加瑪帝國，圣城。
一座富麗的宮殿中，蕭炎正盤腿坐在床榻之上，周身斗氣環繞，氣息穩步攀升。
當氣勢達到頂峰的剎那，他緊閉的雙目驟然睜開，眸中明黃色異火翻涌，一股凌厲精芒爆射而出。
他緩緩吐出一口黑色濁氣，周身涌動的氣勢盡數收斂入體，嘴角揚起一抹滿足的笑容。
“九星斗師了！”
蕭炎起身舒展筋骨，一套拳法打出，明黃色斗氣裹挾著風嘯龍吼之聲，凌厲而厚重。
藥老蒼老而欣慰的聲音在他心中響起：
“這段時間歷練，你的實戰經驗足夠扎實，之前晉級虛浮的斗氣也打磨完畢，很不錯。”
蕭炎眼中閃過擔憂，輕聲問道：“老師，您恢復得如何？之前收服風怒龍炎，您消耗了太多力量。”
“不必擔心，老夫已經恢復得差不多了。”
藥老的笑聲帶著幾分戲謔。
“當下最重要的，是備戰煉藥師大會，你這二品煉藥師的身份，可丟不起老夫的人。
此番參賽，一是積累大賽經驗，二是錘煉異火控制技巧，你如今對異火的運用，實在太過粗糙。”
蕭炎尷尬地撓了撓頭，作為大陸第一煉藥師的弟子，卻止步二品煉藥師，確實有些汗顏，當即正色道：
“老師放心，這次大會冠軍，我勢在必得！”
“有這份志氣就好。”
藥老笑了笑，語氣忽然變得玩味。
“不過在此之前，你先應付一下外面的桃花吧。”
蕭炎正疑惑間，殿外侍者恭敬的聲音傳來：
“巖梟先生，夭夜公主攜夭月公主來訪。”
聞言，他無奈地搖了搖頭，只得整理衣衫前去迎接，方才突破的喜悅，瞬間被這突如其來的應酬沖淡了幾分。
……
黑角域前往蛇人帝國的途中，連綿起伏的山脈縱橫交錯，此時有三人正在快速前行。
這三人正是林曜、青玥與紫妍三人。
此時的他們正沿著山路，一邊尋寶歷練，一邊打磨實力。
紫妍身為太虛古龍，戰斗天賦堪稱恐怖。
即便只是六階魔獸之軀，卻能輕松抗衡那些天賦異稟、戰斗經驗豐富的頂尖六階魔獸。
她每一次出手，拳頭上都縈繞著凝練的紫芒，招式凌厲刁鉆，勁力穿透性極強。
這便是林曜根據紫妍自身的力量特性，為其量身打造的簡便戰斗運力技巧。
在林曜將這些傳授給紫妍后，本就悟性驚人的紫妍，短短時間便將其融會貫通，實戰能力突飛猛進。
紫妍輕松擊敗同等實力的六階魔獸。
一旁的青玥，進步更是堪稱驚人。
碧蛇三瞳的力量被她逐步開發，對于陣法的運用愈發嫻熟。
三人一路穿行于山脈之間，紫妍的尋寶能力發揮得淋漓盡致。
天材地寶、珍稀礦材、高階魔核，被他們一一收入囊中。
每遇到強橫的魔獸，林曜便會帶著兩人出手歷練，實戰中打磨斗氣，錘煉斗技，磨合兩人的配合。
遇到危險的七階魔獸，青玥便催動陣法，林曜親自在旁邊策應。
讓兩人既能感受到與實力媲美斗宗強者的七階魔獸戰斗的壓力，又不至于被打得極為狼狽。
兩人最后還能夠僥幸勝過幾招。
就這樣，這般邊走邊歷練的行程，遠比全速趕路要耗時更多。
原本一月便能抵達的路程，三人足足走了近兩個月。
但這份時間的消耗，換來的是實打實的成長。
林曜鞏固體內暴漲的實力，體內的斗氣愈發沉穩，已經踏入了四星斗宗巔峰。
紫妍消化無數天材地寶，氣息堪比三星斗皇。
青玥更是突破至六星斗王，其碧眼三花瞳控制的蛇玉魔獸實力也得到加強。
當廣袤無垠的塔戈爾大沙漠出現在天際盡頭時，林曜的眼神驟然變得明亮起來。
想到闊別已久的故人，臉上露出微笑。
……
沙漠深處的蛇人宮殿中，一道絕美的身影緩緩睜開雙眸，正是美杜莎女王。
她盤坐在榻上，周身氣息磅礴浩蕩，空間泛起微微漣漪，早已突破至二星斗宗，脫胎換骨。
心中忽然一陣悸動，她抬眸望向沙漠邊緣，嘴角勾起一抹溫柔的笑意：“是你回來了嗎？”
