好徒弟！”
“沉肩！墜肘！氣走丹田！”
一道咆哮聲，從別院深處傳來，震得廊下的桂花都簌簌發抖。
蘇妲姬剛提著裙擺沖進院門，便被這聲咆哮震得一個踉蹌，險些跌倒。
她扶著門框，臉色煞白，心“咯噔”一下沉到了底。
完了！
大伯這次失心瘋犯得比以往任何一次都厲害，都開始幻想自己收徒弟了！
“二夫人，三夫人！”
她看到廊下的秦硯秋與陸沉月，急得眼圈泛紅，
“我大伯他……他是不是已經……”
是不是已經徹底瘋得無可救藥了？
然而，預想中的擔憂，并未出現在兩位夫人的臉上。
秦硯秋正悠閑地品著茶，而一向清冷的陸沉月，嘴角竟也噙著一抹若有似無的笑意。
“急什么，”秦硯秋抬了抬眼皮，朝院中揚了揚下巴，“你這大伯，可給了我們一個天大的驚喜。自己瞧瞧去。”
驚喜？還是驚嚇？
蘇妲姬滿腹疑云，顫顫地探出頭，順著她們的目光望向院中。
下一秒，她整個人如遭雷擊，僵在了原地。
只見院中空地上，那個傳聞中瘋癲狂躁、一言不合便要取人性命的鬼道人蘇衛平，此刻正無比耐心地……或者說，是無比諂媚地，圍著陸十二打轉。
“哎對對對，徒弟，就是這個感覺！”
“腰馬合一，力從地起！”
“哎呀你真是個天才！”
蘇衛平身上換了件干凈的素色布衣，散亂的頭發也被精心打理過，臉上堆滿了討好的笑容。他一邊糾正著陸十二的姿勢，一邊不遺余力地吹著彩虹屁，那副恨不得把心掏出來的架勢，主打一個傾囊相授。
陸十二被夸得嘿嘿直笑，撓著頭，一記貼山靠直接撞向了院里那棵老槐樹。
“轟！”
一聲悶響，一人合抱的老槐樹劇烈搖晃，落葉紛飛。
蘇妲姬的瞳孔驟然收縮。
她不是震驚于這一靠的威力，而是震驚于她大伯的反應。
換做以前，別說撞樹，就是稍微有點大動靜，都可能勾起他的癲狂。
可現在，蘇衛平卻不驚反喜，激動得滿臉通紅：
“好！好啊！我徒弟天生神力，天賦異稟！”
“假以時日，必能稱霸武林！”
那模樣，活脫脫一個盼著自家兒子出人頭地的老父親。
這……這還是那個被仇恨吞噬，只認得她這個親侄女的鬼道人嗎？
蘇妲姬怔怔地看著，眼眶一瞬間就濕了。
她見過他暴戾嗜血的模樣，也見過他瘋癲嘶吼的模樣，卻唯獨沒見過他……這般小心翼翼，近乎卑微地，想要抓住一根稻草的模樣。
陸十二，就是他的救命稻草。
鼻尖酸澀，淚水模糊了視線。
“有個人能繼承他的武學，總是好事。”
陸沉月的目光也落在院中那對奇怪的師徒身上，眼神里，只剩下化不開的悵惘與傷感。
“蘇道長這般模樣，讓我想起了我的師父……”
秦硯秋聞言，放下了茶杯，輕輕握住陸沉月冰涼的手。
所有人都知道，“師父”這兩個字，是陸沉月心底的一道疤。
“那年韃子破關，我的家鄉……變成了一片火海。”
“我師父她一個人，一柄劍，就那么擋在村口，擋住了幾百個韃子兵。”
“她讓我帶著村里的孩子們從后山逃，我哭著不肯走，她……她打了我生平唯一的一巴掌。”陸沉月的眼眶紅得嚇人，“她逼我發誓，必須活著，像野草一樣，無論如何都要活下去。”
風吹過，樹葉嘩啦啦作響，仿佛在回應她。
陸沉月頓了頓，淚水在眼眶里打著轉。
“我帶著所有人逃了出去，可我再也沒見過她。”
“后來我才知道，她為了給我們爭取時間……戰至力竭……身中三十七刀，卻依舊拄著劍，站著，沒有倒下。”
院中，蘇衛平還在興高采烈地叫著：
“徒弟！再來一次！讓為師看看你的極限！”
“為師的這套八極拳，別有法門，你可要練好了！”
“徒弟，為師還有一套八極鬼劍，都教給你！”
“奇門遁甲你學不學？排兵布陣、趨吉避兇，樣樣都能用得上！”
“觀氣望相之術你學不學？一眼辨人吉兇、查地勢兇吉，行走天下不吃虧！”
“徒弟，你腦子聰不聰明？為師待會兒考考你如何……”
廊下，卻是一片死寂。
蘇妲姬早已淚流滿面，她看著陸沉月，心中涌起無盡的傷感與敬佩。
秦硯秋將陸沉月攬入懷中。
原來，那些看似堅不可摧的鎧甲之下，都藏著這樣一道鮮血淋漓的傷口。
蘇妲姬擦干眼淚，看向院中那個仿佛重獲新生的大伯，又看向身邊相互依偎的家人。
她忽然明白了。
在這亂世之中，活著，本身就是一場戰斗。
而能找到一個值得自己拼上性命去守護的人或執念，或許，便是一種救贖。
……
太州，鎮北王府。
氣氛凝重如鐵。
主位上，趙承業端坐其上。
下方，女真黑水部使者耶律提，身著獸紋錦袍，眼神銳利。
廳下兩側，肅立著王府侍衛與女真使者的隨從。
“耶律將軍，別來無恙啊！”
趙承業笑聲爽朗，“本王直言，和親之事，想必貴部已心知肚明。長公主嫁入女真，既是兩族聯姻，更是我大乾與黑水部共謀大業的契機。耶律王爺，可有興趣？”
“攝政王客氣了。”
耶律提微微躬身，“只是，耶律提斗膽一問，長公主乃大乾正統帝裔，婚事理應由南邊朝廷做主。攝政王與舊朝早已劃清界限，自立門戶，為何此刻，卻由您親自出面，操持這樁婚事？”
這番話看似恭敬詢問，實則綿里藏針，既點出了趙承業的“僭越”，也試探著他與南邊舊朝的真實關系。
“將軍這話，就有所不知了。”
趙承業輕蔑一笑，“長公主自幼便在本王府中長大，由本王一手照料。她的婚事，本王說了算！至于南邊舊朝？哼，不過是茍延殘喘的舊勢力罷了。本王與他們，同宗同源不假，但本王才是趙家正統，大乾血脈的真正繼承者！與西邊那偽梁，更是云泥之別！”
“哦？”耶律提挑眉，故作疑惑地問道，“那偽梁的西梁王，不也是你們大乾當年的藩王嗎？同是藩王割據，為何攝政王卻說與他不同？”
“哼，他也配與本王相提并論？”
趙承業眼中寒光一閃，“那不過是我父王當年收養的一條狗，羯人血脈，狼子野心！他那偽梁，不過是個跳梁小丑！本王才是趙家正統，大乾江山的真正主人，豈是他一個異族義子能比的？簡直是癡心妄想！”
“啊，原來如此！”
耶律提臉上恍然大悟，心中卻冷笑連連。
這些底細，他來太州前早已摸得一清二楚。趙承業這番說辭，不過是給自己臉上貼金。
真正的圖謀，絕非區區和親那么簡單。