兩人離開堡樓。
龐大彪嘆口氣：“林兄弟，看你這里一切順利，將軍也能放心了。”
“怎么？”林川見他的表情不太對，心里咯噔一下，急忙問道，“出什么事了？”
“嘿……”龐大彪欲言又止。
“這怎么還支支吾吾的呢？”
林川皺起眉頭，“咱們兄弟還有什么不能說的？到底怎么了？”
“其實也沒多大點事……”龐大彪撓撓頭，“就是王爺賞你青州衛指揮使這事兒，西隴衛很多人心里有意見，前陣子在將軍面前吵過好幾次……都讓將軍壓下來了。”
林川臉上的笑容斂去，沉默了下來。
這步棋走到現在，那些被瞞在鼓里的將官有不滿，本就在他和陳將軍的預料之中。
要救陳家，擺脫鎮北王的控制，他就必須假意投靠。
而鎮北王賞他青州衛，又大張旗鼓地奏請朝廷宣旨，無非是想明明白白告訴世人，陳遠山最信任的人，如今成了和他平起平坐的對手。
這是在故意分化西隴衛，想用名利離間他們之間的關系。
而接下來故事的走向，就該上演一場反目成仇的戲碼。
只有這樣，才能讓鎮北王徹底放下戒心。
“將軍雖然把那些話都壓下去了，可底下的風言風語沒斷。林兄弟，你可得有個準備，別到時候真演起來，那些人當了真……”
“龐大哥，若是不當真，那王爺不就看出來了？”
林川笑了笑：“依我看，這戲還得做足。否則的話，根本騙不過那只老狐貍……龐大哥，過幾天青州城換防，到時候青州衛正式接管城防，你和將軍商量一下，干脆就在換防的時候，咱們鬧一場……”
“這倒是個好借口。”龐大彪點點頭，“你打算怎么鬧？”
“干脆就來個狠的……”
林川計上心頭，附耳過去，低聲說了起來。
……
秦硯秋匆匆回到家。
剛踏進新搬的院落，就見蕓娘正對著大院子發呆。
這院子可比先前的住處寬敞許多，只是冬日沒有花草，顯得有些空曠。
蕓娘見了她的身影，趕忙小步跑過來。：“秦姐姐，你可算回來了。”
“慢些跑，當心摔著。”秦硯秋放下藥箱，伸手輕輕抱住她。
蕓娘往她懷里蹭了蹭，抬起頭來：“姐姐，聽婆子說，臘梅院住進兩個美貌的女子？說是……說是相公從外面帶回來的？”
“你也知道了？”秦硯秋扶著她，在廊下的竹凳上坐下。
“知道了啊！”蕓娘嘀咕道，“相公這是要娶幾個啊……不是說開春就去西梁山給陸姐姐提親嗎？怎么又帶回來兩個？那陸姐姐要是來了，該排第幾？”
“喲！”秦硯秋笑道，“你這個當家主母，怎么反倒急起來了？”
蕓娘一愣，賭氣道：“我沒有急啊，只是……只是心里別別扭扭，不知道怎么了……當初我好說歹說，相公才答應娶你過門，這才過去幾天，就、就、就……”
秦硯秋輕聲道：“將軍不是這樣的人。”
蕓娘低聲道：“我也知道相公不是這樣的人……可人都帶回來了，什么意思嘛……”
秦硯秋笑了笑，沒有說話。
她的心底其實原本是堅定的。
可是，想起蘇妲姬那雙含著羞怯與風華的眸子，她也有些動搖了。
那兩位姑娘，一看便知不是尋常人家的女子。
尤其那位蘇姑娘，縱然穿著素雅，眉宇間的風情也藏不住。
她想起蘇妲姬行禮時那聲“妾身”，想起柳元元緊張得攥緊糖人的模樣，心里像被什么東西堵住了，悶悶的。
