聽(tīng)說(shuō)蘇均安全折返,朱萬(wàn)年自然欣喜萬(wàn)分,連忙問(wèn)道:“怎么樣,見(jiàn)到黃龍了嗎?黃龍?jiān)趺创饛?fù)?”
“自然是見(jiàn)著了。”
陳子履簡(jiǎn)單提起鸚鵡螺號(hào)往返的經(jīng)歷。
去就不用說(shuō)了,落潮時(shí)順流而下,有驚無(wú)險(xiǎn)。
回來(lái)時(shí),則必須考慮海潮的問(wèn)題。
因?yàn)閮H靠腳踏驅(qū)動(dòng),螺旋槳轉(zhuǎn)得很慢,動(dòng)力不足以對(duì)抗逆流。
所以,在漲潮的三個(gè)時(shí)辰里,要從芙蓉島一口氣駛抵萊州城下。
全程三十五里,必須快馬加鞭。
第一次沒(méi)有經(jīng)驗(yàn),還沒(méi)摸到城邊,海潮就往下落了。鸚鵡螺號(hào)只好放棄,被沖回了海邊。
第二夜提前出發(fā),大壯、二壯全程腳踏不停,終于在落潮前趕抵萊州水門。
說(shuō)時(shí)輕描淡寫,當(dāng)時(shí)驚險(xiǎn)萬(wàn)分。
朱萬(wàn)年自然知道這個(gè)道理,不禁連連點(diǎn)頭:“倒費(fèi)了一番功夫。難為他們了。”
“所幸不辱使命。”
陳子履拿出黃龍的回信,接著道:“黃龍答應(yīng)出兵屺母島,佯攻黃縣,威脅孔賊側(cè)翼。嘿嘿,這次孔賊又要頭疼了。”
朱萬(wàn)年看完信件,感慨道:“黃龍深明大義,果然是國(guó)之良將,不枉兵憲一番功夫。”
“哈哈,我有什么功夫,又沒(méi)踩斷半條腿。”
陳子履自謙了一番,又提到他命令火器局,再造一艘新的潛水艇。
這次,會(huì)用上一種叫油封滾珠軸承的小玩意。
別看只加了一個(gè)部件,卻能大幅改善漏水的問(wèn)題,同時(shí)讓傳動(dòng)桿轉(zhuǎn)起來(lái)更加安靜,更加省力。
說(shuō)著,陳子履拿出一個(gè)滾珠軸承,忍不住又把玩了一下,才輕輕放在托盤上,推到朱萬(wàn)年面前。
朱萬(wàn)年拿起來(lái)一看,只見(jiàn)滾珠軸承由內(nèi)、外兩個(gè)鋼圈組成。
兩個(gè)鋼圈中間,是一個(gè)環(huán)狀的蓋子,看不出里面是什么東西。
他學(xué)著陳子履的動(dòng)作,手捏內(nèi)圈,另一只手輕輕撥動(dòng)外圈。
外圈立即轉(zhuǎn)了起來(lái),絲滑無(wú)比,幾乎沒(méi)有任何阻滯。
朱萬(wàn)年深感驚奇,稍微用力一撥,外圈頓時(shí)轉(zhuǎn)得飛快,發(fā)出“嘶嘶嘶”的聲音,久久不停。
“兵憲,這可真是好東西呀!若套在車軸上,定可省力十倍……里面是什么東西,莫非是鋼珠子?”
“沒(méi)錯(cuò),就是鋼珠。”
陳子履簡(jiǎn)單說(shuō)了一下。
滾珠軸承里面是八顆渾圓的鋼珠,當(dāng)然,還有一些潤(rùn)滑的油脂。
如果用于水下,則換上更黏稠的油脂,把縫隙全部填滿。
滾珠軸承用滾動(dòng)代替摩擦,自然比普通軸承省力十倍,因此可以在腳踏的位置,裝上一組差速齒輪。
這樣,下一艘潛水船動(dòng)力強(qiáng)勁,就能跑得更快。
“巧奪天工!兵憲真是魯班在世!”
朱萬(wàn)年正說(shuō)著,順手把滾珠軸承放在托盤上,發(fā)出“啪”的一聲清脆。
“還有嗎?送愚兄幾個(gè)吧,回頭安在拉貨大車上。”
“恐怕大府不舍得。”
“怎么說(shuō)的?這玩意很貴嗎?”
