回縣衙的路上，陳子履再次梳理思緒。
所謂破局之策，是利用這次升堂，樹立一個“青天”的形象，以提升自己的威望。
百姓死活不信洪災將至，既是太過樂觀，也是知縣威望不夠之故。
若糊涂官變成了“陳青天”，老百姓或許愿意想一想，聽一點，動一下。
哪怕只做一點點準備，挽回的損失也是不可估量的。
在束手束腳的當下，不失為一個計策。
“時不我待，今天就辦。”
“嗯，非但要辦，還要往大里辦，越多人知道越好！”
想到這里，陳子履猛地一拍大腿，茅塞頓開。
于是一把拉過孫二弟，在耳邊低聲吩咐起來：
“你去茶館、客棧，還有……三街巷，就說糊涂官要審案了。日審十八案哦，走過路過，不要錯過……”
孫二弟的眼睛越瞪越大，聽完最后一句，額頭不禁冒出冷汗。
他自小陪讀，長大跟班，識得幾個字。他知道陳子履和其他讀書人一樣，從未研讀過《大明律》。
一個不懂刑名律法的新晉知縣，竟在放告日升堂斷案，這不是自找沒趣嗎？
至于特意散播消息，招攬百姓去圍觀，還說什么連審十八案，更是胡鬧之極！
老天爺！
方才在江邊苦心勸諫，少東家他竟一點也沒聽進去呀！
孫二弟覺得繼續折騰下去，東家的仕途堪憂。堂堂知縣當眾出丑，這官還能當下去嗎？
就算府臺網開一面，道臺和巡按也會很快前來問罪。
他抱怨了一早上，深知不合規矩，于是深吸了一口氣，盡量讓語氣委婉一些。
“少東家！”
“嗯？”
“您讀過《大明律》嗎？”
“怎么的？”
“小的記得，您每次去劉員外家，所借都是經義策論，從沒借過刑律。”
“你記得沒錯，劉員外家里沒藏《大明律》。”
陳子履的臉皮極厚，吹牛皮時臉不紅心不跳，半點不害臊。
他接著道：“不過，衙門架閣庫里倒有一部，完完整整，一頁不少。本縣前幾天剛翻過一遍。全書30卷，五十萬三千余字。你要本縣背哪一卷，哪一章，哪一節？”
“……”
孫二弟啞口無言。
最近陳子履常在架閣庫參閱典籍，有時還泡到深夜。若說抽空看了一遍《大明律》，倒也說得過去。
可是……
光看過一遍《大明律》，真的能審案嗎？
良久，孫二弟才小聲商量：“斷案就斷案，不要特意招百姓來看，行不行？”
“不行，”陳子履斷然拒絕，“找不來一百人，本縣打斷你的狗腿。”
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與此同時，縣衙的六房吏舍之內，一股歪風也在悄然醞釀。
刑房司吏叫黃有祿，本地的老刑名，侍奉過十幾任知縣，幾十年屹立不倒。
趙二傳話的時候，他正瞇著眼睛細看訴狀。
心里盤算著，哪幾樁案子可以揩油，哪幾樁案子要嚴辦。還有，那樁棘手的命案，又該如何勾兌，能拿多少好處。
聽說縣太爺即日升堂，黃有祿不禁一愣，然后嘴角微微上揚，眼中露出一絲譏諷之色。
新知縣上任后，一直沒來籠絡他這個刑房司吏。
他剛剛收完訴狀，故意派趙二去江邊請示，便是給新知縣提個醒。
要知道，大明士子不屑精研律例，沒幾個看過《大明律》和《問刑條例》，熟讀者更是百中無一。
沒有刑房司吏關白，不經刑名師爺提點，不和幕廳典史商議，大部分縣太爺不懂得如何斷案。
黃有祿本以為，新知縣身邊沒有刑名師爺，肯定不敢即日升堂。頂多撐到夜里，便會召自己到后院書房，“不恥下問”。
到時房門一關，就可以順水推舟，細說那樁命案了。
哪知對方非但即日升堂，還揚言一天辦完所有案子……真是吃了熊心豹子，不知死活。
黃有祿默默想著，再次開口小聲確認：“堂尊他老人家……真是這么說的？”
“千真萬確，堂尊說午后就升堂，連辦十八樁。”
趙二說到一半，也覺得有些好笑：“堂尊還說，讓所有原告、被告全到大堂外候著。省得耽誤功夫。”
“嘿！有意思。”
黃有祿輕撫黃須，想到新知縣左支右絀的窘迫，不禁覺得滑稽。
“他以為自己是龐統、狄仁杰，還是包青天？一拍大案，被告便乖乖認罪？”
“若有這般輕松，還要刑房和幕廳何用？”
就在這時，屋外傳來“見過堂尊”的聲音，那是門子恭迎縣太爺回衙。
黃有祿思索了一陣，又想起那樁命案還沒勾兌，于是拿過一沓公文紙，抄起筆龍飛鳳舞起來。
沒一會兒，便在剛寫好的十幾張傳喚牌票上，“啪啪啪啪”蓋上刑房公印。
原來，因放告日不審案早成慣例，很多案子只有原告在堂外候著，被告和證人并沒有一同進城。
既然堂尊口出狂言，黃有祿自然要“盡心盡力”，將涉案人等通通找來，好讓堂尊慢慢審。
一來，他要好好看看，十八樁案子，一天如何辦得完；
二來，可以盡量拖延時間，免得那樁命案太早過堂。
黃有祿將牌票交給趙二，表情意味深長：“你告訴李班頭，多派幾個兄弟下鄉，盡量在天黑之前，多帶幾個被告和證人回來。堂尊要審案，被告不亮相可不行。”
“這……”趙二很快會意，“是，小的省得……”
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糊涂官日審十八案噱頭很足，孫二弟只在街面開了一個頭，消息便像風一般，很快傳遍全城。
不少百姓放下手中活計，趕往衙門一觀。
為了教化百姓，也為了示之以公，大明府、縣兩衙審案時，一般不閉大門，允許百姓自由出入。
是以小半個時辰之后，公堂外便聚滿了好事者，少說七八十人。
一時間，衙門人聲鼎沸，都說今天若不來看看，晚上都睡不著覺。
三班衙役也覺得“日審十八案”實在狂妄，個個抱著手看熱鬧。對百姓既不呵斥，也不驅趕。
大堂內，刑房司吏黃有祿、皂班、快板的班頭，還有十幾個皂隸，均立于兩側。
知縣審案時，按例幕廳典史和刑房司吏都要候在堂下，以備咨詢。今天幕廳典史告假，便由刑房司吏領銜伺候。
堂尊半天不開口問話，黃有祿也樂得悠哉，口觀鼻，鼻觀心，一副老僧入定的樣子。
表面上恭候調遣，實則暗暗發笑：“還在死撐呢。一會兒看你怎么收場。”
陳子履則端坐中堂大案之后，使勁揉著自己的太陽穴。
而他的眼前，泛著藍光的文字正逐個呈現。
十八個案子所涉及的律法條文、相似案例、審問指引、判決建議，均一一羅列在眼前。
就是十個老刑名加起來，也沒法做到如此全面、細致和老道。
眼見所有人都等著看自己的笑話，陳子履心中冷笑不已。
“今天，本縣便讓你們開開眼，什么叫斷案如神。”