“當礦丁……要考科舉嗎？”

　　“哦，原來如此……那兒郎們不識字，該如何作答？”

　　“銀場管飯嗎？”

　　“敢問縣尊，農忙時節，他們可以回家幾天嗎？”

　　“縣尊，小的也有問題，礦丁要交人丁稅嗎？”

　　“縣尊縣尊……”

　　平天山銀場的所有章程，都是陳子履草擬的。

　　其中大部分條文，經過深思熟慮，或者反復商議，才最終敲定。

　　大到產量如何考核，中到獎金如何計算，小到燈油如何節省，皆列有明文，開誠布公。

　　銀場的一切規矩，都刻在他的腦子里。

　　所以，應對連番發問，陳子履連想都不用想，便可對答如流。

　　和普通礦工相比，俘虜只需額外增加四條：

　　其一，每月提扣5錢工錢，直至還清三萬兩欠款；

　　其二，俘虜全部打散，分散到各個礦隊，不可扎堆；

　　其三，從最苦最累的活干起，干滿半年，才可晉升加薪；

　　銀場不會因為反叛之罪過，對俘虜工特別苛刻，吃穿住行一如常例，不會少算半分獎金。

　　陳子履道：“本縣每月都會派一位秀才來督考。秀才朗讀考題，學徒四中選一即可，不需要識字。本縣設此考核，只為督促大家上進些，盡早學會探、采、篩、煉。識字事半功倍，不識字也考得過。”

　　胡振龍等人聽得如墮夢中，不敢相信這是真的。

　　在銀場當苦力，每天竟能吃上兩頓干飯。

　　每天一條魚，三天一個蛋??！

　　學徒的工錢和獎金，每月竟有將近一兩，或者超過一兩?？弁昵穫?，還能剩下五錢。

　　在這里，還有老師傅傳授采銀絕學，不收拜師禮金。

　　學好了，學徒升礦丁，礦丁升礦頭，工錢成倍成倍往上翻。

　　這哪里是懲罰俘虜，縣尊這是在做善事，拯救貧苦山民呀。

　　最妙的是，寨主非但不用出三萬兩贖金，往后還可以在工錢里抽成。

　　自家俘虜工錢越高，抽成越多，每年幾百兩入息。

　　寨主們只需勸說族人好好干活，不要搗亂即可。比土巡檢設卡勒索船只，還輕松一些。

　　打下銀場，收獲也不過如此了吧。

　　至于俘虜們，也沒什么可抱怨的。

　　戰敗被俘，得保一命，還能天天吃上干飯，每月剩點零花錢，還求什么？

　　總而言之，這一仗雖敗猶勝，雖降猶賺，太劃算了。

　　至于山寨缺少勞力的擔憂，被他們通通拋諸腦后。

　　勞力嘛，擠擠總是有的。

　　胡振龍問清規矩之后，當場大拍胸脯。

　　他麾下的兩百余名俘虜，都愿意留下來。哪個敢不愿意，他就收拾哪個。

　　為了表示誠意，他愿意留下來，日夜督促族人盡心干活。

　　其余幾個寨主亦齊聲應和，愿以縣尊馬首是瞻。

　　陳子履非常滿意，讓他們按本族習俗，灑酒為誓。然后，放他們去俘虜營，勸說族人。

　　找來韋金彪等幾個礦頭，以及甘宗毅等人，商量俘虜的安排。

　　侯二茍吃了敗仗，肯定要退回老巢舔傷口，一奪回北山巡檢司，就讓俘虜上工。

　　韋金彪聽得頭皮發麻。

　　銀場在三個多月內，從一片荒地，擴張到六百多人，太快了。現下，他已經有點管不過來了。

　　全靠幾個同門師兄弟，一人帶一個礦隊，才勉強支撐。

　　一下塞進一千三百多個俘虜，而且是瑤民俘虜，個個窮兇極惡，哪里吃得消。

　　別說一千多個，就是一百多個，也吃不消呀。

　　“怕什么。有好日子過，哪個瑤民愿意反叛。你少克扣一點伙食，下次匪徒再來，他們還幫你干仗呢?！?/p>

　　陳子履說起抽成的事。

　　七個寨主會極力安撫人心，警告那些刺頭不要犯事。那些俘虜的家人，在寨主治下過活，不敢不聽從。

　　所以，只要讓他們吃飽飯，不把他們往死里折騰，他們不會犯傻的。

　　此外，陳子履將義勇營分為兩班，輪替駐扎礦場。

　　作為護礦隊的中堅，專門收拾不服管的刺頭，隨時鎮壓叛亂。

　　俘虜都被打散了，手里又沒有武器，折騰不出浪花。

　　總而言之，恩威并施，即可拿住這些人。

　　韋金彪聽得頭都大了，可一想到，明年就要上繳五萬兩銀課，新人遲早得募。猶猶豫豫間，便勉強答應下來。

　　甘宗毅對普通瑤民很輕視，覺得鎮壓他們并不難，無可無不可。

　　修路大使鄭琛卻面露難色。

　　因為他跟三百民夫說好了，修完山路，就以這次的戰功，換他們進礦場干活。

　　還向民夫們保證，教他們考核保過的法門，成為正式礦丁，每月拿二兩銀子。

　　鄭琛道：“民夫們連打兩仗，功勞不小，是不是先考慮他們？要不然大家難免會說，打勝仗的，不如打敗仗的……”

　　陳子履哈哈大笑，連稱大家想來干活，是天大的好事。

　　證明銀場欣欣向榮，前程廣闊，能留住人。

　　吩咐鄭琛，將民夫們的名字，記錄在冊。到時，一并收入銀場便是。

　　又拍著韋金彪的肩膀，語重心長道：“把這兩千人管好了，工錢翻倍。嗯，本縣再給你安排個官職……副巡檢怎么樣，過過官癮?！?/p>

　　韋金彪撲通一聲跪倒在地，口中高呼：“謝縣尊提點，謝縣尊大恩，金彪就是累死，也干好這個差事?！?/p>

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　　陳子履猜得沒錯，侯二茍收攏了潰兵，不敢逗留太久，很快退回大藤峽。

　　俘虜們絕了念想，不敢再有異念，均灑酒為誓，答應留下來當苦力。

　　又過了七八天，陳子履擊敗侯二茍，陣斬幾千人，俘虜上萬人的威名，漸漸傳遍整個大藤峽。

　　隔壁南寧府、郁林州、柳州府、梧州府的苗瑤土司們，不免心有戚戚然。攻城略地，不敢從貴縣經過。

　　據說，若有嬰兒啼哭不止，少民叫一聲“履來了”，小孩頓時就不敢哭了。

　　謠言越傳越浮夸，一天一個樣，陳子履聽了，尷尬得連連搖頭。

　　只可惜貴縣太平無事，隔壁府縣卻接連遭難，作亂土司越來越張狂，有個號稱“盤王”的，竟一度窺視柳州。

　　這日，陳子履寫好詳細捷報，正準備發到潯州府衙，給將士請功。

　　忽有一使者，帶著公文來到縣衙。

　　陳子履一看公文封皮，竟是巡撫衙門所發，知道出大事了。

　　再看內頁，竟是省里出兵平叛，抽調兵丁、糧餉的軍令。

　　各府、縣、衛所，務必聽從調遣，膽敢怠慢者，以違抗軍令論處。