又過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰,夕若長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫動(dòng),緩緩睜開了眼睛。
“阿若!你終于醒了!”他眼眶通紅地看著仍虛弱的夕若。
劫后余生的欣喜,溢于言表。
夕若看著他布滿血絲的雙眼和憔悴的面容,心中一疼,虛弱地笑了笑。
“我沒(méi)事了……只是你們是怎么救的我?”
裴九肆將事情經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單告知。
當(dāng)聽到阿諾爾為了換取解藥,承諾放棄王位,永遠(yuǎn)離開北境時(shí),夕若眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜與愧疚。
“她竟主動(dòng)為此放棄了王位!”
正說(shuō)著,帳外傳來(lái)通報(bào),北境長(zhǎng)公主阿諾爾求見。
帳簾掀開,走進(jìn)來(lái)的阿諾爾讓夕若和裴九肆都微微一怔。
她終于換下了那身皮襖。
穿上了一套北境王室女子正式的華美袍服。
“齊王殿下,稷王妃。”
阿諾爾微微頷首,目光首先落在夕若身上,見她氣色好轉(zhuǎn),似乎松了口氣,隨即轉(zhuǎn)向裴九肆。
“我是來(lái)履行約定的。”
裴九肆露出不解的神情,“你弟弟執(zhí)掌王位,仍肯歸屬我大齊?”
阿諾爾笑了,“誰(shuí)說(shuō)是我弟弟執(zhí)掌王位?”
“你不是答應(yīng)他了嗎?”
她笑意更甚。
“我反悔了,我在他以為掌控一切,毫無(wú)防備的時(shí)候,親手殺了他。”
二人俱是一驚。
“你殺了他?”
“沒(méi)錯(cuò),不止如此,我還割下了他的頭顱。此刻,他的頭正懸掛在北境王宮的大門上,我要讓所有子民都看清楚,背叛血脈引狼入室殺害親姐的人,是什么下場(chǎng)。”
夕若倒吸一口涼氣,裴九肆的眼神也變得無(wú)比深邃。
阿諾爾仿佛沒(méi)有看到他們的反應(yīng),從懷中取出一卷羊皮紙,遞到裴九肆面前。
“齊王殿下,按照我們最初的約定,我阿諾爾,以北境新任女汗的名義,前來(lái)與您簽訂附屬條約。北境,愿永世為大齊藩屬,歲歲朝貢,絕無(wú)二心。”
她站在那里,袍服曳地,身姿挺拔,身上散發(fā)著屬于上位者才有的氣息。
她的做法,確實(shí)是一個(gè)統(tǒng)治者應(yīng)有的果決與冷酷。
裴九肆看著她,緩緩接過(guò)了那卷象征著北境臣服的羊皮紙。
望著眼前這個(gè)女人。
為了救阿若,她可以放棄王位。
但為了北境的未來(lái)和她自己的信念,她也可以毫不猶豫地弒親奪權(quán)。
眼前這個(gè)女人,遠(yuǎn)比她那個(gè)弟弟更加危險(xiǎn),但也更加值得尊重。
羊皮卷上的墨跡干透,象征著北境與大齊之間持續(xù)了數(shù)百年的戰(zhàn)亂與對(duì)峙,徹底告一段落。
阿諾爾收起屬于她的那份條約副本。
看了一眼裴九肆和榻上的夕若,轉(zhuǎn)身離去。
條約簽訂,北境臣服,大軍在此已無(wú)滯留的必要。
裴九肆很快下達(dá)了拔營(yíng)回京的命令。
一時(shí)間,軍營(yíng)中忙碌起來(lái),拆卸營(yíng)帳,清點(diǎn)物資,整頓軍容,準(zhǔn)備凱旋。
這天,云燕來(lái)探望夕若,言語(yǔ)之中滿是贊賞。
“還記得第一次見面的時(shí)候嗎?”云燕突然問(wèn)道。
夕若笑笑,“當(dāng)然記得。”
她當(dāng)時(shí)剛剛穿越過(guò)來(lái),就被李家父母替嫁送給了阿九。
現(xiàn)在想想,也許這一切本來(lái)就是命中注定。
云燕感嘆,“殿下真是厲害,僅用了歷時(shí)不到三個(gè)月的時(shí)間,便讓這場(chǎng)邊境之戰(zhàn),徹底畫上了句號(hào)。”
“好想瑤兒,也不知道在宮里如何了?”
