何大清這人心里跟明鏡似的。
賈張氏那點算計、那最看重什么，他看得一清二楚，自然也懂得如何才能拿捏住她的命門。
方才那輕描淡寫的幾句話，看似平常，實則句句都戳在賈張氏的軟肋上，讓她那點攪局的心思還沒完全冒頭，就被硬生生摁了回去。
這老家伙，平日里看著不顯山不露水，甚至有時還顯得有些糊涂，可關鍵時刻一出手，便顯出他經年累月沉淀下的世故與精明。
對付賈張氏這種看似難纏實則短視的角色，他根本無需疾言厲色，只需穩穩地捏住她最在乎的那點實際利益，便足以讓她知難而退。
旁邊的劉嵐看在眼里，心中不由得一陣驚奇，甚至有些佩服。
她之前不是沒想過辦法對付賈張氏，只是總覺得鄰里之間，有些事撕破臉皮不好看，便一直隱忍著。
沒想到何大清不出手則已，一出手便如此精準有效，讓她對這個平日里顯得有些沉默寡言的“當家人”，又有了新的認識。
賈張氏灰溜溜地走了，屋里暫時恢復了平靜。
可坐在一旁的徐欣姑娘，臉上卻仍殘留著一絲未能完全散去的疑惑和不安。
方才那老太太話里話外提到的“秀秀”，以及那種熟稔到近乎隨意的口氣，總讓人覺得有些不對勁。
媒婆李嬸兒也沒急著走。
她干這行當，除了事成后主家封的謝媒紅包，能在相親時跟著蹭一頓像樣的飯菜，也是這份“職業”不小的吸引力之一。
她走街串巷，閱人無數，一雙眼睛最會察言觀色。
剛才賈張氏那番做派，她雖不知內里詳情，但也嗅出了幾分不尋常的氣息。
女人，尤其是她這個年紀、這份職業的女人，好奇心與八卦心總是格外旺盛。
她接過劉嵐遞過來的茶水，呷了一口，狀似隨意地開口問道：
“劉嵐妹子，剛才進來那位......是你們鄰居？她嘴里提的那個‘秀秀’，又是哪位啊？聽著怪熟絡的。”
劉嵐心里正擔心徐欣多心，聽李嬸兒又提起這茬，不由得暗暗叫苦，埋怨這媒婆真是哪壺不開提哪壺。
這事要是細說起來，萬一讓徐欣姑娘心里結了疙瘩，覺得何家跟鄰居寡婦牽扯不清，那這門眼看有點眉目的親事可能就得黃了，自己到手的謝媒錢也得飛了。
就在劉嵐有些猶豫，不知該如何輕描淡寫地遮掩過去時，旁邊的何大清又開口了。
他語氣依舊是不急不緩，仿佛在說一件再平常不過的鄰里瑣事：
“剛才那位，是我們對門的鄰居，姓賈。她說的‘秀秀’，是她兒媳婦，大名黃秀秀。”
他稍微頓了頓，似乎在回憶，繼續道：
“她兒子賈東旭，是我看著長大的，跟我們家柱子從小一塊兒玩泥巴、掏鳥窩，也算是一起長大的伙伴。”
“可惜啊，前幾年在廠里干活出了事故，人沒能救回來。”
“留下了秀秀這么一個寡婦，還有兩個孩子，當時肚子里還懷著一個，后來生下來是個閨女。”
他嘆了口氣，語氣里帶著適當的唏噓：
“院子里的人看著她們孤兒寡母，拖著一個老婆婆，日子過得實在艱難。”
“就開了個會，商量著街坊鄰居的，在力所能及的地方幫襯一把。”
“我當時還是院里的二大爺，這事兒也得牽頭。”
“再加上我們一家子都在食堂干活，有時候下班，有些實在吃不完、又不好留到第二天的飯菜，扔了也是浪費，就順手給她們家帶點回去，添個菜，也算是個心意。”
何大清看了一眼有些愣神的傻柱，又補充道：
“不過人家秀秀是個要強、知禮的人，總覺得白拿東西過意不去。”
“我們家柱子又是個邋遢性子，屋里經常亂得不成樣。”
“秀秀就時不時過來，幫著打掃打掃，或者把他攢的臟衣服拿去洗洗。”
“我們說過好幾次，讓她別這么客氣，鄰里之間幫點小忙不算什么。”
“可這孩子實誠，總覺得自己不做點什么，心里不踏實。”
何大清這番解釋，可謂避重就輕，巧妙地將可能存在曖昧色彩的“幫忙”，歸結為鄰里互助和受助者的感恩回報。
語氣平淡自然，仿佛真是件不值一提的小事。
這番說辭，配合他坦然的神情，果然在很大程度上打消了徐欣姑娘心頭的疑慮。
這年頭，街坊鄰居間互相搭把手、接濟一下困難戶，確實是常有的事，似乎也說得通。
倒是媒婆李嬸兒，人老成精，從何大清這番滴水不漏的話里，還是咂摸出一點別樣的味道。
