+6&胡大勇瞪大了眼，“不能吧？韃子還在蹦跶呢，這時候對將軍下手，王爺瘋了？”
“那你如何解釋王爺的軍令？”
南宮玨問道，“自古以來，’狡兔死走狗烹’的例子還少嗎？陳將軍在北境威望甚高，難保不會引來猜忌。”
林川心中一凜，而后敲了敲桌面，道：“我也覺得時機不對，可軍令就是軍令。”
“咱們這些螻蟻之輩，怎能揣度上頭的心思？但有一點能肯定，將軍自己也為難，不然不會特意送來密信。”
“大人，那眼下該怎么辦？”胡大勇急切問道。
林川思忖片刻：“眼下……只能想辦法，幫將軍拿下西梁城……”
“拿下西梁？”胡大勇瞪大了眼睛。
林川點點頭。
西隴衛除了有騎兵，還有鐵林谷這支生力軍。
而鐵林谷最大的優勢，是炸藥。
如果能進入城中，以炸藥制造混亂，再趁著城中大亂之際，拿下一道城門……
那么西隴衛的鐵騎，便能長驅直入。
如此一來，就與韃子有了短兵相接的機會。
接下來，就是殺敵、控制城門、守城、抵擋韃子援軍……
一旦攻守易邊，優勢就會來到西隴衛這邊。
而這個計劃要成功，關鍵在于兩點：
一是他如何帶人順利進城；
二是西隴衛鐵騎長途奔襲不被發現。
想到這里，林川抬起頭來，望向南宮玨。
“懷瑾，隆昌號的陳掌柜……走了沒有？”
如今將軍醉供不應求，陳掌柜每過一段時間就來鐵林谷運酒，昨日林川還與他喝過茶。
“大人，陳掌柜還在谷中，明日午后離開。”
“好。把他請過來吧。”
“這么晚了……陳掌柜怕是歇下了。”
南宮玨話剛出口，才意識到什么，隨即改口道，“屬下這就去請他……”
良久，南宮玨帶著陳掌柜回來。
陳掌柜手忙腳亂地整理衣冠，見到林川，趕緊拱手作揖：“將軍，有何吩咐？”
“陳掌柜，有一件事，想找你幫忙。”
“將軍盡管吩咐，小人義不容辭。”
“先別急著答應，此事……可是人命關天的大事。”
“將軍……何意？”
“我記得你的隆昌號生意……遍布西梁各大州府？”
“倒也談不上……小人的隆昌商隊，倒是對西梁商路很熟，至于隆昌酒樓，也就開進了青州、西梁幾座大城。”
“西梁城……陳掌柜近期可還去過？”
“回將軍，西梁城……小人去的次數不多，如今韃子占了城，小人也就每季去一次……”
“巧了，本將剛好想了解一下西梁城……陳掌柜，不如今夜咱們把酒言歡，你給我講講？”
“小人……榮幸之至！”
當下，林川便叫人端來美酒小菜，幾人圍坐一桌，細細暢聊起來。
陳掌柜行走江湖多年，察言觀色本事一絕，如何看不出來，這是林將軍惦記上西梁城了。
他為人本就剛正不阿，痛恨韃子，如今猜到了邊軍要對西梁動手，心潮澎湃，便知無不言，言無不盡，將西梁的城貌、布局、守軍等等情況，一五一十全都說了出來。
外人并不知曉，西梁王與蒼狼部暗中款曲，為了交換利益，將西梁城送給了蒼狼部。
而蒼狼部兵不血刃拿下西梁城，也并未如以往般屠盡全城，而是保留了城中大部分的產業。
如今來看，他們是希望以西梁城為據點，一點點蠶食控制西北的糧倉。
眾人聊到黎明，才漸漸散去。
林川沒有休息，直接去邊城大營面見陳將軍。
……
兩日后，一支由馬車和騎兵組成的商隊，靜悄悄地出發。
商隊規模不小，二十輛馬車滿載著貨物，大部分是貼了“將軍醉”紅封的酒壇。
數十名護衛漢子騎著騾馬，穿著褪色的粗布短打，腰間扎著生牛皮腰帶。
馬鞍旁邊，掛著各式各樣的短兵器。
領頭的名叫陳之遙，是隆昌號的少東家，此番親自押車，是要送一批將軍醉去西梁城的分號。
戰火雖已燃起，商路卻從未真正斷絕。
流民隊伍中，總能看到被私兵護衛的商隊逆流而行。
商人的生存之道，無非是“爭名逐利”四個字，隆昌號更是深諳此道。
每月大把銀錢撒出去，什么買不到？
西梁城如今駐扎著蒼狼部三支精銳千人隊。
三位千夫長中，最有權勢的當屬大酋長的次子哈爾詹。此人性情乖張，不近女色，唯獨對烈酒情有獨鐘。自從隆昌酒樓西梁分號引入“將軍醉”后，很快便風靡全城，成為達官顯貴競相追捧的珍品，其中就包括哈爾詹。
借著這個機會，陳之遙便攀上了蒼狼部的關系，拿到了一張蓋著軍方大印的通行證。
距離芒種還有五日。
田里的麥穗已經開始飽滿，準備迎接即將到來的收割。
留守的村民日夜燒香拜佛。眼瞅著就要收獲了。
在人們看不見的地方，各方勢力也都在悄悄積蓄力量，隨時向這片大地發出致命一擊。
棋盤上，陳遠山代表鎮北王，準備在西梁城的位置，先落下一子。
陳之遙騎馬靠近一名護衛打扮的年輕漢子，低聲道：
“林將軍，前面有片林子，可要停下歇息？”
林川笑了笑：“少東家自行吩咐便是。我們穿了這身衣服，這一路便是少東家的手下。”
陳之遙心中雖然忐忑，但也明白林川的意思。
當即前后招呼一聲：“前面林子，歇息半個時辰！”
“謝少東家！”周圍響起一片恭維聲。
七十多名護衛里面，有五十名是隆昌號的人，剩下的，全是鐵林谷的兵。
陳之遙并不知道他們去西梁城的目的是什么。
父親說了，一切聽從將軍吩咐，他便照做就是了。
“少東家走了幾年商？”
“從去年開始走的，家父年歲漸老，這種遠途的事情，便由我來代勞……”
“子承父業……挺好……”
“不敢當……家父常說，創業易，守業難，諾大家業交到小人手上，心中難免忐忑不安……”
正說著，遠處響起幾聲尖銳的哨音。
似有某種節奏。
一聲短，一聲長，又兩聲短。
周圍護衛打扮的戰兵們紛紛起身，陳之遙愣了愣，抬頭望見林川把餅子塞進了嘴里。
“有一幫賊人過來了。”
他隨意地拍了拍手，問道：“少東家，你們路上遇到賊人，一般會怎么應對？”
“啊？”陳之遙腦袋一懵，回答道：“交些……買路錢……”