他目光投向窗外漆黑的夜空，“或許，劉莽和王德貴見你我這塊骨頭難啃，那位稷王又盯得緊，打算暫收鋒芒，偃旗息鼓，想靠拖字訣，熬到稷王離開黑石關再做打算。畢竟，欽差巡查，總有時限。”
夕若點點頭，他這個推測合情合理。
若對方選擇隱忍避讓，等待風頭過去，對他們而言雖是暫時安全，卻也意味著調查將陷入僵局，難以找到突破口一舉擊潰對方。
就在這時，青巖快步走了進來，來到裴九肆身邊，從懷中取出一枚銅管。
“公子，剛截獲的，從嚴崇亮京城府邸發出，用最高級別的密信渠道送往劉鎮守處的。”
裴九肆神色一凜，立刻接過銅管，取出里面細薄的紙條。
夕若也屏息凝神，湊近觀看。
紙條上的字跡是嚴崇亮親筆，內容簡短。
“稷王北巡，非短期之功，陛下有意令其深耕邊市，以觀后效，恐歷時三載。爾等務必謹慎，暫避鋒芒，潛藏根基，以待天時。切不可妄動，授人以柄。一切開銷用度，京中自會支應。嚴。”
裴九肆眼中寒光爆射，之前的些許疑惑瞬間豁然開朗！
他冷笑一聲，“好一個潛藏根基，以待天時！嚴崇亮這是要劉莽當縮頭烏龜，把所有見不得光的東西都埋起來，跟我們耗上三年！”
他語氣森然，“他打得好算盤！三年時間，足以磨掉任何人的銳氣，也足以發生太多變數！若我們真的被拖住，他們便能贏得喘息之機，甚至可能在這期間找到反擊的辦法！”
“我們不能等！”他斬釘截鐵地說道，“別說三年，就是三個月，也足以讓他們將罪證銷毀、人員轉移、賬目做得天衣無縫！我們必須打破這個僵局！”
他目光銳利地看向青巖和夕若。
“劉莽想潛藏起來？我偏不讓他如愿！既然他們不敢動，那我們就主動出擊，逼他們動起來！打碎他們龜縮起來的美夢！”
“青巖，你立刻把這封信送出去，按計劃行事，三年她我們等不得，那劉莽也未必忍得三年。”
青巖依計行事，巧妙地讓這封來自京城的密信，幾經周折后，終于“安全”地送到了劉鎮守的手中。
書房內，燭火跳動。
劉莽迫不及待地拆開信，當看到“恐歷時三載”那幾個字時，他臉上的血色瞬間褪去，瞳孔驟縮，捏著信紙的手因為過度用力而指節發白，微微顫抖。
“三年？！”
他猛地將信紙拍在桌上，胸膛劇烈起伏，之前的僥幸心理被徹底擊碎。
“本以為他只是來走個過場，撈點功勞就滾蛋！沒想到陛下竟讓他這里待三年！這哪是巡查？這分明是要在這里扎根了！”
“這他媽是要跟老子打持久戰啊！嚴大人讓我們潛藏根基，以待天時？說得輕巧！這尊大佛就杵在對面悅來客棧天天盯著，老子怎么潛藏？怎么待時？難道這三年，老子和兄弟們都要喝西北風不成？！”
他越想越氣，越說越絕望。
三年的高壓監視，意味著他和他手下那龐大的利益鏈，隨時都可能被對方找到破綻，一擊致命！
不行！他不能坐以待斃！
“來人，立刻去請王大人前來，就說我有要事相商。”
“是大人。”
沒過一刻鐘，王德貴便趕來了。
深夜被召，心中已是七上八下，待看完那封密信，臉色更是變得無比難看，捻著胡須的手都僵住了。
“大人……此事，麻煩大了。”
王德貴的聲音干澀，“三年時間，變數太多。這位殿下看來是得了圣心，決心要在北境做出成績了。”
劉莽煩躁地打斷他。
“現在說這些有什么用！關鍵是怎么辦！之前想著忍忍就過去了，現在忍到頭了？難不成真按嚴大人說的，當三年縮頭烏龜？”
王德貴眼神閃爍，腦海中飛快地梳理著近期發生的所有事情。
忽然，他猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚疑。
“大人！您不覺得京城來的那對小夫妻，出現得太巧合了嗎？”
劉莽一愣。“什么意思？”
“您想，”王德貴分析道，“他們剛來不久，就敢當面頂撞市集司的人，緊接著，稷王殿下就恰好出現，為他們主持了公道。然后，我們剛想著從他們身上下手，用假藥的罪名弄走他們，京里就來了這封信，告知我們要做長期打算……”
他越說越覺得脊背發涼，壓低了聲音，一臉的難以置信。
“這一切，串聯起來，是不是太順理成章了？那對夫妻，行事作風根本不像普通商人，那份膽識氣度……他們會不會，根本就是稷王手底下的人？是那位殿下安插在市井之中的眼睛和耳朵？甚至是誘餌？！”
“誘餌？！”
劉莽倒吸一口涼氣，被這個猜測驚得后退半步。
仔細回想那對夫妻的種種行徑，尤其是那男子沉靜的眼神和偶爾流露的氣勢，越想越覺得王德貴的猜測極有可能！
“對對對！”劉莽一拍大腿，臉上滿是后怕。
“怪不得他們如此有恃無恐！怪不得我們剛想動他們，就來了這封信！若他們真是稷王的人，我們之前那個假藥的計策，豈不是正好撞到刀口上？我們這邊剛把動了手腳的藥拿出來陷害，那邊稷王就能立刻派人抓我們個現行！人贓并獲，鐵證如山！我們這不是自己把腦袋往鍘刀下送嗎？！”
想通了這一層，兩人頓時驚出一身冷汗。
王德貴連忙道。
“大人，如此看來，那陷害之事，萬萬做不得了！至少，在沒徹底弄清那對夫妻底細之前，絕不能輕舉妄動！若他們真是稷王的人，我們任何針對他們的動作，都等于直接把把柄往稷王手里送啊！”
劉莽重重坐回椅子上，仿佛被抽干了力氣，臉上陰晴不定。
他咬牙切齒道，“媽的！差點就著了道！幸好這信來得及時！”
他看向王德貴，眼神變得異常謹慎。
“那依你之見，現在該當如何？”
王德貴沉吟了片刻。