趙勤微微側過臉，眼神陰沉地看了錢進一眼。
錢進立刻大喊道：“大人，冤枉啊！此人血口噴人，下官從未做過此事！”
趙勤的眉頭緊鎖，望向林楓：“林楓，你可有人證、物證？你要知道，誣陷朝廷命官，是要重罰的！”
林楓微微頷首，對著后面一揮手。
“侯五，蒯祥，將付干娘還有那四個家伙帶上來。”
付干娘臉色蒼白，肩上的傷口雖然包扎好，依舊有氣無力。
四個壯漢鼻青臉腫，狼狽不堪。
“大人，在下這里有付干娘以及王五四人的證詞在此，請大人過目！”
林楓將五張證詞呈遞上去，交給知縣趙勤與縣丞劉開觀瞧。
趙勤越看越是憤怒，他幾乎是從牙縫里面擠出一句話：“錢進！你不說你不知道此事嗎？！”
錢進的臉色蒼白，眼珠子咕嚕嚕亂轉。
忽然，錢進指著付干娘等喊道：“林楓！你動用私刑，毆打付干娘五人，你這是屈打成昭！”
“趙大人，您萬萬不能輕信這些證詞，嚴刑逼供之下，什么證詞得不出來？”
趙勤與錢進關系匪淺，利益往來不少。
方才趙勤氣錢進不與他說實話，但在內心里，趙勤還是偏向于錢進的。
趙勤裝模作樣地掃視了一遍證詞，指了指付干娘，問道：“付氏，林楓可有對你們五人，用私刑？”
付干娘強打精神抬起頭，就見錢進正一個勁兒地向她使眼色。
“林楓他……他的確用了私刑！”
付干娘腦子里念頭轉動，似乎抓到了翻盤的希望。
“老婆子我肩頭被他射了一箭，還刺了一刀，疼得我呀，哎呦！”
付干娘眼睛一眨，眼淚倏然落下，演戲功力一流。
見狀，趙勤不滿地冷哼一聲：“林楓，就算你是軍中甲等兵卒，也不能濫用私刑，此案尚有疑點，擇日再審吧！”
趙勤說著就要下公堂，卻聽林楓高聲喊道：“大人，在下還有實證！”
實證？
趙勤剛挪動的屁股又落了下去。
付干娘他們五個的證詞，因私刑逼供可以暫時擱置，流程上趙勤不粘鍋。
可若林楓還有實證，他趙勤置若罔聞，將來事情鬧大了，他就有責任了。
與錢進的交情是交情，他趙勤的烏紗帽可比交情貴重多了。
想到這里，趙勤眼珠一轉，看向林楓問道：“林楓，你還有何實證？”
林楓上前一步，道：“縣城教書先生周達，私下專門為錢進、付干娘做篡改契約文書的勾當。”
“周達善于模仿他人筆跡，凡周達為他人所做惡事之收益，皆記錄在一個賬本上。”
“除賬本外，在下還在周達家中搜查出周達與付干娘來往書信若干！”
“其中包括他們坑害我家娘子的證據，以及坑害其他良家女子的證據！”
林楓的話擲地有聲，當周達與證據被呈遞上去之后，趙勤犯了難。
錢進全身顫抖，他恨，恨周達這混蛋居然將往來書信保留下來，還建立了什么狗屁賬冊！
這不是主動留下罪證了嗎？
錢進臉上肌肉顫抖，忽然大吼道：“大人！大人明鑒啊！林楓與那周達聯手陷害下官！”
“下官為官多年，兢兢業業，對大人您忠心耿耿，我怎么可能做這種事情？”
錢進的臉皮跟城墻一樣厚，都到了這地步，還在狡辯。
站在公堂外觀瞧的眾人里，逐漸有人不滿。
“人證物證確鑿，錢大人還在嘴硬？錢大人，你要顛倒黑白不成？”
“禍害良家女子，篡改契約文書，用下作手段坑害弱女子，呸！下作！”
“君子好色取之有道，坑人騙人算啥本事？這樣的人也配當官？”
“趙大人，請您為林家娘子還有那些無辜的女子做主！”
……
群情激奮之下，趙勤的臉色越發難看起來。
趙勤猶豫的原因，在于他本人并非清清白白。
當知縣多年多少有些灰色收入，而這些收入錢進是知道的。