身旁軟墊上，七彩吞天蟒小彩也睜開淡紫色的眼眸，感受到靈魂深處的親近氣息，興奮地化作人形。
身著七色彩裙，精致的小臉上滿是歡喜，撲到美杜莎懷中：
“娘親，我感覺到爹爹了！他來了！”
美杜莎溫柔地摸了摸小彩的頭，牽著她的小手，空間之力涌動。
兩人化作一道七彩虹光，沖天而起，朝著林曜的方向疾馳而去。
沙漠上空，林曜三人疾馳，紫妍望著漫天黃沙，嘟著小嘴有些失望：
“沙漠里都沒有寶貝，不好玩。”
林曜笑著拍了拍她的頭，以示安慰。
畢竟，這片沙漠最大的異寶青蓮地心火已經落入自己手中，已然沒有其他。
就在此時，遠方一道七彩虹光破空而來，瞬間停在三人面前。
虹光消散，美杜莎女王牽著小彩的身影顯現，雍容嫵媚，氣勢非凡。
林曜與美杜莎四目相對，空氣中流淌著久別重逢的復雜情愫。
“你來了。”
美杜莎的聲音輕柔，卻帶著一絲不易察覺的期待。
“我來了，抱歉，來得晚了。”
林曜沉聲說道，眼中滿是歉意。
話音未落，小彩已經掙脫美杜莎的手，飛身撲進林曜懷中，緊緊抱著他的脖頸，小臉上滿是依賴：
“爹爹，我好想你！”
林曜溫柔地撫摸著小彩的頭發。
青玥上前一步，笑著行禮：
“好久不見，女王姐姐。”
美杜莎看著已是六星斗王的青玥，眼中閃過一絲驚訝，微微頷首回禮。
“我叫紫妍”
紫妍先是自我介紹一下，旋即好奇地打量著美杜莎，又看了看小彩，眼中滿是新奇。
小彩湊到紫妍身邊，眨著眼睛問道：
“紫妍姐姐，你也是魔獸化形嗎？”
“原來你這小家伙也是。”
紫妍立刻興奮起來，抱著小彩蹭了蹭，還拿出自己珍藏的丹丸送給她。
兩個小家伙一見如故，很快便嘰嘰喳喳地玩在了一起。
林曜看著眼前溫馨的一幕，心中滿是柔軟，旋即看向美杜莎，正色問道：
“女王陛下，蛇人族如今局勢如何？”
美杜莎卻輕輕搖頭，目光灼灼地看著林曜，神色鄭重而認真：
“這些事日后再談，此刻，我只想履行你我當初的戰約。”
林曜瞬間明白了她的意思。那場以勝負定條件的戰約，美杜莎從未忘記。
他看著眼前氣息磅礴的美杜莎，眼中燃起戰意，點了點頭：“也好，今日便了卻這樁約定。”
美杜莎微微一笑，周身七彩流光涌動：“我早已備好戰場，此處并非合適之地，隨我來。”
說罷，她轉身飛向西北方向，林曜帶著青玥、紫妍與小彩緊隨其后。
片刻之后，眾人來到一片密林之中，中央一塊圓形白地赫然在目，正是林曜與美杜莎初次對決的地方。
“此處是你我勝負的起點，也該是終點。”
美杜莎立于虛空，七彩斗氣縈繞周身，一柄奇異的七彩長劍緩緩凝聚而出，劍鋒直指林曜。
林曜眼眸中淡銀色光芒閃爍，無盡的藍青色火焰在手中翻騰，凝聚成一把長槍。
林曜負手立于虛空之中，周身氣息沉靜如淵，抬眼望向對面身姿妖嬈、氣勢冷艷的美杜莎女王。
周身并未刻意釋放威壓，可那股源自靈魂與修為深處的強橫力量，已然悄然彌漫開來。
美杜莎女王玉立在半空，七彩長裙隨風輕揚，絕美的容顏上帶著一絲與生俱來的高傲與冷艷。她抬眸望向林曜，美眸之中先是掠過一絲篤定，可當她真正觸及林曜周身那深不可測的氣息時，瞳孔微微一縮，心頭驟然掀起了驚濤駭浪。
她清楚地記得，上一次與林曜交鋒時，對方的修為尚在斗皇層次，即便憑借秘法與技巧能與自己周旋，可終究隔著境界的天塹。可如今不過短短時日，眼前的少年已然踏破桎梏，躋身四星斗宗之列，進步之快，簡直駭人聽聞。
反觀她自己，憑借七彩吞天蟒的逆天血脈，歷經生死進化，方才突破至二星斗宗，本以為足以與林曜正面抗衡，甚至壓過一頭，可此刻真正對上林曜的目光，她才清晰地意識到，兩人之間的差距，早已不是血脈能夠彌補的。