夕若安慰她,“不必?fù)?dān)心,她是如今唯一的孫輩,太后定會(huì)好好教養(yǎng)她的。”
云燕和她閑聊了幾句,便告辭了。
這日,夕若正由裴九肆扶著在帳外慢慢走動(dòng),活動(dòng)筋骨。
大貓前來(lái)稟報(bào),“啟稟殿下,王妃娘娘,折鷹澗那邊已經(jīng)清點(diǎn)完畢。”
“谷內(nèi)幾乎已無(wú)活口,他們并非糧草盡絕,而是沒(méi)能熬過(guò)那幾日的大雪和嚴(yán)寒,現(xiàn)在谷中尸橫遍野,景象頗為慘烈。”
夕若和裴九肆聞言,沉默了片刻。
戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)殘酷,尤其是這種結(jié)局。
裴九肆沉聲道。
“傳令下去,抽調(diào)人手,于谷外尋一僻靜處,挖掘深坑,將所有尸首集中焚化,就地掩埋,絕不可留下任何引發(fā)瘟疫的隱患。”
夕若看著他在陽(yáng)光下如同降臨人世的天神。
他若為帝,百姓之福。
大貓肅然應(yīng)道,“是!末將領(lǐng)命!”
望著大貓離去的背影,裴九肆輕輕攬住夕若的肩膀。
二人目光遙望遠(yuǎn)方,裴九肆不禁感慨。
“戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)情,只是幸好,幸好你無(wú)事。”
夕若靠在他肩頭,感受著劫后余生的喜悅。
“終于快要回去了。”
數(shù)日后,一切處置妥當(dāng)。
裴九肆率領(lǐng)著大軍,押解著部分俘虜,攜帶著北境臣服的條約,浩浩蕩蕩踏上歸途。
裴離坐在馬車?yán)铮谑P(guān)內(nèi)外,聚集的邊境百姓和商戶。
他們跪在道路兩側(cè),恭迎大軍。
“齊王殿下千歲!”
他們臉上洋溢著真摯的笑容和感激。
這場(chǎng)大戰(zhàn),不同于以往動(dòng)輒經(jīng)年累月,荼毒千里的邊境沖突。
裴九肆用驚人的謀略將戰(zhàn)場(chǎng)控制在折鷹澗一隅。
黑石關(guān)的百姓幾乎沒(méi)有受到任何波及和傷亡!
這對(duì)于常年生活在北境騷擾下的百姓來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直是奇跡!
此時(shí),裴九肆在他們心中,宛若天神。
“恭送殿下!”
在邊市百姓的歡呼下,大軍朝著京城的方向出發(fā)。
裴九肆的軍隊(duì)捷報(bào)也迅速傳遍大齊,朝野上下無(wú)不稱贊。
坊間議論聲不斷。
對(duì)裴九肆的戰(zhàn)績(jī)夸嘆聲不絕于耳。
連說(shuō)書的都編出了天神降臨的故事來(lái)。
“話說(shuō),稷王以雷霆之勢(shì)平定北境,迫使其稱臣納貢,己方傷亡降至最低,且未擾民未傷農(nóng)。”
“歷時(shí)如此之短,戰(zhàn)果之輝煌,代價(jià)之輕微,便是大齊立國(guó)之前的國(guó)家也未有此功績(jī)。”
“齊王殿下此戰(zhàn)堪稱前無(wú)古人!”
“我愿稱之為天神降臨!”
臺(tái)下聽書的人問(wèn)道。
“那齊王殿下當(dāng)真是天神下凡,拯救世人嗎?”
說(shuō)書的人一啞,“信之,則如此!”
臺(tái)下眾人紛紛附和,“不錯(cuò),此時(shí)此刻,齊王殿下在你我眾人心中,不就宛若天神嗎!管他是真的神還是假的神,只要能庇佑大齊百姓,便不是閑神。”