林毓靠在母親懷里，“但是什么？”“你爹說了，結親可以，但那賀昭本人，他得是真的歡喜你、真心要疼你護你才行。的傻毓兒，強扭的瓜不甜。你想想，若嫁過去，他對你冷若冰霜，或是心中另有所屬，那漫長的日子，是何等煎熬？心悅之人方能相守，互敬互愛才能走得長遠啊，爹娘只求我兒一生順遂安樂，而非守著一個心不在你處的夫君，終日枯坐垂淚。”林毓怔住，咬著嘴唇，眼中復雜情緒交織。“

女兒真心喜歡他，可他若就是不喜歡女兒，那怎么辦？”林母搖了搖頭，一臉認真道，“那就不能嫁。”林府大門附近。李大仁提著一個小包袱，正要向門房遞上林府的信物求見。夕若恰好從側門走出。李大仁認出夕若，臉色一僵，隨即浮上刻薄鄙夷。“喲！我當是誰！這不是青竹鎮夕大掌柜嗎？怎么，在京城混不下去，也學會攀附起林府這樣的高門了？”林永蹇正好送客出府，聽到門口動靜，駐足凝神，一眼便認出李大仁，正陰陽怪氣的嘲諷夕若，眉頭頓時緊鎖。

林永蹇沉聲喝問門房，“門口怎么回事？那個是什么人？”門房趕緊躬身，“回老爺，那人是李大仁，拿著府上的信物，說是您讓他來的，只是似乎和夕若姑娘有些不快…”李大仁見林永蹇出來，連忙收起對夕若的嘴臉，換上諂媚笑容，小跑上前。“林老爺，是我啊李大仁，東西我都帶來了，您看我們是進去說還是...”林永蹇目光銳利地在李大仁諂媚的臉和一旁神色平靜的夕若之間來回掃視，臉色愈發陰沉。

“你與夕若姑娘有過節？”李大仁還沒品出味來，輕蔑一笑。“原是我們青竹鎮的，在青竹鎮開了個鋪子，雖說規模是不小，倒也有幾分本事，只不過，一個女子，能成什么氣候，實在是...”“好了，不用再說了，帶上你的東西走吧。”李大仁聞言如遭雷擊，臉色煞白。“林老爺，這是為何，不知是哪里惹林老爺不快了？”林永蹇毫不理會李大仁的錯愕，轉向夕若，語氣里頗有幾分敬意。

“姑娘對小女的救命之恩，老夫不敢忘，這起子粗鄙無禮、還與姑娘有過節的混賬東西，老夫是不會用的，他污了姑娘的眼，老夫代他向姑娘賠個不是！”夕若有些意外地看著林永蹇鄭重的態度和一旁呆若木雞的李大仁，眼中閃過一絲復雜，隨即恢復平靜，語氣坦蕩。“林老爺言重了，任誰知曉當時那種情形，都不會袖手旁觀。至于李大仁此人，你們之間的事，夕若無意置喙。”“不過。”她目光落在李大仁腰間掛著的、繡工相當不俗的荷包上。

“既然是皇家織繡品大賽，只要是身懷好手藝的人，無論出身，都應堂堂正正憑本事參加才對。李大仁手下的繡活，還算有些功力。只要他是光明正大地參賽，夕若并不介意。好手藝，不該因恩怨而被埋沒。”林永蹇愕然地看著夕若如此大度的姿態，再看向夕若目光所及李大仁腰間荷包時那份純粹對技藝的評判。一時間竟無言以對，臉上閃過一絲罕見的復雜和欽佩。“夕若姑娘好胸襟。”李大仁呆呆地看著夕若，再看看自己那個荷包，臉上青紅皂白交織。又是羞臊又是震驚，嘴唇嚅動了幾下，最終一個字也沒說出來，頹然地沖林永蹇行了個禮，轉身消失在街角。

幾日后，林府后花園，夕若終于得以與林毓單獨見面。林毓面對夕若，眼神復雜，被她看的有些不自在。良久片刻，才開口道，“賀公子怎么樣了？好些了嗎？”夕若看著眼前這個滿臉愛意都寫在臉上的少女，淺淺一笑。“毓兒，你喜歡賀昭啊？”林毓被問的一愣，臉刷的紅了下來。夕若故意逗她。“不知賀昭是何處入了你的眼？家世還是才貌啊？”林毓輕輕推了一下她的肩，帶著小女兒家的嬌羞。“我就是覺得他待人溫和有禮，看著沉穩可靠，一見他就覺得心里歡喜。”

夕若被她的樣子逗笑了，認真說道。“賀昭這個人，最是敬重才德兼備、明理懂事的女子。你若真喜歡他，與其自己在這傷心，不如找點事情做。琴棋書畫非我所長，但若林小姐有意學習織繡或其他技藝，百工閣的大門隨時為你敞開。你以真正的才學與性情，讓他看到不一樣的林毓，也許就會喜歡上你呢？”林毓聽完夕若這番話，臉上表情愕然她有些不敢置信地看著夕若。“真的？”夕若微微一笑，坦蕩而溫和。“情之一字，由不得人，心悅一人，應是成全彼此變得更好，而非因愛生嗔，墮入怨恨深淵。況且，賀昭他值得一個真心懂他、配得上他的好姑娘。你不就是那個好姑娘嗎？”

林毓絞弄著手里的帕子，小臉羞得通紅。小花走過來。“東家，賀老爺去百工閣了，正找你呢，說是有很重要的事情。”夕若起身，拍了拍林毓的手背，“你好好想想，我先走了。”百工閣門口，賀鳴匆匆找來。“初賽地點定了，在西大街龐家別苑，由龐家承辦，賽制也出了，繡娘需自帶工具和選定圖樣，當場在一個時辰內完成一副不小于一尺的繡品，評委從針法、配色、立意三方面盲評，你準備的如何了？”夕若神色沉穩自信，“謝謝賀伯伯還專門跑一趟。”“只不過這次，我們賀家就不參賽了。”