林曜的進步，遠比她想象中還要恐怖。
即便同處斗宗境界，可林曜的真實戰斗力，早已超越了境界的限制，足以輕松碾壓尋常斗宗強者，即便是擁有遠古異獸血脈的她，在絕對的實力面前，也沒有任何反抗的余地。
美杜莎女王深深吸了一口氣，壓下心中的震驚，絕美的臉頰上依舊維持著女王的孤傲。她能感受到林曜那如山海般鎮壓而來的力量，可骨子里的好戰與驕傲，卻讓她絲毫沒有退卻，反而讓心底沉寂的戰意熊熊燃燒起來。
她不能就這么認輸，她要讓眼前的少年明白，她美杜莎這些日子也從未浪費分毫時光，她的力量，同樣在日夜精進。
心念一動，美杜莎女王玉手輕握，體內那源自七彩吞天蟒的遠古血脈轟然運轉，剎那間，濃郁到極致的七彩斗氣自她周身暴涌而出，化作一道道流光纏繞在她身側，原本二星斗宗的氣息瘋狂攀升，周身空間都因這股暴漲的力量微微震顫。
在血脈之力的全力催動下，美杜莎女王硬生生將戰斗力拔高到了高階斗宗層次，七彩長劍懸浮于身側，劍身光芒璀璨，帶著吞天噬地般的威勢。她抬眸看向林曜，美眸之中戰意凜然，身姿一縱，便主動朝著林曜沖殺而去。
林曜立于原地，紋絲不動，看著攜強橫血脈之力沖來的美杜莎，眼神平靜無波，甚至沒有動用任何強悍斗技，僅僅是以最基礎的身法與斗氣技巧應對。
槍影輕閃，青火繚繞的長槍在他手中如同活物一般，每一次揮動都精準到了極致，看似輕描淡寫的格擋與回擊，卻蘊含著顛撲不破的力量真理。
美杜莎女王傾盡全力，七彩劍罡縱橫交錯，每一擊都足以開山斷河，可落在林曜身前，卻如同石沉大海，被對方輕描淡寫地化解。她拼盡全力抗衡，也僅僅是勉強接住了林曜隨意的幾招，即便爆發出高階斗宗的戰力，在林曜那壓倒性的力量與神乎其技的戰斗技巧面前，依舊節節敗退，處處被壓制。
這場所謂的戰約，更像是一場單方面的切磋指點。
不過數息之間，林曜眼神微凝，手腕輕抖，青火長槍帶著一股柔和卻無可抵擋的力量探出，精準點在美杜莎女王長劍的劍脊之上。
“鐺——”
一聲清越的脆響回蕩天際，美杜莎女王只覺一股巨力順著劍身狂涌而來，手腕瞬間發麻，七彩長劍險些脫手而出，身形更是不受控制地向后暴退數十丈，嘴角溢出一絲淡淡的猩紅。
林曜收回長槍，周身氣息依舊平穩，甚至連衣角都未曾動過分毫。
這便是兩人如今真實的差距。
林曜如今的常規戰斗力，已然比肩斗宗巔峰，哪怕是面對初入斗尊層次的強者，也有資格與之扳一扳手腕，擊敗二星斗宗的美杜莎，不過是舉手之勞，實屬再正常不過的事情。
虛空之中，氣息漸漸平復，美杜莎女王握著微微顫抖的手腕，抬眸看向身姿挺拔、意氣風發的林曜，絕美的臉頰上掠過一絲難以掩飾的遺憾，可那遺憾之下，卻又悄然涌動著一絲連她自己都未曾察覺的溫柔與傾慕，那是一種對強者的折服，更是對眼前少年深埋心底的情愫。
最終，這場遲來的戰約，以林曜毫無懸念的勝利落下帷幕。
兩人落地，并肩立于結界之內，商議后續事宜時，美杜莎女王臉頰微微泛起一抹緋紅，她抬眸看向林曜，聲音褪去了往日的冷艷，多了幾分難得的嬌媚與軟糯，輕輕開口，自稱是林曜的戰利品。
一語落下，兩人對視一笑，積壓已久的情愫如同火山般轟然迸發，再也無需壓抑，無需遮掩。
一場纏綿悱惻的溫存，就此展開，整整持續了一日一夜。
云消雨霽，溫暖的光暈籠罩著二人，林曜輕輕將懷中沉睡的美杜莎擁緊，指尖輕撫過她順滑的長發，眼神之中滿是前所未有的滿足與寵溺。經過這場極致的溫存，他只覺身心通透，靈魂與斗氣都達到了前所未有的圓滿狀態。
……