他走出宮門，家仆早已備好馬車。
上車前，他回頭望了一眼巍峨宮墻，金瓦在陽光下閃耀，卻照不透這重重宮闈中的暗流涌動。
“去稷王府。”他對車夫道。
馬車行駛在長安街上，簾外市井喧囂，簾內一片沉寂。
龐國舅閉目沉思，皇上雖未明言，但話里話外已然暗示要立九肆為儲君。
這是龐家期盼多年的結果，可是九肆似乎有自己的堅持。
“舅舅怎么來了？”裴九肆見到龐國舅突然造訪，略顯驚訝。
他正在書房臨帖，宣紙上墨跡未干。
龐國舅上下打量外甥，數月不見，他眉宇間越發有帝王氣度。
“來看看你。”龐國舅盡量讓語氣顯得輕松，不那么刻意。
“近來可好？”
裴九肆輕笑著放下手中的筆。
“舅舅何時學會拐彎抹角了？直說吧，父皇找您談了什么？”
龐國舅嘆了口氣，終究是瞞不過這孩子。
他揮手屏退左右，待書房只剩舅甥二人，才緩緩開口。
“皇上召我商議你的婚事。”
裴九肆眼中閃過光芒，“父皇同意了？”
龐國舅避開外甥期待的目光，踱步至窗前。
“九肆，你可知皇上為何賜你‘稷’字為封號？”
“社稷為重。”裴九肆語氣平靜，“舅舅，我明白父皇和您的顧慮。但夕若雖無家世，但才德卻已經足以母儀天下。”
“可問題就在于家世二字！”
龐國舅轉身，聲音不由得提高了幾分。
“你若是普通親王，尚可自主婚姻。但若為儲君，皇后之位關乎朝局平衡！舅舅聽明白了皇上的意思，除了后位，貴妃、皇貴妃任你給那姑娘挑選。”
“所以父皇是要立我為太子了？”他問得直接。
龐國舅壓低聲音，“雖未明旨，但已是十之八九。九肆，這是龐家和你等待多年的機會，不可因一時兒女情長而誤了大事。”
裴九肆放下筆，目光銳利地看向舅舅。
“舅舅可還記得母后？她便是皇權的犧牲品，當初她與皇上是如何在一起的，舅舅忘了嗎？”
“住口！”龐國舅臉色驟變。
“那是不得已而為之！當年朝局動蕩，若非選了你母親，你父皇又如何能順利繼位？”
裴九肆罕見地激動起來，“她還那么年輕就薨了！舅舅午夜夢回時，可曾后悔過當年的抉擇？”
龐國舅像是被擊中軟肋，踉蹌后退一步，扶著案幾才站穩。
書房內一時寂靜。
良久，龐國舅才啞聲道。
“你母親的事，是我一生之痛，但正因如此，我才不能看你重蹈覆轍！九肆，皇權路上，情感用事是大忌，你若真喜歡那姑娘，給她貴妃之位已是極致恩寵，何苦非要立她為后，讓她成為眾矢之的？”
裴九肆走到窗前，望著庭院中搖曳的竹影。
“舅舅，我不想讓她如母親一般困守一生，我答應過她一定會給她一場盛大的婚禮。”
龐國舅心中一震，妹妹臨終場景浮現眼前。
“可是九肆，世事豈能盡如人意？”
龐國舅語氣軟了下來，“皇上態度堅決，你若執意違逆，恐怕連太子之位都會受影響。屆時非但保不住夕若，連保護所愛之人的權力都會失去，豈非兩空？”
裴九肆轉身，不再看舅舅。
“舅舅以為，我為何重回京城，又為何苦心經營，在朝中培植勢力？正是因為我知道，唯有手握實權，才能守護想守護的人。”
龐國舅怔住了，他一直以為他并不屑于帝王之位。
“但眼下時機未熟，你羽翼未豐，不宜與皇上正面沖突。”
龐國舅苦口婆心的勸說著，“再過幾日是你舅母壽宴，屆時你來府上，我們從長計議。”
裴九肆沉吟片刻，終是點頭。
“好，我自會去。”
龐國舅離開后，裴九肆獨自在書房站了許久。
案上放著夕若親手繡的手帕，他輕輕撫過上面細密的針腳。
想起曾經許諾她的一切，竟是年少輕狂的空口承諾。
皇權之下，哪有那么簡單的事情？
龐母壽宴這日，龐府張燈結彩，賓客盈門。
長安城中達官顯貴紛至沓來，車馬堵塞了整條街巷。
裴九肆一早便到了，先給舅母拜壽，送上南海珊瑚等貴重禮品，又與眾賓客周旋一番，才得空去了舅舅的書房。
書房最顯眼處掛著一幅女子畫像，眉目如畫，笑靨如花。
正是裴九肆早逝的母后。
龐國舅斟了杯茶遞給外甥。
“記得你母親生前最愛這西湖龍井，快嘗嘗，今年的新茶。”
裴九肆接過茶盞，目光落在畫像上。
“舅舅今日找我來，不只是品茶憶舊吧？”
龐國舅嘆息，“你就不能陪舅舅好好說會兒話？自你母親去后，龐家就只剩你這一點血脈牽連了。”
裴九肆抿了口茶，不語。
龐國舅踱步到畫像前，靜靜看了會兒妹妹的容顏，方才緩緩開口。
“龐家世代忠良，自然以社稷為重。”龐國舅語氣沉重，眸中帶著幾分傷痛和后悔意。
“但我沒想到你母親會...”
“會被人下毒，那么年輕就薨于深宮之中，舅舅是想說，早日今日，便會任由母后選擇自己所愛嗎？我看也不盡然吧。”
裴九肆露出一抹嘲諷的笑意。
龐國舅像是被刺中痛處，踉蹌一步，“是，我是后悔，可我也不能眼睜睜的看你重蹈覆轍啊！”
裴九肆卻只是淡淡的笑了笑，“我并非是重蹈母后的覆轍，舅舅，你到如今還不明白嗎？若是父皇珍重母后，她就不會被璃妃害死，說到底這一切雖有父皇的責任，那舅舅呢，舅舅當初非要撮合母后和父皇在一起……就該料到這個結果。”
“一個深宮之中的女子，沒有皇上的寵愛，便是皇后，也不能逃脫悲慘的命運。”
龐國舅聞言，掩面哭泣起來。
“是我對不起你母后，若當年我沒有勸她入宮，沒有支持今上……”
“所以舅舅現在明白，為何我非要立夕若為后了嗎？”
裴九肆轉身，目光如炬的看著舅舅。
“我不要她因為所謂大局而屈居人下，更不要我們的孩子將來也面臨這般抉擇！我若選定了她，便只有她！”
龐國舅拭淚，長嘆一聲。
“就算你今日能說服舅舅，可是九肆，皇上那邊……”