又過(guò)一日。
也不知是黃中色大發(fā)慈悲，還是使了銀子，吳有財(cái)?shù)热私K于得到開(kāi)釋。
路過(guò)牢房的時(shí)候，兩個(gè)粵商看到陳子履，指桑罵槐，狠狠地嘲諷了一番。
吳有財(cái)止住腳步，欲言又止，到底沒(méi)說(shuō)一句安慰的話。
搖了搖頭，自顧自走了。
陳子履知道，這就是外面粵商對(duì)自己的看法——恨之入骨！
因?yàn)闄?quán)勢(shì)再高，再狂妄之人，一旦出門在外，都會(huì)顧及同鄉(xiāng)情誼。
陳子履身為南海縣舉人，在異鄉(xiāng)當(dāng)官，竟專卡廣州同鄉(xiāng)的脖子，很難讓人沒(méi)有看法。
公事公辦就算了，大家無(wú)話可說(shuō)，幫理不幫親嘛。
結(jié)果上頭來(lái)一查，原來(lái)是以公肥私，這不是胳膊肘專往外拐嗎？
恐怕過(guò)不了一個(gè)月，罵名便會(huì)傳遍整個(gè)廣州，不知多少人，會(huì)在背后戳脊梁骨，到陳府門口扔臭雞蛋。
賈輝趴在草堆上，看到這個(gè)情形，不禁又是一聲哀嚎。
要知道，廣州乃千年名都，商貿(mào)、海貿(mào)之興盛，冠絕全國(guó)。
哪怕陳子履丟官去職，回到家鄉(xiāng)亦不會(huì)太落魄，比方說(shuō)開(kāi)個(gè)絲織作坊，開(kāi)個(gè)瓷器作坊之類，很好賺的。
只要功名還在，商客便樂(lè)意結(jié)交，甚至上趕子贈(zèng)送干股。
只為遇到麻煩時(shí)，和官面上的人，說(shuō)得上話。
如今陳子履把名聲搞得那么臭，所有人避之不及，哪里還有油水可撈。
再者，不少富可敵國(guó)的大豪商，在府衙、藩臬二司，都說(shuō)得上話。
回去一宣揚(yáng)，同鄉(xiāng)保舉起復(fù)的希望，也沒(méi)有了。
如若沒(méi)有水患，那可真一敗涂地，虧大發(fā)了。
賈輝不禁暗想，是不是該攢點(diǎn)錢去京城，改與陳子壯攀攀親戚。
轉(zhuǎn)念一想，“同族小舅子”算什么鬼親戚，人家招呼你吃盞茶，就很給面子了，哪會(huì)賣力幫襯。
他越想越來(lái)氣，連連哀嘆流年不利。
陳子履聽(tīng)得心煩意燥，又不好意思呵斥尊長(zhǎng)，于是招來(lái)牢頭老張，打聽(tīng)外面的情形。
老張倒很客氣，透露了不少消息。
原來(lái)自從放開(kāi)禁販令，街面米價(jià)不斷飆升，一個(gè)時(shí)辰一個(gè)價(jià)。
城里百姓恐慌不已，紛紛掏空積蓄，搶著買米。現(xiàn)下，各大糧鋪人頭洶涌，鋪門都快被擠塌了。
老張嘆道：“還是堂尊英明。今兒早上，連碎米都13文一斤了，嚇得小人婆娘把陪嫁簪子當(dāng)了，多買了一百斤。唉，再這么漲下去，連飯都吃不起嘍。”
孫二弟聽(tīng)得瞠目咋舌。
13文一斤，即每石1兩5錢，乖乖，這是天價(jià)呀！
牢頭月奉也就一兩出頭，卻要養(yǎng)活一大家子，100來(lái)斤米夠吃幾天？
頓頓喝粥，勉強(qiáng)度日罷了。
這還是牢頭，換了普通獄卒，恐怕連粥都喝不飽。
至于外面的雜工、伙計(jì)、學(xué)徒、普通衛(wèi)所兵，就更是不知該怎么活了。
陳子履卻毫不出奇。
廣州比潯州富裕得多，普通百姓可以拿出更多銀錢，可以承受更高的糧價(jià)，比如說(shuō)二兩半。
所以糧商不等到每石一兩八錢、二兩，是不會(huì)停手的。
陳子履對(duì)此早有預(yù)估。
