沈卿知在孟南枝的質(zhì)問(wèn)中陷入沉思。
當(dāng)年因?yàn)橄染攘滞袢幔瑢?dǎo)致孟南枝溺水后，孟父斥責(zé)于他，三個(gè)孩子也怪罪于他。
就連太后，也特意招他進(jìn)宮，質(zhì)問(wèn)其因。
他為了挽回名聲，花費(fèi)了大量的金錢和物力去尋找她。
歷經(jīng)半年，他鎮(zhèn)北侯的愛(ài)妻之名布滿京都。
后來(lái)，他便以思念亡妻之由，對(duì)外聲稱不再續(xù)弦。
哪怕是圣上，在提到他時(shí)，也會(huì)感嘆他的用情之深。
他盼望著隨之欲來(lái)的職務(wù)高升、榮獲圣眷，皆隨著孟正德的致仕，成為泡影。
錢花光了。
人沒(méi)找到。
連想要一直攀附的岳父，也致了仕。
沈卿知心灰意冷，以酒解憂。
是林婉柔給了他動(dòng)力。
說(shuō)只要他娶了她，便會(huì)說(shuō)服林父無(wú)條件地給予他支持。
沈卿知心動(dòng)，卻還存在理智。
一直龜藏了多年，確定孟父是真的再也無(wú)心朝堂。
而他的愛(ài)妻之名，也徹底深入人心后，才在太后面前松口續(xù)弦之事。
只是，哪怕林婉柔對(duì)三個(gè)孩子表現(xiàn)得再好，太后對(duì)她也心有疙瘩，只同意了指她為平妻。
他在孟南枝溺水后的這些年，因?yàn)樾枰缅X打點(diǎn)各種事務(wù)人脈，確實(shí)動(dòng)用了孟南枝不少嫁妝。
但那套頭面，沈卿知卻是沒(méi)想動(dòng)的。
戲做久了，便會(huì)成真。
打造愛(ài)妻名聲的這些年，他時(shí)刻謹(jǐn)記自己是愛(ài)孟南枝的。
總不好把承載著他和孟南枝成婚記憶的頭面再給送出去。
只是那年沈朝昭生辰，太后送了她一枚鑲著血石的金簪。
他親眼看到沈朝昭在陸箏箏面前炫耀，還差點(diǎn)拿金簪劃傷了陸箏箏的臉。
一向乖巧的陸箏箏哪怕被欺負(fù)了，也不敢反抗。
那日夜里，林婉柔在性事之余，哭哭啼啼地向他提及此事。
他便承諾，一定會(huì)送陸箏箏一個(gè)不亞于那塊血石的金簪。
他尋了幾日，都未尋到合適的。
恰逢林婉柔整理庫(kù)房，他便瞧見了那套頭面。
反正孟南枝已經(jīng)死了，事隔這么多年，他的愛(ài)妻名聲已經(jīng)穩(wěn)固如山。
不需要再做戲給任何人看。
所以，沈卿知便主動(dòng)開口，說(shuō)要把那頭面上的鴿血石取下來(lái)，打造成金簪送給陸箏箏。
沈卿知隱隱約約記得，林婉柔當(dāng)時(shí)好似還挽拒了幾句。
說(shuō)不好拿南枝的東西，南枝若在，也會(huì)把它留給朝昭。
是他說(shuō)朝昭已經(jīng)有了太后送的血石，這鴿血石留給她也是多余，硬把它給取了下來(lái)。
思此，沈卿知神色復(fù)雜地看向孟南枝，“南枝，這些話，我們可以坐下來(lái)好好談的。”
孟南枝不置可否地?fù)u頭，“沈卿知，我與你之間沒(méi)什么好談的，還請(qǐng)不要逃避我的問(wèn)題。”
“說(shuō)得清，你就說(shuō)。說(shuō)不清，便自認(rèn)私藏我的嫁妝吧。”
“南枝……”沈卿知面色難堪，喉間堵塞。
他總不能當(dāng)著三司會(huì)審的面，承認(rèn)是自己主動(dòng)動(dòng)了她的嫁妝吧。
那他明日還要不要在朝堂上混了。
林婉柔見狀挽了帕子走上前，一副護(hù)著沈卿知的模樣。
