祝昭儀行至御花園深處，不巧碰到了同在游玩的栗婕妤。栗婕妤名瑱兒，乃是京兆府尹之女。與自己不同，她與皇后魏氏、趙莊妃和劉美人親近。

    上官文浩登基后，為籠絡朝臣選了些適齡女子，栗氏被召入宮封為才人。可是一直不得寵，后投靠皇后才得以晉升為婕妤。

    今日之前，祝昭儀與栗婕妤尚平起平坐，兩人的位分旗鼓相當。如今，自己穩穩壓她一頭，對方只能向自己行禮參拜。

    “見過祝昭儀，昭儀萬福！”栗婕妤假笑福道。

    栗婕妤一向忌妒祝昭儀，心中對她更是萬般不服。論家世，自己遠勝于她；論資歷，自己比她先侍奉皇上，起點也比她更高。

    可這個祝琦鳳，偏偏用盡了狐媚手段，很快就與自己并肩成了婕妤。如今更是晉為昭儀，見了面還要向她屈膝行禮，這如何能忍得了呢？

    “栗婕妤好興致，來御花園中賞花啊？”祝昭儀笑靨如花道，“這幾日忙著封昭儀，都許久沒同你說話了呢。”

    栗婕妤忍住心中不快，強笑道：“嬪妾恭喜昭儀榮升之喜，只是賀禮還未準備妥當，改日必當親自送去冰逸閣，還望昭儀你莫怪。”

    “栗婕妤你客氣了，我不會同你計較這些的。”祝昭儀慵懶笑道，“今日春光明媚，我要去長樂殿給太后請安，你可愿與我同行游覽一番？”

    “婕妤，您不是說要去給皇后請安嗎？”逐月笑著提醒道。

    “對呀，我想要去中德殿呢，怕與昭儀不順路啊。”栗婕妤面帶歉意道，“不如...”

    “怎么栗婕妤這般為難？你日日都見皇后娘娘，晚一些去中德殿，又能怎樣呢？”祝昭儀挑釁笑道，“我要去面見太后，你也不想我告訴她，你拒人千里之外吧？”

    栗婕妤自知力弱，不及祝昭儀風頭正盛，便也不好再推辭。

    “既如此，那我就先陪昭儀去長樂殿吧。”栗婕妤無奈應道。

    “這些花開得真好看。”祝昭儀笑著吩咐道，“阿蘭，回頭讓花房給咱們送些。”

    “是，昭儀！”阿蘭會意笑道，“皇上近日常來冰逸閣，想必花房馬上就會辦妥的。”

    這話擺明說給栗婕妤聽，她聽了后心里直泛酸，卻也只能默默咽下這苦水。走著走著，二人來到了月燕堂附近。此時，瑜娢等人正在打掃外面的花圃。

    曹姑姑吩咐，不但要清掃殘枝落葉，還得將那些雜草拔除。瑜娢、常芠秀等人專心干活，錦兒與阿香幾個卻在偷懶，躲在樹蔭下閑聊起來。

    錦兒用錦帕輕拭裙擺的泥土，笑道：“唉，雖然是春日里，可這日頭起來了，也要當心別曬到了。”

    “錦兒姐姐，哪里就那么嬌弱了？”一旁的小宮女笑道。

    “怎么不會？你看我身嬌肉貴的，萬一被日頭曬黑了，將來皇上看到就不喜歡了。”錦兒托腮笑道。

    “錦兒姐姐，你是在說笑吧？”小宮女打趣道，“咱們受訓結束后，只是分個等級做宮女，又不是當秀女。何來皇上喜歡與否？”

    “你懂什么？誰說宮女就一定伺候人，不會被皇上看中呢？”錦兒白了一眼笑道，“你們別忘了，今日封為昭儀的祝氏，從前就是太后身邊的宮女。”

    祝昭儀與栗婕妤行至此，碰巧聽到錦兒議論自己的出身。祝昭儀不由惱得滿臉漲紅，而栗婕妤心中則竊喜不已。