一個年輕寡婦，拉扯三個幼崽，上面還有個不省心的婆婆，為了活下去，使些手段、利用一下鄰居的同情心甚至別的什么，似乎也不難想象。
她不由得又瞟了一眼旁邊憨頭憨腦、顯然還沒完全弄明白狀況的傻柱，心里暗自嘀咕。
不過轉念一想，傻柱爹媽都在身邊盯著，應該不至于讓他真犯什么糊涂，耽誤了終身大事。
沒有了外來的干擾，何家接下來便熱熱鬧鬧地開始準備午飯。
為了這次相親，何家確實下了本錢，準備了不少好食材。
畢竟自家好幾口人都是吃廚子這碗飯的，未來兒媳婦第一次上門吃飯，這頓飯要是安排不好，那豈不是砸了自家的招牌？
傻柱為了在姑娘面前好好表現，更是鉚足了勁，主動系上圍裙下了廚。
只見他刀工利落，灶火掌控嫻熟，一番煎炒烹炸，行云流水，頗有幾分大廚風范。
不一會兒，四道色香味俱全的硬菜就擺上了桌：紅燒肉油亮誘人，清蒸魚鮮嫩飽滿，醋溜白菜酸香開胃，還有一大碗用料實在的丸子湯。
香氣彌漫了整個屋子。
旁邊看著的徐欣和李嬸兒，親眼見識了傻柱這一手實實在在的好廚藝，都忍不住暗暗點頭、
先前對他外貌的那點遺憾，似乎也被這撲鼻的香氣沖淡了不少。
人不可貌相，這手藝可是實實在在能端一輩子的鐵飯碗啊！
飯桌上，有了美食作為橋梁，氣氛更加融洽。
徐欣姑娘似乎對傻柱的廚藝相當滿意，話也漸漸多了起來，時不時主動挑起個話題，問問廠里的事，或者夸贊某道菜的味道。
這可把傻柱給樂壞了，臉上笑得像朵怒放的老菊，笨拙卻又熱情地回應著，一頓飯吃得可謂是賓主盡歡，屋里充滿了歡聲笑語。
然而，這世上的歡樂與滿足，往往總建立在另一些人的失落與不甘之上。
何家這邊越是開心，自然就有人越是憋悶難受。
賈家自不必說，聞著隔壁飄來的濃郁肉香，聽著隱約傳來的說笑聲，賈張氏怕是連手里的窩頭都啃得沒滋沒味。
而后院的許大茂，心里更是像打翻了醋壇子，又酸又澀，滿不是滋味。
早前聽傻柱炫耀要相親時，許大茂就暗地里琢磨著要給他使點絆子，決不能讓他順順利利地成了好事。
今天早上親眼看到那來相親的姑娘，模樣竟比自家媳婦周小英還要水靈幾分，許大茂那破壞的念頭就更加強烈、更加不甘心了。
他甚至陰暗地想：這么好的姑娘，就算自己沒法明媒正娶，也不能白白便宜了傻柱那憨貨！
結婚好幾年，周小英的肚子一直沒動靜，許大茂早就急了。
外面那些指指點點、背后的閑言碎語，像針一樣扎著他。
可他從未懷疑過問題會出在自己身上，固執地認定一切都是周小英的過錯。
這份焦躁與怨氣，漸漸扭曲成了一些見不得光的心思。
他開始偷偷琢磨：是不是該在外面找個女人試試？
萬一能給自己生個一兒半女，將來也算有個指望，不至于斷了香火，也能狠狠堵住那些說閑話的人的嘴！
此刻，聽著從中院隱約傳來的、屬于何家的歡笑聲，許大茂只覺得無比刺耳。
他一直在暗中留意著，之前明明看到賈張氏進了何家，還以為這老虔婆能鬧出點動靜，沒想到沒一會兒就灰頭土臉地出來了，之后便再無聲息。
看何家現在這情形，傻柱的相親顯然沒受到任何影響，反而可能更加順利了。
許大茂陰沉著臉，在屋里踱著步，心里盤算開來：
“看來，指望賈張氏那個廢物是靠不住了。”
“這事，還得我許大茂親自出馬才行。”
“不過，想達到目的，還得從傻柱和黃秀秀那點不清不楚的關系上著手......”
“這里面的文章，可大有做頭。”
......
夜幕降臨，羊管胡同蘇遠家的飯廳里，燈火溫馨，一家人圍坐在桌旁用晚飯。
忙了一整天絲綢店生意的陳雪茹，此刻終于放松下來，她夾了一筷子菜，忽然想起什么，臉上帶著促狹的笑意，看向蘇真和陳誠：
“豆豆，誠誠，聽你們大媽說，今天有同學到家里來玩了？聽說還有兩個小女孩？”
她故意頓了頓，目光在兩個半大孩子臉上掃過，打趣道：
“聽說長得都挺好看的？”
“跟媽說說，有沒有你們看著覺得......特別喜歡的呀？”
這話一出，飯桌上其他人都忍不住笑了起來，朝兩個孩子投去善意的、看好戲的目光。
蘇真和陳誠畢竟還是半大少年，被母親當著全家人的面這樣打趣，頓時鬧了個大紅臉，不好意思地低下頭扒飯，嘴里含糊地嘟囔著抗議。