“一個(gè)珠子一兩,一個(gè)軸承十兩,安在拉貨大車上,大概一個(gè)月就會(huì)磨壞……”
陳子履細(xì)細(xì)解釋,滾珠軸承用料并不多,哪怕用上最好的鋼料,也費(fèi)不了幾斤鐵。
不過(guò),所有珠子必須渾圓無(wú)比,而且大小必須完全一致,打磨起來(lái)就極費(fèi)功夫了。
十幾個(gè)精雕學(xué)徒、鐵匠學(xué)徒日以繼夜地打磨,花了五天時(shí)間,才磨出八顆合格的鋼珠。
至于磨廢掉的鋼珠,則整整裝了一籮筐。
另外,內(nèi)外鋼圈也要反復(fù)打磨,讓內(nèi)凹導(dǎo)軌和珠子完全匹配。
所以一個(gè)滾珠軸承的造價(jià),最少十兩銀子,不能再少了。
一輛拉貨大車裝八個(gè)軸承,那就是八十兩,拉什么貨,能把這錢賺回來(lái)?
在造出更堅(jiān)硬、更耐磨的鋼珠之前,不能隨便裝在大車上用。
當(dāng)然,安在縉紳富豪的座駕上,倒是可以的——反正他們不差錢。
“當(dāng)真這么厲害?!”
朱萬(wàn)年聽(tīng)得大吃一驚,拿起滾珠軸承又端詳了一番,才輕輕放回托盤:“那就不能輕易使用了。”
“裝在亨利號(hào)上就挺不錯(cuò),一趟可以賺五千兩。”
“亨利號(hào)?怎么說(shuō)的。”
“因?yàn)橐粋€(gè)座位,可以賣一千兩。”
陳子履細(xì)細(xì)說(shuō)起第二艘潛水艇,名曰亨利號(hào)。
之所以取這個(gè)名字,是根據(jù)“元亨利貞”四個(gè)字取的。
元者,首也,棄之不用。所以就叫亨利號(hào)。
亨利號(hào)比鸚鵡螺號(hào)大了整整一圈,可以擠進(jìn)去八個(gè)人,其中五個(gè)座位帶軟墊。
朱萬(wàn)年可以派心腹私下聯(lián)絡(luò)城內(nèi)的豪商大戶,問(wèn)問(wèn)他們有沒(méi)有子侄,要送到外面去。
朱萬(wàn)年可以委任客人為送信使者,或者偽裝成籌辦物資的幕僚,隨便什么名義都行。
黃龍有快船往返天津,多帶幾個(gè)人問(wèn)題不大。
收費(fèi)也不貴,每個(gè)座位一千兩。
那些縉紳大戶,為自己逃命,或者給子侄買個(gè)保險(xiǎn),應(yīng)該不會(huì)吝嗇一千兩的。
就比如說(shuō)范楷,就是一個(gè)座位三千兩,他也愿意走的。
陳子履湊到朱萬(wàn)年耳邊,壓低了聲音:“這個(gè)秘密不能外傳,得讓最可靠的人去辦。你知道……傳出去不太好聽(tīng)。”
朱萬(wàn)年再次目瞪口呆,腦子也被繞糊涂了。
元亨利貞,偏偏取中間兩個(gè)字,也太勉強(qiáng)了吧。就算不用元字,那貞字到哪里去了?
貞者,吉也。
叫利貞號(hào),不是更吉利嗎?
還有,一個(gè)座位賣一千兩,這也太貴了吧。辛辛苦苦打造一艘新潛水船,就是為了宰客來(lái)著?
做這樣的買賣,豈非暗示那些縉紳大戶,萊州有可能守不住?
陳子履看出朱萬(wàn)年的困惑,又解釋起來(lái)。
造得大一些,是為了方便運(yùn)火箭出去,交給黃龍?jiān)陉P(guān)鍵時(shí)使用。
現(xiàn)下火器局每天才造幾根,還沒(méi)到運(yùn)的時(shí)候,先用來(lái)運(yùn)人,籌集一些軍費(fèi)也不錯(cuò)。
一趟五千兩,足夠打賞幾千個(gè)勇士,或者撫恤一百多個(gè)英魂了。
不賺白不賺。
陳子履道:“莫非大府覺(jué)得,這些錢是愚弟賺了嗎?我保證每一分錢都會(huì)花在守城上,絕不會(huì)貪污一分。”
“豈敢豈敢。”
朱萬(wàn)年想了一下,忍不住問(wèn)道:“收了銀子,真能把人送到天津嗎?”
“那是自然。做買賣要講信譽(yù),說(shuō)送到,就一定會(huì)安全送到。”