江澈沒什么表情，只是淡淡地問。
“南邊呢？”
“倭寇主力受挫，已轉為鞏固南方，四處劫掠，民不聊生。”
一切，都在預料之中。
朱高煦是塊好鋼，但太剛則易折。
給他一座鐵砧，讓他自己捶打自己，才能百煉成鋼。
現在看來，他做得還不錯。
但這還不夠。
一個只會種田的藩王，不是江澈想要的。
他需要一頭能跨海咬人的猛虎。
“倭寇不會甘心一直被堵在南邊，陸路不通，他們必然會走海路。”
江澈的手指在地圖上的鴨綠江口點了點。
“這里，水文復雜，港口眾多，卻缺乏有效防御，一旦被他們登陸成功，朱高煦辛辛苦苦建立的后方，頃刻間就會化為烏有。”
校尉心頭一凜：“大人的意思是……”
“提醒他，別光顧著低頭看地里的莊稼，也該抬頭看看天上的禿鷲了。”
江澈站起身，走到房間的另一側，打開一個上了三道鎖的紫檀木長箱。
箱子打開，一股樟木和桐油混合的氣味撲面而來。
里面沒有金銀珠寶，只有一卷卷碼放整齊的圖紙。
他從中抽出一卷，在桌上緩緩展開。
那是一艘船的剖面圖。結構之復雜，設計之精巧，遠超當世任何一艘戰船。
“這是……？”
校尉湊上前，只看了一眼，便再也移不開目光。
這哪里是船，這分明是一座浮動的海上堡壘！
“前朝的一些舊物，加上我的一點新想法。”
他重新將圖紙卷好，連同一封親筆信，裝入一個特制的銅管。
“派最可靠的人，走最快的路，送到開城，親手交給漢王。”
“告訴他，別怕花錢，也別怕費料，我在遼東和高句麗的所有商路、人手，都會為他服務，木材、鐵料、最好的工匠，會源源不斷送過去。”
江澈的嘴角，“讓他給我造。先造十艘。”
“我要讓那些習慣了在海上橫行霸道的倭人，也嘗嘗被人堵在家里，敲碎腦殼的滋味。”
銅管被遞到校尉手中，冰冷而沉重。
校尉捧著它，像是捧著一個即將改變整個東亞格局的未來。
他不敢想象，當這樣一支艦隊出現在倭國近海時，會是怎樣一番光景。
鴨綠江入海口，一處被山巒環抱的隱秘海灣。
朱高煦站在一處高高的腳手架上。
俯瞰著下方那初具雛形的龐然大物。
龍骨的弧線優雅而充滿了力量感。
與他認知中任何一種福船，沙船都截然不同。
“王爺，這么造……真能行？”
他是高句麗最好的造船師傅。
祖孫三代都在跟木頭和風浪打交道。
“這船頭尖得像把刀，吃水這么深，風浪一大，怕不是一下就得翻過去？”
朱高煦沒有回頭，目光依舊鎖在那艘怪物身上。
江澈的信里寫得明白，而且說了他們也不懂。
更重要是，其實他也不是很懂。
“少廢話。”
“圖紙怎么畫，你們就怎么造，錢，管夠，木料，管夠，出了事，本王擔著！”
船匠頭子縮了縮脖子，不敢再多言。
朱高煦煩躁地抓了抓后頸，他何嘗不心虛？
這東西太燒錢了。
遼東運來的硬木，高句麗搜刮的鐵料，還有從各地高價請來的工匠……
每一天，流出去的銀子都像開了閘的洪水。
這還只是一艘！江澈那家伙張嘴就要十艘！
他娘的，他當銀子是大風刮來的嗎？
可一想到江澈信中描繪的前景，那支可以跨過大海，直搗倭國老巢的無敵艦隊……他心頭的火就壓不住地往上竄。
賭了！
……
一個月后，第一艘新式戰船悄然下水。
它沒有正式的名字，船工們私下里叫它黑鴉。
因為它通體刷著黑色的桐油，在灰蒙蒙的海面上，像一只沉默而不祥的巨鳥。
朱高煦親自帶著一百名由沿海漁民和親衛混編而成的“水手”。
開始了第一次出海試航。
這些新兵蛋子，在陸地上或許是好手。
可一到這搖搖晃晃的甲板上，一半人已經吐得臉色發青。
“都給老子站直了！”
朱高煦一腳踹在一個抱著船舷干嘔的親衛屁股上。
“這點風浪都受不了，還想跟著本王去砍倭寇的腦袋？”
他自己也覺得胃里翻江倒海，但他不能表現出來。
他是王，是所有人的主心骨。
“王爺，右前方，有船！”
瞭望手嘶啞的吼聲，讓所有人都緊張起來。
朱高煦搶過江澈送過來的單筒望遠鏡，朝那個方向望去。
五艘懸掛著太陽旗的安宅船，正呈一個松散的包圍陣型，朝著他們快速靠攏。
“來得正好。”
朱高煦放下望遠鏡，臉上沒有半分懼色。
反而舔了舔干裂的嘴唇，透出一股嗜血的興奮。
“王爺，我們……我們只有一艘船！”
身邊的校尉聲音發顫，“他們有五艘！而且……我們船上的炮手都還是生手！”
“慌什么？”
朱高煦一把奪過舵盤，親自掌舵。
“他們以為我們是條肥魚，那就讓他們看看，這條魚的牙口有多硬！”
倭寇船隊中，為首的將領松平源一。
“奇怪的船型，像是大明的商船，但又不太一樣。”
他對手下說，“看那吃水線，肯定裝滿了貨物，發信號，圍上去，抓活的！我要親自問問，他們是從哪里來的。”
在他看來，這不過是一次輕松的獵殺。
可當雙方距離拉近到一里之內時，異變陡生。
那艘黑船非但沒有逃跑，反而調整船頭，直直朝著他的旗艦沖了過來！
“八嘎！他們想干什么？撞過來嗎？”
松平源一覺得有些荒謬。
可下一秒，他的笑容就凝固在了臉上。
黑鴉的船身兩側，十六個炮窗猛然打開，露出了黑洞洞的炮口。
這些火炮的口徑，比他見過的任何一種佛郎機炮都要大！
“開炮！”
朱高煦的咆哮，淹沒在震耳欲聾的轟鳴中。
十六門重炮在同一時間怒吼，熾熱的鐵球拖著濃煙。
發出尖銳的呼嘯，撕裂了海面的薄霧。
松平源一甚至來不及做出任何反應。
他眼睜睜看著一枚炮彈，都砸中了他旗艦的側舷。
厚重的船板像是紙糊的一樣，瞬間被撕開一個巨大的豁口。
木屑混合著血肉橫飛。