將軍帶她們回谷，還特意安排在離主院不遠的臘梅院，這般上心，確實讓人不得不多想。
“或許……或許只是暫時安置？”
她輕聲道，“將軍常說，鐵林谷要容得下天下流民，或許她們是有難處，將軍才收留的。”
蕓娘搖了搖頭：“哪有把流民安置在臘梅院的？”
一陣風吹過，兩人沉默了下來。
兩個突然出現的女子，像投入平靜湖面的石子，在她們心里漾開不安的漣漪。
“別多想了。”
過了許久，秦硯秋緩緩開口，“將軍對咱們一向坦誠，從不會瞞著咱們做事。咱們不應該背后揣測他，徒增煩惱。這件事，今晚若是將軍陪你歇息，你便當面問他；若是來我房里，我便問個清楚，如何？”
蕓娘臉色一紅，點了點頭：“姐姐，這些日子，辛苦你了。”
“嗯？”秦硯秋愣了一下，“我不辛苦啊，每日在谷里巡診，回來還能跟你說說話，哪里辛苦了？”
“我現在懷了身子，不便同房，可不就只剩你一個人伺候相公？”
蕓娘的聲音越來越小，“夜里守著他，白日還得跟著操心谷里的事，不是辛苦是什么？”
“哎呀，你個小壞蛋！”
秦硯秋的臉也紅了，伸手輕輕拍了下她的手背，“剛還說別的，怎么轉眼就說這羞人的話？”
“人家說的是事實嘛！”
蕓娘忍不住笑，“前兒我還聽見婆子說，夜里總見你房里的燈亮到很晚，定是陪相公到深夜。你本就身子弱，哪禁得住這般熬？”
秦硯秋拿起旁邊的薄毯蓋在她腿上：“將軍近來忙，常常要到后半夜才能歇下。我陪他多說說話，也能讓他松快些。再說，他待我素來敬重，從不會勉強我做什么，你別瞎琢磨。”
她頓了頓，看著蕓娘微微隆起的小腹，語氣軟了下來：“倒是你，懷著身孕更要當心。夜里要是起夜，記得喊我，別自己摸黑下床，摔著了可怎么好？”
“知道啦，姐姐。”蕓娘靠在她肩上，“有你在，我心里踏實多了。方才還想著，要是相公真要娶那兩位姑娘，咱們兩個加上陸姐姐，可不怕她們……”
“傻丫頭。”秦硯秋輕輕拍著她的背，“我覺得將軍不是那樣的人。”
正說著，院外傳來腳步聲，伴著熟悉的笑聲。
蕓娘猛地直起身：“相公回來了！”
兩人站起身來，只見林川大步走了進來，手里拎著個食盒。
“剛從坊市過，見王嬸子做了甜湯，想著你倆愛吃，就給你們帶了些。”
他掀開食盒，里面的甜湯還冒著熱氣，甜香瞬間彌漫開來。
蕓娘剛要起身，就被林川按住：“坐著別動。”
他將一碗甜湯遞到她手里，又給秦硯秋遞了一碗。
“今日去看了堡樓，里頭住得挺熱鬧。不過我還是覺得住院子好，清靜。等過了年，開了春，再給院子添個葡萄架，夏天就能乘涼了。”
秦硯秋接過甜湯，抬頭看向林川，見他眼里滿是笑意，心情頓時好了許多。
她偷偷看了眼蕓娘，見她正紅著臉喝甜湯，便笑著開口：“將軍，今日在坊市，我見著你帶回來的兩位姑娘了，瞧著是溫和的性子。”
林川愣了一下，笑道：“是蘇姑娘和柳姑娘？我怕她們初來乍到不習慣，就先安置在臘梅院了。怎么，你們見過了？”
“嗯，聊了幾句。”秦硯秋舀了一勺甜湯，輕聲道，“瞧著不是普通人家的女子。”
林川點點頭：“她們啊，我從青樓給贖出來的……”
“青樓？”
“噗——”
蕓娘一口甜湯噴了出來。