“南枝，你不要逼侯爺，此事都是我的錯(cuò)。我知你記恨于我，你想告，便告我一人好了，但侯爺他是無(wú)辜的。”
林婉柔看著沈卿知，一臉情深意切，“侯爺，怪妾身，只怪妾身連累了您。”
當(dāng)年為了那枚鴿血石，她確實(shí)做了謀劃，還讓女兒在沈朝昭面前故意受了委屈。
但眼下，她要先保證沈卿知不起疑于她。
沈卿知聽完，果真感動(dòng)，挽住她的手道：“本侯不覺(jué)連累。”
林婉柔或有不足，但至少遇事是向著他的。
比孟南枝對(duì)他的咄咄逼人，要強(qiáng)上太多。
孟南枝見他們這般嘰嘰歪歪的模樣，別開眼，“這么說(shuō)，林婉柔你是承認(rèn)私藏我的嫁妝了？”
林婉柔搖頭，并不承認(rèn)，“南枝，我已經(jīng)說(shuō)了，只是拿錯(cuò)，并非是故意私藏。”
孟南枝蹙眉，“那便等匠人來(lái)吧。”
林婉柔聞言，暗攥帕子對(duì)高堂之上的陳大人拜了拜，“陳大人，制簪一事，時(shí)隔久遠(yuǎn)，那匠人是否還能記得此事，并不可知。”
因?yàn)榕畠褐拢趤?lái)的路上派人通知了父親。
但沒(méi)想到孟南枝除了告女兒，還要告她。
她不確定父親能不能及時(shí)地做好準(zhǔn)備，只能先給自己鋪好后路。
然陳大人并不接受她的托詞，只頷首道：“一切皆等匠人來(lái)了再說(shuō)。”
劉捕頭這次去得有點(diǎn)久，直到臨近晌午才將人給帶回來(lái)。
匠人上了年紀(jì)，頭發(fā)花白，穿著一身半新的褐色短衣，許是見過(guò)很多貴人，他雖垂著頭，步伐卻并不膽怯。
走到堂中央后，他跪下磕頭行禮，“草民見過(guò)諸位大人。”
陳大人重拍驚木，“本官問(wèn)話，你要如實(shí)述說(shuō)，不得有任何隱瞞。”
匠人低著的頭壓得更低，“草民定當(dāng)如實(shí)述說(shuō)，不敢有任何隱瞞。”
陳大人示意衙役將陸箏箏手中的金簪拿過(guò)來(lái)，遞到匠人面前，沉聲詢問(wèn)，“此金簪可是由你來(lái)打造的？”
匠人接過(guò)金簪仔細(xì)端詳后，點(diǎn)頭，“回大人，此簪確實(shí)是草民打造的，如果草民沒(méi)有記錯(cuò)，這上面應(yīng)該鑲的是枚鴿血石。”
陳大人：“這枚金簪是何時(shí)打造的？”
匠人：“回大人，是去歲五月。”
陳大人：“事隔一年有余，你為何會(huì)記得這般清晰？”
匠人：“回大人，草民記得這般清晰，是因?yàn)椴菝癞?dāng)時(shí)打了兩個(gè)一模一樣的金簪，一個(gè)是鎮(zhèn)北侯府訂的，另一個(gè)是林尚書府訂的。”
陳大人聽完后，沉默下來(lái)。
林婉柔松開了緊攥的帕子。
孟南枝蹙眉，抬手安撫了一下，因聽完此話后情緒低落下去的女兒沈朝昭。
就在旁人都以為此事已經(jīng)定性，確實(shí)是有兩套一模一樣的金簪時(shí)，陳大人又突然開口道：“你可記錄賬本？”
匠人跪在地上的身子微僵，“草民記了。”
“可有帶來(lái)？”陳大人問(wèn)這句話的時(shí)候，看的并非是匠人，而是劉捕頭。
劉捕頭對(duì)他輕輕搖了搖頭。
對(duì)于這種案子，他們辦得多，不用大人交代，他也會(huì)在進(jìn)店鋪時(shí)便直接去查詢賬本。
可……
匠人的聲音直到此刻，才能聽出一絲微顫。
“回大人，草民的店鋪，前日里下雨一直漏水，門前又一直往屋內(nèi)灌水。賬本被打濕，上面的字跡全都糊得看不清了。”
“草民、草民便將賬本都燒了。”