不過(guò)僅開(kāi)禁兩天，就漲到這個(gè)地步，確實(shí)太快了，遠(yuǎn)超他的預(yù)判。
正沉思間，幾個(gè)兵丁走進(jìn)大牢，招呼眾囚犯準(zhǔn)備出工。
牢頭老張連忙過(guò)去記流水冊(cè)，一通忙活，等囚犯都走了，又折返回來(lái)繼續(xù)聊。
陳子履奇怪問(wèn)道：“鯉魚(yú)江閘門不是修好了嗎，怎么還叫人出工？這次要修什么？”
牢頭老張小聲罵道：“吃飽了撐著唄。那黃兵巡說(shuō)了，街面糧價(jià)那么高，皆因您妖言惑眾之故。大家都說(shuō)有水患，鄉(xiāng)下不肯賣糧，城里一窩蜂去搶，才會(huì)那么高。”
“然后呢？”
“然后黃兵巡就發(fā)話了，把前幾天新修的閘門橫梁、頂柱，全給拆了，以告訴大家，絕不可能有水患。”
陳子履聽(tīng)得目瞪口呆，氣得直欲罵娘。
雖說(shuō)沿江縣城，都要建在高地上。然而貴縣城為了汲水方便，卻并非修在最高處。
普通年景是沒(méi)問(wèn)題的，若遇上特大洪澇，還得靠河堤，以及周邊的一圈坡地拱衛(wèi)。
而鯉魚(yú)江閘門的作用，就是控制唯一的缺口。
平時(shí)閘門大開(kāi)，讓活水流入城西、城東的幾個(gè)大水塘，方便城內(nèi)取水。
若主河道水位超過(guò)了縣城，把閘門關(guān)上，就能把洪水擋在外面。
這個(gè)閘門，兼具一舉兩得之妙，方便了貴縣數(shù)百年之久。
陳子履之前巡視河堤，發(fā)現(xiàn)閘門年久失修，橫梁腐壞，強(qiáng)度已不足以抵御洪水。
于是不惜斥巨資，買了十幾根蓋房的大梁，特地派人去加固了一番。
想著鄉(xiāng)下是顧不上了，至少萬(wàn)余人居住的縣城，絕不能被淹。
哪知竟鬧出這出。
陳子履想到大水沖入街巷，淹沒(méi)全城的情景，再也忍不住，猛地站起。
“老張，你速速到大堂，告訴黃兵巡，我要見(jiàn)他。”
“這會(huì)兒，黃兵巡正在大堂審案呢，要不再等……”
“立即！馬上！”
老張嚇了一大跳，連忙起身。走到一半，又回頭問(wèn)道：“黃兵巡問(wèn)起，卑職怎么說(shuō)？”
“你就說(shuō)，關(guān)乎全城百姓，一刻也不能耽擱！遲了，他也要一起陪葬。”
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一刻鐘之后，陳子履獲準(zhǔn)前往大堂。
到了門口，只見(jiàn)堂上果然在審案，他駐足一聽(tīng)，更是火上澆油。
原來(lái)，被抓受審之人，正是大樟里的李二福。
罪名是妖言惑眾，煽動(dòng)同村不要賣糧。
陳子履不等退堂，便大步踏入，當(dāng)著兵丁衙役的面，厲聲問(wèn)道：“黃兵巡，你這是要把全縣百姓，全都趕盡殺絕嗎？”
“放肆！”黃中色一拍大案，“本官正在審案，豈容你搗亂。”
“這里是貴縣縣衙大堂，我陳子履才是貴縣知縣。你是何人？”
“本官是按察司僉事，左江兵巡道的道員，有糾察司法，彈劾貴縣知縣之權(quán)。”
“本縣一日罪名未定，便一日是堂官。你憑什么越俎代庖，審理我的百姓。”
“大膽，大膽！”黃中色青筋暴起，怒不可遏，“左右，將此狂徒拿下。”
“誰(shuí)敢！”陳子履指著撲上來(lái)的幾個(gè)兵丁，“本縣的官印，是陛下給的。沒(méi)有陛下核準(zhǔn)，就是天王老子，也不能革本縣的職。”
說(shuō)著，又轉(zhuǎn)向黃中色：“你，給我下來(lái)。”