枝抬眸望向她，眼中掠過一絲諷刺，冷聲道：“馬夫人如此偏袒于他，莫非你們有何私情？吏部尚書可曾知曉？”
馬夫人搖著團扇的手微微顫抖，“孟南枝，你休要胡說！”
孟南枝嘲諷道：“怎么，允你們說別人，別人便說不得你們？”
看了眼面色異常難堪的鎮北侯，林婉柔心思千方百轉，面上卻裝出一副松了口氣的樣子，同他柔聲說道：“侯爺，你看我就說南枝是清白的，這人定瞧南枝回來想訛錢跑來鉆空子呢。”
說罷，她又走到孟南枝面前，未語淚先落，“南枝，你受委屈了，這十年，你在外面孤苦一人，定是吃了不少苦。”
馬夫人順著林婉柔的話幽幽道：“瞧那沒吃一點苦的樣子，定是被人養了起來，不是這個男人，也會是其他男人。”
兩人一唱一和，仿佛是事先早就商定好的。
剛被叫過來，尚未來得及靠近的洪太醫，目睹此情此景，悄然退向角落。
對于鎮北侯家的事，他素有經驗，深知不宜插手，萬萬不可摻和。
一旦卷入，倒霉的恐怕就是自己。
長子沈硯修也不再管地上的男上，起身上來一腳就把馬夫人踹到地上，“污蔑我母親！”
但這話到底是引起了水榭內的眾人再次低聲私語。
“是了，你們看她和十年前一樣年輕美貌，沒有一點歲月痕跡，定是被人精心呵護，養在深閨之中。”
“要是吃苦，怎么可能會這樣，她肌膚白皙細膩，看起來也不過才到花信之年，仿佛時光從未在她身上留下任何印記。”
“你們看，侯夫人和鎮北侯站一起，感覺像是差了輩分。”
沈硯修與沈硯珩對視一眼，雙雙面色極其難看，母親是溺水后直接重生回來的，這個他們該怎么和眾人解釋。
馬夫人捂著被踢的肚子痛得嗷嗷直叫，看向沈硯修的眼中滿是恨意，“你母親不守婦道，跟了其他男人，你也不是東西，殺了通房還讓奴仆頂罪，你們母子都是一路貨色。”
辱她兒子！
孟南枝從地上撿起一把椅子，朝她頭上就輪了過去！
“嘭！”
馬夫人兩眼翻白，暈了過去。
滿廳皆驚。
“毒婦！”
鎮北侯的臉色發青，看向孟南枝的眸子里滿是怒火，“那你倒說說這十年你去了哪里？和誰生活在一起？又怎么突然就回了京都？”
降妾書他已經寫了，今日的臉面如何能丟。
孟南枝眼簾微闔，正欲說話間，卻聽一道清洌的聲音破空而入，“孟家女郎在嵐城彌岳山普壽寺，是本將把她接了回來。”
謝歸舟于雨中而來，玄色披風被雨水浸透，沉甸甸地搭在肩頭，鎧甲上的鱗片在燈光的照耀下泛出冷冽的光澤，眉峰斜挑，眼瞳深如潭墨，望向水榭眾人時帶著壓人的銳氣。
水榭內眾人見狀，紛紛矮身行禮，或跪或拜，姿態恭謹。
先前還在竊竊私語的幾人，此刻都斂了聲息，連大氣也不敢喘一口。