萬一他趕盡殺絕，錢進爆出更多消息，牽連到自己怎么辦？
當官難，當個維護自己名聲暗中還要撈錢的貪官更難！
趙勤的腦海里各種念頭不斷流轉，最后有了決斷。
“既有從周家搜集的證據，呈遞上來，由縣衙清查。”
“主簿錢進做出這等事，有辱朝廷命官身份。”
“將錢進收監，待所有證據勘驗完畢，擇日再審再判！”
趙勤的辦法很簡單：拖！
錢進犯了罪，想脫罪那是不可能的，但可以用“拖”字訣。
只要能拖延不當著眾人的面審判，這卷宗上能做的文章就太多了。
趙勤可以在規則的范圍內，給錢進減刑。
這樣趙勤保住了與錢進的交情，讓錢進不至于與他撕破臉牽連到他，還能讓林楓他們滿意，平息事端。
別看趙勤只是一個知縣，能坐在這個位置上多年，“端水”的功夫趙勤可謂手到擒來。
林楓、夏言聞言，皆是臉色一變。
夏言盯著主簿的位置多年，對官員們的手段清楚得很，他立刻明白了趙勤的心思。
他當即高聲喊道：“大人，按照我大乾律法，人證物證俱在的情況下，可當日判決！請大人今日裁決，給父老鄉親們個交代！”
涉及前程富貴，夏言也顧不得體面，直接站出來用律法說話。
趙勤聞言眉頭微蹙，盯著夏言。
“夏先生，律法雖有規定，但此案涉及人員眾多，官府需要仔細排查，這排查需要時間，難道要草草判決嗎？”
“好了，此案暫時到這里，待官府查驗一切證據結束，本官再擇日判決，散了吧……”
趙勤慢悠悠地起身，走向后堂，全然不顧外面百姓的不滿。
夏言急得腦門都是汗，可他也無計可施。
雖有耆老、官員、商賈、百姓施壓，可趙勤鐵了心要拖著，他夏言是手段盡了。
“站住！”
一道清冷的聲音驟然響起，令趙勤剛剛松開的眉頭又皺起。
趙勤站住腳，扭頭看向林楓。
縣丞劉開指著林楓，呵斥道：“大膽刁民，你怎么跟知縣大人說話的？！”
林楓的眸子冷得嚇人，道：“趙大人，光天化日之下，這么多百姓遠道而來，只求一個公正的判決。可現在趙大人卻拖延不肯給錢進定罪，難道是要故意袒護，為他搞一個輕罪，乃至于無罪？！”
“大膽！”
趙勤好像被踩到了尾巴的貓兒，突然暴怒。
“你以為你是個什么東西！也敢這般跟本大人說話？一個武夫，敢咆哮公堂？給本官滾出去！”
趙勤發怒，便是夏言也不敢再造次，灰溜溜地低下頭往后退。
公堂之上鴉雀無聲，林楓卻笑了。
“我本以為這公堂，應如你這牌匾一樣‘公正廉明’，未曾想是藏污納垢，官官相護之地！”
“趙大人，我林楓今日不會離開，我要的不多，我只要一個公道！”
趙勤臉上浮現出一抹戾氣：“林楓，你以為你是邊軍本官就不敢動你？林楓咆哮公堂對官府不敬，來人，將他拿下！”
兩側八個衙役得令，作勢就要上前。
見狀，林楓大喝一聲：“侯五，蒯祥！”
“林大哥！來了！”
侯五原本將人證物證送來，站在公堂外，此刻聽到林楓的聲音，他毫不含糊，幾個箭步沖了進去，將林楓的橫刀也帶了進來。
趙勤臉色一變，指著林楓，怒聲道：“你，你們要干什么？林楓！你瘋了不成？！”
公堂之外，宋雨薇還有吳伯他們見狀心都懸了起來。
宋雨薇朝著林楓喊道：“夫君，不可！我們回去吧，我們回去等著就好……”
林楓朝著宋雨薇溫柔一笑：“娘子放心，我今日定為你，還有那些受害的人討一個公道。”
“嗡！”
橫刀出鞘，刀鋒閃著寒光。
“我只要一個公道，既然趙大人不給，我便自己拿！”
森森殺意順著刀光撲面而來，趙勤有種強烈的預感：林楓真的會殺了他！